La producción de la OPEP, clave en el precio del petróleo en 2019

MADRID.- El precio del petróleo es uno de los grandes indicadores para prever cómo se desarrollará la economía mundial cada año. Los analistas internacionales han dejado atrás la idea de que el barril de crudo podía recuperar el precio de los 100 dólares para ser ahora más cautelosos en sus pronósticos, según recoge hoy el digital Voz Pópuli.

La estrategia marcada por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha estancado el precio del brent, dejándolo cerca de los niveles más bajos del último trimestre.

La entidad financiera JP Morgan ha realizado un informe en el que da varias razones de por qué el crudo puede mantenerse en un precio bajo durante 2019. 

La empresa cree que si los miembros de la OPEP no cumplen con su promesa de reducir la producción de petróleo “los precios del crudo podrían mantenerse bajos durante mucho tiempo”.

La clave está en lo que produzcan los países de la OPEP. A finales del año pasado, tanto los países de la organización como los que no forman parte de ella decidieron dejar de producir cerca de 1,2 millones de barriles cada día desde la entrada del nuevo año y durante los seis meses siguientes. Arabia Saudí, por el contrario, ha aumentado esa producción en más de un millón de barriles.

La firma estadounidense ya redujo su perspectiva para el precio petróleo al apuntar que los precios del crudo se quedarán en 73 dólares durante este año. La desaceleración del crecimiento de la demanda pesará sobre los precios en 2019 y 2020, indicó JP Morgan. La firma espera que el precio del brent, la referencia internacional para el petróleo, se acerque a los 64 dólares en 2020.

El año pasado, los precios del petróleo sufrieron su peor pérdida anual desde 2015: el Brent cayó alrededor de un 20%, mientras que el crudo estadounidense sufrió una caída de aproximadamente el 25% debido a la volatilidad del mercado, a la geopolítica y al debilitamiento de las predicciones de la demanda en el mercado energético.

EE.UU. se distancia de Rusia y Arabia Saudí como primer productor de crudo del mundo

HOUSTON.- Estados Unidos ha alcanzado esta semana una producción de 11,9 millones de barriles diarios de petróleo, según la Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés), lo que supone la cifra más alta desde 1983.

Este dato no solo confirma su primer puesto en la clasificación de mayores productores mundiales de crudo, sino que aumenta su ventaja sobre Rusia (su producción es de 11,1 millones) y Arabia Saudí (10,3 millones).

Hay dos cuestiones que determinan estas cifras. Por un lado, el crecimiento de la industria petrolera norteamericana, sobre todo del «fracking», por el aumento de la cotización del crudo. El tipo Texas ha superado los 51 dólares el barril y el Brent los 61 dólares. Cuanto más caro es el petróleo, más rentable es esa industria.
El otro factor es el recorte de la producción que han empezado a aplicar este mes tanto la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), como otros diez estados aliados, entre los que se encuentran Rusia y México, y que forman la denominada OPEP+. El objetivo del acuerdo alcanzado el pasado 7 de diciembre es presionar al alza a los precios.

Once miembros de la OPEP han reducido su producción en 812.000 barriles/día, hasta los 25,93 millones, y sus aliados en 383.000, hasta 17,93 millones. 

Tres países del cártel (Irán, Libia y Venezuela) no participan en los recortes, pues sufren ya sufren reducciones de sus respectivas producciones de crudo por distintas causas geopolíticas.
La producción total de la OPEP+ es ahora de 43,87 millones de barriles diarios, lo que supone un recorte de 1,19 millones sobre la que tenía al acabar 2018.

'Clemencita', moda infantil española que conquista Arabia Saudí

LA CORUÑA.- No han cumplido dos años como firma, pero su influencia ha traspasado ya nuestras fronteras. Su perfil tampoco es el esperado en el mundo textil, pero él está allí donde ve el negocio. 

Así empezaba la historia de Clemencita y de uno de sus impulsores, el gallego Quique Domínguez. Nacido en la localidad coruñesa de Cee en 1991, lo suyo es en realidad la consultoría. Con cuatro hijos, fue la inquietud de su esposa, Lucía Martínez, la que los ha llevado al diseño y confección de moda infantil española.
«Los inicios fueron de lo más naturales. Queríamos que la ropa de nuestros niños fuese igual y no la encontrábamos. Lucía empezó a diseñar de forma freelance y poco a poco a otras familias les empezó a gustar el estilo. Funcionaron el boca a boca y los contactos. Cuando vi el primer vestido en un maniquí, le dije: ¿por qué no nos lanzamos», explica Quique.
Lo más curioso de su fórmula de negocio es que no venden online, ni tienen desarrolladas grandes plataformas, ni demasiadas imágenes en las redes para llegar a los consumidores. Lo suyo es el punto de venta, el contacto directo, y sus colecciones se han presentado ya en las ferias de moda infantil más reconocidas, incluso al otro lado del charco. 

Y es que a miles de kilómetros tienen a gran parte de sus clientes. «Estamos en España, Portugal, Francia, Italia, Venezuela, Bolivia o Panamá. Ahora estamos produciendo para un empresario saudita de Riad. Les gustó un modelo y tuvimos que hacerle un rediseño para que se adaptase perfectamente a su cultura».
La moda de Clemencita pronto estará también en Cambados y Vigo. Será el próximo verano, pero reconocen que Galicia es una cuenta pendiente. «Nos haría ilusión que tuviese más presencia. Ahora mismo vendemos el 70 % de la producción fuera de España. Desde que empezamos, 6.000 niños han vestido nuestros diseños».
Donde sí podrían abrir pronto un nuevo mercado es en Guinea Ecuatorial. Guillermina Mekuy y Ruslan Obiang, exministra e hijo del presidente del país, los apoyan. «El mercado no es grande, pero esta sinergia puede ser muy importante en el futuro». 

Sinergias que ya existen en España. Esta firma tiene una relación directa con una de las sagas taurinas más conocidas del país, la del recientemente fallecido Dámaso González. «Una de sus hijas, Sonia, ha diseñado su propia línea. Lleva el nombre de su hijo, Tristán. Le enseñamos los diseños y le encantaron».

Desde Clemencita definen su ropa como «pomposa». Prendas desde recién nacido hasta los 12 años. Hacen incluso producción personalizada. «El target es medio alto. Hay vestidos desde los 30 euros a los que pasan de 140. Fabricamos en España, lo que para nosotros es un valor añadido. Compramos algunas telas en París e incluso tenemos estampados exclusivos, que para muchas personas es importante». 

Por el momento, no se plantean tener puntos de venta propios, aunque han tenido ofertas, y estudian con detenimiento la posibilidad de vender online. 

«No estamos seguros de la opción de vender por la red. No queremos competir con nuestros clientes, las tiendas», dice Quique Domínguez a La Voz de Galicia.

El Pentágono señala riesgos del cambio climático para bases y tropas

WASHINGTON.- El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha emitido un informe sobre cómo el cambio climático podría afectar a las fuerzas armadas y la seguridad de la nación, advirtiendo que el aumento de los mares podría inundar las bases costeras y los incendios forestales alimentados por la sequía podrían poner en peligro a las que están en el interior.

La evaluación de 22 páginas entregada al Congreso el jueves dice que cerca de dos tercios de las 79 instalaciones militares esenciales para la misión en EE.UU. revisadas son vulnerables ahora o en el futuro a las inundaciones, y más de la mitad están en riesgo por las sequías. Cerca de la mitad también está en riesgo de incendios forestales, incluida la amenaza de deslaves y la erosión por las lluvias después de las llamas.

"Los efectos de un clima cambiante son un problema de seguridad nacional, con posibles impactos en las misiones, los planes operativos y las instalaciones del Departamento de Defensa", aseguró la portavoz del Departamento Heather Babb en un correo electrónico.

El informe contradice la opinión del presidente Donald Trump, quien ha rechazado el consenso científico de que el cambio climático es real y causado por el ser humano. La premisa del informe hace eco de los hallazgos de la Evaluación Nacional del Clima, escrita por 13 agencias federales y publicada en noviembre. El informe concluyó que los efectos del calentamiento global se están acelerando y causarán estragos generalizados.

Trump rechazó esos hallazgos. "No lo creo", dijo en ese momento.

El nuevo informe del Departamento de Defensa, ordenado por el Congreso, describe los impactos generalizados, dispersos en EE.UU., con más inundaciones a lo largo de la costa este y Hawai.

Algunas instalaciones militares estadounidenses ya se han encontrado con los efectos, según el Pentágono, que señala que el nivel del mar ha subido 40 cm en la Base Conjunta Langley-Eustis en Virginia desde 1930. Además, la Base Naval de Coronado en California ya está sujeta a inundaciones durante las tormentas tropicales .

Según el informe, en el área de Washington, varios sitios del Departamento de Defensa, entre ellos la Base Conjunta Andrews, hogar del Air Force One, están experimentando condiciones de sequía que han sido severas en los últimos 16 años. Esas condiciones pueden llevar a la ruptura de las líneas de servicios públicos y a carreteras agrietadas, advierte el Pentágono, ya que la humedad desaparece del suelo.

El Departamento de Defensa destaca en su informe que está trabajando con las naciones de todo el mundo "para comprender y planificar futuros impactos potenciales del cambio climático en la misión", y lo describe como "un problema global".

Pero los legisladores demócratas dijeron que el Departamento de Defensa hizo todo lo posible por esquivar los golpes al incluir una lista enorme de amenazas sin ofrecer un plan de acción.

"Ni siquiera se discute mínimamente un plan de mitigación para abordar las vulnerabilidades", asegura el presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Adam Smith, en un comunicado. El miembro del Comité Jim Langevin dijo que el Departamento de Defensa "sin razón aparente" omitió las amenazas a las bases estadounidenses en el extranjero.

Inicio más emocionante para el crudo desde principios de siglo

NUEVA YORK.- El petróleo no ha tenido un inicio tan fuerte desde el año en que Apple estrenó el iPod, que George W. Bush prestó juramento y que Harry Potter hizo su debut en la pantalla grande.

Después de cerrar 2018 en caída libre en medio de temores sobre un exceso global de la oferta y una desaceleración económica, los precios del crudo de EE.UU. se han recuperado más del 18 por ciento en inicio de año. 

Es el mayor repunte durante los primeros 13 días hábiles desde enero de 2001, según datos de la Bolsa Mercantil de Nueva York compilados por Bloomberg.

El rápido repunte ha coincidido con una fuerte caída de la volatilidad. Tras alcanzar su nivel más alto en más de dos años, un índice de seguimiento de los precios de las opciones del crudo West Texas Intermediate se ha hundido a su nivel más bajo desde noviembre.

¿Por qué todo el optimismo? Analistas y operadores atribuyen la reacción al progreso en las negociaciones comerciales entre EE.UU. y China, a una postura de tono más suave ante los aumentos de las tasas de interés de la Fed y a señales de que los recortes en la producción liderados por la OPEP están comenzando a reducir los suministros.

El precio del petróleo de Texas sube un 3,3 %, hasta 53,80 dólares el barril

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) subió hoy un 3,3 % y se situó en 53,80 dólares el barril, su pico máximo en dos meses, contagiándose de las subidas de los mercados al conocerse que China intentará reducir el superávit comercial con Estados Unidos.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en el mes de febrero subieron 1,73 dólares con respecto a la sesión anterior.

El incremento tuvo lugar al conocerse que las autoridades de Pekín se plantean aumentar las compras de productos estadounidenses con el fin de reducir el superávit comercial a cero en 2024, algo que podría convencer al presidente de EEUU, Donald Trump, que ha sido muy crítico con el déficit comercial de algunos países con el suyo.

Sin embargo, los negociadores estadounidenses han tomado con escepticismo estos planes, no así los mercados.

Además, el "Wall Street Journal" reportó la posibilidad de que el Gobierno estadounidense proponga eliminar algunos aranceles a los productos chinos, aunque ello fue desmentido por oficiales de la Secretaría del Tesoro, lo cual animó a los inversores.

Todo esto motivó que el barril de petróleo de Texas alcanzara su pico máximo en dos meses.

Mientras, los contratos de gasolina con vencimiento en febrero sumaron algo más de dos centavos y se situaron en 1,45 dólares el galón, y los de gas natural, con vencimiento el mismo mes, avanzaron seis centavos, hasta los 3,47 dólares por cada mil pies cúbicos.

El Brent se dispara un 2,5% hasta los 62,7 dólares

LONDRES.- El precio del barril de Brent de entrega en marzo de 2019, el de referencia en Europa, se sitúa este viernes, a las 18.00 horas, en 62,71 dólares estadounidenses, lo que supone una subida del 2,5% con respecto al cierre de ayer, jueves (61,18).

En la jornada de hoy, tras abrir a la baja en 61,33 dólares, el barril marcó su mínimo diario en 61,32 y su máximo en 63 dólares. De esta manera, en la última semana el precio del petróleo ha subido un 3,64%.

Además, en relación a sus mínimos históricos del 20 de enero de 2016, de 27,10 dólares, el precio del barril de Brent acumula una subida superior al 131%.

El petróleo venezolano pierde compradores de EE.UU. por sanciones

HOUSTON.- Cinco refinerías estadounidenses redujeron significativamente o reemplazaron totalmente las compras de crudo venezolano en 2018, y más pueden seguir su ejemplo a medida que el presidente Donald Trump analiza nuevas sanciones contra la nación sudamericana.

Royal Dutch Shell Plc y Phillips 66 no han procesado crudo venezolano en sus refinerías en EE.UU. desde que este país impuso sanciones financieras contra Venezuela y su compañía petrolera, Petróleos de Venezuela SA, en agosto de 2017. Marathon Petroleum Corp, Total SA y Motiva Enterprises LLC redujeron las recepciones en más de la mitad durante ese período, y la producción de petróleo venezolana cayó a los niveles más bajos observados desde la década de 1940.

Valero Energy Corp. y la unidad de refinación de PDVSA en Estados Unidos, Citgo Petroleum Corp., son la excepción. Valero aumentó el procesamiento de petróleo venezolano 4,6 por ciento entre enero y octubre de 2018, en comparación con el mismo periodo del año anterior, mientras que Citgo aumentó el procesamiento en 16 por ciento, según datos de la Administración de Información de Energía.

El petróleo venezolano está perdiendo su influencia en EE.UU. en un momento en que los fabricantes de combustible procesan crudo a las tasas más altas en al menos los últimos cinco años. México ha sustituido a Venezuela para convertirse en el principal proveedor de petróleo para los refinadores del Golfo en EE.UU., ubicación del mayor grupo de refinerías del mundo, según datos de la AIE.

Estados Unidos está considerando una nueva ronda de sanciones contra Venezuela luego de que el presidente Nicolás Maduro se embarcara en un segundo mandato el 10 de enero, incluso a pesar de que más de 60 naciones se niegan a reconocer su elección de 2018. Las nuevas sanciones pueden afectar el petróleo, informó el Wall Street Journal.

La flota petrolera exhibe su mayor reducción en tres años en EE.UU.

NUEVA YORK.- Los productores de petróleo que todavía se están recuperando del colapso de los precios de finales de 2018 cerraron las plataformas de perforación de Estados Unidos a su ritmo más acelerado en casi tres años.

El número de plataformas petróleo en operación esta semana se redujo en 21 a 852, según datos publicados el viernes por el proveedor de servicios petroleros Baker Hughes. El conteo se ha ido reduciendo desde que alcanzó un máximo de 3 años y medio a mediados de noviembre.

Aunque los futuros del crudo han aumentado más del 25 por ciento desde la víspera de Navidad, exploradores petroleros se muestran reacios a expandir la actividad sin más señales concretas de que la recuperación durará. 

De hecho, la flota de plataformas podría seguir reduciéndose, de acuerdo con Colin Davies, analista de Sanford C. Bernstein & Co.

"Las plataformas de perforación han permanecido relativamente resistentes" a través de los giros del mercado, escribió Davies en una nota a los clientes antes del informe del viernes. "Los perforadores comenzarán a tener más escrutinio a medida que el conteo de plataformas se aplane y comience a caer".

La producción de petróleo en Estados Unidos se elevó a un récord de 11,9 millones de barriles por día la semana pasada, según la Administración de Información de Energía.

La plata es la desterrada entre los metales preciosos en 2019

NUEVA YORK.- La plata acaba de cerrar su peor año de los últimos tres. Los inversionistas tampoco están mostrando señal alguna de atracción hacia el metal en 2019.

El producto borró sus ganancias de 2019 esta semana, mientras que el oro, el platino y el paladio mantuvieron las suyas. El viernes, los futuros de plata registraron la mayor pérdida semanal desde noviembre.

Analistas dicen que la plata está recibiendo golpes de al menos dos lados, ya que los inversionistas pierden interés por su condición incierta. 

El optimismo relacionado con las negociaciones comerciales está impulsando las acciones y frenando la demanda de refugios por las turbulencias del mercado. 

Simultáneamente, la cautela frente a la perspectiva económica más amplia atenúa las perspectivas de la demanda industrial en un momento en que la plata abunda.

La plata tiene un componente industrial, y los metales industriales se han visto "asfixiados por la preocupación de la desaceleración del crecimiento global", dijo Daniel Ghali, estratega de materias primas de TD Securities. 

Hoy en día uno esperaría un "aumento de los precios debido a las crecientes esperanzas de un acuerdo comercial entre EE.UU. y China. Pero todavía hay mucho inventario que afecta el precio del metal".

"No hay absolutamente ninguna escasez de plata " dijo Tai Wong, jefe de operaciones de derivados de metales básicos y preciosos en BMO Capital Markets, por teléfono.

 “La gente compró plata en segundo plano tras el oro y no con base en fundamentos sólidos. Cuando el precio del oro se retrae, las ganas de tener plata se desvanecen rápidamente".

La AIE fija en 1,4 millones de barriles diarios el aumento del consumo mundial de petróleo en 2019

LONDRES.- La demanda global de petróleo aumentará en 2019 en 1,4 millones de barriles diarios (mb/d), ligeramente por encima del incremento de 1,3 mb/d previsto para 2018, ya que la ralentización de la economía mundial anticipada para este año se verá compensada por la relajación de los precios en comparación con el año pasado, según los pronósticos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

"En muchos países en desarrollo, los menores precios del crudo coinciden con un dólar más débil al desvanecerse por el momento la probabilidad de subidas de tipos en EEUU", señala la agencia adscrita a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), advirtiendo de que el tono de la música de la economía global no es muy alegre" y la confianza se está debilitando en muchas economías.

Según la AIE, los países emergentes serán los principales impulsores de este aumento del consumo de crudo durante 2019, con un incremento de la demanda de 1,15 mb/d, frente a los 0,875 mb/d de 2018, con China e India acaparando alrededor del 62% del total.

En el caso de los países de la OCDE, el crecimiento previsto del consumo de petróleo se frenará a unos 280.000 barriles diarios en 2019 desde los 390.000 estimados el año pasado. EEUU será responsable del 82% del total de la demanda de los países más desarrollados.

En cuanto a la oferta de petróleo, el suministro global disminuyó en 950.000 barriles diarios en diciembre, después del acuerdo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para ajustar su producción a partir de enero de 2019, mientras que en el caso de los países ajenos al cártel se prevé que el crecimiento del suministro se moderará a 1,6 mb/d desde los 2,6 mb/d de 2018.

El petróleo venezolano vuelve a subir y se ubica en 54,31 dólares el barril

CARACAS.- El precio del crudo venezolano subió por tercera semana consecutiva al pasar de 359,46 yuanes o 52,62 dólares a 367,15 yuanes o 54,31 dólares el barril, informó hoy el Ministerio de Petróleo del país caribeño.

En respuesta a las sanciones financieras de Estados Unidos contra algunos funcionarios del Gobierno del presidente Nicolás Maduro, Venezuela anunció en 2017 que dejaba de usar el dólar como divisa de referencia y pasó a ofrecer el precio de su petróleo en la moneda china.

El cambio aplicado por Venezuela para el cálculo ofrecido este viernes es de 6,76 yuanes por cada dólar, mientras que la semana pasada fue de 6,83.

El Gobierno venezolano también informó de que la cesta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), de la cual es miembro fundador, cerró en 59,16 dólares, lo que supone también un incremento respecto a los 57,08 dólares en que cerró la semana pasada.

Igualmente, Venezuela dijo que el crudo Intermedio de Texas subió hasta los 51,72 dólares por barril y el Brent hizo lo propio al ubicarse en 60,52.

La producción de petróleo del país, que cuenta con las mayores reservas probadas de crudo del mundo, se sitúa en el nivel más bajo de las últimas tres décadas, a excepción de varios meses entre finales de 2002 y principios de 2003, cuando una huelga en la compañía estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) desplomó el bombeo hasta menos de 100.000 barriles diarios.

La producción de crudo se situó durante noviembre pasado en 1,137 millones de barriles diarios (mbd), según datos de la Opep.

La Asamblea Nacional Constituyente de Venezuela, integrada solo por oficialistas, aprobó el pasado diciembre el presupuesto del país para el año 2019 que se sitúa en 1,5 billones de bolívares o 1.885 millones de dólares, según la tasa oficial de cambio.

Gran parte de esos recursos provendrán de la actividad petrolera, para la que el Gobierno estimó un precio que oscile entre los 55 y los 60 dólares por cada barril el próximo año, muy lejos de los 100 dólares que el presidente Maduro estima como el valor justo para el crudo venezolano.

La OPEP y sus aliados se comprometen a producir 43,87 millones de barriles de crudo al día hasta junio

VIENA.- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, entre los que se encuentran productores como México o Rusia, se han comprometido a producir 43,874 millones de petróleo al día hasta junio, según se desprende de las cifras del pacto de recorte al que llegaron en diciembre.

Los objetivos específicos de producción, que todavía no se habían hecho públicos, incluyen una ligera corrección con respecto a los datos difundidos en diciembre. Así, la OPEP recortará 812.000 barriles, frente a los 800.000 a los que se comprometió, mientras que los países aliados recortarán 383.000 barriles por jornada, frente a los 400.000 que aceptaron en un principio.

En concreto, los 11 países de la OPEP que suscribieron el acuerdo, ya que Libia, Irán y Venezuela están exentos por sus problemas internos, se han comprometido a producir 25,937 millones de barriles al día durante los seis primeros meses de 2019.

De su lado, el resto de países que están incluidos en el acuerdo de cooperación tendrán que llegar a un nivel de bombeo de 17,937 millones de barriles diarios, frente a los 18,320 de octubre.

Arabia Saudí será el país que tendrá que realizar el mayor recorte. Así, el país islámico tendrá que dejar de producir 322.000 barriles, hasta situarse en 10,311 millones de barriles producidos. En segundo lugar se sitúa Rusia, que recortará su volumen de producción en 230.000 barriles por jornada, hasta los 11,191 millones de barriles diarios.

Irak, el segundo mayor productor de la OPEP, se ha comprometido a recortar 141.000 barriles diarios de su producción nacional, hasta situarse en 4,512 millones de barriles.

El comité de supervisión de la OPEP y sus aliados, encargado de monitorizar los niveles de producción, ha instado a todos los participantes del acuerdo a "redoblar sus esfuerzos" durante la implementación del recorte para "asegurar que el mercado petrolero permanece balanceado en 2019".

Durante el mes de diciembre, los países de la OPEP, sin contar a Libia, Irán y Venezuela, produjeron 26,733 millones de barriles al día, tras recortar 751.000 barriles diarios con respecto a los niveles de bombeo en noviembre. La OPEP tendrá, por tanto, que realizar un recorte similar durante el mes de enero para ajustarse a las cifras acordadas.

El precio del petróleo de Texas baja un 0,46 % hasta 52,07 dólares el barril

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) bajó hoy un 0,46 % y se situó en 52,07 dólares el barril, tras conocerse un aumento de la producción de crudo en Estados Unidos y mientras continúan las preocupaciones comerciales.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en el mes de febrero perdieron 24 centavos con respecto a la sesión anterior.

El retroceso se produjo después de saberse que la producción en EE.UU. aumentó en la última semana hasta situarse en 11,9 millones de barriles diarios.

Mientras tanto, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) informó hoy de que su producción cayó en diciembre en 751.000 barriles diarios para ejecutar un recorte que busca apuntalar los precios.

Esa estrategia, sin embargo, se está viendo desafiada por el ritmo de bombeo de EE.UU., que ha disparado su producción en los últimos doce meses y es ya el mayor productor mundial por delante de Rusia y Arabia Saudí.

Los precios del petróleo también se vieron afectados hoy, según los analistas, por la aparente falta de avances en la disputa comercial entre EE.UU. y China, que de no resolverse podría hacer caer la demanda.

Mientras, los contratos de gasolina con vencimiento en febrero sumaron algo más de un centavo y se situaron en 1,43 dólares el galón, y los de gas natural, con vencimiento el mismo mes, avanzaron casi tres centavos, hasta los 3,41 dólares por cada mil pies cúbicos.

El petróleo Brent baja un 0,26 %, hasta 61,14 dólares

LONDRES.- El precio del barril de petróleo Brent para entrega en marzo terminó hoy en el mercado de futuros de Londres en 61,14 dólares, un 0,26 % menos que al finalizar la sesión anterior.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un descenso de 0,16 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 61,30 dólares.

El incremento de la producción de crudo en Estados Unidos amenaza con contrarrestar el efecto del recorte de las extracciones por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que busca apuntalar los precios, según los analistas.

El precio del Brent registró hoy un ligero descenso tras conocerse que la producción estadounidense aumentó en los últimos doce meses en más de 2,2 millones de barriles diarios (mbd), según datos de la OPEP. 

Fútbol y geopolítica vuelven a chocar en Medio Oriente

DOHA.- El fútbol no es lo primero que viene a la mente cuando se habla de las rivalidades entre los países de Medio Oriente, pero la geopolítica de la región acaba de inmiscuirse en el juego más popular del mundo.

Arabia Saudita jugará el jueves contra Qatar en la Copa de la Confederación de Fútbol Asiática, lo que añade la dimensión deportiva a otro conflicto. El partido ocurre después del encuentro entre los antiguos bandos en guerra, Irán e Irak, la noche anterior.

Desde junio de 2017, los saudíes han ejercido un embargo económico contra su vecino. Acusan a Qatar de financiar el terrorismo, algo que sus líderes niegan. Además, el torneo se está realizando en los Emiratos Árabes Unidos, un aliado incondicional de Arabia Saudita, y hay interrogantes sobre si algunos funcionarios de Qatar podrán asistir.

A los qataríes no se les permite viajar a EAU. También es ilegal mostrar apoyo a Qatar en el país. El juego anterior de Qatar, contra Corea del Norte, ocurrió en un estadio casi vacío.

El fútbol tiene la costumbre de juntar rivales geopolíticos. 

Puede que este partido no tenga la misma resonancia internacional que la derrota de Irán a EE.UU. en la copa del mundo de 1998 o la de Alemania Oriental sobre Alemania Occidental en la misma competencia durante la cúspide de la Guerra Fría, pero la hostilidad es igual de palpable.

El enfrentamiento ha dividido las naciones del Golfo, los mercados financieros y el deporte. Se espera que Qatar sea la sede de la Copa del Mundo en 2022, mientras que el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, ha estado tratando de pulir la imagen de su país, tras la protesta internacional por el asesinato del columnista Jamal Khashoggi.

Al menos ambos equipos llegan al partido del jueves en Abu Dabi con buen ánimo: ya están clasificados a la siguiente ronda sin otorgar un gol hasta el momento.

La OPEP bombeó en diciembre 751.000 barriles de crudo menos al día

VIENA.- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) bombeó en diciembre 751.000 barriles de petróleo menos al día que en el mes anterior, hasta los 31,578 millones, anticipándose de esta forma al nuevo pacto de recorte a la producción, que entró en vigor el pasado 1 de enero, según se desprende del informe mensual que realiza el cártel sobre el mercado del crudo.

La mayor reducción en el último mes del año la realizó Arabia Saudí, que redujo su nivel de producción en 468.000 barriles, hasta situarse en 10,553 millones por jornada, de acuerdo a las fuentes secundarias consultadas por la OPEP, que son las únicas que ofrecen datos de todos los países.

La segunda mayor caída tuvo lugar en Libia, que durante el mes de diciembre perdió el control de varios campos petrolíferos del país. Así, el país mediterráneo bombeó en el último mes del año 928.000 barriles al día, lo que implica una reducción de 172.000 barriles por jornada con respecto a los niveles de producción de noviembre.

De la misma forma, el tercer país que ha contribuido de forma significativa a la reducción de la producción de petróleo del cártel fue Irán, que tras las sanciones a sus exportaciones por parte de Estados Unidos, redujo su nivel de producción de petróleo en diciembre en 159.000 barriles diarios, hasta los 2,769 millones por jornada.

Por otro lado, el segundo mayor productor de la OPEP, Irak, incrementó su producción de 'oro negro' en 88.000 barriles diarios, hasta situarse en los 4,714 millones por día.

Este nivel de producción implica que la OPEP ha empezado a reducir, con antelación, sus niveles de producción para cumplir con las cuotas de bombeo de crudo que entraron en vigor el pasado 1 de enero.

De acuerdo al nuevo pacto de recorte a la producción, que entró en vigor este año después de que en diciembre expirara el anterior, contempla que la OPEP tendrá que reducir su producción en 800.000 barriles con respecto a los niveles de octubre durante un plazo de seis meses.

Así, sin contar a Libia, Irán y Venezuela, que están exentos de recortar su producción, el cártel produjo 26,704 millones de barriles diarios en octubre, frente a los 26,733 millones de diciembre. El objetivo de la OPEP a partir de enero es situarse en 25,904 millones.

Los datos preliminares de noviembre, los últimos disponibles, apuntan a que el 'stock' de petróleo de la OCDE cayó en 700.000 barriles con respecto al mes anterior, por lo que las reservas totalizaron 2.871 millones de barriles. 

Esta cifra está 23 millones de barriles por encima de la media de los últimos cinco años, pero 32 millones por debajo de las cifras registradas un año antes. El nivel de reservas indica que la OCDE tiene petróleo disponible para 59,2 días, lo que representa 1,5 días menos que la media del último lustro.

En diciembre, el precio medio del petróleo de la OPEP cayó 8,39 dólares con respecto a noviembre, situándose en 56,94 dólares por barril, debido a que las "preocupaciones" de un exceso de oferta y un deterioro de la demanda se han unido a la "alta incertidumbre" sobre el crecimiento económico global. 

En el conjunto del año, el precio medio de la cesta de referencia de la OPEP se situó en 69,78 dólares por barril.

El barril OPEP se encarece un 2,2 % y cotiza a 59,52 dólares

VIENA.- El barril de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cotizó el miércoles a 59,52 dólares, un 2,2 % más que la jornada anterior, según informó hoy en Viena el grupo energético.

El precio medio del barril OPEP en lo que va de enero es de 56,96 dólares, prácticamente sin cambios respecto al promedio del mes pasado y bien por encima de los 50,11 dólares, el mínimo en dos años, al que llegó a finales del pasado diciembre.

Desde entonces, el precio del petróleo OPEP se ha revalorizado un 18 %.

Cuba e Irán suscriben preacuerdos en comercio, deportes, agricultura y salud

LA HABANA.- Cuba e Irán suscribieron hoy en La Habana memorandos de entendimiento para la colaboración en los sectores de comercio, deportes, agricultura, salud y medicamentos biotecnológicos.

La delegación iraní presidida por el viceministro primero de Salud, Mohsen Asadi Lari, y la cubana encabezada por el ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, firmaron el memorando final de la XVII Sesión de la Comisión Intergubernamental para la colaboración económica, científico y técnica.

Durante la cita bilateral, funcionarios y empresarios de ambas naciones debatieron sobre las relaciones económicas, financieras, de colaboración y de inversión.

Al cierre de las negociaciones, el ministro cubano consideró que el objetivo de la comisión es elevar el intercambio económico-comercial al mismo nivel de las "excelentes" relaciones políticas entre los dos países, según medios oficiales.

Malmierca afirmó que el comercio bilateral es "discreto" y señaló que Cuba mantiene el interés por incrementarlo sobre la base de las potencialidades existentes en áreas como salud, los servicios médicos y la industria biofarmacéutica.

Su homólogo iraní, Asadi Lari, declaró que las aspiraciones de incrementar el comercio entre las dos naciones se basan en las intenciones de ambos gobiernos de avanzar en estos temas.

Los institutos Finlay, dedicado a la investigación y producción de vacunas en la isla, y Pasteur, del país persa, así como los de Deportes de ambas naciones, el Centro para la Promoción del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de Cuba, y la Organización para la Protección del Comercio de Irán firmaron pactos de entendimiento para la cooperación bilateral.

También acordaron intercambios la Organización para la Protección de Plantas iraní y la Dirección de Sanidad Vegetal del Ministerio de la Agricultura de Cuba, y el registro de medicamentos entre instituciones afines de ambas naciones.

"La voluntad de los líderes de nuestros pueblos se materializa en una efectiva colaboración económica y tecnológica, cuyos frutos, beneficiosos para los pueblos de las dos naciones veremos en el futuro cercano", añadió.

Cuba e Irán mantienen una estrecha relación bilateral en varias áreas, que incluye doce convenios vigentes para la exención de visados diplomáticos y de servicios.

El presidente de Irán, Hasán Rohaní, visitó el país caribeño en 2016, y en septiembre de 2018 se reunió con el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, con motivo de la Asamblea General de Naciones Unidas en Nueva York para evaluar propuestas de colaboración en la esfera de la salud.

La falsa promesa de Arabia Saudí: cada vez más ejecuciones y el 50% son extranjeros

EL CAIRO.- Arabia Saudí sigue aplicando su mano de hierro y en 2018 las autoridades ejecutaron a 149 presos, tres más respecto al año precedente pese a las promesas del príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salman, de "minimizar" la pena capital en el reino. Así lo refleja la Organización Europea-Saudí para los Derechos Humanos (ESOHR) en un informe publicado este miércoles titulado "La falsa promesa de Arabia Saudí", en el que revela que el 50% de los ejecutados en 2018 son extranjeros.

La organización con sede en Berlín, que documenta las violaciones de los derechos humanos y tiene presencia en la ONU, indicó que "pese a que la cifra en 2018 no es la más alta de los últimos años, no ha habido una reducción en la aplicación de la pena de muerte desde 2015", año en el que ascendió al trono el rey saudí Salman bin Abdelaziz.

De hecho, el número de ejecuciones desde 2015 hasta 2018 "ha sido el más alto desde 1992", con su culmen en 2015, cuando 157 reos fueron ajusticiados. Unas estadísticas, documentadas por la ONG a través de las informaciones publicadas por la agencia de noticias estatal saudí SPA, que muestran que "Arabia Saudí está experimentando uno de los periodos más oscuros de represión bajo la vigilancia del actual rey y su hijo, el príncipe heredero".

El saudí Ali Adubisi, director de la ESOHR, indicó que "el método más usado en Arabia Saudí es la decapitación" para ejecutar a los condenados y no tiene constancia de que se haya utilizado otro método el año pasado. Asimismo, aseguró que 148 de las ejecuciones han sido documentadas a través de las noticias oficiales, salvo la de una trabajadora doméstica indonesia en octubre de 2018, identificada como Tuti Tursilawati, lo cual indica que podría haber más casos.

Adubisi explicó que desde su organización "no pueden asegurar que haya otros casos" porque también hay "desapariciones forzosas" en el reino "y no hay oportunidad para investigar de forma independiente" el paradero de estas personas. 

Actualmente, según la ONG, hay 59 presos en riesgo de ser ejecutados, entre los que se encuentra la activista chií Israa al Ghomgham, detenida en 2015 por protestar en el este de Arabia Saudí. Si fuera condenada, sería la primera mujer defensora de derechos humanos que recibe la pena capital en el reino.

Además, la Fiscalía Saudí ha pedido la pena de muerte para cinco personas por el asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saudí en Estambul el pasado octubre, del que están acusados un total de once individuos saudíes, que supuestamente habrían matado al columnista en el interior de la legación diplomática.

Dana Ahmed, investigadora para el Golfo y Oriente Medio de Amnistía Internacional (AI), aseguró que "la novedad" en 2018 es la pena capital para personas "acusadas de protestas pacíficas", como ocurre con Al Ghomgham. 

"El uso de la pena de muerte contra activistas no es nuevo, pero lo que es nuevo (en 2018) es que son acusados por sus manifestaciones pacíficas", indicó Ahmed, añadiendo que anteriormente eran acusados de violencia para justificar un castigo de este calibre.

Al Ghomgham está inculpada de "participar en protestas" y "compartir información en las redes sociales", entre otros cargos, ninguno de ellos relacionados con actos violentos. En una entrevista el pasado abril con la revista estadounidense TIME, Bin Salman prometió que "minimizaría" el uso de la pena capital y que existían "iniciativas" para cambiar algunas de las leyes del reino.

El pasado agosto, Arabia Saudí comenzó esas reformas, como la nueva ley 113 para las condenas a muerte a jóvenes de entre 15 y 18 años, que estipula que si un menor es acusado de un crimen castigado con la pena de muerte puede cumplir hasta 10 años en un reformatorio. 

Sin embargo, esto solo se aplica en los casos del llamado "tazir", castigos que impone el tribunal a su juicio y que no están contemplados en el Corán o los hadices (dichos atribuidos al profeta Mahoma), en los que se basa la ley islámica aplicada en Arabia Saudí.

El pasado octubre, la ONU denunció que la nueva ley "todavía permite" que la pena de muerte sea impuesta a los menores entre 15 y 18 años. Para Ahmed "es un paso para reducir la aplicación de la pena de muerte contra menores", pero aún "queda mucho trabajo por hacer". 

AI ha documentado los casos de cuatro menores que continúan en riesgo de ejecución "y nada ha cambiado" con la nueva ley, como para el saudí Ali al Nimr, que fue sentenciado siendo menor de edad.