WASHINGTON.- Dado el creciente agotamiento de recursos naturales,
provocado en gran parte por la actividad humana, no sería erróneo
suponer que entre las regiones de mayos importancia estratégica para el
futuro de la humanidad se encuentren las zonas con reservas más grandes
de recursos como el agua dulce, el petróleo, la biodiversidad, los
fosfatos y las tierras raras, entre otros.
El futuro de la Humanidad está estrechamente
relacionado con los recursos naturales del planeta, que se están
consumiento a un ritmo récord. Mientras que algunos recursos
estratégicos por excelencia, como el agua dulce, condicionan
directamente la supervivencia humana; otros, como el petróleo, pueden
afectar en gran medida al futuro de la economía mundial.
Agua
Solo el 2,5% del agua del planeta es agua dulce,
de la cual solo el 1,2% es agua de superficie, mientras que el resto se
encuentra en glaciares, casquetes de hielo o en zonas subterráneas. El
problema es que unos datos recientes
de la NASA han revelado que 21 de los 37 aquíferos -lugares de donde
procede el agua subterránea- más grandes del mundo ya han pasado su
"punto de inflexión de sostenibilidad", lo cual significa que se agotan
más rápido que se rellenan.
Entre los aquíferos menos afectados por esta tendencia están la Gran
Cuenca Artesiana de Australia; tres acuíferos del sur de África; la
Cuenca del Amazonas y la Cuenca de Maranhão, en América del Sur; las
Grandes Llanuras del Norte, en América del Norte; y varios acuíferos en
Siberia.
Petróleo
Los tres países con las mayores reservas probadas de petróleo son
Venezuela, Arabia Saudí y Canadá, según los datos de la Revisión
Estadística de BP.
El volumen de las reservas del país sudamericano a finales de 2014
alcanzó 46.600 millones de toneladas, o 298.300 millones de barriles.
Para Arabia Saudí y Canadá, las cifras fueron de 36,7 millones de
toneladas (267.000 millones de barriles) y 27.900 millones de toneladas
(172.900 millones de barriles), respectivamente.
Al mismo tiempo, el campo petrolero más grande del mundo, Ghawar, se
encuentra en Arabia Saudí. Según las estimaciones realizadas, contiene
alrededor de 70.000 millones de barriles y sigue produciendo cinco
millones de barriles al día, según informa el portal Oil Price.
Biodiversidad
La característica más singular de la Tierra es la vida y la
característica más extraordinaria de la vida es la biodiversidad.
Actualmente, en nuestro planeta existen varios millones de tipos de
especies distintas. No obstante, muchos países ya han declarado que las
acciones del ser humano desmantelan los ecosistemas a un ritmo
alarmante.
El Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia asegura
que los puntos calientes -las zonas con mayor concentración- de
biodiversidad son la mata atlántica, presente en Brasil, Paraguay y
Argentina; la Provincia Florística de California, situada en la costa
oeste de América del Norte; y las Áreas protegidas de la Región Floral
del Cabo, en Sudáfrica.
Fosfatos
Las fosforitas, que son minerales formados por el fosfato de cal, son
un recurso finito y no renovable y se estima que sus reservas mundiales
totales alcanzan unos 300.000 millones de toneladas.
Los datos del
Instituto Nacional para la Investigación Agronómica indican que entre
el 80% y el 90% de este recurso se concentra en los territorios de tan
solo cinco países: Marruecos, China, Argelia, Siria y Jordania, con
Marruecos como principal exportador mundial de fosforita.
La reserva más grande de fosforita se concentra en el territorio no
autónomo de Sáhara Occidental, cuyo volumen es de unas 5.700 millones de
toneladas, informa Western Sahara Resource Watch.
El fósforo es esencial tanto para la vida vegetal como animal, dado
que es un nutriente básico en el crecimiento de las plantas. Además, en
la agricultura no se puede sustituir por otros elementos.
Tierras raras
'Tierras raras' es un término engloba a 17 elementos químicos que se
utilizan en muchos dispositivos electrónicos comunes, como la memoria
del ordenador, los DVD, las baterías recargables o los teléfonos
móviles. Hoy en día, el mayor productor y consumidor de elementos de
tierras raras es China. Ya en 1992, el presidente Deng Xiaoping destacó
la importancia estratégica de estos recursos cuando aseguró que "Oriente
Próximo tiene petróleo. China tiene tierras raras".
China también es el país que concentra la mayor cantidad de tierras
raras, más del 40% de las reservas mundiales. Según los datos de Geology.com,
se estima que el auge del dominio del mercado por parte del país
asiático se produjo en 2010, cuando controló un 95% de la producción de
elementos tierras raras.
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