Alarma general por la caída del petróleo / Julián González *

Suenan trompetas de Apocalipsis en el sector petrolero mundial. La caída del precio del crudo había resultado hasta ahora beneficioso para muchas economías y empresas, pero la nueva debilidad del barril por debajo ya de los 35 dólares comienza a inquietar. Los países productores ven que la principal fuente de su riqueza se derrumba, lo que está generando ya elevados déficits públicos, afectando a su política de gastos y a las importaciones de productos. Solo hay que ver el caso más dramático de Venezuela.

Arabia Saudí, Rusia, Argelia, Irán, México y Nigeria, entre otros, po­drían en­trar en di­fi­cultad si la si­tua­ción no se co­rrige, in­cluso con po­si­bles de­ri­va­ciones po­lí­ti­cas. Los ana­listas ad­vier­ten: un des­censo con­ti­nuado del ba­rril puede con­ver­tirse en un arma de doble filo para Europa. México, un país en plena pri­va­ti­za­ción de sus ne­go­cios pe­tro­lí­feros es de los que más están su­friendo. La pe­tro­lera es­tatal Pemex arrastra una fuerte crisis fi­nan­ciera y su valor ahora ha ba­jado res­pecto a hace dos años. Su pro­duc­ción ha caído de forma es­pec­ta­cu­lar. En 2015, pro­dujo 2,27 mi­llones de ba­rriles dia­rios frente a los 3,3 mi­llones que al­canzó en 2014.

En Argelia, el dé­ficit pre­su­pues­tario re­pre­senta ya el 12% del Producto Interior Bruto (PIB), y en Arabia Saudí el dé­ficit pú­blico se ha dis­pa­rado hasta el 15%. Según va­rios aná­li­sis, el pe­tróleo se­guirá du­rante el primer se­mestre de 2016 en el en­torno de los 40 dó­lares y habrá que es­perar hasta 2017 para ver el ba­rril por en­cima de los 50 dó­la­res. “Por de­bajo de los 35 dó­lares el ba­rril, las eco­no­mías de mu­chos países pro­duc­tores son di­fí­cil­mente sos­te­ni­bles”, señalan los ex­per­tos, a la vez que ad­vierten de la propia fra­gi­lidad po­lí­tica de mu­chos de ellos.

Según la ma­yoría de los ex­per­tos, una pro­lon­gada caída del ba­rril en 2016 re­du­cirá el cre­ci­miento eco­nó­mico mun­dial, de­bido a que, un des­censo del gasto y de las im­por­ta­cio­nes, afec­taría ne­ga­ti­va­mente a los países que com­pran pro­ductos y a las em­presas con las que tienen en marcha pro­yectos de in­fra­es­truc­tu­ras. Todo ello, sin contar con los riesgos de des­es­ta­bi­li­za­ción po­lí­tica que puede ge­ne­rarse. La di­rec­tora ge­rente del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, ha aler­tado de estos ries­gos, es­pe­cial­mente sobre Nigeria, donde los in­gresos por la venta de pe­tróleo sus­tentan toda la eco­nomía del país.

Temor en los países con­su­mi­dores eu­ro­peos

Los países eu­ro­peos ne­ta­mente con­su­mi­dores de crudo temen que todo lo que les está re­sul­tando be­ne­fi­cioso por la caída de la fac­tura ener­gé­tica, se les puede volver tam­bién en su contra si ven re­cor­tadas sus ex­por­ta­cio­nes. En Francia, al­gunos ana­listas han co­men­zado a ad­vertir de tal ame­naza y señalan que el cre­ci­miento del país po­dría ser in­fe­rior al pre­visto. Además, la ra­len­ti­za­ción eco­nó­mica que sufre China y las ten­siones geo­po­lí­ticas in­citan a pensar en estas ame­na­zas, lo que hace temer que las pre­vi­siones de cre­ci­miento del 1,5% para este año que es­tima el primer mi­nistro fran­cés, Manuel Valls, po­drían no cum­plirse.

En Europa, sa­bemos que cuando Alemania es­tor­nuda el resto de los países co­mu­ni­ta­rios se cons­tipa. Pues igual su­cede con Arabia Saudí. Si la eco­nomía del mayor país pro­ductor de crudo sufre un res­friado, mu­chas em­presas cons­truc­toras y de bienes de equipo pueden en­trar en la UCI. El Gobierno saudí ha anun­ciado la po­si­bi­lidad de sacar a Bolsa la com­pañía es­tatal Aramco, la mayor em­presa mun­dial del sector como una vía de captar in­gre­sos. Riad va­lora la mul­ti­na­cional en bi­llones de dó­la­res, pero el se­cre­tismo que im­pera en la firma saudí im­pide cual­quier ta­sa­ción in­de­pen­diente. Algunas fuentes es­timan que po­dría estar va­lo­rada en hasta diez bi­llones de dó­la­res.

Una muestra de lo que puede valer este gi­gante pe­tro­lero la te­nemos si se com­para, por ejem­plo, con ExxonMobil. Sus re­servas pe­tro­lí­feras están va­lo­radas diez veces más que las de esta mul­ti­na­cional es­ta­dou­ni­dense. Su pro­duc­ción de pe­tróleo re­pre­senta el doble del nú­mero dos mun­dial, la rusa Rosneft. El po­ten­cial de la com­pañía es­tatal saudí su­pera los 260.000 mi­llones de ba­rriles mien­tras que las en­tregas me­dias su­peran los nueve mi­llones de ba­rriles dia­rios, con una punta de 10 mi­llones de ba­rriles dia­rios en di­ciembre pa­sado.

Con la caída que han su­frido las mul­ti­na­cio­nales pe­tro­leras mun­diales en Bolsa es di­fícil cal­cular lo que puede valer ahora Aramco. La ca­pi­ta­li­za­ción bur­sátil de ExxonMobil su­pera los 317.000 mi­llones de dó­la­res, lo que la con­vierte en la ter­cera com­pañía ame­ri­cana por ca­pi­ta­li­za­ción, por de­trás de Apple, pri­mera, con 540.584 mi­llones de dó­la­res, y Microsoft, se­gunda, con 416.700 mi­llones de dó­la­res.

La idea de sacar a Bolsa Aramco ha sor­pren­dido a la ma­yoría de los ex­per­tos. Primero, porque el precio del crudo co­tiza ac­tual­mente a ni­veles que no se re­gis­traban desde 2004, lo que des­acon­se­jaría salir en los pró­ximos meses a Bolsa. Y se­gundo, los pro­blemas que arras­tran las pro­pias mul­ti­na­cio­nales pe­tro­le­ras, cuyas co­ti­za­ciones se en­cuen­tran por los sue­los. La pe­tro­lera es­pañola, Repsol, co­tiza por ejemplo al nivel más bajo de las úl­timas dos dé­cadas -en el en­torno de los 9 dó­la­res-. La ita­liana ENI, por de­bajo de los 13 eu­ros, roza tam­bién los mí­nimos de me­diados de la dé­cada pa­sada.

El pro­blema de Arabia Saudí es que está ne­ce­si­tado de in­gresos de­bido a que su dé­ficit se ha dis­pa­rado hasta el 15%. Las au­to­ri­dades sau­díes to­marán la de­ci­sión en los pró­ximos me­ses. Una de las op­ciones que se ba­rajan es no poner a co­tizar la ma­triz Aramco donde está in­te­grado todo el ne­gocio de venta de pe­tróleo y, en cam­bio, sacar a Bolsa una de las fi­liales de re­fino y pe­tro­quí­mica. La ac­ti­vidad del re­fino está re­gis­trando me­jores re­sul­tados que la venta de crudo en sí, lo que podía hacer cam­biar de idea al Gobierno saudí.

Sea cual sea la de­ci­sión, lo que se de­muestra es que el mayor país pro­ductor de pe­tróleo está abriendo su eco­nomía y que ne­ce­sita in­gresos pú­blicos para poder pagar las in­fra­es­truc­turas que está rea­li­zando. La com­pañía ha lle­gado in­cluso a vender pe­tróleo a Europa por de­bajo del precio ofi­cial de mer­cado lo que evi­dencia las ne­ce­si­dades que tiene Arabia Saudí de lo­grar in­gresos adi­cio­na­les.

(*) Periodista español

https://www.capitalmadrid.com/2016/1/11/40761/alarma-general-por-la-caida-del-petroleo.html

La Liga Árabe apoya a Riad frente a los "actos hostiles" de Irán

EL CAIRO.- Los países de la Liga Árabe expresaron este domingo en El Cairo su solidaridad con Arabia Saudita en la crisis diplomática que la opone a Irán y que amenaza con hacer fracasar los esfuerzos para resolver los conflictos en Oriente Medio, incluyendo la guerra en Siria.

Irán por su parte acusó a Arabia Saudita de intentar socavar las conversaciones de paz sobre el conflicto sirio, que en teoría deben comenzar a fines de enero, una acusación que Riad rechazó tajantemente.

Riad y Teherán, dos potencias implicadas en la guerra en Siria y en otros conflictos en la región, atraviesan una grave crisis diplomática desde que Arabia Saudita ejecutó a un clérigo chiita -figura de la oposición saudí- a comienzos de enero.

Su ejecución provocó manifestaciones y ataques contra las representaciones diplomáticas sauditas en Irán, tras lo cual Riad decidió romper relaciones con Teherán.

Los ministros de Exteriores de los países de la Liga Árabe, que se dieron cita el domingo en El Cairo para una reunión de urgencia solicitada por Riad, expresaron su "solidaridad total" con Arabia Saudita ante a los "actos hostiles y provocaciones de Irán".

La organización panárabe condenó "las declaraciones hostiles de Irán" contra Arabia Saudita, en reacción al "cumplimiento de decisiones de justicia que conciernen a un grupo de terroristas". El clérigo chiita Nimr al Nimr fue ejecutado junto a otras 46 personas por "terrorismo".

La Liga Áraba calificó además a las declaraciones de Irán, una potencia chiita, de "injerencia" en los "asuntos internos del reino" saudita sunita.

Arabia Saudita recibió además el sábado el apoyo del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), que amenazó a Irán con "tomar medidas" si continúa con sus "agresiones".

Y, en tanto los jefes de la diplomacia de los países árabes estaban reunidos en El Cairo, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán acusaba a Riad de utilizar la crisis diplomática para "crear tensiones" e "influenciar negativamente" las negociaciones sobre la guerra en Siria.

La ONU espera concretar a partir del 25 de enero en Ginebra negociaciones entre el régimen sirio de Bashar al Asad, que cuenta con el apoyo de Teherán, y los insurgentes, respaldados por Arabia Saudita.

"No permitiremos que las acciones sauditas tengan un impacto negativo en la resolución de la crisis siria", declaró el ministro iraní de Asuntos Exteriores, Mohamad Yavad Zarif, en un comunicado.

Su homólogo saudita, desde El Cairo, respondió que su país "apoya plenamente" las negociaciones sobre el conflicto sirio.

"Creemos y apoyamos plenamente (el proceso), a pesar de nuestras diferencias con Irán", afirmó el ministro de Relaciones Exteriores saudita, Adel al Jubeir.

Por su parte, el emisario de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, de visita en Teherán, aseguró también que la crisis diplomática entre ambas potencias de la región no afectará a las negociaciones.

Arabia Saudita rompió relaciones diplomáticas con Irán el pasado 3 de enero. Baréin le siguió los pasos y también rompió relaciones con la República Islámica.

Emiratos Árabes Unidos decidió reducir las relaciones diplomáticas con Teherán mientras que Kuwait, Qatar y las islas Comores llamaron a consultas a sus embajadores en Irán.

Irán, por su parte, acusó a la aviación saudita de haber bombardeado su embajada en Yemen. La coalición árabe, liderada por Arabia Saudita, rechazó esta acusación.

En El Cairo, el ministro de Exteriores saudí acusó a Irán de "interferir en los asuntos de los países árabes, para fomentar las tensiones sectarias y desestabilizar su seguridad y estabilidad."

Las tensiones en la OPEP y la crisis china recrudecen la caída del petróleo

LONDRES.- Las crecientes tensiones en el seno de la OPEP, que dificultan un recorte de la producción a corto plazo, y las turbulencias de la economía china, que han disparado los temores sobre el futuro de la demanda, han recrudecido una sangría en los precios del petróleo a la que los analistas aún no ven fin.

El choque diplomático entre Arabia Saudí e Irán, principales poderes suní y chií en Oriente Medio, respectivamente, y dos de los mayores productores de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), desencadenó esta semana un nuevo desplome de los precios, que se aceleró con el caos en las bolsas chinas, cuyas negociaciones se suspendieron en dos ocasiones.

La conjunción de esos dos factores ha arrojado el petróleo a niveles no vistos desde mediados de 2004, con una caída de cerca del 11 % entre el lunes y el viernes, que agudiza el desplome de cerca del 70 % que se acumula desde hace año y medio.

La ejecución de un clérigo chií en Arabia Saudí, que ha encendido de nuevo el conflicto en Oriente Medio, coincide con los planes de Teherán para volver a exportar crudo cuando se levanten las sanciones por su programa nuclear, en los próximos meses.

Gran parte del millón de barriles diarios que se espera que Irán acabe añadiendo a la oferta global estarán dirigidos a Asia, un mercado dominado hasta hace poco por Arabia Saudí, pero en el que productores como Irak, Rusia y, ahora previsiblemente Irán, comienzan a ganarle terreno.

Con un nuevo competidor en el seno de la OPEP, y ante la posible ralentización de la economía china, que amenaza con encoger la demanda, Arabia Saudí difícilmente aceptará una reducción del techo de producción, lo que incrementaría los precios pero pondría en riesgo su cuota de mercado.

Al contrario, algunos analistas creen que Riad podría incluso utilizar la oferta de petróleo como un arma más contra Teherán y volver a ampliar su bombeo para que los bajos precios resten atractivo a los campos de petróleo iraníes para las petroleras extranjeras.

"Ninguna de las partes va a querer ceder", recalcó Michael Hewson, analista jefe de la firma CMC Markets, para quien "en este momento no hay apetito alguno para recortar la producción" y que anticipa que los precios podrían seguir cayendo a corto plazo hasta niveles cercanos a los 25 dólares el barril.

Tan solo si las tensiones entre ambos países derivaran en un improbable conflicto militar los analistas ven posibilidades de que ese choque impulsara los precios al alza.

"Si el conflicto llegara a frenar físicamente la producción, eso podría llevar a una subida de los precios. Sin embargo, en este momento hay un enorme exceso de oferta en los mercados, por lo que el conflicto entre Arabia Saudí e Irán tendría que ser más grave que en anteriores ocasiones para que llegara a influir de esa forma", señaló David Elmes, jefe de la Red de Investigación Global en Energía de la Universidad británica de Warwick.

Más allá de ese escenario hipotético, el regreso de Irán a los mercados contribuirá a corto plazo a mantener los precios bajos, pero a la larga servirá para apartar del mercado a productores externos a la OPEP cuya producción resulta demasiado costosa en la coyuntura actual, por lo que, paradójicamente, tanto Riad como Teherán pueden salir beneficiados.

El pulso que hasta ahora ha mantenido la OPEP, liderada por Arabia Saudí y con la oposición de sus miembros más modestos, como Venezuela, Ecuador, Nigeria, ha servido para poner en dificultades a la naciente industria del esquisto estadounidense, que amenazaba con hacer sombra a los cárteles tradicionales del petróleo.

El auge del "fracking" (hidrofracturación) y otras técnicas de extracción no tradicionales ha dado entrada en la última década a multitud de compañías de tamaño modesto al mercado del petróleo, principalmente en Estados Unidos.

Esas empresas, sustentadas en su mayor parte por créditos firmados cuando los precio estaban altos, pasan ahora por graves apuros, mientras que las grandes petroleras, aún sin tantas dificultades, se han visto obligadas a reducir de forma drástica su inversión.

Ese escenario conllevará en algún momento una reducción de la oferta global sin necesidad de que la OPEP dé su brazo a torcer y reduzca su bombeo, lo que comenzaría a impulsar unos precios que, en todo caso, pueden tardar años en recuperarse, según los expertos.

La saudita 'Aramco' baraja vender operaciones de refinanciación, no de producción de crudo

DUBAI.- Arabia Saudí está considerando vender acciones en emprendimientos de refinación que tiene con petroleras extranjeras, pero no ofrecería participación alguna en las operaciones de exploración y producción de petróleo de la estatal Saudi Aramco, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto.

Algunos gerentes de Saudi Aramco fueron informados de que la empresa busca abrir a la bolsa "emprendimientos conjuntos en refinación" locales y en el exterior, afirmaron las fuentes.

Una opción es crear un conglomerado que agrupe las participaciones de Aramco en las subsidiarias de refinación, sostuvo una fuente. Las acciones de la empresa matriz no serían ofrecidas, aseguró.

"El conglomerado es el que podría salir a la bolsa, no Aramco mismo", explicó la fuente, que solicitó el anonimato debido a la sensibilidad política del tema.

Las especulaciones se han propagado en el mercado global de energía desde que el príncipe heredero sustituto al Trono, Mohammed bin Salman, pareció indicar en una entrevista con la revista The Economist la semana pasada que Arabia Saudí podría vender títulos de Aramco como parte de un esfuerzo de privatización para recaudar dinero en una era de petróleo barato.

El viernes, Aramco, la mayor petrolera del mundo, emitió un breve comunicado en que dijo que estaba considerando opciones, incluyendo la salida de bolsa "de un porcentaje adecuado de acciones de la compañía y/o el ingreso (al mercado) de un lote de subsidiarias".

Aramco tiene reservas de crudo estimadas de alrededor de 265.000 millones de barriles, más de un 15 por ciento de los depósitos globales de petróleo, de modo que podría convertirse en la primera empresa que cotiza en bolsa valorada en un billón de dólares o más, según proyecciones de analistas.

Sin embargo, varias fuentes cercanas a Aramco dijeron que su enorme tamaño y la confidencialidad que la rodea debido a que es el principal instrumento de la política petrolera del reino hacen que no se esté considerando activamente la venta de una participación en la empresa matriz.

"El Gobierno nunca renunciará a la joya de su corona", comentó un importante banquero en Riad.

En vez de eso, las autoridades están tratando de acelerar planes que han estado en pauta durante años para vender participaciones en parte del vasto imperio de refinación y petroquímico de Aramco, que en sí mismo se estima que vale decenas de miles de millones de dólares.

Aramco no pudo ser contactado para comentar el domingo, que es un día libre para los empleados de la compañía.

Islamabad y Riad abordan su cooperación militar y alianza antiterrorista

ISLAMABAD.- El jefe del Estado mayor de ejército pakistaní, general Raheel Sharif, recibió hoy al ministro saudita de Defensa, Mohammad bin Salman bin Al Saud, con quien abordó temas de cooperación y de seguridad regional. El encuentro tiene lugar en medio de las tensiones entre Irán y Arabia Saudita, y la campaña de Riad para sumar aliados a su alianza islámica contra el terrorismo.

Un comunicado Servicio de Relaciones Públicas castrense señaló que la reunión se realizó en la sede del cuartel general del Ejército, ubicada en la nororiental ciudad de Rawalpindi.

Pakistán disfruta de relaciones estrechas y fraternales con Arabia Saudita y con otros integrantes del Consejo de Cooperación del Golfo, señaló Sharif, según el texto.

Por su parte, el titular de Defensa y segundo príncipe heredero del reino wahabita afirmó que su país respalda la campaña del gobierno y de los militares pakistaníes contra los grupos extremistas en su territorio.

Esta es la segunda visita de un funcionario de alto rango saudita a esta nación en menos de una semana, tras la realizada el jueves por el canciller Adel bin Ahmed al Jubeir.

Según medios de prensa nacionales, la alianza antiterrorista y las tensiones entre Riad y Teherán, a raíz del rompimiento de sus relaciones diplomáticas, estuvieron en el centro de las conversaciones.

Aunque Islamabad se mostró receptivo a la coalición, se opone a que esa iniciativa apunte a Irán o Siria al tiempo que rechaza enviar tropas al extranjero sin el consentimiento de Naciones Unidas.

En ese sentido, el gobierno de Nawaz Sharif evitó tomar parte de la disputa entre ambos países musulmanes y por el contrario anunció su ofrecimiento de mediar en el conflicto.

"Siempre hay un momento adecuado para actuar como mediador, y Pakistán se convertirá en uno cuando llegue el momento adecuado", reiteró ayer a la prensa Sartaj Aziz, asesor de Relaciones Exteriores del primer ministro.

Esta disputa no debe convertirse en un conflicto sectario en nuestro país, manifestó.

Cerca del 20 por ciento de la población de esta nación es chiita, como la mayoría de los iraníes, y otro 75 por ciento es sunita, grupo preponderante en el reino wahabita.

La pasada semana, Aziz afirmó que el gobierno de Sharif está dispuesto a ayudar a rebajar la tensión entre Arabia Saudita e Irán.

'Saudi Aramco' podría sacar a Bolsa la empresa matriz o sus filiales

RIAD.- La mayor productora de petróleo del mundo, la compañía estatal saudí Saudi Aramco, precisó hoy que las opciones que baraja para salir a Bolsa son ofrecer acciones de la empresa matriz o de sus filiales.

Según un comunicado difundido hoy, la empresa estudia permitir a una amplia gama de inversores que dispongan de una cuota de sus activos directamente o bien mediante la oferta de gran parte de las acciones de sus proyectos en varios sectores, especialmente en el de la refinería y de los productos químicos.

El comunicado, recogido por la agencia saudí de noticias SPA, agregó que cuando concluya el estudio detallado de ambas opciones se presentarán los resultados al consejo directivo de la empresa y posteriormente a la dirección, que tomará una decisión definitiva.

La empresa explicó que este paso se enmarca en el programa de transformación nacional que está llevando a cabo Arabia Saudí, que incluye, entre otras reformas, la privatización de varios sectores económicos.

Para Aramco, que alabó la decisión del Gobierno en este sentido, el proceso reforzará las capacidades de la empresa y su visión a largo plazo.

La compañía petrolera confirmó ayer que estudia la posibilidad de cotizar en Bolsa, tal y como había anunciado recientemente el ministro de Defensa y príncipe heredero, Mohamed bin Salman, en una entrevista con el semanario británico "The Economist".

Aramco, que no ha dado más detalles sobre este proceso, afirmó hace dos días que entre las alternativas que está estudiando figura la salida al mercado de valores "con una proporción adecuada de las acciones de la compañía".

En la entrevista con el semanario, el príncipe heredero se mostró "entusiasmado" con esta posibilidad y señaló que la decisión "se tomará en los próximos meses".

Según Bin Salman, la salida a bolsa de la compañía petrolera estatal "iría en interés del mercado saudí y en interés de Aramco", que, según los analistas, sería probablemente la compañía más valiosa del mundo.

Además, favorecería la "transparencia" y contrarrestaría "la corrupción que pueda estar rodeando a Aramco, si es que la hay", afirmó.

Creada en 1933 bajo propiedad estadounidense, en 1988 pasó a ser de titularidad pública saudí.

La compañía trabaja en todos los aspectos relacionados con la producción y el comercio del petróleo, desde la excavación hasta la refinería y exportación del crudo.

Pese al secretismo que la envuelve, se estima que Aramco tiene reservas de crudo equivalentes a 265.000 millones de barriles, más del 15 por ciento de los depósitos del mundo.

Según "The Economist", la venta de parte de sus activos permitiría al Gobierno saudí recaudar fondos para afrontar un déficit presupuestario de unos 100.000 millones de dólares, profundizado por la caída en el último año y medio del precio del crudo, que se sitúa por debajo de los 35 dólares.

Cuatro muertos en un ataque contra un centro de 'Médicos Sin Fronteras' en Yemen

SANÁ.- Al menos cuatro personas han muerto y otras diez han resultado heridas este domingo por el disparo de un misil contra una clínica de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Yemen, un país devastado por la guerra, ha informado una portavoz de la organización.

El misil alcanzó el centro de Razeh, en la provincia de Saada (norte), ha declarado la encargada de comunicación de la ONG en Yemen, Malak Shaher, sin precisar si fue lanzado desde un avión y si las víctimas son enfermos o personal médico.

El hospital de Razeh es uno de los más amenazados por los combates en Yemen, donde MSF ha atendido desde el pasado mes de marzo a más de 20.000 heridos y ha distribuido más de 790 toneladas de suministros médicos hasta diciembre de 2015. La ONG denunció en su último informe sobre su labor en el país las "extremas dificultades para desplazarse y ayudar a quienes necesitan atención médica debido a los enfrentamientos y los ataques aéreos".

La zona afectada se encuentra bajo control de los rebeldes chiitas hutíes, en guerra contra las fuerzas gubernamentales respaldadas por una coalición árabe liderada por Arabia Saudí. En diciembre, MSF acusó a la coalición árabe de haber bombardeado una de sus clínicas móviles en Taez (suroeste), causando nueve heridos, dos de ellos empleados de la ONG. La coalición árabe se comprometió a investigarlo.

Por otro lado, un coronel de los servicios de inteligencia, Alí Saleh al Najibi, ha sido muerto a tiros por desconocidos que se han dado a la fuga en Adén, la gran ciudad del sur reconquistada por las fuerzas gubernamentales, ha informado una fuente de seguridad. Posteriormente el hecho ha sido reivindicado por el Estado Islámico.

En el ámbito político, el emisario de la ONU para Yemen, Ismail Uld Sheij Ahmed, ha llegado hoy a Saná para intentar convencer a los rebeldes y a sus aliados (los partidarios del expresidente Alí Abdalá Saleh) de que retomen las negociaciones de paz con el Gobierno.

La guerra ha afectado directamente al 80% de la población de este país pobre de la península arábiga y ha causado casi 6.000 muertos desde marzo pasado. También ha favorecido el desarrollo de los grupos yihadistas, como el Estado Islámico (EI), que actúan casi a cara descubierta en el sur del país, donde multiplican los atentados.

El desplome de las Bolsas en la primera semana de 2016 acelera el temor a una nueva crisis económica / Enrique Montánchez *

El desplome de las Bolsas de Shanghái y Shenzhen ha contagiado los parqués de todo el mundo que cierran la primera semana de 2016 con pérdidas en un escenario de incertidumbre. Los gurús económicos anuncian que la tan temida recesión iniciada en el segundo semestre de 2015 se está acelerando debido al parón de las economías de China y Estados Unidos, a la caída del precio del petróleo y a la inestabilidad en Oriente Medio.

Las Bolsas mundiales entraron en pánico nada más arrancar 2016. En Asia el índice Nikkei cerró la primera semana del año con un desplome de 324 puntos, Hong Kong 572 puntos y el CSI 300 chino (agrupa las cotizaciones de trescientas compañías de las Bolsas de Shanghái y Shenzhen) cayó un 7%. Desde junio pasado el CSI 300 acumula un descenso próximo al 40%.

El desplome de las dos grandes bolsas chinas ha obligado al Banco Central de China (PBOC, por sus siglas en inglés) a llevar a cabo la mayor depreciación de la tasa de referencia del yuan frente al dólar desde el pasado agosto. Al tiempo que reconocía que las reservas de divisas extranjeras (la mayor del mundo) están en su nivel más bajo desde 2012.

Esta depreciación -el yuan chino se sitúa en el valor mínimo de los últimos cinco años con respecto al dólar- ha disparado la incertidumbre de los mercados, convencidos de que Pekín devalúa de forma encubierta su moneda para hacer más competitivas sus exportaciones y tratar de volver a la senda del crecimiento económico.

Sobre todo cuando se espera que el dato relativo al crecimiento de la economía china en 2015 (será publicado el próximo 19 de enero) sea uno de los peores de los últimos 25 años.

A juicio de los expertos, la desaceleración de la economía china tiene su origen en que ha dejado de ser competitiva ante el encarecimiento de sus costes de producción y la competencia de países emergentes. Pero Pekín no quiere reconocerlo y mantiene de forma artificial la capacidad de “sobreproducción” (producir mucho más de lo que vende) a base de imprimir dinero a mansalva e impulsar desde los gobiernos central y regionales la construcción de costosas infraestructuras, no siempre necesarias con la finalidad de mantener ocupados a los trabajadores y evitar el descontento social.

Sobrecostes difíciles de estimar en una economía como la China, donde los datos oficiales se publican convenientemente “maquillados”, y que los economistas occidentales cifran en más de medio billón de dólares.

Una situación tan artificial no puede mantenerse por tiempo indefinido. Antes o después tiene que saltar, máxime cuando los grandes empresarios chinos han estado sacando del país ingentes sumas de dinero. Tanto es así que las autoridades chinas se han visto obligadas a aprobar duras medidas para evitar la sangría y restringir la venta de participaciones de empresas chinas a inversores extranjeros.

Sobreproducción, reducción de las exportaciones, dinero que huye del país, devaluaciones del yuan, reservas de divisas en continuo descenso… han creado un explosivo “mix” cuyas primeras consecuencias ya vimos en agosto del pasado año con las devaluaciones del yuan y su continuación en este 2016 que acaba de arrancar.

Pero los graves problemas de la segunda mayor economía mundial no arrastrarían por sí solo al sistema financiero global si no se sumase también la desaceleración de la economía estadounidense.

El revelador índice de la producción manufacturera de Estados Unidos se ha ido hundiendo en los seis últimos meses. Solo en diciembre se desplomó un 48,2%, ritmo que no se veía desde la recesión de 2009.

Gurús económicos como el estadounidense Michael Snyder son pesimistas al señalar que en las próximas semanas y meses “la situación económica irá a peor”. Y advierten que habrá días que los mercados estarán en alza, pero no nos debemos dejar engañar pensando que la crisis ha terminado.

A este panorama de incertidumbre económica contribuye el descenso continuado del precio del petróleo, un 70% desde junio de 2014, que sitúa el barril Brent en 32,9 dólares, su valor más bajo desde 2004.

El precio del barril, si bien es una noticia positiva para los países occidentales al aliviar el coste de su factura energética, es una hecatombe para los países productores, sobre todo para las petromonarquías del Golfo Pérsico que ven cómo sus ingresos descienden de forma alarmante.

La más perjudicadas de todas es Arabia Saudí que se encuentra cercada tras desvelar la prensa mundial los profundos vínculos del wahabismo saudí con el terrorista Estado Islámico: Israel se distancia de Riad, Rusia espera el momento oportuno para dar un escarmiento a la familia real Saud por su apoyo a las organizaciones terroristas que derribaron el avión de pasajeros sobre la península del Sinaí, el Irán chiita tiene en los saudíes suníes su principal enemigo religioso, y Estados Unidos ve que cada día se hace más insostenible apoyar sin fisuras a su aliado saudí.

Tanto es así que vuelve a cobrar fuerza en la comunidad de inteligencia europea la posibilidad de un golpe de Estado en Arabia Saudí que sustituya al rey Salman para cortar de raíz la financiación del Estado Islámico. Las últimas ejecuciones masivas ordenadas por la familia real saudí, que han provocado la condena unánime de la mayoría de los gobiernos, hacen pensar a Washington en la necesidad de un cambio de régimen.

A este escenario de recesión económica global, caída del precio del petróleo e inestabilidad en Oriente Medio, se suma la reciente decisión de Pekín de enviar a su ejército a luchar contra el terrorismo en cualquier parte del mundo donde se vean afectados los intereses chinos. Medida que a corto plazo incrementará la tensión entre Estados Unidos y China, y tiene su reflejo en esta “guerra económica” que libran las dos grandes potencias.

(*) Periodista español

http://www.mil21.es/noticia/387/CLAVES/desplome-bolsas-primera-semana-2016-acelera-temor-nueva-crisis-económica.html

Arabia Saudí intenta frenar con ejecuciones masivas la proliferación de revueltas chiitas en el Golfo / Pedro Canales *

La ejecución en Arabia Saudí del prestigioso clérigo chiita Nimr Baquer Al-Nimr y 46 de sus Hezbolá libanés y el Hamas palestino.
seguidores obedece a dos objetivos de la familia real saudí: cortar de raíz los movimientos rebeldes de confesión chiita que se están formando en Arabia Saudí y en la región del Golfo, y dirigir la recién creada “alianza islámica antiterrorista” contra Irán y los movimientos fieles al chiismo de Teherán, principalmente el

A raíz de la guerra de Yemen, en la que Arabia Saudí bombardea desde hace meses a la rebelión huzí, las minorías chiitas en el Golfo están organizando movimientos de resistencia que conduzcan a una insurrección armada en algunos de ellos, como Bahrein, donde ya hubo un conato de revueltas en 2013, según fuentes de inteligencia árabes.

Además de Bahrein, donde los musulmanes de confesión chiita son mayoritarios, en Omán, en Kuwait y en Arabia Saudí, las minorías chiitas son objeto de ataques reivindicados por el Estado Islámico. Las ejecuciones en Riad son un claro mensaje frente a cualquier intento de resistencia por parte de los seguidores de Ali, el yerno del profeta Mahoma.

La formación de una “alianza islámica antiterrorista” liderada por Arabia Saudí comienza a cobrar visibilidad, indicaron las citadas fuentes de inteligencia. “Hasta ahora los objetivos de dicha Alianza eran confusos, ya que no se precisaba la naturaleza de los movimientos terroristas a los que Riad pretende combatir”, precisan. De hecho, a dicha alianza no fueron invitados Irán, Siria y Argelia.

Los analistas de geopolítica medio-oriental son unánimes en constatar que Arabia Saudí se siente directamente acusada de sostener a los terroristas del Estado Islámico y otras formaciones de oposición en Siria, y ha reaccionado formando una gran coalición para combatir el terrorismo en cualquier país musulmán.

Ejércitos frente a frente

Sin embargo, las acciones concretas realizadas hasta el momento apuntan a una selección de objetivos: los rebeldes yemeníes, la insurrección bahreiní, el régimen de Bashar al-Asad y el Ejército iraquí atacado por las milicias del Estado Islámico.

La ejecución del clérigo Al Nimr también va dirigida a levantar un frente anti-iraní, con los riesgos de un enfrentamiento armado entre las dos ramas rivales del Islam: la suní de Riad y la chiita de Teherán.  

Arabia Saudí tiene el cuarto presupuesto militar más grande del mundo, y posee una enorme variedad de armamento de última generación, principalmente aviones de combate y vehículos blindados, todos ellos adquiridos en Estados Unidos. El último mega contrato de armas que se realizó en el mundo lo protagonizaron el Gobierno saudí y empresas armamentistas norteamericanas en 2010, con un monto de más de 60.000 millones de dólares.

Sin embargo, Irán posee un Ejército estructurado y con equipamiento moderno, y, sobre todo, altamente motivado en cuanto a un posible enfrentamiento con Arabia Saudí. Algo que los dirigentes de Teherán intentan evitar porque saben que “automáticamente” entraría en acción el acuerdo norteamericano-saudí de defensa, que prevé la intervención de EEUU en apoyo de su aliado estratégico.

Ruptura de relaciones

El Gobierno de Teherán intenta reaccionar conservando el control de la situación ante lo que la sociedad iraní considera “una provocación inaceptable”. Los ultraconservadores aprovechan la prudencia del presidente Hassan Rohani para arremeter contra el sector reformador religioso.

Por su parte, los seguidores del expresidente y líder de los conservadores Mohamed Hattami, hacen llamamientos para seguir el ejemplo de las milicias Bassiyis que han protagonizado el asalto a la embajada saudí en Teherán, tras el que Arabia Saudí, Sudán y Bahrein han roto relaciones con Irán.

En este contexto, el principal terreno de confrontación entre el bloque árabe ultra conservador liderado por Arabia Saudí y el bloque autodenominado anti-imperialista dirigido por Irán, se encuentra en Siria, cuyo régimen acaudillado por Bashar Al-asad aliado de Irán y de Rusia está siendo acosado por cuatro fuerzas armadas convergentes: el Estado Islámico, el Frente Al-Nusra de Al Qaeda, el Ejército del Islam y el Ejército Sirio Libre.

Según el analista político norteamericano Caleb Maupin existen en Estados Unidos “influyentes financieros que tienen sus propios objetivos en Siria e Irak” y que no dudan en apoyar al Estado Islámico.

Según dicho analista, el terrorista Estado Islámico liderado por Abu Bakr Al-Baghdadi recibe sus armas pagadas por estos hombres de negocios a través de petromonarquías del Golfo sumisas al dictado de las grandes compañías petroleras norteamericanas: Exxon Mobil, Chevron y Aramco, como cabezas de fila.

Si algunos de los grupos armados en Siria, como el Ejército del Islam y el Frente Al-Nusra son financiados abiertamente por Arabia SaudÍ, otros como el Estado Islámico recibe sus armas y avituallamientos de Qatar, de los Emiratos Árabes Unidos y de Bahrein, donde la multinacional Exxon Mobil “reina” sin restricción alguna.

(*) Periodista español

http://www.mil21.es/noticia/385/3ª-GUERRA-MUNDIAL/arabia-saudí-intenta-frenar-ejecuciones-masivas-proliferación-revueltas-chiitas-golfo.html 

Arabia Saudita amenaza con medidas ulteriores a Irán

RIAD.- Arabia Saudita tomará medidas adicionales, mas allá de la consumada ruptura de relaciones diplomáticas, contra Irán prosigue con su actual política, según anunció el ministro de Relaciones Exteriores, Adel Jubeir. 

En caso de que Irán continúe con sus actuales políticas, adoptaremos otras acciones, detalló Jubeir al culminar en esta capital la 42ª reunión extraordinaria de los cancilleres de los países del Consejo de Cooperación del Golfo, de acuerdo con la prensa local.

Según la fuente, en el encuentro dedicado a debatir las actuales tensiones entre Riad y Teherán, el canciller acusó además a Irán de armar a las milicias hutíes (movimiento Ansar Allah) en Yemen, que combaten a las fuerzas del presidente Abd Rabbu Mansur Hadi, reconocido internacionalmente.

Como resultado de la reunión, los ministros participantes apoyaron la postura de Riad en el diferendo, así como alabaron la "eficiencia, independencia e integridad" del sistema judicial del reino saudí.

El más reciente diferendo entre Teherán y Riad se originó el pasado 2 de enero cuando Riad anunció la ejecución del clérigo chiíta Nimr Al Nimr y otras 46 personas, entre ellas varios miembros de la red Al Qaeda.

Ello condujo a protestas en Irán (con una población de confesión mayoritariamente chiíta) que resultaron en el incendio de la embajada saudita en Teherán, y el consulado de la ciudad de Mashhad.

Esas acciones motivaron a su vez que Arabia Saudita rompiera relaciones diplomáticas con la nación persa, paso seguido por otros países árabes.

Con posterioridad, Irán anunció la suspensión de las escasas importaciones que el país realiza desde Arabia Saudita.

A todo ello se sumó el pasado día 7 de enero un ataque a la embajada iraní en Yemen, sobre el cual tanto Irán como Arabia Saudita mantienen versiones contrapuestas.

De acuerdo con Teherán, aviones de combate sauditas habrían atacado su legación diplomática en Sanaa, dejando heridos a miembros del personal de seguridad.

Sin embargo, la comandancia de la Coalición para el Apoyo a la Legitimidad en Yemen, encabezada por Arabia Saudita, calificó desde Riad como falsas las afirmaciones iraníes al respecto. Las aeronaves de la Coalición no realizaron ninguna operación en las cercanías de la embajada persa en Sanaa, enfatizó ese mando militar, de acuerdo con la agencia de prensa saudita (SPA).

El petróleo de Texas baja un 0,33 % y llega al nivel de hace casi doce años

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró hoy con una caída del 0,33 %, hasta los 33,16 dólares el barril, el nivel más bajo en casi doce años.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del petróleo WTI para entrega en febrero cedieron 11 centavos de dólar respecto al cierre anterior.

Durante esta semana, y en lo que va de año, el WTI, el crudo de referencia en Estados Unidos, ha perdido un 10,5 %.

Aunque durante la jornada de hoy hubo un ligero repunte en el precio, la sesión cerró con un nuevo descenso, el quinto consecutivo.

Desde que comenzó el año, el WTI no ha tenido un cierre positivo, aunque la pérdida de hoy es la menor, lejos del 5,56 % del pasado miércoles.

En el descenso de hoy influyó el dato de que en la última semana dejaron de operar 20 plataformas petroleras en Estados Unidos, hasta el nivel de 516 unidades.

Es el séptimo descenso en ocho semanas que tiene ese dato. Hace un año por las mismas fechas estaban operando 1.421 plataformas petroleras en Estados Unidos.

Los precios del petróleo vienen cayendo desde el segundo semestre de 2014 por un exceso de oferta en el mercado y por una desaceleración en el crecimiento de la demanda de crudo.

El precio alcanzado hoy es el menor en casi doce años. El valor de cierre del 9 de febrero de 2004 fue de 32,83 dólares el barril, aunque al día siguiente tuvo un repunte y subió hasta los 33,87 dólares.

Los contratos de gasolina para entrega en febrero bajaron 2 centavos y quedaron en 1,13 dólares el galón, mientras que los de gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo perdieron 1 centavo, hasta 1,05 dólares el galón.

Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en febrero subieron 9 centavos y quedaron en 2,47 dólares por cada mil pies cúbicos.

El crudo 'Brent' baja un 0,59 % y cierra en 33,55 dólares

LONDRES.- El barril de crudo Brent para entrega en febrero cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 33,55 dólares, un 0,59 % menos que al cierre de la sesión anterior.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, terminó la sesión en el International Exchange Futures (ICE) con un retroceso de 0,20 dólares respecto a la última negociación, cuando acabó en 33,75 dólares.

Durante esta semana, el Brent llegó a venderse por debajo de los 33 dólares, una cifra que no se registraba desde abril de 2004, si bien recuperó algo de terreno tras marcar ese mínimo.

En total, el precio del petróleo del viejo continente cayó entre la apertura del lunes y el cierre de hoy un 11,52 %, puesto que inició la semana en 37,92 dólares.

El precio del petróleo europeo sufrió las consecuencias de la caída de las bolsas chinas, que tras registrar pérdidas del 7 % cerraron el pasado lunes y ayer más temprano de lo habitual, un hecho histórico.

Además de la incertidumbre sobre el futuro de la economía del gigante asiático, el barril del oro negro europeo tuvo que hacer frente a la tensa relación entre Arabia Saudí e Irán, que dificulta acuerdos sobre la producción de petróleo entre los países miembros de la OPEP.

El conflicto árabe hunde aún más el petróleo / Primo González *

El conflicto entre Irán y Arabia Saudí parece haber echado por tierra los acuerdos de hace algo más de un mes en el seno de la OPEP, cuando los países miembros decidieron ir ajustando a la baja su producción de petróleo para tratar de frenar el endiablado retroceso de los precios del crudo.

Irán está en condiciones de aumentar en breve plazo sus exportaciones en torno a un millón de barriles diarios por encima de lo que exporta en la actualidad. Una vez suavizadas las sanciones a causa de la querella nuclear, Irán puede normalizar poco a poco sus ventas de crudo, de modo que el acuerdo de la OPEP de hace un mes ya nacía con escasa virtualidad. Ahora, la afirmación iraní de que va a utilizar el petróleo como parte principal de su enfrentamiento con Arabia Saudí, puede echar más leña al mercado, es decir, más crudo al flujo comercial internacional, lo que agudizará la presión de los precios a la baja.

De momento, el conflicto entre Irán y Arabia, quinto y primer productor de crudo de la OPEP, no se está traduciendo en encarecimiento del precio, como se había temido en unos primeros momentos. Arabia ha lanzado de forma automática una oferta de precios más bajos a algunos de los principales clientes potenciales de Irán, lo que corta por lo sano la posible estrategia belicista de Irán en los mercados mundiales. De momento, lo más probable es que este conflicto sirva para abonar las razones por las que cabe esperar un precio del crudo a niveles históricamente bajos, los más bajos desde los primeros años de la década del año 2000. Este miércoles, el crudo ha llegado a cotizarse en los mercados internacionales a algo más de 36 dólares por barril. Nada que ver con los 115 dólares que se exigían a los compradores de petróleo a mediados del año 2014.

Las bajas cotizaciones del crudo han sentado, por ello, las bases para una etapa posiblemente más prolongada de petróleo barato. En los últimos meses, algunos acontecimientos de los que ha vivido el mercado petrolero abonan esta expectativa. Por un lado, la demanda mundial de petróleo se ha debilitado en consonancia con la menor intensidad de la actividad económica, a lo que se ha sumado en las últimas semanas la gradual caída de la intensidad de la economía de China y la persistencia de la crisis en los países emergentes.

La segunda razón que apoya la hipótesis de precios bajos persistentes es el elevadísimo nivel de existencias almacenadas en diferentes países consumidores. Los stocks de crudo e incluso de productos terminados han alcanzado cotas desconocidas hasta ahora. Esta acumulación de c existencias sigue en aumento porque en la actualidad la producción de petróleo está claramente por encima del consumo.

Y, como tercer factor, la producción de petróleo por métodos no convencionales en Estados Unidos, con las nuevas técnicas de extracción, sigue alcanzando cifras bastante elevadas, a pesar de que la estrategia saudí de tirar los precios para que los productores estadounidenses entrasen en quiebra no ha dado ningún resultado significativo.

(*) Periodista y economista español

http://www.republica.com/retablos-financieros/2016/01/06/el-conflicto-arabe-hunde-aun-mas-el-petroleo/ 

La gresca violenta Irán-Arabia Saudita tiene consecuencias serias / Inocencio Arias *

Parece que las autoridades de Arabia saudita han no sólo ejecutado injustamente al líder religioso chiita Sheik Nimr-Al Nimr sino cometido un error político. Constreñidos, según sus prácticas, a ejecutar a 43 supuestos terroristas sunitas, los dirigentes de Riad son generosos en la aplicación de la pena de muerte, han metido en la misma operación, como treta compensatoria, a varios chiítas entre los que se encontraba el clérigo citado que, por lo que cuentan, era un apasionado adversario de la casa reinante saudita pero no abrazaba el terrorismo.

Con esto, la escisión entre las dos ramas predominantes del Islam, sunitas y chiítas, alcanza cotas que hacen palidecer a la que se creó en Irak cuando la invasión yanqui. Un líder chiíta ha afirmado que esto abría la puerta de los infiernos, un sunita libanés dice que la injerencia de Irán en los países árabes es creciente y debe parar etc…En dos días ha habido ruptura de relaciones de varios países árabes con Irán, mientras que en Irak, con gobierno chiíta se, dice que se expulse al Embajador de Arabia saudita (sunita).

La disputa puede incidir en varios escenarios de la zona: en Yemen, donde tres cuartas partes de la población precisan de ayuda humanitaria, donde Arabia Saudita e Irán libran una guerra por poderes y donde la ONU confiaba en alcanzar un cese el fuego en los próximos días… todo se paraliza

Las negociaciones sobre la paz en Siria, cuyo inicio ha sido hilvanado cuidadosamente en los últimos meses, pueden abortar. No olvidemos, los europeos, que en Siria ha habido 250.000 muertes y el mayor número de refugiados que invade Europa procede de allí.

La ejecución puede tener efectos importantes sobre la situación interna en Irán (de clara mayoría chiíta) y jugar en contra de los moderados del moderado Rohani. Irán puede dar pocas lecciones de respeto a los derechos humanos, el año pasado ejecutó a más de 950 personas, más que Arabia Saudita, pero el equilibrio existente en el tablero político del país puede romperse en favor del búnker radical que está irritado con que su gobierno haya accedido a congelar su programa nuclear. 

El asalto a la Embajada saudita lo prueba. Con los antecedentes existentes en Teherán donde hace décadas los Guardias de la revolución invadieron la Embajada estadounidense y mantuvieran en ella como rehenes durante 444 días a todo el personal diplomático que encontraron (reflejado en la película “Argo” ) resulta raro que las autoridades no previeran lo que podía ocurrir y sellaran militarmente los alrededores de la Embajada saudita. Todo apunta a que había elementos del régimen, a los que importa un pimiento la violación del derecho internacional, interesados en que el asalto y quema del edificio se produjera. Algo con lo que colocar al moderado Rohani en una posición embarazosa.

(*) Diplomático español

http://www.republica.com/relatos-diplomaticos/2016/01/05/la-gresca-violenta-iran-arabia-saudita-tiene-consecuencias-serias/ 

Yemen, la causa de esta crisis del Golfo / José Javaloyes *

La acusación iraní al Reino de Arabia de un ataque aéreo de su embajada en Yemen, aparte de remedar la razón y el motivo que llevó al Gobierno saudí a romper sus relaciones con la República Islámica de Irán tras de la agresión de manifestantes iraníes a la sede de su representación diplomática en Teherán –en protesta de la ejecución de Nimr al Nimr por su apoyo a la rebelión de los chiíes de Yemen-, sitúa este país como causa de la grave crisis que enfrenta a las dos grandes potencias petroleras del Golfo.

Un proceso que sólo encuentra precedentes en los sucesos revolucionarios de 1979, que llevaron a la caída de la monarquía persa de Mohamed Rezah Palhevi, símbolo de la “pax” angloamericana en Oriente Medio y exponente de los intereses occidentales en la región, sólo homologables entonces con todo cuanto representaba la Arabia de los Saud en aquel espacio crítico. Cuando pulsaba aún la Guerra Fría con la Unión Soviética.

Aquella victoria revolucionaria del chiísmo detonaría la guerra de ocho años entre el Iraq de Sadam Hussein y el Irán desestabilizador del Imán Jomeini, alentada por Washington y financiada por las monarquías petroleras del Golfo; las mismas que en estas horas se han sumado a la ruptura de Riad con Teherán, junto con toda el ala más conservadora dentro de la Liga de Estados Árabes.

Aquella financiación bélica de las petro-monarquías cuyos imprecisos términos dieron paso al cabo a la primera del Golfo, luego de que el disenso desembocara en la invasión iraquí de Kuwait y en la conversión de Sadam Hussein de aliado en adversario y, subsiguientemente, de adversario en enemigo, con la nueva entrada estadounidense entre marzo y mayo de 2003, tras de las acusaciones nunca demostradas contra el régimen del Baas de estar en posesión de la bomba atómica y apoyar el terrorismo internacional.

Sin reparar en los errores entonces cometidos con la demolición histórica del nacionalismo árabe aquél, resulta imposible explicar lo que quizás ha sido la causa primordial de la eclosión del nuevo terrorismo islámico, puesto que el integrismo terrorista quedo liberado del freno y contrapeso del nacionalismo árabe de base suní cursante entonces en el Iraq de Sadam Husein.

Conviene por tanto no olvidar qué pasó entonces en Oriente Próximo y Medio, por la colisión de factores políticos y religiosos a partir de 1979 con la Revolución Iraní, para mejor columbrar que pueda traer esta crisis de ahora por el choque en el Yemen entre los chiíes apoyados por Irán – junto a sus hermanos alauíes en Siria – y la resistencia de los mayoritarios suníes patrocinada por Arabia Saudi y el Consejo de Cooperación del Golfo.

(*) Periodista español

http://www.republica.com/espacio-de-batientes/2016/01/07/yemen-la-causa-de-esta-crisis-del-golfo/ 

Un enviado de la ONU prosigue sus gestiones para un diálogo de paz en Yemen

NUEVA YORK.- El enviado especial de la ONU para Yemen, Ismail Ould Chiekh Ahmed, realiza una gira regional como parte de las gestiones dirigidas a poner fin al conflicto en ese país, señaló hoy la organización.

Según una nota de prensa, el diplomático conversó ayer con autoridades de los Emiratos Árabes Unidos y este viernes llegó a Arabia Saudita, donde tendrá encuentros con altos funcionarios locales y el vicepresidente yemenita, Khaled Bahah.

En Riad, dialogará además con la delegación de Sanaa a las pláticas con los rebeldes chiitas de la tribu huti.

Yemen vive una profunda crisis política y humanitaria, a partir de los combates entre las tropas gubernamentales y los insurgentes, escenario agravado desde marzo de 2015 por los bombardeos que lanzan Arabia Saudita y sus aliados regionales contra los huti.

De acuerdo con Naciones Unidas, Ismail "viajará pronto" a Yemen.

La ONU facilitó el mes pasado una reunión entre los actores del conflicto, la cual aunque no dejó grandes progresos, sentó las bases para nuevas pláticas de paz y los esfuerzos destinados a lograr un alto el fuego, según palabras del propio Ismail.

Estadísticas divulgadas por la organización reflejan que desde marzo, más de ocho mil civiles perdieron la vida o sufrieron heridas a causa de las hostilidades.

Respecto al panorama humanitario, la situación no puede ser peor en el empobrecido país de la Península Arábiga, donde el 80 por ciento de su población, 21 millones de personas, necesitan algún tipo de ayuda.

Para Naciones Unidas la prioridad es alcanzar un alto el fuego creíble y garantizar el acceso humanitario a las víctimas, con particular urgencia, a las 250.000 personas atrapadas por los combates en la suroccidental ciudad de Taiz.

Sin embargo, el cese de las hostilidades parece bien complejo, dadas las diferencias entre las partes y el papel en el conflicto de potencias regionales como Arabia Saudita e Irán.

Riad lidera los bombardeos contra los huti a partir del interés del reino wahabita en alejar la influencia de Teherán, que apoya a los rebeldes chiitas.

Expertos y diplomáticos aseguran que eso explica el respaldo de Arabia Saudita al presidente de Yemen, Abd Rabbu Mansour Hadi, quien el año pasado estuvo refugiado en el reino ante los avances logrados en Sanaa por los insurgentes.

Asimismo, estiman que el gobierno de Hadi guarda lealtad al poderoso vecino, argumento esgrimido para entender la expulsión de Yemen del representante del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos en el país, George Abu al-Zulof.

El funcionario fue declarado persona no grata pocos días después de que la oficina del Alto Comisionado atribuyera a Riad el empleo de bombas de barril, prohibidas por instrumentos internacionales, en sus incursiones aéreas contra los rebeldes huti.

La víspera, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, condenó la decisión e instó a Sanaa a reconsiderarla.

Las petroleras en EE.UU. reducen su actividad por los bajos precios del crudo

WASHINGTON.- Compañías energéticas en Estados Unidos redujeron esta semana sus niveles de actividad al retirar otras 20 plataformas petroleras debido a los bajos precios del crudo en el mercado internacional, reportó hoy la empresa Baker Hughes Inc.

Según las cifras emitidas por la firma de servicios petroleros, el total de plataformas en activo bajó a 516, lo que constituye la cuantía más baja desde abril de 2010.

En comparación con hace un año, se mantienen trabajando apenas un tercio de las 1.421 plataformas que estaban operativas en similar semana de 2015, indicó la fuente.

De acuerdo con Baker Hughe, las petroleras estadounidenses retiraron 963 plataformas en el transcurso de 2015.

Este viernes las cotizaciones del crudo en los mercados de futuros de Londres y Nueva York cayeron hasta el entorno de los 33 dólares por barril, ante la abundante oferta y al debilitamiento de la demanda global.

El gigante petrolero 'Aramco' confirma que estudia salir a bolsa

LONDRES.- El gigante petrolero saudí Aramco, propiedad del Estado de Arabia Saudí, confirmó este viernes que estudia una salida a Bolsa, posibilidad a la que ya aludió el jueves un príncipe de esta monarquía.

La sociedad indica en un comunicado "estudiar diferentes opciones para permitir una mayor participación" exterior en su capital. Entre las opciones estudiadas, Aramco cita la apertura de su capital en una "proporción apropiada", o la salida a bolsa de sus filiales

En declaraciones al semanario británico The Economist, Muhamad bin Salmán, uno de los hijos del rey Salmán, afirmó: "Creo que ello va en el interés del mercado saudí y en el interés de Aramco".

"Pensamos que una decisión será tomada en los próximos meses", añadió, en una entrevista realizada el 4 de enero por el semanario. Saudi Aramco es la mayor compañía de petróleo del mundo en términos de producción y exportaciones.

Arabia Saudí es el primer exportador mundial de crudo, y líder de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

El anuncio de una eventual salida a bolsa de Aramco se produce en momentos en que el barril de petróleo ha caído a su cotización más baja en 12 años.

Arabia anunció a finales de diciembre un déficit presupuestario récord para 2015, causado por la caída del precio del petróleo, que ha perdido más del 60% desde mediados de 2014.

Persiste la tensión sobre el incidente en la embajada iraní en Yemen

RIAD.- El fin de semana islámico comienza hoy a la espera de nuevas informaciones que esclarezcan el incidente relativo al ataque a la embajada iraní en Yemen, sobre el cual tanto Irán como Arabia Saudita mantienen versiones contrapuestas. 

De acuerdo con Teherán, la víspera aviones de combate sauditas habrían atacado su embajada en Sanaa, dejando heridos a miembros del personal de seguridad.

Arabia Saudita es responsable por los daños a nuestra embajada en Sanaa y las lesiones a su personal, sostuvo el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores, Hossein Jaberi Ansari, citado por el sitio web del Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB).

Por su parte, el viceministro de ese ramo para Asuntos Árabes y Africanos, Hossein Amir Abdollahian, aseguró que Irán está preparado para comunicar a las Naciones Unidas sobre los detalles de este tema en un informe oficial.

Sin embargo, del otro lado del Golfo Pérsico la versión difiere radicalmente.

Así, durante las últimas horas la comandancia de la Coalición para el Apoyo a la Legitimidad en Yemen, encabezada por Arabia Saudita, calificó las afirmaciones iraníes al respecto de falsas.

Las aeronaves de la Coalición no realizaron ninguna operación en las cercanías de la embajada persa en Sanaa, enfatizó ese mando militar, de acuerdo con la agencia de prensa saudita (SPA).

Al mismo tiempo, la Comandancia urgió en el texto a las misiones diplomáticas acreditadas en la capital yemení a abstenerse de permitir el uso de esas instalaciones a las milicias del movimiento Ansar Allah (hutíes), pues ello viola las normas y convenciones internacionales.

Similar posición expresó posteriormente el ministerio de Relaciones Exteriores de Yemen.

Desde marzo de 2015 Riad encabeza una coalición que bombardea posiciones de las milicias hutíes en varias zonas de Yemen, incluida su capital, como apoyo al presidente de esa nación, Abd Rabbu Mansour Hadi.

Las acusaciones cruzadas se producen en el contexto del más reciente diferendo entre Teherán y Riad, que se originó el pasado 2 de enero cuando Riad anunció la ejecución del clérigo chiíta Nimr Al Nimr y otras 46 personas, entre ellas varios miembros de la red Al Qaeda.

Ello condujo a protestas en Irán que resultaron en el incendio de la embajada saudita en Teherán, y un consulado en la ciudad de Mashhad, lo cual motivó a su vez que Arabia Saudita rompiera relaciones diplomáticas con la nación persa, paso seguido por otros países árabes.

Mas allá de los dañados vínculos diplomáticos, la agudización de las tensiones en al área tuvieron un ligero matiz económico, cuando Irán anunció la víspera la suspensión de las escasas importaciones que el país realiza desde Arabia Saudita.

Sin embargo, en relación con el peligro de una escalada militar del diferendo, el príncipe saudita Mohammed bin Salman se encargó de tranquilizar a la comunidad internacional.

Una guerra entre Arabia Saudita e Irán sería el inicio de una catástrofe (global), algo que Riad no está dispuesta a que ocurra, enfatizó en una entrevista a la revista británica The Economist.

El precio del barril de la OPEP baja a niveles de 2003 con 27,85 dólares

VIENA.- El precio del barril de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) bajó el jueves un 6,26 por ciento y se situó con 27,85 dólares en su nivel más bajo desde hace más de 12 años, informó hoy en Viena el grupo petrolero.

Después de tres descensos consecutivos, con una pérdida acumulada del 12,4 por ciento (3,94 dólares), el barril de crudo de la OPEP cotizó ayer a su precio más bajo desde el 6 de noviembre de 2003.

El precio del oro negro de la OPEP empezó a bajar con fuerza a comienzos del año pasado debido a decisión del grupo de mantener su nivel de producción pese al exceso de oferta en el mercado.

El objetivo inicial de la OPEP, sobre todo de su "peso pesado", Arabia Saudí, era desplazar el mercado el llamado petróleo de esquisto, producido en Estados Unidos y que necesita un precio superior a los 60 dólares por barril.

Sin embargo, con esta fuerte bajada, los propios productores de crudo sufren serios problemas en sus economías y presupuestos del Estado, especialmente en países como Irán y Venezuela.

Esta fuerte bajada de los precios se produce en medio de la crisis diplomática entre Arabia Saudí e Irán tras la ejecución de un clérigo opositor chií en el país árabe.

Al mismo tiempo, el mercado petrolero vive una presión a la baja en la demanda debido al frenazo en el crecimiento de China, la segunda economía del mundo.

Arabia Saudita desmiente un ataque suyo a embajada iraní en Yemen

RIAD.- La comandancia de la Coalición para el Apoyo a la Legitimidad en Yemen, encabezada por Arabia Saudita, desmintió hoy las acusaciones de Teherán sobre un ataque a su embajada en Yemen. 

En un comunicado difundido por la agencia de prensa saudita (SPA), ese mando militar calificó las afirmaciones iraníes al respecto como falsas, enfatizando que las aeronaves de la Coalición no realizaron ninguna operación en las cercanías de la embajada persa en Sanaa.

En el texto, la Comandancia urge a las misiones diplomáticas acreditadas en la capital yemení a abstenerse de permitir el uso de esas instalaciones a las milicias del movimiento Ansar Allah (hutíes), pues ello viola las normas y convenciones internacionales.

Hoy por la mañana el gobierno de Irán denunció un ataque de aviones de combate sauditas contra su embajada en Yemen.

Arabia Saudita es responsable por los daños a nuestra embajada en Sanaa y las lesiones a su personal, sostuvo el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores, Hossein Jaberi Ansari, citado por el sitio web del Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB).

Desde marzo de 2015 Riad encabeza una coalición que bombardea posiciones de las milicias hutíes en varias zonas de Yemen, incluida su capital, como apoyo al presidente de esa nación, Abd Rabbu Mansour Hadi.

El pasado domingo Arabia Saudita rompió las relaciones diplomáticas con Irán tras el incendio de su embajada en Teherán, y un consulado en la ciudad de Mashhad, a manos de manifestantes que protestaban por la ejecución por Riad el 2 de enero del clérigo chiíta Nimr Al Nimr.

Ecuador insistirá en el recorte de producción mundial de crudo

QUITO.- Ecuador seguirá insistiendo ante la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) sobre la necesidad de recortar la producción de crudo para frenar la caída de los precios, confirmó hoy el ministro de Hidrocarburos, Carlos Pareja. 

 Tras recalcar que la actual baja de los precios internacionales del petróleo obedece a factores externos, Pareja adelantó que el país suramericano, uno de los miembros más pequeños de la OPEP, retomará el tema en la reunión del cartel petrolero prevista para el 2 de junio próximo en Viena.

Según informó la empresa estatal Petroecuador en un comunicado, el funcionario hizo el anuncio en la ciudad costera de Esmeraldas, donde se celebró este jueves el segundo taller de entidades anexas a esa cartera de gobierno.

El texto apunta además que el funcionario se mostró optimista en que para finales de este año suba la cotización del petróleo, que este jueves cayó a su nivel más bajo de los últimos 12 años al cerrar en 33 dólares el barril.

Hasta ahora, los miembros más poderosos de la OPEP, con Arabia Saudita a la cabeza, han hecho oídos sordos a las peticiones de Ecuador, Nigeria y Venezuela de reducir la producción, y mantienen como techo los 30 millones de barriles diarios.

Para el mandatario ecuatoriano, Rafael Correa, esa actitud es incomprensible e incoherente, y solo puede entenderse desde un punto de vista geopolítico.

La única explicación es quieren perjudicar a Irán, Rusia, Venezuela y posiblemente a Ecuador, y beneficiar a Estados Unidos en un año preelectoral, aseveró Correa en diciembre pasado.

De acuerdo con el gobernante, economista de profesión, si la OPEP decidiera reducir la producción mundial de crudo en apenas un dos por ciento, los precios se recuperarían fuertemente.

Las turbulencias en China agudizan la volatilidad del petróleo

LONDRES.- Las turbulencias financieras que atraviesa China agudizaron hoy la volatilidad del precio del petróleo, que cayó en el mercado de Londres por debajo de los 33 dólares el barril por vez primera desde abril de 2004 antes de recuperar algo de terreno al término de la sesión.

La debilidad en algunos indicadores económicos del gigante asiático y los estragos en sus principales bolsas han añadido presión al mercado del crudo, saturado desde hace año y medio ante la imposibilidad de dar salida al exceso de producción global.

El barril de Brent, de referencia en Europa, cerró la sesión en 33,75 dólares, un 10,99 % por debajo de la apertura del lunes, y el Texas (WTI) estadounidense terminó en 33,27 dólares, con una caída del 11,44 % en cuatro días, mientras que los analistas continúan sin ver signos de recuperación.

"Tal como están las cosas, creo que hay potencial para nuevas caídas, quizás hasta los 25 dólares el barril", dice Michael Hewson, analista jefe de la firma británica CMC Markets.

Los mercados temen que un frenazo en el crecimiento chino afecte a las importaciones del segundo consumidor mundial de crudo, si bien Hewson advierte de que no se conocerá el alcance de ese posible impacto en la demanda hasta que Pekín publique este mes sus cifras oficiales de crecimiento.

"El problema con la economía china es que nadie sabe realmente cuál es la situación", considera el analista, que ve cifras macroeconómicas "completamente contradictorias" y señala: "es prematuro pensar que su economía se está ralentizando más de lo que ya sabíamos en diciembre".

A ese escenario de incertidumbre se han sumado esta semana las tensiones entre Arabia Saudí e Irán, avivadas por la ejecución de un clérigo chií saudí, que han complicado las posibilidades de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acuerde medidas para frenar la sangría de los precios del crudo.

"Ante ese conflicto, ninguna de las dos partes va a querer ayudar a la otra, por lo que un acuerdo en el seno de la OPEP es mucho menos probable", según Hewson.

Teherán, uno de los mayores productores de la organización, prepara su regreso a los mercados internacionales del petróleo en 2016, en cuanto se levanten las sanciones internacionales por su programa nuclear, por lo que maniobra para tratar de impulsar al alza los precios.

Riad, que ha impuesto su visión en los últimos tiempos, es partidaria en cambio de mantener la tasa común de producción invariable, por encima de los 30 millones de barriles diarios, para castigar a la naciente industria del esquisto estadounidense.

"Esta es una batalla por la cuota de mercado y ninguna de las partes va a querer ceder. No veo que en este momento haya ninguna gana en absoluto de acordar un recorte en la producción", comenta Hewson.

Si la OPEP continúa sin dar su brazo a torcer, los analistas contemplan la posibilidad de que el nivel de producción global acabe descendiendo por sí mismo, al verse afectado por la reducción en las inversiones que ha provocado la caída de los precios.

Sin signos visibles de que ese escenario vaya a darse a corto plazo, también calculan que un aumento repentino de las tensiones en Oriente Medio podría extender los temores a un corte de suministro y empujar los precios al alza.

El exceso de bombeo ha hecho que las reservas de petróleo de la mayoría de los países hayan alcanzado máximos históricos, lo que frena las importaciones y lastra asimismo los precios.

La situación es especialmente acuciante en Estados Unidos, donde los tanques de crudo acumulan 482,3 millones de barriles, un nivel no visto en los últimos 80 años.

La rebaja de las previsiones de crecimiento global por parte del Banco Mundial (del 2,9 % en 2016, según su último informe) y la perspectiva de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) de que el crecimiento de la demanda de crudo se frenará este año han contribuido también a mantener a la baja los precios del petróleo.

Omán crítico de Irán, pero no rompe su relación

TEHERÁN.- El gobierno de Omán calificó como "inaceptables" los asaltos de manifestantes a la sede diplomática de Arabia Saudita en Irán, pero se ha diferenciado de otros países del Golfo Pérsico, como Bahrein y Kuwait, en que evitó romper relaciones diplomáticas con Teherán.

    La primera expresión de Omán en medio de la crisis entre Arabia Saudita e Irán por la ejecución del imán chiíta Nimr al Nimr, ordenada por Riad, estuvo rodeada de prudencia y al influjo de la política de "buen vecino" de Teherán.
    Fuentes de la cancillería de Omán dieron suma importancia al "establecimiento de normas que prohíban la injerencia de cualquier tipo en los asuntos de política exterior de los estados a los efectos de salvaguardar la estabilidad y la paz en la región".

Arabia Saudí estudia la salida a bolsa de la petrolera 'Saudi Aramco'

LONDRES.- Arabia Saudí estudia la salida a Bolsa del gigante petrolero de propiedad estatal Saudi Aramco, reveló un príncipe de esta monarquía al semanario The Economist.

"Creo que ello va en el interés del mercado saudí y en el interés de Aramco", declaró al semanario británico Muhamad bin Salmán, uno de los hijos del rey Salmán.

"Pensamos que una decisión será tomada en los próximos meses", añadió, en una entrevista realizada el 4 de enero.

El barril de petróleo se hundió este jueves a su cotización más baja en 12 años.

Saudi Aramco es la mayor compañía de petróleo del mundo en términos de producción y exportaciones; y Arabia Saudí el primer exportador mundial de crudo, además de líder de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Siete depósitos arden en los puertos petroleros libios, aún bajo asedio del EI

TRÍPOLI.- Al menos siete depósitos de petróleo arden en los puertos petroleros libios de Sidra y Ras Lanuf después de que los fuegos desatados por los ataques yihadistas contra cuatro de ellos se extendieran esta madrugada a otros tres.

Según explicó el portavoz de las instalaciones petroleras situadas en el noreste del país, Ali al Hasi, los depósitos ahora pasto de las llamas tienen una capacidad de almacenamiento de unos dos millones barriles.

"Hasta ahora, toda esta parte está controlada por los agentes de seguridad y gracias a la ayuda de los jóvenes que vinieron desde las ciudades vecinas para prestarnos apoyo", dijo Al Hasi

Grupos yihadistas libios afines a la organización Estado Islámico (EI) emprendieron el lunes una ofensiva para hacerse con el control de los puertos petroleros de Ras Lanuf y Sidra, los más importantes de Libia.

Este intento de asalto, repelido por la seguridad privada que protege las terminales, ha causado ya la muerte a más de una decena de combatientes de ambas partes y dejado al descubierto la falta de coordinación entre las fuerzas libias.

En un primer momento, acudieron al rescate algunas de las milicias islamistas afines al Gobierno de Trípoli, pero no las fuerzas leales al ejecutivo rival de Tobruk, bajo el mando del controvertido general Jalifa Hafter.

"Hemos recibido ayuda también por parte de las milicias leales al Congreso Nacional General (Parlamento de Trípoli) que lucharon cuerpo a cuerpo con nosotros", aseguró hoy Al Hasi.

El diario "Libya herald", cercano al Parlamento en Tobruk, afirmó el miércoles que Hafter, antiguo miembro de la cúpula del derrocado dictador Muamar al Gadafi y convertido después en opositor en el exilio, ya ha dado la orden para que la aviación bajo su control se sume a la lucha.

Un testigo de la ciudad vecina de Ajdabya informó que hay 13 miembros del EI que perdieron la vida y otros 11 fueron detenidos por los milicianos, que se incautaron de varios vehículos armados.

El ataque a Sidra coincidió el lunes con nuevos enfrentamientos entre las fuerzas afines a Tobruk y las milicias islamistas leales a Trípoli en Bengasi.

Coincide asimismo con las nuevas disputas políticas después de que el representante de Tobruk en el gobierno de unidad nacional formado por la ONU amenazara con abandonarlo si no se garantiza que el polémico general Jalifa Hafter mantiene el control de las Fuerzas Armadas, a lo que se opone Trípoli.

Ayer, el enviado especial de la ONU para Libia, Martin Kobler, urgió a todos los partidos y grupos libios a esforzarse al máximo para evitar que los recursos petroleros del país caigan en poder de los yihadistas de EI.

Las grandes petroleras europeas caen en Bolsa ante el desplome del crudo

MADRID.- Las grandes petroleras europeas cotizadas sufren hoy un fuerte castigo en Bolsa, con caídas que superan el 2,5 % e incluso el 5 % en algunos casos, en una jornada marcada por un nuevo descenso del precio del crudo.

En torno a las 12:45 horas, la mayor caída era protagonizada por Royal Dutch Shell, que perdía un 5,33 % de su valor en Bolsa. La británica BP perdía un 4,06 %; la francesa Total, un 3,55 %, y la italiana Eni, un 2,66 %.

Por su parte, la española Repsol sufría un descenso del 5,17 %.

El barril de crudo de Brent cotiza hoy por debajo de los 33 dólares el barril por primera vez desde 2004, un desplome que se profundiza estos días y que comenzó en el verano de 2014, cuando el precio del petróleo superaba los 100 dólares.

Según los analistas, es posible que los precios se mantengan en estos niveles a lo largo de 2016.

El analista de Self Bank Felipe López-Gálvez comenta que, pese a que la caída de los precios del último año se debe a un "exceso de oferta, al 'fracking' y al levantamiento del veto a Irán", el descenso de los últimos días se debe a una "bajada de la demanda en China".

Con respecto a las petroleras, cree que si las cuentas no cuadran, podrían tener que "modificar su política de dividendo o incluso cancelarla".

Jaime Díez, de XTB, afirma que existe una "guerra de precios" entre los países productores, y que ninguno de ellos "quiere ceder cuota de mercado", por lo que se termina hundiendo el precio del activo.

Díez cree que, si la situación se mantiene en 2016 y 2017, podríamos ver fusiones, y considera que existe la posibilidad de que Repsol sea "opada", es decir, que otra empresa lance una OPA (oferta pública de adquisición) sobre ella.

Por su parte, Nicolas Robin, de Columbia Threadneedle, cree que la crisis diplomática entre Irán y Arabia Saudí no influirá en una subida del precio del petróleo, sino que se deberá a la combinación de "presiones financieras, la amenaza de inestabilidad social en los países productores y una mayor demanda de crudo debido a los bajos precios del petróleo".

El barril OPEP baja de 30 dólares por primera vez desde 2004

VIENA.-  El barril de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cotizó el miércoles a 29,71 dólares, perdiendo así la cota de los 30 dólares por primera vez desde el 5 de abril de 2004, informó hoy en Viena el grupo petrolero.

Con esta depreciación, la cotización del oro negro de la OPEP mantiene su brusca tendencia a la baja, ajena a la tensión política entre dos de sus socios, Irán y Arabia Saudí, que había despertado el temor a un encarecimiento de los precios.

Este valor de 29,71 dólares, un 4,8 % menos que la cotización del día anterior, pone al barril OPEP en su precio más bajo desde mediados de febrero de 2004 y ahonda la tendencia generalizada a la baja que arrancó hace 18 meses.

También el petróleo Brent, de referencia en Europa, y el Texas, en Estados Unidos, se hundieron ayer un 5,5 % y un 6 %, respectivamente.

La excesiva oferta de petróleo en el mercado y las dudas sobre la evolución de la economía mundial, acrecentadas por las recientes caídas en las Bolsas chinas, siguen siendo los principales factores que afectan al precio del petróleo.

En ese contexto de sobreabastecimiento, varios analistas han coincidido en que la crisis entre Arabia Saudí e Irán tendría que degenerar en un conflicto mucho más grave como para tener un impacto en los precios del petróleo.

Irán acusa a Arabia Saudí del ataque a su embajada en Yemen

TEHERÁN.- El Gobierno iraní aseguró hoy que aviones de guerra de Arabia Saudí han atacado la sede de su embajada en la capital de Yemen y han causado varios heridos entre su personal, informaron medios locales persas.

"Arabia Saudí es responsable de los daños causados en la embajada de Irán y de las heridas provocadas a algunos de los trabajadores de la sede diplomática", señaló hoy el portavoz del ministerio de Exteriores persa, Hossein Jabein Ansari, según la cadena oficial IRIB.

Las tensas relaciones entre Irán y Arabia Saudí, dos de los ejes fundamentales en la geopolítica de Oriente Medio, se han complicado después de que el pasado 2 de enero Riad ejecutara a un destacado clérigo chií, credo mayoritario en el país persa.

A la ejecución siguieron protestas de grupos chiíes en varios países musulmanes mientras en Irán grupos de incontrolados asaltaron dos legaciones diplomáticas del reino saudí, en un incidente tras el que Riad decidió poner fin a los lazos diplomáticos entre ambos países.

La decisión saudí de romper relaciones con Teherán fue secundada por otros países de mayoría musulmana, especialmente de la Península Arábiga.

Arabia Saudí, al mando de una coalición árabe, comenzó en marzo pasado una ofensiva militar en Yemen contra los hutíes y en apoyo del presidente yemení, Abdo Rabu Mansur Hadi.

El hundimiento a mínimos del precio de los fletes marítimos apunta a un parón del comercio mundial

VALENCIA.- El cambio del modelo productivo de China, la mayor economía del planeta -más consumo interno y menos exportaciones- está haciendo estragos en el llamado Baltic Dry Index o Índice Seco del Báltico, según adelanta el digital español http://valenciaplaza.com. 

Se trata de un indicador poco conocido entre los pequeños inversores, pero muy tenido en cuenta por los grandes -y muy especialmente entre analistas y economistas- porque refleja la evolución del coste del transporte marítimo de mercancías. O lo que es lo mismo: una de las claves de la economía del planeta.

Ayer miércoles dicho índice establecía su mínimo histórico en los 468 dólares, lo que deja bien a las claras de que se avista un parón del comercio mundial. Y más con el papel que desempeña el gigante chino.

El indicador, que elabora desde 1985 la sociedad Baltic Exchange -creada en 1744 en un café de la City londinense-, refleja la contratación de fletes marítimos de carga seca de las 26 principales líneas marítimas mundiales y ya se ha desplomado un 62% desde los 1.200 puntos que marcó a primeros de agosto pasado. Un hecho que ha añadido más motivos de preocupación ante un posible parón del comercio mundial y, obviamente, afectando a navieras y puertos marítimos.

El Baltic Dry Index (BDI), que toma como referencia el transporte de productos sólidos a granel, se considera un indicador adelantado de la actividad comercial, ya que los precios de los fletes guardan relación con la demanda de capacidad en los buques mercantes. Y a menor demanda, precios más bajos.

Todo ello llega en plena convulsión de los mercados chinos ante las cada vez mayores dudas que está despertando la ralentización de la economía del gigante asiático. De hecho, los precios de las materias primas -buena parte transportadas por mar- ya han venido anticipando una caída del consumo de las mismas y así lo viene recogiendo el BDI.

Además, el comentado cambio de modelo de la economía china supone que necesitarán menos materias primas -por ejemplo- de las que venían exportando y con ello se resentirá el tráfico mundial... y la economía del planeta. 

La caída en picado del BDI comenzó a gestarse a finales del pasado mes de agosto, precisamente cuando las bolsas de todo el planeta se tambalearon por la ralentización de la economía china en lo que fue un auténtico aviso a navegantes.

El desplome de este índice de contratación de fletes marítimos, al ser un indicador adelantado, supone una seria amenaza de la recesión económica al transportarse menos y, lógicamente, bajar los precios para poder competir.