LONDRES.- El petróleo se encamina a
su primera caída anual desde 2015 en medio de las preocupaciones
respecto a un persistente exceso de oferta.
Los indicios de progreso para un acuerdo sobre comercio entre
Estados Unidos y China ayudaron a impulsar al petróleo, después de que
el mandatario Donald Trump dijera el fin de semana que tuvo una “llamada
larga y muy buena” con Xi Jinping.
Los futuros del crudo Brent y los futuros del crudo West
Texas Intermediate (WTI) han bajado más de un tercio este trimestre, la mayor caída desde el cuarto trimestre de 2014.
El
petróleo subió durante la mayor parte de 2018, impulsado por
preocupaciones de demanda y una oferta saludable, especialmente en torno
al impacto de las renovadas sanciones de Estados Unidos contra Irán,
que se introdujeron a principios de noviembre.
El Brent ganó casi un
tercio entre enero y octubre, a un máximo de 86,74 dólares por barril.
Ese
fue su mayor nivel desde finales de 2014, el inicio de una profunda
caída del mercado en medio de un exceso de oferta global, y muchos
analistas y operadores dijeron en ese momento que esperaban que el crudo
alcanzara los 100 dólares por barril nuevamente a finales de este año.
Pero el Brent ha borrado todas las ganancias del 2018, cayendo
casi un 40 por ciento desde su máximo del año, en una de las
liquidaciones más fuertes del mercado petrolero de las últimas décadas
como consecuencia de las inesperadas exenciones de Estados Unidos a los
compradores de petróleo de Irán y los temores por su guerra comercial
con China.
La
actual presión a la baja sobre los precios debería disminuir a partir
de enero, dijeron analistas, mientras la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, incluida Rusia, comienzan
a reducir la producción en 1,2 millones de barriles por día (bpd).
Sin
embargo, el mercado podría permanecer bajo cierta presión debido al
aumento de bombeo en Estados Unidos, que se ha convertido en el mayor
productor de crudo del mundo este año, con 11,6 millones de bpd. La
producción en Rusia y Arabia Saudí también alcanzó niveles récord este
año.
