La Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP), liderada por Riad, redujo su bombeo en
543.000 barriles diarios en marzo, hasta quedarse en una producción
conjunta de unos 30 millones de barriles diarios (mbd), por debajo de la
demanda estimada para el grupo durante este año, de 30,3 mbd.
La OPEP anunció su decisión de acotar sus extracciones a
principios del pasado diciembre, y el impacto de la medida se comenzó a
notar en el mercado ese mismo mes.
Desde entonces, el
petróleo Brent, de referencia en Europa, ha avanzado cerca de un 20 %,
hasta superar esta semana los 71 dólares por barril, su máximo nivel en
cinco meses.
Los indicadores económicos alentadores
que han llegado desde China, así como el optimismo sobre las
negociaciones comerciales entre Washington y Pekín, han contribuido a
impulsar el precio, aunque los expertos apuntan a las medidas de la OPEP
como el principal motor de la recuperación del precio.
"Existen
diversos factores para esta tendencia al alza, pero el recorte de
Arabia Saudí y la OPEP es con diferencia el componente más relevante.
Las sanciones sobre Irán y Venezuela son un complemento que ha
incrementado la preocupación por el nivel de oferta", indicó a Efe David
Madden, analista de CMC Markets.
El repunte del
precio ha puesto en alerta a Estados Unidos, que teme repercusiones
negativas en su economía. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha
solicitado públicamente en varias ocasiones a la OPEP que cambie su
estrategia y contribuya a controlar la subida.
Los
tuits que envió Trump para tratar de condicionar el mercado lograron que
la cotización del petróleo perdiera varios puntos en las horas
posteriores a la publicación de sus mensajes, pero en el medio plazo no
parecen haber surtido el efecto deseado.
Los
analistas, sin embargo, creen que en la segunda mitad del año la
posición de Washington puede contribuir a que el cártel petrolero que
lidera Arabia Saudí modere el alcance de sus medidas.
La
situación de la petrolera estatal saudí Aramco puede contribuir
asimismo a la ecuación que determinará el avance del precio del crudo en
los próximos meses, según los expertos.
Esta semana,
Aramco rompió las previsiones al captar 12.000 millones de dólares
(10.650 millones de euros) en su primera emisión internacional de bonos.
La demanda por parte de los inversores ha superado los 92.000 millones
de dólares (casi 82.000 millones de euros).
"Arabia
Saudí va a tener a corto plazo más liquidez que nunca, así que
probablemente no va a estar tan interesada en exprimir el mercado para
aumentar los precios del crudo. Al mismo tiempo, quieren mantener a
Trump de su lado", señaló Madden.
A medida que avance
2019, "podríamos ver un cierto cambio en la posición de la OPEP, o al
menos en algunos de los jugadores clave" dentro del cártel, agregó.
De
manera involuntaria, la industria estadounidense está contribuyendo
asimismo al aumento del precio en el primer trimestre del año.
La
producción de petróleo no convencional en Estados Unidos deja de ser
rentable a partir de cierto nivel de precios, por lo que la caída que se
registró a finales del año pasado obligó a cerrar temporalmente algunas
explotaciones.
Las consecuencias de esas clausuras se
están notando un tiempo después. En enero, la producción media diaria
estadounidense se redujo por primera vez en seis meses, según los
últimos datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
El
aumento de la violencia en Libia y sus efectos sobre las extracciones
en la zona ha sido el último de los factores que ha contribuido al alza
del precio en las últimas semanas.
Según Madden, el
precio Brent todavía tiene recorrido para seguir avanzando, hasta
acercarse a la barrera de los 80 dólares por barril, una cota que tocó
por última vez en octubre.
