TBILISI.- Dos hermanas que huyeron de Arabia Saudí y solicitaron desde Georgia protección internacional el pasado miércoles alegando que sus vidas corrían peligro si
regresaban recibieron una oferta de ayuda del gobierno del país. Las
autoridades de inmigración georgianas visitaron a las hermanas en el
apartamento en el que se alojan temporalmente en Tbilisi para brindarles
información sobre cómo solicitar asilo en el país, dijo el
Ministerio del Interior de Georgia. “El propósito de la visita de los
agentes de la ley fue ofrecer asistencia y garantías de seguridad a las
mujeres”, dijo el ministerio en un comunicado.
Medios locales mostraron imágenes de las dos jóvenes, identificadas
como Maha al-Subaie, de 28 años, y Wafaa al-Subaie, de 25, siendo
trasladadas a la oficina de inmigración del ministerio del Interior a
bordo de un vehículo de los cuerpos de seguridad. Las hermanas abrieron
una cuenta de Twitter el miércoles para denunciar que habían huido a
Georgia y que necesitaban ayuda de la comunidad internacional para
encontrar un nuevo país al que llamar hogar.
Se trata de un nuevo caso de mujeres que huyen de las estrictas normas sociales de Arabia Saudita, que obligan a las mujeres a obtener el permiso de un “tutor” masculino si quieren trabajar, casarse o viajar. Organizaciones de defensa de los derechos humanos denuncian este sistema atrapa a mujeres y niñas como prisioneras de familias abusivas.
“Las mujeres y las niñas en Arabia Saudita que intentan huir
del control de sus familias pueden enfrentarse consecuencias muy
graves”, afirma Suad Abu-Dayyeh, consultor para Oriente Medio del grupo
de defensa de los derechos de las mujeres Equality Now. “Corren el
peligro de ser encerradas en casa por el resto de sus vidas, severamente
castigadas y hasta asesinadas”, indica el experto.
A principios de este año, una adolescente saudí que se había
refugiado en un hotel del aeropuerto de Bangkok para escapar de su
familia logró asilo en Canadá. En 2017, otra mujer saudí que había
buscado asilo en Australia, diciendo que temía la violencia de sus
familiares, fue detenida en una escala en las Filipinas y devuelta a
Riad.
Las hermanas dijeron que se habían quedado varadas en Georgia
después de que el gobierno saudí suspendiera sus pasaportes y temían por
sus vidas, ya que los miembros de su familia habían venido a buscarlas.
“Estamos en peligro. Necesitamos su apoyo para que se escuche nuestra
voz. Queremos protección... Por favor, ayúdenos”, dice Maha en un video
colgado en su cuenta Twitter, donde ambas hermanas aparecen sin el velo
que les cubra la cabeza, como imponen las normas sociales sauditas.
No obstante, el Ministerio del Interior afirmó el jueves que no había
familiares de las jóvenes en el país que representaran un peligro para
ellas. Además, la embajada de Arabia Saudí en Tbilisi dijo que los
pasaportes de las mujeres aún estaban vigentes.
“En referencia a lo que
se ha dicho sobre la cancelación de los pasaportes de las ciudadanas
Maha y Wafaa Zayed que están presentes en Georgia, la embajada del reino
de Arabia Saudí confirma que siguen vigentes”, dijo la embajada en una
declaración escrita.
El grupo de derechos humanos Human Rights Watch (HRW) instó a
las autoridades georgianas a mantener a las dos mujeres a salvo. “Al
entrevistar a las hermanas, las autoridades de Georgia dieron un primer
paso positivo”, dijo Giorgi Gogia, director asociado de HRW para Europa y
Asia Central. “El resto depende de los deseos de las hermanas. Si
presentan una solicitud de asilo, esperamos que esta solicitud se
otorgue rápidamente”.
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