NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de
Texas (WTI) subió este martes un 1,1 % y cerró en 66,30 dólares el
barril, cerca de un máximo no visto en seis meses e impulsado aún por la
decisión del Gobierno de EE.UU. de finalizar las exenciones a las
sanciones a varios países importadores de petróleo iraní.
Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva
York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en junio, el
nuevo mes de referencia, sumaron 0,75 dólares con respecto a la sesión
previa.
Este lunes, la Administración de Donald Trump anunció
que ya no eximirá del pago de sanciones a los países que actualmente
importen petróleo de Irán, con la que pretende cortar las exportaciones
de crudo del país.
Esta medida amenaza con recortar 1 millón de barriles diarios en el mercado del crudo mundial.
"No habrá más exenciones más allá del 2 de mayo. Punto", subrayó ayer
el secretario estadounidense de Estado, Mike Pompeo, en rueda de prensa
desde el Departamento de Estado.
Estados Unidos
amenaza así con sanciones a países como China, India o Turquía si
continúan comprando petróleo iraní, al suspender la prórroga otorgada
hace seis meses en un recrudecimiento de la presión sobre Teherán, con
el consiguiente nerviosismo en los mercados globales.
Además de China, India y Turquía, la lista de los países que aún operan
con el crudo iraní la completan Corea del Sur, Japón, Taiwán, Grecia e
Italia.
Washington volvió a imponer sanciones en
noviembre a las exportaciones de petróleo iraní después de que el
presidente Donald Trump se retirara unilateralmente de un acuerdo
nuclear alcanzado en 2015 entre Irán y las potencias mundiales.
Sin embargo, había otorgado a ocho de los mayores compradores de
petróleo de Irán exenciones que les permitieron realizar compras
limitadas por un período adicional de seis meses.
Las
exenciones han permitido a Irán continuar exportando alrededor de 1
millón de barriles diarios, menos que los 2,5 millones de barriles
diarios que vendía el año pasado.
Según aseguran los
analistas de Credit Suisse en una nota, es improbable que las
exportaciones iraníes lleguen a cero, aunque podría reducirse en 600.000
barriles diarios.
Ahora mismo, aducen que el mercado
petrolífero mundial está mal abastecido y que son necesarios 300.000
barriles diarios más para cumplir con la demanda.
Los
contratos de gasolina con vencimiento en mayo sumó un centavo, hasta
2,13 dólares el galón, y los de gas natural, con vencimiento el mismo
mes, se dejaron siete, hasta 2,45 dólares por cada mil pies cúbicos.
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