Irán considera intocables sus lazos con Kuwait, pese a la crisis regional

TEHERÁN.- Las autoridades de Irán consideraron hoy "intocables" las relaciones diplomáticas con Kuwait, pese a que el país árabe llamó a consultas a su embajador en plena crisis con Arabia Saudita tras la ejecución de un clérigo chiita. 

El embajador iraní en Kuwait, Alireza Enayati, explicó que el martes fue convocado por el ministerio kuwaití de Relaciones Exteriores y sostuvo conversaciones con funcionarios de alto nivel, a los que señaló la voluntad de preservar los buenos vínculos bilaterales.

Según comentó Enayati a medios oficiales en Teherán, el presidente Hassan Rouhani ordenó una investigación sobre la protesta del fin de semana ante la embajada saudita en esta capital, que devino en asalto del inmueble y precipitó la decisión de Riad de cortar los nexos diplomáticos.

Irán es un país responsable y comprometido a proteger las misiones diplomáticas, dijo el embajador, al reseñar las pláticas sostenidas en la cancillería kuwaití y calificar de infundados reportes periodísticos acerca de una reducción o cancelación de los lazos entre ambos estados.

Aseguró que se le informó de la llamada al embajador kuwaití aquí "sólo para consultas", por lo que desestimó especulaciones adicionales.

"Vemos a Kuwait caminando por la senda de la prudencia y escuchamos su llamada a la solidaridad de sus funcionarios, especialmente del emir", comentó Enayati en su cuenta en una red social.

De acuerdo con la agencia oficial Kuna, la cancillería kuwaití pidió al jefe de su misión en la capital iraní retornar al país a raíz de "actividades de saqueo, incendio y sabotaje llevadas a cabo por manifestantes en la embajada saudita en Teherán y su consulado en Mashhad".

Una fuente de ese ministerio de Relaciones Exteriores valoró que las acciones constituyeron una "flagrante violación de las convenciones internacionales y una transgresión de las obligaciones de Irán sobre la seguridad e integridad de las misiones diplomáticas en su territorio".

Arabia Saudita anunció el domingo la ruptura con la república islámica, un paso que imitaron Bahréin y Sudán, mientras Emiratos Árabes Unidos rebajó el nivel de su legación diplomática a encargado de negocios.

Las fricciones siguieron a la ejecución el 2 de enero del jeque chiita Nimr Baqr Al-Nimr, condenado por terrorismo, lo cual desató protestas de seguidores del religioso para repudiar lo que tildaron de asesinato.

El primer viceministro de Industria, Minas y Comercio, Mojtaba Khosrotaj, opinó que Riad sufrirá más que Teherán el impacto de su decisión dado que las exportaciones iraníes en la primera mitad de 2015 sumaron 132 millones de dólares, mientras las importaciones apenas alcanzaron los 40 millones.

Ayer, el presidente Hassan Rouhani volvió a condenar la muerte del religioso saudita y señaló que el reino árabe no conseguirá con la ruptura de relaciones distraer la atención de la opinión pública sobre "su gran crimen".

Temores por el estrecho de Ormuz tras la crisis perso-saudí

BEIRUT.- Con la tensión nuevamente por las nubes entre Irán y Arabia Saudita, los ojos de los observadores internacionales vuelven a apuntar sobre el estrecho de Ormuz, única salida del Golfo Pérsico hacia el Océano Indico y uno de los lugares estratégicos más importantes del planeta.

    Muchas veces en el pasado los países árabes del Golfo y Estados Unidos y sus aliados temieron que la República Islámica pueda cerrar, al menos temporalmente, el estrecho y bloquear así el vital pasaje de las petroleras.
    Hace cuatro años, el general estadounidense Martin Dempsey y comandante del Estado Mayor afirmó que Irán había invertido para lograr bloquear el estrecho y que Estados Unidos estaba trabajando para evitar que eso sucediese.
    Consultados por la prensa de Riad sobre esto, analistas sauditas y de Medio Oriente afirman que la República islámica tendría todo para perder por un cierre incluso solo momentáneo de Ormuz.
    El coronel de la marina saudita Ibrahim Merei, aseguró que Irán "no amenaza a Ormuz por el simple hecho que el Estrecho es protegido a nivel internacional, en primer lugar por Estados Unidos".
    Citado por el diario Al Hayat, Fahd Shulaymi, director del Centro de Estudios sobre la seguridad de Medio Oriente, sostiene que la República Islámica por ahora no está interesada en dañar los intereses de Occidente y de las grandes potencias.
    En el verano de 2012 tanto los Emiratos Arabes Unidos como Arabia Saudita tenían todavía refugios seguros, abriendo oleoductos alternativos vía terrestre y circundando de hecho el estrecho.
    Según los expertos el alcance de estos conductos no están aún a los niveles de las naves cisterna que cada día surcan las aguas de Ormuz.

Irán suspende la peregrinación menor a La Meca

TEHERÁN.- Irán suspendió la peregrinación menor a La Meca en medio de una escalada de tensión con Arabia Saudita, que ahora sumó a Kuwait -después de Bahrein, Sudán y Emiratos Árabes Unidos- en la decisión de romper relaciones diplomáticas con Teherán, tras el ataque a su embajada en protesta por la ejecución del imán chiíta Nimr al-Nimr. 

Las autoridades iraníes decidieron suspender la peregrinación menor a La Meca, o Umra, mientras Riad no garantice mejores condiciones de seguridad tras el trágico incidente de septiembre pasado, cuando murieron miles de peregrinos en una avalancha sin control.
    Lo anunció el portavoz del gobierno, Mohammad Bagher Nobakht. También hoy el presidente iraní, Hassan Rohani, dijo que Arabia Saudita "no puede cubrir su crimen", es decir haber ejecutado al imán chiíta, cortando las relaciones diplomáticas con Irán.
    Riad, agregó el mandatario en su sitio, hizo una "extraña acción" y cortó las relaciones con la República Islámica para cubrir su "gran crimen".
    "Es natural que a un crimen contra los derechos islámicos y humanos haya una respuesta de la opinión pública", agregó Rohani -citado por Presstv- durante una reunión con el ministro de Exteriores danés, Kristian Jensen.
    "A las críticas no se debería responder con decapitaciones", dijo Rohani.
    "Esperamos que los países europeos, que intervienen siempre en materia de derechos humanos, actúen sobre la base de sus obligaciones en tal sentido también en este caso", subrayó.
    Ayer hubo por tercer día consecutivo nuevas manifestaciones en Irán contra la ejecución de Al-Nimr, pero en Teherán sólo las del centro de la ciudad estaban autorizadas.
    En ese contexto, el Consejo de Seguridad de la ONU condenó "en los términos más fuertes" los ataques de manifestantes iraníes contra las sedes diplomáticas sauditas y pidió a Irán proteger el personal diplomático saudita y sus propiedades.
    El documento, completado tras horas de negociaciones, no menciona la ejecución de un líder chiíta y otras 46 personas en Arabia Saudita, hecho que desencadenó la ira chiíta, ni la ruptura de relaciones entre Riad y Teherán. Sí pide a las partes "seguir el diálogo y tomar medidas para reducir la tensión".
   Asimismo, después de Bahrein, Sudán y los Emiratos Arabes Unidos, también Kuwait se unió a Arabia Saudita convocando a su embajador en Irán, refirió la agencia de noticias kuwaití.
    La misma fuente no precisó qué consecuencias tendrá la medida sobre sus relaciones diplomáticas con la República Islámica.
    Mientras, las misiones diplomáticas de Arabia Saudita e Irán ante la ONU enviaron hoy dos cartas al Consejo de Seguridad y al secretario general de ese organismo, Ban Ki-moon, en relación a los incidentes ocurridos en la embajada de Riad en Teherán y el consulado de Mashad.
    En la misiva, Arabia Saudita "condena la falta de respeto de la inviolabilidad de las sedes diplomáticas por parte de las autoridades iraníes" y pide al Consejo de Seguridad "adoptar las medidas adecuadas".
    Irán, por su parte, expresó "pesar" por los incidentes y afirmó que "adoptará" las medidas necesarias para prevenir otros episodios de este tipo en el futuro".
    En la misiva Teherán reiteró sus obligaciones sobre la base del derecho internacional, resaltando que "no escatimará" los esfuerzos para arrestar y procesar. Turquía intervino hoy en la contienda al invitar a Irán y a Arabia Saudita a que abandonen "cuanto antes el lenguaje de las amenazas". Ankara, mediante un comunicado del Ministerio de Exteriores, les pidió que vuelvan "al lenguaje de la diplomacia" para evitar que su enfrentamiento influya negativamente en la estabilidad y seguridad de la región.
    El gobierno turco sunnita definió además como "inaceptables" los ataques a las sedes diplomáticas sauditas en Irán, y subrayó que la obligación de Teherán es protegerlas, en respeto a la Convención de Viena.
    Por su lado, el ministro de Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, invitó a Arabia Saudita e Irán a que eviten escaladas de tensión en sus relaciones. Steinmeier habló por ha teléfono con sus pares de ambos países y subrayó la "común responsabilidad" de Irán y Arabia Saudita en la solución de los conflictos en la región.
    El jefe de la diplomacia alemana dijo esperar que las recientes tensiones no dañen los esfuerzos para lograr la paz en Siria.
    Al respecto, el enviado especial de la ONU en el país de Medio Oriente, Staffan de Mistura, descartó que la hostilidad entre Arabia Saudita e Irán tengan "impacto negativo" en las conversaciones de paz sobre Siria que comenzarán este mes. Para el diplomático en Siria hay "una determinación clara desde el lado de Arabia" de que las tensiones regionales no afectarán el proceso político que debe comenzar el 25 de enero en Ginebra.
    "No podemos darnos el lujo de perder este impulso en Siria", declaró De Mistura.

El precio del petróleo cae a su nivel más bajo desde julio de 2004

LONDRES/SINGAPUR.- El precio del petróleo registraba este miércoles un fuerte descenso de casi dos dólares por las tensiones entre Arabia Saudí e Irán, lo que ha llevado al barril de Brent a situarse por debajo de los 35 dólares por primera vez desde julio de 2004. 

Concretamente, el 'Brent de Mar del Norte' ha llegado a caer hasta un mínimo de 34,83 dólares en el Intercontinental Exchange (ICE), lo que supone 1,81 dólares menos que los 36,64 dólares en los que inició la sesión, aunque posteriormente ha vuelto a recuperar la barrera de los 35 dólares.

De esta manera, el precio del barril de la variedad de referencia europea marca su nivel más bajo desde el 1 de julio de 2004, cuando llegó a situarse en los 34,18 'billetes verdes'.

Por su parte, en el Nymex de Nueva York, el barril del 'West Texas' también cotizaba a la baja y se llegaba a adquirir durante la sesión del viernes por 34,80 dólares, frente a los 36,18 dólares de la apertura.

La cotización del petróleo continúa en una tendencia bajista en el comienzo del año, marcado por la ruptura de relaciones entre Arabia Saudí, principal productor de petróleo mundial, e Irán, además de las dudas sobre la evolución de la economía china.

La ruptura de relaciones entre Arabia Saudí e Irán se produjo después de que una multitud asaltase e incendiase la Embajada saudí en Teherán en protesta por la ejecución del clérigo disidente chií Nimr al Nimr, en una crisis diplomática que se ha extendido a otros países de la región.
Sin embargo, los precios del petróleo se orientaban al alza la mañana de este miércoles en Asia antes de la publicación de un informe sobre las reservas de crudo estadounidense y los inversores siguen sin perder de vista la crisis diplomática entre Arabia Saudí e Irán.
El barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en febrero ganaba 6 centavos, a 36,03 dólares, en las operaciones electrónicas en Asia.
El barril de Brent del mar del Norte, referencia europea del crudo con el mismo plazo de suministro, también subía 6 centavos, a 36,48 dólares

La crisis entre Irán y Arabia Saudí, otro peso para la OPEP

PARÍS.- El aumento de la tensión entre Irán y Arabia Saudí podría afectar aún más la frágil cohesión dentro de la OPEP, tensada por la caída de los precios, aunque sin afectar la estrategia del cartel de mantener la producción.

"Lo que pasa actualmente entre Irán y Arabia Saudí hace todavía más difícil la búsqueda de una solución y de un acuerdo" en la Organización de Países Exportadores de Petróleo, enfrentados a una caída de los precios, estimó el experto Francis Perrin.

En un momento en que los precios del crudo han perdido más del 60% del valor que tenían a mediados de 2014, cotizando cerca de los 40 dólares, el cartel enfrenta profundas divisiones sobre qué estrategia adoptar.

Los países del golfo encabezados por Arabia Saudí, primer productor de la OPEP, se niegan a que la organización recorte el bombeo si otros países fuera del pacto no se comprometen en la misma dirección. Hasta entonces, Riad ha logrado imponer su visión.

Sin embargo, este inmovilismo penaliza fuertemente a algunos de los miembros, como Venezuela, Argelia, Nigeria o Ecuador, fuertemente dependientes de la renta petrolera, de donde obtienen la mayoría de sus divisas.

Por su lado Irán, otro peso fuerte en la OPEP, no quiere reducir su producción en un momento en que el levantamiento de las sanciones occidentales en su contra le va a permitir volver, después de muchos años a los mercados internacionales. "La OPEP no tiene ninguna política en este momento, es más bien cada uno por su lado", destacó Ole Hansen, analista de Saxo Bank.

"En el corto plazo, no había ninguna posibilidad de acuerdo en la OPEP sobre la producción y suponiendo que hubiera existido una posibilidad ínfima, esta desapareció con la crisis actual de las relaciones entre Arabia Saudita e Irán", estimó por su parte Pierre Terzian, director de la consultora Petrostratégies.

Para Irán, que ha cedido espacio a sus vecinos durante su ausencia en los mercados, "sería normal" que otros miembros de la OPEP, incluida Arabia Saudí, "recorten su producción en 2016 para hacerle un espacio en el mercado, sin que los precios se hundan", explicó Perrin. Pero Riad, que busca cerrar el mercado a los productores de esquisto de Estados Unidos, no tiene previsto reducir su producción.

A finales de diciembre, el ministro saudí de Petróleo dijo que su país "ya no tiene límites de producción" y que va a responder a la demanda de sus clientes, afirmó en declaraciones reproducidas por el diario Wall Street Journal. "Claramente esto quiere decir que Arabia Saudí no va a dejar que Irán aumente solo las exportaciones (...) y que al contrario, por su parte también va a aumentar su producción", destaca Pierre Terzian.

Sin embargo, la OPEP ya ha sobrevivido a conflictos entre sus miembros. "En el momento de la guerra entre Irán e Irak, entre 1980 y 1988, el único lugar donde los funcionarios iraníes e iraquíes podrían verse era en la OPEP", recordó Perrin, que cree que subsiste un interés común de sus miembros pese a las divisiones.

Paradójicamente, para Christopher Dembik, analista de Saxo Banque, Irán y Arabia Saudí si coinciden en un punto. "Los dos buscan recuperar cuotas de mercado. Tienen un interés a medio plazo en esto, en que los precios sigan siendo bajos. Por consecuencia, no tienen otra opción que entenderse, al menos en esto", planteó.

El barril cae por débiles datos de China y fortaleza del dólar

LONDRES.- Los precios del petróleo caían el martes en medio de preocupaciones sobre el ritmo de crecimiento económico en China y la fortaleza del dólar, cediendo parte de las ganancias obtenidas por una escalada de las tensiones en Oriente Próximo.

Los precios del Brent caían 23 centavos, a 36,99 dólares por barril a las 09:10 GMT, mientras que el contrato en Estados Unidos cedía 7 centavos, a 36,69 dólares por barril.

Los mercados de acciones de China cayeron de nuevo el martes tras un desplome de 7 por ciento en la víspera que sacudió a los mercados a nivel mundial y alentó la intervención de reguladores y del banco central.

El dólar subía frente a una canasta de otras monedas, presionando a los precios del crudo al encarecer el valor de las materias primas que se negocian en dólares.

El mercado petrolero desestimó mayormente las crecientes tensiones políticas en Oriente Próximo. El martes, Kuwait también llamó a consultas a su embajador en Irán tras los ataques contra misiones saudíes por parte de manifestantes iraníes, reportó la agencia estatal de noticias Kuna.

Analistas dijeron que mientras el conflicto no impacte en la producción petrolera de la región no tendría consecuencias en los precios del crudo.

ANZ bank dijo que las tensiones entre Arabia Saudí e Irán "reducirán la probabilidad de cualquier colaboración entre ambas potencias petroleras en relación al bombeo de crudo mientras Irán regresa al mercado internacional una vez que sean levantadas las sanciones (contra el país islámico)".

Datos del grupo de la industria Instituto Americano del Petróleo (API) previstos para las 2130 GMT ofrecerán indicios sobre los niveles de inventarios de crudo en Estados Unidos.

Un sondeo indicó que las reservas habrían caído 500.000 barriles en la semana pasada.

Preocupa el impacto de la crisis Riad-Teherán en el proceso de paz para Siria

NUEVA YORK.- La escalada de tensiones entre Arabia Saudita e Irán genera preocupaciones en ONU por su potencial impacto en las acciones para encontrar una salida negociada al conflicto sirio.

El reino wahabita ejecutó, junto a otros 46 acusados de terrorismo, al clérigo chiita Sheikh Nimr Baqir al-Nimr, lo cual desencadenó protestas el fin de semana en el país persa, que incluyeron asaltos a la embajada saudita en Teherán y el consulado en Mashhad.

Riad rompió relaciones diplomáticas con Irán, que denunció el intento del reino de sembrar más divisiones en la región y de disparar las tensiones, un escenario ya en marcha luego de que aliados sauditas como Bahrein y Sudán imitaran la ruptura de vínculos, mientras Emiratos Árabes Unidos redujo los lazos.

Arabia Saudita e Irán tienen posturas bien definidas respecto al conflicto en la nación levantina, dos potencias integrantes del llamado grupo de apoyo internacional a Siria, que después de reuniones en Viena y Nueva York, durante el último trimestre del año pasado, hizo posible la resolución 2254 del Consejo de Seguridad.

Esa iniciativa adoptada aquí por unanimidad el 18 de diciembre establece una hoja de ruta para poner fin a los enfrentamientos en Siria, donde Riad respalda a la oposición y participa junto a occidente en la cruzada para el cambio de régimen, pero Teherán apoya al gobierno de Bashar al Assad y defiende una solución sin injerencia extranjera.

En este contexto, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, llamó la víspera a los cancilleres saudita, Adel Al-Jubeir, e iraní, Mohammad Zarif, en un intento de calmar la situación.

Ban, quien condenó la ejecución del clérigo chiita hace unos días, reiteró su rechazo a esa medida y a los ataques a sedes diplomáticas en el país persa.

Asimismo, pidió a Al-Jubeir y Zarif "evitar cualquier acción que exacerbe la situación" y abordar las diferencias de una manera constructiva, "en interés de la región y más allá".

El Secretario General ha insistido en la importancia de la unidad de acción de cara a encontrar una solución política urgente al conflicto sirio, en aras de detener casi cinco años de hostilidades, con saldo de 250.000 muertos y 11 millones de desplazados internos y refugiados.

Por su parte, el enviado especial de Naciones Unidas para Siria, Staffan de Mistura, emprendió ayer un periplo por Riad y Teherán, con la esperanza de evitar que la crisis afecte las negociaciones.

A finales de 2016, de Mistura anunció el 25 de enero como fecha de comienzo en Ginebra de las conversaciones entre el Gobierno y los opositores sirios, en sintonía con lo dispuesto por el Consejo en su resolución 2254, que también incluye un alto el fuego nacional y pasos para la redacción de una nueva Constitución y la celebración de elecciones, en un plazo de 18 meses.

De acuerdo con el portavoz del Secretario General de la ONU, Stephane Dujarric, de Mistura está preocupado por el potencial impacto de la crisis entre Arabia Saudita e Irán en los esfuerzos para acabar el conflicto.

"El enviado cree que las tensiones resultan inquietantes, y urge asegurarse de que no generen una adversa reacción en cadena en la región", dijo la víspera a periodistas.

También el Consejo de Seguridad convocó al diálogo y a las medidas para impedir un empeoramiento de la situación, al tiempo que instó en su comunicado de anoche a Teherán a garantizar la protección de las sedes diplomáticas, a partir de los compromisos con las convenciones de Viena para las relaciones diplomáticas y consulares.

En declaraciones ayer a la prensa, el presidente del Consejo en enero, el embajador uruguayo Elbio Rosselli, señaló sus expectativas de que la crisis en curso no afecte el proceso para la paz en Siria.

Pese a sus posturas contrarias en el conflicto, Naciones Unidas aboga por el apoyo de las potencias saudita e iraní a la salida negociada de los enfrentamientos.

Kuwait protesta ante Irán y llama a su embajador en Teherán

KUWAIT.- Kuwait llamó hoy a su embajador en Irán en solidaridad con Arabia Saudita tras los incidentes en sus sedes diplomáticas, y convocó al representante persa aquí para protestar por hechos que consideró violatorios de convenciones internacionales. 

De acuerdo con la agencia oficial Kuna, la cancillería pidió al jefe de su misión en la capital iraní retornar al país a raíz de "actividades de saqueo, incendio y sabotaje llevadas a cabo por manifestantes en la embajada saudita en Teherán y su consulado en Mashhad".

Una fuente del ministerio de Relaciones Exteriores valoró que esas acciones constituyen una "flagrante violación de las convenciones internacionales y una transgresión de las obligaciones internacionales de Irán sobre la seguridad e integridad de las misiones diplomáticas en su territorio".

Arabia Saudita anunció ayer la ruptura de relaciones diplomáticas con la república islámica, un paso que imitaron Bahrein y Sudán, mientras Emiratos Árabes Unidos rebajó el nivel de su legación diplomática a encargado de negocios, como muestra de apoyo al reino wahabita.

Las fricciones entre Riad y Teherán siguieron a la ejecución el pasado 2 de enero del jeque chiita Nimr Baqr Al-Nimr, condenado por terrorismo, lo cual desató manifestaciones de seguidores del influyente religioso para repudiar lo que tildaron de asesinato.

Egipto respalda la decisión de Arabia Saudita respecto a Irán

EL CAIRO.- El ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, afirmó que la decisión de Arabia Saudita de romper relaciones diplomáticas con Irán se realizó acorde a "su soberanía e intereses".

En conferencia de prensa con su homologo saudí, Adel Al Jubeir, el canciller egipcio recordó que un paso similar adoptó El Cairo con Teherán hace 27 años.

Según el Shoukry, la "interferencia" de Irán en los asuntos internos de Arabia Saudita es "inaceptable y no es aprobada por ninguna ley o norma internacional".

Hemos reafirmado en repetidas ocasiones que rechazamos cualquier forma de interferencia en los asuntos internos de los pueblos árabes, especialmente en asuntos que tienen impacto en la seguridad de esas naciones, agregó Shoukry.

Las declaraciones del ministro egipcio se produjeron en el contexto de la reunión del Consejo de Cooperación de Arabia Saudita y Egipto.

Tras la ejecución el pasado fin de semana en Arabia Saudita del clérigo chiíta Nimr Al Nimr, grupos de manifestantes iraníes incendiaron la embajada de Riad en Teherán y el consulado de la ciudad de Mashhad.

Siguiendo la postura al respecto de Arabia Saudita, varias naciones árabes como Sudán y Bahréin cortaron sus vínculos diplomáticos con la nación persa.

La víspera se conoció que Riad concedió un préstamo de 1.2 mil millones de dólares a El Cairo para la compra de petróleo en un plazo de tres meses, así como otro de 1.5 mil millones de dólares para desarrollar proyectos de desarrollo en el Sinaí.

Pakistán dispuesto a mediar entre Irán y Arabia Saudita

ISLAMABAD.- El asesor del primer ministro pakistaní de Asuntos Exteriores, Sartaj Aziz, afirmó hoy que el gobierno de Nawaz Sharif está dispuesto a ayudar a rebajar la tensión entre Arabia Saudita e Irán, tras el rompimiento de relaciones diplomáticas.

En una declaración leída ante la Asamblea Nacional (Cámara baja del parlamento), Aziz consideró que el enfrentamiento entre Teherán y Riad es un asunto muy sensible.

Vamos a jugar un papel positivo y equilibrado, expresó el funcionario tras advertir sobre las graves consecuencias que tiene la situación en el mundo musulmán.

Aunque evitó criticar a Irán, Aziz expresó que es responsabilidad de los Estados proporcionar seguridad a las misiones diplomáticas en su territorio.

El fin de semana numerosas personas asaltaron la embajada saudita en Teherán y su consulado en la ciudad de Mashhad en protesta por la ejecución en la nación árabe del clérigo chiita Nimr al Baqer al Nimr, lo cual fue tomado como pretexto por Riad para romper sus relaciones diplomáticas.

La decisión fue imitada por Bahrein y Sudán, mientras Emiratos árabes Unidos limitó el nivel de su representación diplomática.

Durante los debates en el legislativo, el líder de la oposición en la Cámara baja, Syed Khurshid Shah, expresó que Pakistán no puede convertirse en un campo de batalla entre ambas potencias regionales.

Arabia Saudí rebaja el precio de su petróleo a Europa en el marco de su ruptura de relaciones con Irán

NUEVA YORK.- Arabia Saudí ha rebajado el precio al que cobra su petróleo en Europa, una decisión adoptada en el marco del conflicto diplomático que mantiene con Irán, país que tiene como objetivo incrementar sus exportaciones de crudo tras el levantamiento de sanciones por parte de la comunidad internacional. 

La compañía saudi Aramco, petrolera estatal, ha informado este martes de la rebaja en sus precios del petróleo ligero en 60 céntimos de dólar por barril para el noroeste de Europa y en 20 céntimos a la Europa mediterránea en las exportaciones previstas para febrero.

Aramco establece sus precios mensualmente basándose en la oferta, demanda y otros factores relacionados con el mercado. En su comunicado no ha hecho referencia al conflicto que mantiene con Irán, con quien ha roto relaciones diplomáticas tras el asalto de su Embajada en Teherán, según recoge 'Wall Street Journal'.

Sin embargo, su decisión ha sido interpretada como un intento para eliminar la competencia en el mercado europeo en un año en el que Irán tiene previsto aumentar su exportación de petróleo tras el levantamiento de las sanciones por parte de la comunidad internacional.

Antes de que entrasen en vigor las prohibiciones establecidas por la Unión Europea respecto a Irán, España e Italia compraban a la República Islámica el 16% y el 13% del total de su petróleo importado. Al llegar las sanciones, ambos países optaron por importar crudo procedente de Arabia Saudí y otros países como Rusia.

"Los saudíes se están preparando para el regreso de Irán", ha afirmado el exdirector de análisis de mercado del crudo en el Ministerio de Petróleo iraní Mohamed Sadegh en declaraciones recogidas por el diario estadounidense.

El precio del petróleo Brent, de referencia en Europa, y el de Texas, de referencia en Estados Unidos, continúan cotizando en paridad en torno a los 36 dólares, influidos tanto por el conflicto entre Arabia Saudí e Irán como por las dudas por la situación de la economía china.

En concreto, el barril de referencia en el Viejo Continente cotizaba en 36,36 dólares a las 16.50 horas, después de haber abierto las sesión en 37,27 dólares. En el último mes, este barril acumula una depreciación del 15%.

Por su parte, el barril Texas se situaba en 36,08 dólares tras haber abierto la sesión en 36,9 dólares. La cotización de este barril acumula una caída en el último mes del 10%.

Sin visos de que la disputa entre Riad y Teherán vaya a encarecer el petróleo

VIENA.- En cualquier otro momento un conflicto entre dos grandes productores de la OPEP, como el que viven Arabia Saudí e Irán, dispararía los precios del petróleo pero, con la cotización en su nivel más bajo desde 2004 por la enorme sobreproducción, no parece que el crudo, de momento, vaya a encarecerse.

La ejecución el día 2 de enero de un clérigo opositor chií (la corriente del islam predominante en Irán) por parte de Arabia Saudí (un país de mayoría suní) ha provocado una ruptura de relaciones diplomáticas y comerciales.

La primera reacción del mercado del petróleo fue una abrupta subida del precio. El lunes, en la primera cotización del año, el crudo Brent de referencia en Europa se disparó hasta los 38,5 dólares por barril, un 3,7 por ciento más que el cierre de 2015.

Esa subida se moderó luego y hoy el Brent cotiza alrededor de los 37 dólares.

"Debido al exceso de suministro, no creo que los problemas entre Irán y Arabia Saudí puedan conducir a precios significativamente altos. Parece que las preocupaciones económicas pesan en estos momentos más que cualquier otra", dijo hoy Ehsan Ul-Haq, analista jefe de la consultora británica KBC Process Technology.

Ul-Haq duda de que la situación pueda escalar hasta provocar un cierre del Estrecho de Ormuz, el paso marítimo en el Golfo Pérsico por el que pasa el 20 por ciento del petróleo que consume el mundo.

Tampoco cree que vaya a haber estallidos de violencia que corten el suministro desde los ricos campos petrolíferos del este de Arabia Saudí, donde se concentra la minoría chií del país.

"Las instalaciones petroleras saudíes están bajo estricta seguridad. Aunque no se pueden descartar ataques a pequeña escala, no se va a producir una interrupción a gran escala (del suministro)", considera Ul-Haq.

Con él coincide Julius Walker, analista jefe de la consultora vienesa JBC Energy, quien opina que sería necesaria una "grave escalada" en la actual crisis para que se produzca un efecto fuerte en los precios.

Walker recordó que el exceso de crudo en el mercado y las pesimistas noticias económicas en China y otras zonas "ayudan a compensar cualquier efecto alcista (del precio) de la crisis".

Esta nueva disputa entre dos países tradicionalmente enfrentados llega con el precio del crudo en sus mínimos de más de una década debido a un exceso de oferta provocado, en gran medida, por la decisión saudí de bombear a todo ritmo.

Esa estrategia ha hundido los precios, perjudicando a países exportadores sin grandes reservas económicas, como Irán, y también a los productores de petróleo de esquisto, especialmente en Estados Unidos, que precisan de un barril más caro para hacer negocio.

El pasado diciembre, los doce socios OPEP (en ese momento aún sin Indonesia) mantuvieron sin cambios su techo máximo de producción, pese a que Irán y Venezuela quieren un recorte que elimine ese sobreabastecimiento que ahoga el precio del oro negro.

Para Irán es especialmente importante, ya que confía en que 2016 sea el año de su pleno regreso al mercado cuando se vayan levantando las sanciones internacionales a la exportación de su crudo, gracias al acuerdo cerrado en 2015 sobre su programa nuclear.

Así, aunque cualquier conflicto en Oriente Medio provoca inmediatamente el miedo a un aumento del precio ante el riesgo de desabastecimiento, esta disputa entre Arabia Saudí e Irán (si no degenera en un conflicto armado) puede tener el efecto de presionar más a la baja el valor del oro negro.

La tensión entre los dos países hace poco viable que colaboren para defender precios altos.

Irán quiere bombear todo lo que pueda, tras años sometidas a restricciones de exportación, y Arabia Saudí no está dispuesta a cerrar los grifos si no lo hacen también otros socios OPEP y Rusia.

Con todo, Ul-Haq no cree que Riad tenga capacidad para bloquear la llegada a los mercados de crudo iraní, ya que no parece estar en posición de aumentar aún más su bombeo.

Respecto a cómo este conflicto puede afectar al futuro de la OPEP, en la que las disputas entre distintos sectores son cada vez más evidentes, este analista no cree que pueda causar una ruptura.

"Aunque las tensiones entre Irán y Arabia Saudí podrían tener implicaciones para la OPEP, la organización no se desintegrará", explica Ul-Haq.

"Ya no es un productor swing (término para referirse a un productor con capacidad de aumentar rápido su bombeo) pero aún tiene una relativamente grande cuota del mercado, que es de esperar crezca en los próximos años debido a la decreciente producción de los No OPEP gracias al bajo precio del crudo", opina.

"Históricamente, la OPEP ha logrado encontrar una base común incluso durante periodos de relaciones muy tensas o incluso conflictos armados entre sus miembros, como la guerra Irán-Irak o la invasión iraquí de Kuwait", recuerda por su parte Walker.

El petróleo cierra en baja pese a las tensiones geopolíticas

NUEVA YORK/LONDRES.- El petróleo cerró el lunes en baja en Nueva York pese a las tensiones entre Arabia Saudita e Irán que aún no bastan para mitigar la elevada oferta de crudo.

El barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega en febrero cedió 28 centavos a 36,76 dólares.

En Londres el barril de Brent, también para febrero, bajó 6 centavos a 37,22 dólares.

Las tensiones entre Arabia Saudita e Irán y el riesgo de una confrontación militar sostuvieron el mercado en las primeras horas del lunes porque son una amenaza para la producción y el transporte de crudo en la región, dijo Tim Evans de Citi.

Además tanto Arabia Saudita, mayor productor mundial, como Irán integran la Opep y su crisis aleja la posibilidad de un acuerdo para que el cartel reduzca su producción, añadió Evans.

Sin embargo "los elevados excedentes del mercado tienen una fuerza inmodificable y nada más que una guerra les pondría fin", dijo John Kilduff, de la firma Again Capital.

"Se precisa que llegue menos petróleo al mercado, sea cual sea la razón"; ya sea por un acuerdo o por un conflicto, explicó Kilduff.

La mayoría de los analistas no espera de momento un rebote de los precios dado que la producción del Golfo Pérsico, que responde por el 30% de la oferta mundial, no está por ahora amenazada.

El mercado está también inquieto por la demanda luego de que China, mayor importador mundial de crudo, informó este lunes que su sector manufacturero volvió a contraerse en diciembre.

Ese indicador derribó las bolsas chinas y luego cayeron las plazas bursátiles europeas y americanas.

El Consejo de Seguridad de la ONU analiza las tensiones entre Arabia Saudita e Irán

NUEVA YORK.- El presidente del Consejo de Seguridad de la ONU en enero, el embajador uruguayo Elbio Rosselli, aseguró hoy que el órgano analiza la escalada de tensiones de los últimos días entre Arabia Saudita e Irán.

"No hay aún conclusiones, pero no quiere decir que no las alcancemos, es todo lo que puedo comentar al respecto", dijo aquí a periodistas en una rueda de prensa sobre la agenda mensual del Consejo.

Rosselli señaló sus expectativas de que la crisis en curso no afecte el proceso dirigido a poner fin al conflicto en Siria, iniciativa en la cual Riad y Teherán participan, como parte del llamado grupo de apoyo internacional al país levantino, donde cinco años de enfrentamientos dejaron ya 250.000 muertos y 11 millones de desplazados.

Arabia Saudita e Irán viven una escalada en sus tensas relaciones, después de que el Reino Wahabita ejecutara bajo cargos de terrorismo al clérigo chiita Sheikh al-Nimr, lo que generó protestas en el Estado persa.

Personas indignadas por la ejecución asaltaron el sábado la embajada y un consulado sauditas, lo que provocó la ruptura de vínculos diplomáticos por el Reino con el Estado persa, decisión imitada por Bahrein y Sudán.

En la ONU hay preocupación de que la crisis afecte las negociaciones de paz para Siria, por la influencia de Riad y Teherán en los actores del conflicto.

Arabia Saudita apoya a los opositores y no oculta su alianza con occidente en el interés del cambio de régimen en Damasco, mientras Irán respalda al gobierno de Bashar al Assad y la búsqueda de una solución política sin injerencia extranjera.

El enviado especial de Naciones Unidas para Siria, Staffan de Mistura, emprendió hoy una gira que lo llevará a Riad y Teherán, con la misión de evitar que la escalada de tensiones afecte el diálogo inter-sirio, el cual debe comenzar en Ginebra a finales de este mes.

El Movimiento Islámico de Nigeria condena la muerte en Riad de líder chiita

LAGOS.- El Movimiento Islámico de Nigeria (MIN), de filiación tanto sunita como chiita, condenó hoy en un comunicado la ejecución este sábado en Arabia Saudita del clérigo chiita jeque Nimr Baqr al-Nimr, preso en aquel país desde 2012. 

El texto de la organización nigeriana argumenta que el líder religioso, ejecutado junto a otros 46 reclusos, fue una figura activa en la lucha contra la línea sectaria entre suníes y chiíes que tanto divide al Islam dentro y fuera de aquel país árabe.

La condena a muerte de al-Nimr y demás enjuiciados por cargos de terrorismo alegados por el Ministerio del Interior de Riad, fue en realidad porque ellos integraron las protestas pacíficas contra Riad en 2011 ante la marginación de chiitas en su región oriental, añadió en el texto.

El MIN recordó en su comunicado que varias organizaciones humanistas criticaron el pobre historial de Arabia Saudita en el tema de los derechos humanos, con ejemplos como las más de 150 ejecuciones del año pasado, la cifra más alta en 20 años.

"Arabia Saudita y otros regímenes despóticos no democráticos de todo el mundo deben saber que la verdad no puede ser silenciada por el terrorismo de Estado, que mata a la gente defensora de cambios pacíficos, como ocurrió con al-Nimr y otros líderes en todo el mundo", señaló.

El MIN extendió sus condolencias a los musulmanes de todo el mundo y a la comunidad chiita en Arabia Saudita por el martirio del dignatario religioso y el de otros en ese país y en otros como Yemen, India, Irak, Pakistán, Irán, Líbano, Siria, Baréin, Kuwait, Nigeria y Afganistán.

La sentencia saudita de muerte contra al-Nimr y los otros 46 presos fue rechazada de inmediato por la comunidad islámica internacional y en particular por gobiernos como el de Siria e Irán.

El acto de ejecución, que generó el propio sábado un asalto a la embajada saudita en Teherán y al consulado en Mashhad por manifestantes, fue también rechazado por el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

El enviado especial de ONU para Siria visitará Arabia Saudita e Irán

NUEVA YORK.- El enviado especial de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, visitará esta semana Arabia Saudita e Irán como parte de sus gestiones para detener el conflicto en el país levantino, señaló hoy un portavoz de la organización.

En declaraciones a la prensa, el portavoz del Secretario General de Naciones Unidas, Stephane Dujarric, precisó que la estancia del diplomático busca evitar que la crisis en curso entre Riad y Teherán afecte el proceso dirigido a poner fin a los enfrentamientos en Siria, responsables de más de 250 mil muertos y 11 millones de desplazados en casi cinco años.

"De Mistura cree que las tensiones entre ambos países resultan preocupantes, y urge asegurarse de que no generen una adversa reacción en cadena en la región", dijo.

Arabia Saudita e Irán forman parte del llamado grupo de apoyo internacional para Siria, el cual tras reuniones en Viena y Nueva York, durante el último trimestre de 2015, hizo posible la resolución 2254 del Consejo de Seguridad, iniciativa adoptada el mes pasado que representa una hoja de ruta para acabar el conflicto.

Riad y Teherán viven una escalada en sus tensas relaciones, después de que el Reino Wahabita ejecutara bajo cargos de terrorismo al clérigo chiita Sheikh al-Nimr, lo que generó protestas en el Estado persa, donde fue asaltada la embajada saudita.

Se espera que este mes los actores de la crisis siria, el Gobierno y los opositores, conversen en Ginebra, Suiza, un paso clave para detener las hostilidades.

De Mistura señaló hace unos días el 25 de enero como fecha para el comienzo de las pláticas, las cuales deben estar acompañadas de un alto el fuego nacional, de acuerdo con lo plasmado por el Consejo de Seguridad de la ONU en su resolución 2254.

La ONU trata de calmar tensiones entre Arabia Saudita e Irán

NUEVA YORK.- El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dialogó hoy por teléfono con los cancilleres de Arabia Saudita, Adel Al-Jubeir, y de Irán, Mohammad Zarif, en un intento de reducir las tensiones entre ambos países.

Ban conversó con los dirigentes en el contexto de la crisis desatada por la ejecución bajo cargos de terrorismo en el Reino Wahabita del clérigo chiita Sheikh al-Nimr, junto a otras 46 personas, lo cual generó el asalto el sábado a la embajada saudita en Teherán y al consulado en Mashhad por personas indignadas.

Riad rompió relaciones diplomáticas con la nación persa, medida imitada por Baréin y Sudán, mientras Emiratos Árabes Unidos las redujo de manera significativa.

Según una nota de prensa circulada aquí, el Secretario General de la ONU reiteró su rechazo a la ejecución de al-Nimr y a los ataques a instalaciones diplomáticas en Irán.

Asimismo, pidió a los cancilleres Al-Jubeir y Zarif "evitar cualquier acción que exacerbe la situación" y abordar las diferencias de una manera constructiva, "en interés de la región y más allá".
 

Preocupa a Londres la tensión entre Arabia Saudita e Irán

LONDRES.- El primer ministro británico, David Cameron, calificó hoy de muy preocupante la tensión entre Irán y Arabia Saudita tras la reciente ejecución en este último país de 47 personas, entre ellos un líder religioso chiita. 

El jefe de gobierno expresó su condena a la aplicación de la pena de muerte en la nación árabe mientras líderes del opositor partido laborista llamaron a que Reino Unido cese la cooperación en materia judicial con ese país, su principal aliado y socio comercial en Medio Oriente.

En declaraciones a la prensa, Cameron manifestó que la aplicación por Riad el pasado sábado de la máxima condena contra el clérigo chiita Nimr Baqr Al-Nimr y otras 46 personas representa una amenaza para la estabilidad en esa región, la cual resulta absolutamente esencial para solucionar la crisis en Siria.

El gobierno iraní culpó este lunes a Arabia Saudita de la actual confrontación bilateral la cual, según indica, se desató tras la muerte del jeque Al-Nimr, que provocó ataques de religiosos chiitas contra la embajada saudita en Teherán y el consulado de ese país en la ciudad de Mashhad.

Como respuesta inmediata, el canciller de Arabia Saudita, Adel Al-Jubeir, anunció el rompimiento de las relaciones diplomáticas y dio 48 horas al personal iraní para abandonar ese Estado árabe, lo que Teherán consideró una decisión apresurada.

China llama a la calma ante la disputa entre Irán y Arabia Saudita

PEKÍN.- China expresó hoy su preocupación por una disputa entre Irán y Arabia Saudita, y llamó a esos dos países a mantener la calma y actuar con moderación. Este Gobierno está atento a la evolución de la situación y se preocupa por la escalada del conflicto regional provocado por esa disputa, señaló la portavoz de la cancillería china, Hua Chunying, en rueda de prensa.

Las consideraciones de Hua tienen lugar luego que Arabia Saudita anunciara este domingo su decisión de romper las relaciones diplomáticas con Irán y pidiera a todos los diplomáticos iraníes que abandonaran el país en un plazo de 48 horas.

En la noche del sábado, manifestantes iraníes atacaron e incendiaron la misión diplomática de Arabia Saudita en Teherán para protestar por la ejecución del clérigo chiita Nimr al-Nimr por cargos de terrorismo.

Abogamos porque todas las partes pertinentes puedan aumentar la comunicación y la cooperación en la lucha contra el terrorismo. También esperamos que se garanticen la seguridad y la dignidad de los diplomáticos y las misiones, declaró Hua.

Igualmente, la portavoz instó a ambas partes a mantener la calma y solucionar de modo apropiado las polémicas mediante el diálogo y las consultas, a fin de salvaguardar la paz y la estabilidad de la zona.

Amplia ofensiva diplomática de Arabia Saudí contra Irán del brazo de sus aliados árabes

BEIRUT.- La "guerra" entre Irán y Arabia Saudita se combate, por ahora, con las armas de la diplomacia, con Riad y sus principales aliados que respondieron al asalto a la Embajada saudita en Teherán cortando o reduciendo las relaciones diplomáticas con la república islámica.

    En Irak, principal terreno de confrontación junto con Siria y Yemen de la guerra que procuran los dos gigantes regionales, se han registrado preocupantes episodios de violencia de trasfondo confesional: dos imanes sunitas fueron asesinados en Iskandariva y Hilla, respectivamente, al norte y sur de Bagdad.
    En Hilla, región de mayoría chiíta, dos mezquitas sunitas fueron atacadas con explosivos.
    En la región saudita de Qatif, lugar natal del imán chiíta Mimr al Mimr, ajusticiado el sábado en Riad, cuya muerte desencadenó la crisis entre Irán y Arabia Saudita, un hombre y un menor murieron durante un tiroteo entre la policía y hombres armados, según un reporte de medios controlados por el gobierno saudita.
    En el plano diplomático, el gobierno saudita anunció la ruptura de las relaciones con Irán y ordenó el retorno a la patria de sus diplomáticos, ante la amenaza de nuevos ataques en Teherán.
    Arabia Saudita también ha dado 48 horas de tiempo a los diplomáticos iraníes para abandonar Riad.
    Al mismo tiempo, Bahréin, otra monarquía del golfo, rompió hoy relaciones diplomáticas con Irán.
    El pequeño Estado del Golfo es gobernado por una dinastía sunita aliada de Riad, pero es habitado por una mayoría chiíta, políticamente vecina a Irán y cortejada por Teherán en su objetivo anti-saudita.
    El gobierno de Bahréin ha acusado a Irán de "una creciente, peligrosa y flagrante interferencia" en los asuntos políticos del Golfo.
    "Para mantener la seguridad y la estabilidad en la región se necesita frenar la política (iraní) que apunta a la división confesional", recitó hoy un comunicado del Ministerio del Exterior de Baréin.
    También los Emiratos Arabes Unidos, otro miembro del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), la alianza de países árabes guiada por Arabia Saudita, expresó solidaridad a Riad, pero se ha limitado a reducir las relaciones diplomáticas, manteniendo las comerciales.
    Mientras tanto, Sudán, que en 2014 relanzó sus relaciones con Arabia Saudita alejándose, al mismo tiempo, de Teherán, anunció la expulsión del embajador iraní en Jartum.
    Arabia Saudita anunció esta tarde que congeló todos los vuelos aéreos con destino a Irán y también las operaciones comerciales.
    Por su parte, Irán, con una declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores, respondió acusando a los sauditas de "continuar aplicando una política destinada a exacerbar la confrontación en la región".
    La réplica de Riad no tardó en llegar: "Mimr era un terrorista implicado en tres ataques", dijo el ministro de Relaciones Exteriores Adel Jubeir. Por su muerte - agregó Jubeir- "Arabia Saudita debe ser alabado y no criticado". El Ministerio de Justicia saudita justificó una vez más la decisión de condenar al imam chiíta a muerte: "Aplicamos la ley islámica (sharia), de acuerdo con los hechos probados en el juicio", dijo un portavoz del ministerio. En un clima de enfrentamiento que amenaza con hacer estallar cualquier intento de negociación y que, finalmente, puede favorecer a los yihadistas del Estado Islámico, una creciente preocupación se percibe en los gobiernos occidentales. El gobierno de Estados Unidos hoy efectuó un llamamiento a ambas partes para "frenar la escalada" y el secretario de Estado, John Kerry, alzó el teléfono para repetir a los dos ministros del Exterior el mismo mensaje.
    Llamadas telefónicas a Riad y Teherán también fueron efectuadas por el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.
    El enviado de Ban Ki-moon para Siria, Staffan de Mistura, ha hecho saber al New York Times que se preparaba para viajar hacia Arabia Saudita e Irán en un intento de enfriar la situación. 

También esta mañana desde Moscú se filtró la disponibilidad del gobierno ruso de Vladimir Putin de sumarse a una posible mediación. Por el momento, esa posibilidad ha sido descartada.

Arabia Saudí suspende los vuelos hacia o desde Irán

RIAD.- La Autoridad General de la Aviación Civil saudí anunció este lunes la suspensión de todos sus vuelos con destino y origen en Irán, tras la decisión de Riad de romper las relaciones diplomáticas con Teherán, según informó este lunes la agencia oficial saudí de noticias SPA.

Las compañías nacionales tomarán las medidas necesarias para evitar perjudicar a los viajeros que ya tienen reservados vuelos, añadió la agencia.

Arabia Saudí rompió el domingo relaciones diplomáticas con Irán tras los asaltos del pasado sábado a la embajada saudí en Teherán y al consulado en la ciudad iraní de Mashhad, que sucedieron a la ejecución del clérigo chií Nimr Baqir al Nimr por parte de Riad.

Los gobiernos de Bahréin y Sudán se sumaron a la decisión de romper relaciones con Teherán, mientras que el Ejecutivo de Emiratos Árabes Unidos disminuyó su representación diplomática en Irán en solidaridad con Riad y limitó su presencia oficial en el país a nivel de encargado de negocios.

La muerte de Al Nimr ha desatado una ola de críticas y condenas por parte de la comunidad chií de Oriente Medio, así como disturbios en los países con población chií, como Bahréin, y en la provincia saudí de Al Qatif, de donde era originario.

Durante la pasada noche, al menos un hombre murió y un niño resultó herido en enfrentamientos en la localidad de Al Auamiya, pueblo natal del clérigo chií.

Los países árabes del golfo Pérsico han acusado reiteradamente a Irán de interferir en sus asuntos internos y de apoyar a la oposición chií que pide más derechos e igualdad y que suele ser reprimida por las autoridades suníes.

Irán acusa a Arabia Saudí de atizar tensiones en Medio Oriente y buscar conflictos para sobrevivir

TEHERÁN.- "Parece que Arabia Saudita liga su supervivencia a la continuación de tensiones y conflictos, e intenta resolver sus problemas internos creando otros en la región", dijo el portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Jaberi Ansari, respondiendo hoy a la decisión de Riad de romper relaciones con Teherán tras el asalto a su embajada que siguió a la ejecución del imán chiíta saudita Nimr al Nimr. 

Irán, subrayó Ansari, cumplió su tarea de controlar los sentimientos antisauditas del país, desencadenados por la ejecución del líder religioso en Riad, en respeto a las normas internacionales sobre la protección de las misiones diplomáticas.
Irán acusó hoy así a Arabia Saudita de atizar tensiones en Medio Oriente y consideró apresurada la decisión del reino árabe de cortar relaciones diplomáticas, en respuesta al asalto a su embajada y consulado en este país.    

"Sin embargo -agregó- Riad usó la cuestión como pretexto para acrecentar las tensiones y conflictos". Tensiones externas, en efecto, "por ejemplo con la imposición de la sangrienta guerra en Yemen y creando inestabilidad en muchos países". Mientras el gobierno saudita "se siente aislado y primer acusado como sostén del terrorismo", y por lo tanto busca "presionar a otros países para no estar solo en esto", Irán "en cambio es claro en buscar la cooperación con otros países de la región" y "confía en que la política de fracaso de Riad no se realice".
    "Irán busca crear relaciones con los demás y seguir políticas de tolerancia. Seguiremos nuestras políticas democráticas, incluyendo los procesos electorales", subrayó.
    Se trata a una referencia de que en febrero Irán votará para renovar el parlamento y la Asamblea de Expertos, mientras en Araba Saudita los gobernantes nacionales no son elegidos.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Hossein Jaber Ansari, señaló que Riad mira por sus intereses y por su existencia al impulsar crisis y confrontaciones, e intentar resolver sus problemas internos exportándolos.
Al reaccionar al anuncio hecho este lunes por el canciller saudita, Adel Al-Jubeir, de cortar los lazos y dar 48 horas a todo el personal iraní para abandonar el estado árabe, Ansari señaló que lo ocurrido con las misiones diplomáticas "no es la primera vez que pasan cosas así en el mundo".
De acuerdo con el portavoz, al cortar los vínculos bilaterales, el reino wahabita da continuidad a "su política de incrementar tensiones y enfrentamientos en la región", e insistió en que Irán siempre protegió las misiones diplomáticas y combatió las transgresiones en ese sentido.
    Por su parte Moscú se dijo "dispuesta" a mediar entre Irán y Arabia Saudita para normalizar las relaciones, dijo una fuente del ministerio de Exteriores ruso a Interfax. Moscú también lamentó la escalada en curso entre Teherán y Riad: "Son dos países con que tenemos relaciones estrechas y son potencias regionales muy importantes".
    Entretanto la Unión Europea "espera" que Irán y Arabia Saudita "actúen en modo responsable en una situación muy volátil" y en la que "no se debe ahorrar ningún esfuerzo para evitar la escalada de las tensiones", dijo un vocero de la Comisión Europea. 

La decisión de Riad siguió a los incidentes del fin de semana en la embajada saudita en Teherán y el consulado en la ciudad de Mashhad, cuyos inmuebles fueron violentados e incendiados por personas indignadas debido a la ejecución el sábado del jeque chiita Nimr Baqr Al-Nimr.
El gobierno iraní reforzó la seguridad de las sedes diplomáticas y arrestó a 44 personas implicadas en los actos vandálicos, mientras el presidente Hassan Rouhani repudió esos hechos "totalmente injustificables".
Sin embargo, Riad responsabiliza a las autoridades de Teherán de incitar a esas manifestaciones a raíz de comentarios críticos por lo que aquí varios funcionarios políticos, jerarcas religiosos y parlamentarios calificaron de asesinato la ejecución de Al-Nimr.
Ayer, el líder supremo de la Revolución Islámica, ayatolah Alí Khamenei, valoró la ejecución del influyente jeque chiita como un "error político del gobierno saudita" que "obsesiona a sus políticos" y "acto injustificado que tendrá venganza divina".
La sangre derramada injustamente de este mártir tendrá rápidas consecuencias, vaticinó el máximo guía político y religioso del país persa, mientras el Consejo de Guardianes de la Constitución elogió la figura de Al-Nimr, de 56 años, y que estuvo más de una década estudiando teología aquí.
Además, ese órgano describió la muerte como "un crimen atroz que probó la malicia y crueldad" de los gobernantes sauditas, mientras el canciller Mohammad Javad Zarif deploró "otro paso en línea con políticas divisorias" que "atenta contra los estándares internacionales de derechos humanos".
Por su lado, el director general para Asuntos Políticos y de Seguridad Internacional en la cancillería iraní, Hameed Baeedinejad, señaló hoy que romper lazos con este país es justo una cadena en una serie de decisiones apresuradas adoptadas por los nuevos líderes sauditas.
Mencionó como supuestos reveses o malas políticas sauditas la agresión a Yemen, la estampida mortal de septiembre pasado en La Meca, el fracaso de las políticas de aliento de la guerra en Siria e Iraq, el presunto apoyo a grupos extremistas y la reacción regional contra la muerte de Al-Nimr.

El petróleo continúa en niveles de hace siete años tras la ruptura de relaciones entre Arabia Saudí e Irán

MADRID.- El precio del barril de petróleo Brent, de referencia en Europa, y el de Texas, de referencia en Estados Unidos, continúa situado en torno a los 37 dólares, nivel similar al del año 2009, tras la ruptura de relaciones diplomáticas entre Irán y Arabia Saudí, ambos importantes productores de crudo, y los malos datos manufactureros obtenidos en China.

En concreto, el barril de referencia en el Viejo Continente abrió la sesión situado en 37,85 dólares, aunque ha llegado a alcanzar los 38,5 dólares. Sin embargo, tras conocerse la contracción de la actividad del sector manufacturero en China, perdía esa cota y a las 13.40 horas se situaba en 37,85 dólares.

El barril Brent acabó el año llegando a caer a 36,10 dólares, mínimo que no alcanzaba desde diciembre de 2008. En los últimos doce meses, el precio de este barril acumula una depreciación del 28%.

Por su parte, el precio del barril Texas continúa cotizando casi en paridad con el Brent, al abrir la sesión en 37,6 dólares y al situarse a las 13.40 horas en 37,33 dólares, un mínimo que no alcanzaba desde febrero de 2009.

El barril de referencia en Estados Unidos finalizó 2015 cayendo a 36,22 dólares, mientras que en los últimos doce meses acumula una caída del 25%.

La cotización del petróleo continúa en una tendencia bajista en el comienzo del año, marcado por la ruptura de relaciones entre Arabia Saudí, principal productor de petróleo mundial, e Irán, además de las dudas sobre la evolución de la economía del gigante asiático.

La ruptura de relaciones entre Arabia Saudí e Irán se produjo después de que una multitud asaltase e incendiase la Embajada saudí en Teherán en protesta por la ejecución del clérigo disidente chií Nimr al Nimr, en una crisis diplomática que se ha extendido a otros países como Bahréin y Emiratos Árabes Unidos.

Bahréin y Sudán también rompen relaciones con Irán mientras Emiratos rebaja su representación

MANAMA/JARTUM/DUBAI.- El Gobierno de Bahréin y el de Sudán han roto también las relaciones con Irán , después de que Arabia Saudí adoptara el domingo la misma medida en el marco de las protestas por la ejecución del clérigo opositor chií Nimr Baqir al Nimr en Arabia Saudí ese mismo día.

El Gobierno barení explicó en un comunicado que tomó esta decisión en respuesta a "la flagrante y peligrosa injerencia" de Irán en los asuntos internos de Bahréin y de los demás países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), integrado por los seis países árabes de la zona, incluida Arabia Saudí.

Manama denunció los "ataques cobardes" contra la Embajada saudí en Teherán y el consulado de Mashhad (Irán), los cuales son "un reflejo de las políticas sectarias" iraníes respecto a las que "no se puede guardar silencio" y que hay que "enfrentar con toda la fuerza" para "preservar la seguridad y la estabilidad" de la región.

Poco después del anuncio de Bahréin, también el gobierno sudanés anunció el fin de las relaciones diplomáticas con Irán. El Ministerio de Exteriores de este país justificó la medida "en solidaridad con el Reino de Arabia Saudí", informó la agencia oficial de noticias Suna.

En un comunicado, el Departamento de Exteriores dice que detrás de esta decisión está el "asalto brutal a la embajada saudí en Teherán y su consulado en Mashhad", que tuvieron lugar en la noche del sábado al domingo.

La decisión se enmarca en la tensión entre los países suníes y chiíes del Golfo pérsico generada por la ejecución del clérigo chií Nimr Baqir al Nimr en Arabia Saudí el pasado sábado.

Arabia Saudí ya anunció este domingo la ruptura de las relaciones con Irán tras el asalto a sus legaciones diplomáticas el sábado por la noche, dentro de las protestas por la ejecución del clérigo opositor chií Nimr Baqir al Nimr en Arabia Saudí ese mismo día.

El Gobierno saudí ha dado un plazo de 48 horas al embajador iraní y el resto del personal diplomático en Riad para abandonar el país, y ha retirado a sus representantes en Irán.

Arabia Saudí responsabilizó a Teherán de los ataques contra sus legaciones y dijo que el "discurso oficial iraní" fue "el instigador" de los mismos.

Por su parte, el Gobierno emiratí ha anunciado también una disminución de su representación diplomática en Irán, después de que Bahréin y Arabia Saudí rompieran las relaciones diplomáticas con Teherán, informó la agencia oficial emiratí de noticias, WAM.

Emiratos Árabes anunció que su embajador en Teherán, Saada Seif al Zaadi, regresa a casa y que su representación queda reducida al nivel de encargado de negocios.

La decisión responde a la tensión desatada entre países suníes y chiíes del Golfo Pérsico tras la ejecución del clérigo chií Nimr Baqir al Nimr en Arabia Saudí.

Arabia Saudí rompe relaciones diplomáticas con Irán tras un domingo tenso en el mundo árabe

RIAD.- El ministro de Asuntos Exteriores saudí, Adel al Jubeir, ha anunciado en una rueda de prensa, a última hora de este domingo, la ruptura de relaciones diplomáticas con la República Islámica de Irán. "Arabia Saudí ha decidido romper sus relaciones diplomáticas con Irán", ha dicho. Este país había convocado al embajador iraní en Riad en respuesta a la 'reacción hostil' de Teherán.

Al Jubeir destacó además que todos los diplomáticos iraníes deben dejar Arabia Saudí en un plazo de 48 horas así como todas las organizaciones relacionadas con esta. Según ha declarado el canciller saudí, Riad no permitirá a Teherán "socavar la seguridad de Arabia Saudí". El ministro denunció "las injerencias negativas y agresivas de Irán en los asuntos árabes, que provocan con frecuencia daños y destrucciones".
El presidente iraní, Hasan Rohaní, criticó hoy por su parte la ejecución del clérigo chií Al Nimr por parte del gobierno saudí, pero solamente había llamado a consultas al embajador saudí.
La respuesta del presidente iraní fue considerada muy tibia por parte de los sectores más conservadores de Irán, país de mayoría chiíta. Los Guardianes de la Revolución prometieron ya una “venganza en el futuro cercano contra la familia real saudí”.
Las relaciones han empeorado drásticamente desde la ejecución este sábado del clérigo disidente chií saudí Nimr al Nimr, lo que propició la protesta de Irán, país mayoritariamente chií. Y después de que manifestantes irrumpiesen en la embajada saudí en Teherán en el marco de protestas contra la ejecución.

Una turba irrumpió luego en la Embajada diplomática saudí y provocó importantes daños materiales. Posteriormente los manifestantes fueron dispersados por la Policía. Hay 40 detenidos.
Irán había desmentido esta mañana las noticias sobre una decisión de Riad y Teherán de expulsar a sus respectivos embajadores.
Tras las protestas  de hoy en varios países árabes, Arabia Saudí había convocado al embajador de Irán en Riad. El reino wahabita - término referido a la interpretación islámica suní medievalista que preconiza ese país - ha expresado su "completo rechazo a  comunicados agresivos", que ha considerado "una flagrante interferencia en los asuntos del reino".
Centenares de manifestantes y las fuerzas de seguridad protagonizaron este domingo violentos enfrentamientos en varias zonas de Baréin, en el segundo día de protestas y tensiones por la ejecución por las autoridades de Arabia Saudí del clérigo opositor.
Desde ayer, decenas de personas resultaron heridas en estos choques por disparos de perdigones y gases lacrimógenos.
En la isla de Sitra, al sur de Manama, cientos de manifestantes se enfrentaron a la Policía, que disolvió la protesta con vehículos armados disparando gases lacrimógenos y perdigones.
La misma escena se repitió en otras localidades, donde los manifestantes entonaron cánticos como "abajo el régimen" y "muerte a Al Saud (en alusión a la familia reinante en Arabia Saudí)".
Hoy, la Policía bareiní informó, en un comunicado, de que fueron arrestados "alborotadores y vándalos" y "un escaso número de aquellos que hicieron un mal uso de las redes sociales para objetivos ilegales".
Aunque las autoridades no especificaron el número de detenidos, varios activistas los cifran en, al menos, 25 desde anoche.
Las manifestaciones de protesta se han sucedido durante el día de hoy en el mundo árabe: en Beirut (Líbano), Bagdad (Irak), Ankara (Turquía), numerosas ciudades de Pakistán, y en Srinagar, en la región india de Cachemira.
 En Siria y Yemen, Arabia e Irán, unos y otros respaldan a bandos beligerantes opuestos. En Bahrein, donde la minoría chií lleva años reprimida por sus monarcas, Riad apoya al gobierno ante las protestas de Irán.
La peor consecuencia de la disputa entre Teherán y Riad es la intensificación de la brecha sectaria entre suníes y chiíes, que amenaza con dificultar, todavía más, la convivencia en países como Irak y Yemen. Lo ha advertido la responsable de Política Exterior de la UE, Federica Mogherini, que ha advertido de "consecuencias peligrosas", de inflamarse las tensiones sectarias.
EEUU, habitualmente reticente a criticar a Arabia Saudí por su condición de aliado regional, ha objetado el domingo. El portavoz del Departamento de Estado, John Kirby, ha instado a los saudíes, en un comunicado, a garantizar procesos judiciales justos y permitir la expresión libre de disensiones, además de trabajar con líderes comunitarios para rebajar tensiones.
Francia ha manifestado este domingo que 'deplora profundamente' las ejecuciones en nombre de su "oposición constante a la pena de muerte en todo lugar y circunstancia". El Ministerio de Exteriores francés evitó el término 'condena' y lanzó un mensaje no directamente a las autoridades saudíes sino a "los responsables de la región para hacer lo posible para evitar la exacerbación de las tensiones sectarias y religiosas".
Francia se enfrenta al mismo problema diplomático que Estados Unidos, ya que forma parte de la coalición formada y liderada por EEUU -en la que participa Arabia Saudí- para combatir contra el grupo yihadista Estado Islámico. El reino saudí es, también, uno de los principales mercados destino de la exportación de armas francesas.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, también ha condenado las ejecuciones, y ha llamado a la calma para evitar un resurgimiento de las tensiones sectarias en Oriente Medio.
"Al Nimr y otros prisioneros ejecutados fueron condenados después de juicios en los que hubo serias dudas sobre la naturaleza de los cargos y la imparcialidad del proceso", añadió el secretario general.

Enterrado en secreto

Por otra parte, familiares del clérigo ejecutado dijeron hoy que han recibido una comunicación de las autoridades de Riad informándoles de que su cadáver no se devolverá a sus allegados y que ha sido enterrado en un “cementerio musulmán”, sin precisar la confesión y ubicación del mismo para evitar peregrinaciones a la tumba.
Los iraníes habían solicitado repetidamente la clemencia del rey Salman pero el monarca saudi no atendió a esas peticiones.
La mayoría de los ejecutados el sábado pertenecían a Al Qaeda y eran por lo tanto suníes y no chies, es decir yihadistas dispuestos a acabar con la monarquía saudí y establecer en su lugar un califato. El Estado Islámico y Al Qaeda habían advertido a Riad que la ejecución de los yihadistas tendría consecuencias graves.
La dimensión de las ejecuciones, sin parangón en los últimos años, corroboran que el rey Salman, que fue coronado el año pasado, obra con una determinación tal vez excesiva aun a costa de poner sus decisiones en tela de juicio en Oriente Próximo y en Occidente.
De hecho, en Occidente se ven con preocupación las distintas intervenciones de Salman, quien está jugando cartas muy arriesgadas tanto en Siria como en Yemen. 

En Yemen, la intervención del Ejército saudí empezó en marzo último, y el conflicto sigue adelante con un coste muy elevado y sin que haya ninguna salida a la vista.

La ONU rechaza la ejecución masiva en Arabia Saudita

NUEVA YORK.- Altos funcionarios de Naciones Unidas rechazaron hoy la ejecución de 47 personas en Arabia Saudita y mostraron dudas sobre el proceso que llevó a la aplicación de la pena capital en ese país.

En un mensaje, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, señaló que los juicios realizados al grupo de prisioneros generan "preocupación por la naturaleza de los cargos y el desarrollo de los mismos".

Por su parte, el alto comisionado para los Derechos Humanos, Zeid Ra Al Hussein, insistió en que la pena de muerte solo debe aplicarse bajo un estricto respeto al debido proceso y las garantías de transparencia e imparcialidad.

La víspera, autoridades del reino wahabita anunciaron la ejecución de 47 reclusos bajo acusaciones de terrorismo, entre ellos el clérigo chiita Sheikh Nimr Baqir al-Nimr.

Tanto Ban como Zeid reiteraron su desacuerdo con la pena capital y recordaron que ya habían alertado a Riad sobre el caso de Nimr, acusado de liderar protestas antigubernamentales en el oriente saudita.
 

Arde Irán tras la ejecucion del clérigo chiíta Nimr al-Nimr en Arabia Saudí

TEHERÁN.- Tanto los Guardianes de la Revolución como el Ejército de Irán condenaron hoy la ejecución ayer en Arabia Saudita del clérigo chiíta Nimr al-Nimr.

    "La brutalidad del régimen saudita promotor del terrorismo es una clara violación de los derechos humanos y de la libertad de expresión", destacaron los influyentes Guardias de la Revolución ("Pasdarán") en un comunicado difundido por la agencia Irna.
    Los Guardianes de la Revolución describen a la ejecución de al-Nimr como a una acción comparable con los crímenes cometidos por el Estado Islámico, señal por otra parte -precisó la nota- del colpaso del régimen saudita. Medidas como la ejecución perpetrada ayer son el resultado del pensamiento wahabista saldafita y extremista sunita, en el que el EI -añadió la nota- ha tenido un rol "pionero" y por el que los sauditas "pagarán un precio muy alto".
"Sin duda alguna la ilegítima sangre derramada de este mártir inocente tendrá un rápido efecto y la venganza divina caerá sobre los políticos sauditas", destacó por su parte la Guía suprema iraní Ali Khamenei, comentando la ejecución en Arabia Saudita del imán chiíta Nimr al-Nimr.
    Esa ejecución es un "error político" cometido por el gobierno saudita, precisó el sitio web de Khamenei.
    "Dios omnipotente no permanecerá indiferente (frente) a la sangre inocente y esta sangre derramada de manera injusta afligirá rápidamente a los políticos y al poder Ejecutivo de su régimen", precisó el mensaje de Khamenei.
    La Guía suprema de Irán criticó por otra parte el silencio de quienes dicen apoyar a la libertad, la democracia y los derechos humanos, y que al mismo tiempo apoyan al "régimen" saudita que -precisó Khamenei- mata a gente inocente solamente por ser criticados: "El mundo musulmán y el mundo entero -concluyó Khamenei- deben sentirse responsables sobre esta cuestión".    

Hoy hubo por otra parte manifestaciones de protesta tanto en el centro de Teherán, iniciativa autorizada oficialmente, como en la ciudad de Qom, la capital de los estudios teológicos chiítas, y en la ciudad santa chiíta de Mashad, donde ayer tuvo lugar una manifestación frente al consulado saudita, pocas horas antes del ataque llevado a cabo en Teherán contra la embajada saudita.
    Mientras, las autoridades municipales de Teherán han anunciado dar el nombre de Nimr al-Nimr a una calle de esta capital.
    El presidente iraní Hassan Rohani definió por otra parte el ataque de ayer a la embajada saudita como algo "injustificable".
    Rohani indicó haber ordenado al ministerio del Interior la captura de los responsables del ataque, quienes -indicó- deberán responder ante la justicia "para poder así de una vez por todas terminar con estos actos horribles".
El principal funcionario policial del país, el general Hossein Sajedinia, según la agencia de noticias semioficial Tasnim, dijo más tarde que la policía había retirado a los manifestantes de la zona y detenido a varios de ellos, e indicó que la situación se había "desactivado".

El fiscal de Teherán Abbas Jafari Dowlatabadi dijo horas después que 40 personas habían sido detenidas bajo sospecha de participar en el ataque a la embajada y que los investigadores buscaban a otros sospechosos, indicó la agencia semioficial de noticias Isna.

"Dejen una embajada a las generaciones futuras, también ellas tendrán derecho a atacar alguna...". Este irónico comentario firmado por "Shirin" es uno de los tantos mensajes difundidos hoy en twitter por los jóvenes iraníes, siempre listos a reaccionar de esta manera a los eventos más dramáticos de su país.
    Las mujeres son autores de la mayoría de estos comentarios, que se refieren a la larga "tradición" de ataques a las sedes de las embajadas en Teherán, desde la de los Estados Unidos en el 1979 a la británica en el 2011.
    Las ironías comenzaron a circular en las redes sociales tras el ataque perpetrado ayer a la embajada en Teherán de Arabia Saudita, como reacción de la ejecución del clérigo chiíta Nimr al-Nimr.
    "Ahora estamos uno a uno, es el momento de los penales", destaca otro de los mensajes irónicos de estas horas, tras conocerse la noticia de ese ataque. Tampoco faltan los comentarios caústicos, como por ejemplo el de "Sohelia", quien recuerda que muchos de los responsables del ataque a la embajada de los EEUU hace 36 años se convirtieron años después en políticos reformistas, favorables a la reanudación de las relaciones entre Teherán y Washington: "Entre los atacantes de ayer algunos un día serán ministros y mandarán sus hijos a estudiar a Riad", comentó "Sohelia".  
La suní Arabia Saudí y la chií Irán están inmersas en una agria rivalidad, y respaldan a bandos opuestos en las guerras en Siria y Yemen. Irán acusa a Arabia Saudí de respaldar el "terrorismo" en parte porque apoya a grupos rebeldes sirios, mientras que Riad señala al apoyo iraní a la milicia libanesa Jezbolá y otros grupos milicianos chiíes en la región. 

Nimr al Nimra: "Mi muerte será un motivo para la acción"

BEIRUT.- La ejecución sumaria del prominente clérigo chií Nimr al Nimr, una voz discordante en el reino suní, ha despertado una ira tal que amenaza con exacerbar las tensiones en el país saudí y sus vecinos.

Desde El Líbano e Irak a Siria e Irán las autoridades han condenado la ejecución y han advertido que tendrá consecuencias.

Sobre la mayoría de los decapitados en Arabia Saudí, cuya Justicia está supuestamente inspirada en la ley islámica (‘Sharia’) apenas se escribe. Al menos 70 de los muertos el año pasado eran trabajadores extranjeros, según fuentes de Human Rights Watch (HRW), acusados de asesinato e incapaces de pagar el llamado ‘dinero de sangre’ –la compensación económica requerida por la familia de la víctima para ‘perdonar’ al reo–.

La minoría chií en el país, que se concentra en el este, en la provincia de Al Qatif, denuncia estar marginada. Pese a asentarse en la zona de mayor riqueza en hidrocarburos y donde se encuentra la mayor terminal de refino y exportación de crudo saudí, la zona ha permanecido olvidada por el gobierno y los chiíes denuncian ser víctimas de discriminación económica. Ademas, los chiíes no pueden ingresar en el Ejército ni trabajar en los ministerios de Interior o Exteriores, entre otros.

El clérigo Nimr al Nimr vivió casi diez años en Irán, donde estudió la versión chií del islam, y era imán de una mezquita en la localidad de Auamiya.

Él fue uno de los protagonistas en aquellos días de revueltas hasta que en 2012 fue detenido –durante la captura resultó herido por un tiroteo que supuestamente inició él, según las autoridades–. Por su parte, según recogía entonces la agencia AFP, el Centro de Justicia y de Derechos Humanos dijo que las fuerzas de seguridad le tendieron una emboscada.

"Estoy seguro de que mi detención o muerte serán un motivo para la acción", dijo en un sermón en una mezquita antes de su arresto, según DPA.

En 2014 un tribunal saudí le condenó a muerte por incitación al conflicto sectario y desobediencia a los gobernantes del país, tras un proceso que organizaciones como HRW tachan de injusto. El pasado mes de octubre, el Tribunal Supremo confirmó la condena contra el clérigo de 55 años. En aquel momento, los líderes chiíes de Irán, Irak y Líbano advirtieron a Arabia Saudí que su ejecución traería consecuencias.
El líder máximo iraní, Alí Jamenei, dijo que el clérigo había sido ejecutado por su oposición a los gobernantes sunitas de Arabia Saudita.
"Este erudito oprimido ni invitó a nadie a un movimiento armado ni estaba involucrado en conspiraciones encubiertas", dijo el líder iraní en un mensaje a través de Twitter.
De acuerdo con Jamenei, el único acto cometido por Al Nimr fue su "crítica abierta".
Y añadió: "La sangre injustamente derramada del mártir oprimido #SheikhNimr afectará rápidamente y la venganza divina se apoderará de los políticos saudíes".
 El ayatollah Ahmad Khatami, advirtió también desde Irán de que las repercusiones podrían llegar a tumbar al régimen saudí.

En el mismo sentido, Nuri al -Maliki, ex primer ministro de Irak y prominente político con vínculos con Irán dijo que esta ejecución marcará el principio del fin del Gobierno de Arabia Saudí. "Condenamos enérgicamente estas detestables prácticas sectarias y afirmamos que este delito derrocará al régimen saudí igual que la ejecución del mártir Mohammed Baqir [clérigo chiita asesinado en 1980] acabó con Sadam Husein".

Mientras, Humam Hamoudi, destacado político chií y miembro del poderoso Consejo Supremo Islámico de Irak, aseguró que la ejecución del clérigo "sirve al Estado Islámico".

En El Líbano, el vicepresidente del Consejo Superior Chií, el jeque Abdul Amir Qabalan, calificó la ejecución de "grave error" y dijo a través de un comunicado que "podría haber sido evitado mediante la emisión de un indulto real que hubiese contribuido a reducir la tensión sectaria que azota Oriente Medio y a reforzar los lazos de cooperación entre musulmanes".

Por su parte, la ejecución fue calificada de “asesinato” por parte de la milicia libanesa chií Hizbolá en un comunicado emitido por la emisora cercana Al Manar.

Críticas similares fueron lanzadas en Irak por el diputado Mohamed al Sayhud, de la coalición chií gobernante, quien dijo a una televisión local que la ejecución provoca tensión sectaria y "pone la región en llamas".

Por ahora se han registrado enfrentamientos entre manifestantes y Policía en Bahrein, donde la minoría chií se encuentra en una situación parecida a la de los saudíes. Los chiíes tomaron las calles en varias localidades después del rezo del mediodía para protestar por la ejecución, lo que derivó en choques con las fuerzas de seguridad. 

La situación en Bahrein es inestable desde febrero de 2011, cuando comenzaron las protestas de la mayoría chií contra la monarquía suní gobernante para exigir reformas políticas.

¿Quién era Nimr al Nimr?

El clérigo Nimr al Nimr fue un destacado y elocuente líder religioso que salió de la minoría chiita de este país wahabita.
Fue arrestado en 2012, el año en que se desataron varias protestas en la Provincia Oriental, que es rica en petróleo y la más grande del país, como parte de las movilizaciones de la Primavera Árabe.
Durante su arresto, después de una persecución en automóvil en el distrito de Qatif, le dispararon cuatro veces en la pierna.
Tres personas murieron en las manifestaciones que se desencadenaron por su detención en los días posteriores.
Nimr al Nimr, quien tenía más de 50 años, había expresado abiertamente su apoyo a las protestas contra el gobierno en la provincia, donde la mayoría chiita ha denunciado por años que son discriminados por las autoridades.
Expertos aseguran que el religioso contaba con una amplia base de seguidores muy jóvenes en Arabia Saudita y Bahréin. Fue un crítico agudo de las monarquías sunitas de ambos países.
Con ayuda de los sauditas, Bahréin controló y terminó con las movilizaciones populares de su población mayoritariamente chiita en 2011.
En los últimos 10 años, el clérigo fue arrestado varias veces. Supuestamente había sido golpeado por la policía secreta en una ocasión en que estaba en custodia.
Su sentencia de muerte fue confirmada en octubre de 2014. Su familia informó que había sido hallado culpable, entre otros cargos, de buscar "intromisión extranjera" en el reino.
Al Nimr nunca negó los cargos políticos en su contra pero sus seguidores insisten en que abogó por la celebración de manifestaciones pacíficas y pedía que se evitara la violencia contra el gobierno.
En 2011, el religioso le dijo a la BBC que apoyaba "el rugido de la palabra contra las autoridades y no la armas". "El arma de la palabra es más fuerte que las balas porque las autoridades se beneficiarán de una batalla de armas", aseguró.
Cuando Al Nimr, quien tenía el rango de ayatolá, fue a juicio en marzo de 2013, los fiscales pidieron su ejecución por medio de la "crucifixión", un castigo que en Arabia Saudita implica decapitación. Posteriormente, se exhibe públicamente el cuerpo.
Grupos en defensa de los derechos humanos expresaron su preocupación ante la posibilidad de que no recibiera un juicio justo.Dichas organizaciones también denunciaron que a Nimr no se le había permitido tener acceso a tratamientos médicos adecuados tras las heridas de bala que sufrió durante su arresto en julio de 2012, algo que las autoridades negaron.
Mientras se encontraba en custodia en 2012, su esposa, Muna Jabir al Shariyavi, murió en un hospital de Nueva York, lo cual, de acuerdo con el periódico británico The Guardian, le generó apoyo popular.
Se desconoce con precisión si nació en 1959 o en 1960.Pero se sabe que creció en un pueblo del distrito de Qatif, en la Provincia Oriental de Arabia Saudita, y estudió por muchos años en Irán y Siria.
Regresó a Arabia Saudita en 1994 y sus llamados por libertades religiosas atrajeron de inmediato la atención de los servicios de seguridad sauditas. El clérigo fue detenido brevemente en dos ocasiones antes de 2012: en 2004 y en 2006, reportó el canal de noticias Al Jazeera.
Para esa época, Nimr al Nimr se estaba convirtiendo en una figura de relevancia nacional.
En 2008, se reunió con funcionarios de Estados Unidos –según reveló Wikileaks- en un intento por distanciarse de posiciones antiestadounidense y proiraníes.
Amnistía Internacional criticó el arresto de Nimr por ser parte de lo que la organización calificó como una campaña de las autoridades sauditas para aplastar toda disidencia en el país.
Su ejecución ha sido ampliamente condenada por grupos de derechos humanos y comunidades chiitas en todo el mundo.
La directora de la unidad del Medio Oriente de la organización Human Rights Watch, Sarah Leah, dijo que Nimr al Nimr había sido condenado en un juicio "injusto" y que su ejecución "solo se suma a la discordia y al malestar sectario existente".

La promotora del hotel incendiado en Dubái promete reconstruirlo

DUBÁI.- Emaar Properties, gigante inmobiliario de Dubái, prometió "devolver a su magnífico estado original" al hotel de lujo que se convirtió en pasto de las llamas la noche de Año Nuevo.

"Estamos decididos a devolverlo a su magnífico estado original e incluso ir más allá de los estándares arquitectónicos", declaró Mohamed Alabar, presidente de Emaar Properties, la promotora del hotel The Address Downtown, que quedó gravemente dañado por el siniestro.

"Los plazos y los planos serán compartidos cuando estén terminados", añadió Alabar, sin dar información sobre el origen del incendio.

"Los servicios de seguridad investigan para determinar las causas y las circunstancias del incendio", había declarado el viernes el servicio de información del Gobierno de Dubái.

Pese a lo espectacular del gigantesco fuego, solo 16 personas resultaron heridas, 14 de ellas, leves.

Las grandes petroleras volverán a recortar sus inversiones en 2016

LONDRES.- Los grandes petroleras del mundo se enfrentan al período más largo de recorte de inversiones en décadas, ante un mercado en que los precios del crudo están en mínimos de hace 11 años, pero aún así se prevé que pidan más créditos para mantener los pagos de dividendos que exigen los inversores.

Con el barril en unos 37 dólares, los precios están muy por debajo de los 60 dólares que necesitan empresas como Total, Statoil y BP para equilibrar sus resultados.

Las petroleras internacionales nuevamente están viéndose obligadas a recortar el gasto, vender activos, eliminar empleos y retrasar proyectos porque el descenso del petróleo no da señales de revertirse.

Productores estadounidenses como Chevron y ConocoPhillips han informado de planes para reducir sus presupuestos en un cuarto en 2016. Royal Dutch Shell anunció recortes adicionales de gastos por 5.000 millones de dólares si concreta su adquisición de BG Group.

Las previsiones son que la inversión en petróleo y gas en el mundo caiga este año a un mínimo de seis años de 522.000 millones de dólares, tras una caída de un 22 por ciento, a 595.000 millones de dólares, en 2015, según la consultora Rystad Energy, con sede en Oslo.

"Esta será la primera vez desde la caída del petróleo en 1986 en que veremos dos años consecutivos de descensos de las inversiones", dijo Bjoernar Tonhaugen, vicepresidente de mercados de petróleo y gas de Rystad Energy.

Sin embargo, con una relación entre deuda y capital relativamente baja, en un nivel de un 20 por ciento, fuentes del sector dicen que las empresas pedirán más crédito para cubrir el déficit de ingresos y poder proteger los pagos de dividendos.

Shell no ha recortado su dividendo desde 1945, una tradición que su gerencia actual no quiere romper. El resto del sector también es reacio a reducir los pagos de dividendos por temor a una fuga de accionistas, que incluyen a los mayores fondos de pensiones e inversiones del mundo.

Exxon Mobil y Chevron se benefician de los ratios de deuda más bajos entre las grandes petroleras, mientras que Statoil y Repsol soportan el mayor peso financiero, según el analista de Jefferies, Jason Gammel.

En 2015, sólo se aprobó un puñado de grandes proyectos, que incluyen el desarrollo Appomattox de Shell en el Golfo de México y la explotación del campo Johan Sverdrup de Statoil de 29.000 millones de dólares en el Mar del Norte, y 2016 probablemente vea pocas nuevas grandes decisiones de inversión.

En todo el sector se recortarán costes mediante la reducción del tamaño de los proyectos, renegociando con proveedores y usando tecnología menos compleja.

Tras la rápida expansión en la primera mitad de la década, cuando los precios superaron los 100 dólares por barril, ahora se espera que las empresas se enfoquen en las actividades más rentables, según Brendan Warn, analista de petróleo y gas de BMO Capital Markets.

"Las empresas quieren reducir su rango de actividad y quedarse con lo que tiene mayor retorno sobre capital", dijo Warn.

Pero con menos proyectos aprobados, menos campos en desarrollo y un descenso en el trabajo de mantenimiento, las empresas están poniendo en riesgo su crecimiento.

"Hay que mantener la calma. Si los recortes son demasiados, será muy, muy difícil sacar provecho de un rebote de los precios cuando ocurra", dijo un alto ejecutivo de una gran petrolera europea.