Una aerolínea iraní inaugura el primer vuelo directo entre Teherán y Caracas

TEHERÁN.- La aerolínea iraní Mahan Air, la segunda más grande del país, inauguró hoy oficialmente un vuelo directo entre Teherán y Caracas, en una muestra de las estrechas relaciones entre Irán y Venezuela, ambos países bajo sanciones de Estados Unidos.

El primer avión con destino a la capital venezolana despegó en la mañana del lunes del aeropuerto internacional Imán Jomeiní de Teherán y el trayecto previsto es de 16 horas de duración, según la Organización de la Aviación Civil de Irán.

El portavoz de la Organización, Reza Yafarzadeh, explicó en un comunicado que en este vuelo viaja el director del Departamento de Relaciones Exteriores para América, Mohsen Baharvand, acompañado de una delegación.

Los responsables iraníes mantendrán reuniones con sus homólogos venezolanos sobre la situación actual en el país sudamericano y sobre las condiciones para el mantenimiento de los vuelos.

Las relaciones entre Irán y Venezuela son muy estrechas desde la época del fallecido presidente Hugo Chávez, cimentadas en su oposición mutua a Estados Unidos.

El Gobierno iraní apoya al presidente venezolano, Nicolás Maduro, y ha denunciado la injerencia estadounidense en Venezuela desde que el jefe del Parlamento, Juan Guaidó, se autoproclamara en enero pasado presidente encargado.

Estados Unidos fue el primer país del mundo en reconocer al opositor Guaidó como mandatario legítimo de Venezuela e impuso sanciones al país caribeño para forzar la salida de Maduro del poder.

Washington también impuso el año pasado duras sanciones a Irán tras retirarse unilateralmente del acuerdo nuclear firmado en 2015 entre Teherán y seis grandes potencias.

Además, el Gobierno estadounidense sancionó hace años a la aerolínea Mahan Air por brindar apoyo a los Guardianes de la Revolución de Irán, y acusa a la compañía de transportar equipamiento militar a zonas en conflicto en Oriente Medio.

La presión de Washington se ha extendido a Europa. En los últimos meses, Alemania y Francia prohibieron también los vuelos de Mahan Air a sus países.

Mahan Air es una aerolínea privada fundada en 1991 que opera vuelos nacionales e internacionales, a destinos como Moscú, Pekín y Barcelona.

El crudo de la OPEP se aprecia un 0,4 % y cotiza a 69,02 dólares por barril

VIENA/LONDRES.- El crudo de la OPEP cotizó el pasado viernes a 69,02 dólares por barril, un 0,4 % (0,26 dólares) más que el día anterior, informó hoy el grupo energético con sede en Viena.

El precio del barril usado como referencia por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se ha vuelto a encarecer, tras una jornada a la baja, y supera nuevamente los 69 dólares por barril.

El recorte de suministros de la OPEP y sus aliados, entre ellos Rusia, vigente desde el pasado 1 de enero, ha contribuido al encarecimiento del llamado "oro negro" en los últimos meses.

En Londres el precio del barril de petróleo Brent para entrega en junio terminó hoy en el mercado de futuros de Londres en 71,07 dólares, un 1,02 % más que al finalizar la sesión anterior.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un incremento de 0,72 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 70,35 dólares.

Las sanciones estadounidenses sobre Venezuela e Irán, así como el conflicto en Libia, mantuvieron la tendencia al alza del precio del Brent.

El petróleo europeo alcanzó un nivel máximo en cerca de cinco meses, impulsado asimismo por la reducción de la oferta por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Irán cataloga como grupo terrorista a las tropas de EEUU

TEHERÁN.- El Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán designó hoy grupo terrorista a las tropas de Estados Unidos desplegadas en la región de Oriente Medio, en respuesta a la medida adoptada por Washington contra la Guardia revolucionaria iraní.

El órgano de seguridad tomó esta decisión a propuesta del ministro iraní de Exteriores, Mohamad Yavad Zarif, quien poco antes pidió colocar a las fuerzas del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), encargado de las operaciones militares en Oriente Medio, en la lista de los grupos terroristas de la República Islámica.
Según el comunicado del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, la medida incluye a la sede de CENTCOM y a todas sus fuerzas afiliadas y reconoce al Gobierno estadounidense como "patrocinador del terrorismo".
"Este Mando Central es responsable de implementar las políticas terroristas del gobierno de Estados Unidos en la región de Asia Occidental, poniendo en peligro la seguridad nacional de la República Islámica de Irán", indicó la nota.
El Consejo condenó la decisión de Washington de hoy de designar a los Guardianes de la Revolución de Irán grupo terrorista y calificó esta medida de "ilegal y peligrosa".
"Esta acción sin fundamento es una amenaza importante para la paz y seguridad regional e internacional y una clara violación de las normas del derecho internacional y de la Carta de las Naciones Unidas", subrayó.
El texto defendió que los Guardianes han estado siempre "en la primera fila de la lucha contra el terrorismo en la región", combatiendo a grupos yihadistas como Al Qaeda y el Estado Islámico (EI).
Por el contrario, el órgano de seguridad iraní denunció que "EEUU siempre ha sido aliado de los grupos extremistas y terroristas en el oeste de Asia".
Los Guardianes de la Revolución han enviado en los últimos años asesores militares a Siria e Irak para ayudar a estos países en la lucha contra el EI, y apoyan a diversas milicias chiíes como el grupo libanés Hizbulá.
Para el presidente estadounidense, Donald Trump, el primero que toma una medida tan drástica contra los militares de otro país, la Guardia Revolucionaria "participa, financia y promueve el terrorismo como una herramienta estatal".
La presencia militar iraní en Siria preocupa especialmente a EEUU y a Israel, que ha bombardeado en varias ocasiones objetivos iraníes en el país árabe.
Al respecto, el jefe de la diplomacia iraní aseguró hoy en Twitter que la decisión de Washington contra los Guardianes es "otro regalo" para Israel y "otra desventura peligrosa de EE.UU en la región".
La Guardia Revolucionaria, creada después del triunfo de la Revolución Islámica de 1979 para proteger al sistema teocrático chií, es la organización militar más poderosa de Irán y controla amplios sectores económicos del país.
Ayer, el comandante en jefe de los Guardianes, Mohamad Ali Yafarí, ya advirtió a EEUU de que llegado el caso sus tropas "no experimentarían tranquilidad y paz en Oriente Medio".

El fondo Carlyle se hará con hasta el 40% de Cepsa por unos 3.100 millones

LONDRES.- El fondo de inversión The Carlyle Group ha alcanzado un acuerdo con Mubadala Investment Company, fondo soberano del emirato de Abu Dabi, para adquirir entre el 30% y el 40% de la petrolera Cepsa, operación que podría ascender a entre 2.300 y 3.100 al descontar la deuda. Incluyendo esta, se elevaría hasta 4.300 millones si finalmente se quedan con el 40%. La operación, que se espera que se complete a finales de este año, se basa en una valoración del 100% de la petrolera de 10.687 millones de euros. El emirato, que intentó sacar a Bolsa la filial española, mantendrá al menos el 60% del capital.

El fondo Mabudala, que posee el 100% de Cepsa desde que IPIC (con la que fusionó en 2017) lo adquirió en 2011, lanzó el proceso para la vuelta a Bolsa de Cepsa el año pasado, aunque a mediados de octubre decidió suspenderlo debido al poco interés mostrado en el mercado. Entonces, la valoración de la compañía se situaba en torno a los 10.000 millones de euros en que se ha acordado la operación con Carlyle.

Al cierre del primer semestre de 2018, Cepsa tenía una deuda neta de 3.001 millones, según los datos incluidos en el folleto de su salida a Bolsa. El rango de precios de la OPV, de 13,1 a 15,1 euros por acción, implicaba valorar el 100% de las acciones de la empresa entre 7.010 y 8.000 millones. Sumando la deuda, eso daba un valor de los activos (enterprise value) de 10.011 a 11.001 millones. El precio pactado ahora implica una valoración de 12.000 millones de dólares, unos 10.700 millones de euros, en la parte alta del rango de valoración de la salida a Bolsa.

Suponiendo que la deuda de Cepsa siga estando en torno a esos 3.000 millones, el valor de las acciones ahora fijado sería de unos 7.700 millones y Mubadala recibiría entre 2.300 y 3.100 millones por la venta de entre el 30% y el 40% de la empresa. Con la integración de la deuda, el desembolso para Carlyle se calcula en hasta 4.300 millones, según fuentes cercanas a la operación. Estas han afirmado que Mabudala tiene intención de mantener al menos el 60% de la filial española y no desprenderse de más paquetes de acciones.

Nuevo consejo

Las negociaciones se desarrollaron tras fracasar la salida a Bolsa. Una vez que culmine el aterrizaje de Carlyle, esta firma contará con varios representantes en el consejo de administración, que en la actualidad tiene siete miembros y seguirá presidido por Musabbeh al Kaabi. Es muy probable que el número de consejeros se eleve a más de 10. Entre ellos figura Pedro Miró, como vicepresidente ejecutivo, y Ángel Corcóstegui, como independiente.

En declaraciones recogidas en el comunicado en el que anunció la operación, Musabbeh Al Kaabi se mostró “encantado”: “Carlyle es un sólido y respetado inversor con amplia experiencia e importantes activos bajo gestión en el sector energético global”, manifestó. Al Kaabi destacó que se trata de “un importante hito en los 90 años de historia de Cepsa” y que comparten “una visión común sobre la fortaleza y el potencial de negocio”. “Tenemos plena confianza en su capacidad para continuar con su excelente desempeño operativo y financiero, algo que se reflejó en la valoración que mantuvimos a lo largo del proceso”, añadió. Fuentes de Cepsa han rechazado hacer declaraciones remitiéndose al comunicado de Mabudala.

Mientras, el director de Carlyle International Energy Partners, Marcel Van Poecke, destacó “el gran potencial y oportunidades de futuro en el sector energético internacional”. “Esperamos seguir construyendo la senda de crecimiento de Cepsa en beneficio de sus clientes, proveedores y empleados. Nuestro equipo tiene una sólida trayectoria que combina capacidades financieras y operativas en el sector energético, así como una amplia experiencia en toda la cadena de valor de la energía”, completó. Carlyle está presente en España en Codorniu, Embutidos Palacios, la pizarrera Cupa y la textil Jeananalogía.

Cepsa opera actualmente en más de 20 países en toda la cadena de valor del petróleo y ha entrado en los últimos años en el sector de las energías renovables. Los activos de la compañía incluyen reservas en los yacimientos de Umm Lulu y SARB, ubicados frente a las costas de Abu Dabi. Cepsa también produce petróleo en Argelia y opera en Latinoamérica y en el sudeste asiático. El negocio comercial incluye una extensa red de estaciones de servicio en la Península Ibérica, donde ofrece a los consumidores combustibles líquidos, gas y electricidad. La compañía posee y opera dos refinerías en España (San Roque y La Rábida), después de que la tercera y más antigua, en Tenerife, se haya dedicado a almacenamiento.

Cepsa es también líder mundial en la producción de alquilbenceno lineal (LAB), componente clave en la fabricación de detergentes biodegradables; las nuevas inversiones en las instalaciones de fabricación de LAB tienen como objetivo reforzar su presencia en los mercados emergentes de Asia. Es además el segundo mayor productor de fenol y acetona.

90 años de historia

1929. Fundación de la Compañía Española de Petróleos, Sociedad Anónima (Cepsa).

1930. Construcción de la primera refinería española, en Tenerife.

1969. Construcción de la refinería de San Roque (Cádiz).

1988. IPIC, sociedad instrumental del emirato de Abu Dabi entra en el capital de Cepsa, con el 10%.

1990. Elf Aquitaine, compañía francesa, entra en el capital.

1991. Cepsa compra Ertoil, petrolera de Explosivos Ríotinto (ERT), que tiene refinería en La Rábida (Huelva).

1994. La petrolera entra en Argelia, donde descubre yacimientos de petróleo y gas

1996. Contrucción de una planta petroquímica en Canadá.

2002. Inicio del proyecto Medgas, gasoducto entre Argelia y España.

2011. IPIC compra el 100% de Cepsa, que controlaba la francesa Total.

2015. Apertura de una planta en Shanghai.

2017. IPIC y Mubadala se fusionan y Cepsa inaugura una planta en Indonesia.

La discordia se instala entre la corte de Marruecos y Arabia Saudí

EL CAIRO.- Las relaciones entre las casas reales marroquí y saudí no pasan por su mejor momento. Unidas por las cuitas internas -a propósito de la sucesión o de la desaparición de la que fuera primera dama marroquí- y la delicada salud de sus monarcas, una sucesión de rifirrafes han reducido los lazos y provocado reacciones cada vez más hostiles, revela hoy el diario español El Mundo. 

Hasta que comenzaran a torcerse, la ciudad marroquí de Tánger era uno de los destinos de las exclusivas y desenfrenadas vacaciones del rey Salman y su séquito. Hace dos semanas fue el propio monarca, de 83 años, quien instó a su homólogo marroquí Mohamed VI (55) a revisar "las relaciones de hermandad" de ambos países en un reconocimiento tácito de unas tensiones provocadas por una cadena de incidentes.

"Ha habido un número de factores acumulativos que han incrementado las tensiones", reconoce a LOC Ghanem Nuseibeh, director de Cornerstone global associates, una consultora de riesgo con sede en Londres especializada en el golfo Pérsico. El analista aporta, al menos, dos razones de fondo que han enturbiado las relaciones entre ambas cortes. 

"Una emisión de la televisión saudí Al Arabiya que los marroquíes interpretaron como contraria al país en el asunto del Sáhara Occidental meses después de que los saudíes junto a otros países árabes apostaran por Estados Unidos para albergar el Mundial de fútbol de 2026 en detrimento de Marruecos", precisa.

La trifulca, sin embargo, ha sido más virulenta de lo que pudiera parecer. Quienes conocen los lazos aseguran que se hallan en uno de los niveles más bajos en décadas. En febrero Rabat llamó a consultas a su embajador en Arabia Saudí, cansado de lo que interpretaron como un continuo desprecio de Riad. Uno de los principales responsables de agotar la paciencia de los asesores de Mohamed VI ha sido Turki bin Al Shaij, un asesor de 37 años muy cercano al príncipe heredero Mohamed bin Salman que hasta el pasado enero ocupó la autoridad general de deportes. Desde entonces, lidera la apuesta del reino por convertirse en La Meca del ocio, con espectáculos tan variopintos como un trasunto de los "Sanfermines".

Durante meses, Turki no ocultó en sus redes sociales los reproches contra Marruecos que circulan por los pasillos del reino ultraconservador. "Algunas personas se extraviaron. Si desean nuestro apoyo, deben buscarlo en Riad. Lo que hacen es perder el tiempo. Ahora que pidan al pseudoestado que los ayude", tuiteó en referencia a Marruecos y sus relaciones con Qatar en plena carrera del país magrebí para hacerse con el torneo. La regañina, sin el más leve disimulo, dejó al descubierto la incomodidad de Riad con la cercanía de Mohamed VI -un rey ausente aquejado de graves problemas de salud- con Qatar. Rabat no secundó a Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin o Egipto en la ruptura de relaciones diplomáticas decretada en junio de 2017 contra el país.

Lejos de aproximarse a las tesis y las demandas del cuarteto, el monarca alauí visitó Doha seis meses después de que comenzara un bloqueo por tierra, mar y aire que aún continua. En su periplo, Mohamed VI también recaló en Emiratos pero no así en Arabia Saudí. Su encuentro con el emir qatarí Tamim bin Hamad Al Zani (38) no cayó en el olvido. Tampoco la reciente decisión de Rabat de abandonar la coalición árabe que bombardea desde hace cuatro años Yemen, una agresiva aventura de los sucesores al trono saudí y emiratí que ha segado decenas de miles de vidas civiles. La presencia marroquí era más testimonial que real pero su salida de la alianza coincide con la creciente presión de la comunidad internacional para que cesen los ataques aéreos y los Gobiernos occidentales dejen de proporcionar armamento.

La gota que colmó el vaso fue, sin embargo, una información divulgada por Al Arabiya que la diplomacia marroquí consideró un ataque a la discutible "integridad territorial del reino" a propósito del Sáhara Occidental, la que fuera provincia española invadida ilegalmente a finales de 1975, con Francisco Franco agonizando, y el último territorio pendiente de descolonización en el continente africano. Un golpe a las tesis que durante décadas Rabat ha mantenido contra viento y marea gracias a la complicidad de Francia y la negligencia de España.

Y, a pesar de las diferencias que les separan, ambas monarquías transitan horas bajas. Enfermo, Mohamed VI ha comenzado junto a sus asesores a preparar a su sucesor, su primogénito Hasan. Su ex esposa, Lalla Salma, lleva quince meses desaparecida de la vida pública. Y la semana pasada miles de profesores llevaron la protesta por sus condiciones de trabajo hasta el Parlamento. La dictadura reprimió con dureza las manifestaciones. Salman, en cambio, trastocó todas las reglas de sucesión entre las distintas ramas de la familia real saudí para catapultar a su vástago. Las acciones de Mohamed bin Salman en política exterior y el crimen del periodista Jamal Khashoggi en el consulado saudí en Estambul han provocado su descrédito internacional.

Para salvaguardar su camino al trono, el treinteañero ha reducido su exposición pública. Salman ha vuelto a escena a pesar de su frágil salud. "Está en una fase muy avanzada de alzheimer. No se está exponiendo. Lo están exponiendo. Su hijo quiere convencer ahora al mundo de que no está a cargo del país para que las relaciones se normalicen tras el asesinato", comenta a este suplemento una garganta profunda del reino que exige anonimato. Como prueba de este recuperado protagonismo, Salman fue el que acudió a la cumbre que la Unión Europea y la Liga Árabe celebraron en febrero en Sharm el Sheij. También fue el máximo representante saudí en la conferencia de la Liga Árabe que tuvo lugar este pasado domingo en Túnez. Un escenario en el que pudo iniciarse el deshielo. "Las relaciones entre ambas familias reales son históricas y personales. La cumbre fue, sin duda, una oportunidad para fortalecer los lazos", apunta Nuseibeh.

Reportan la muerte de al menos 11 personas en un bombardeo de la coalición árabe en Yemen

SANÁ.- El domingo al menos 11 personas murieron y 39 resultaron heridas, entre ellos niños, durante un ataque aéreo de la coalición liderada por Arabia Saudita sobre un depósito en Saná, la capital yemení, informa Al Jazeera, citando al portavoz del Ministerio de Salud controlado por los rebeldes.

Según información de AP, que cita a médicos locales, la cantidad de víctimas es mayor: 13 muertos, 7 de ellos niños, y más de 100 heridos. AP reporta que según la agencia de noticias estatal de Adén, alineada con el gobierno reconocido internacionalmente, los rebeldes almacenaban armas en el depósito bombardeado.
La mayoría de las víctimas son estudiantes, ya que el ataque dañó una escuela que estaba al lado.
"La situación fue horrible, ya que a la escuela asisten 2.100 estudiantes", afirmó Fatehiya Kahlani, directora de la escuela a Al Jazeera. "Algunos estudiantes murieron y otros resultaron heridos", añadió.
Por su parte, la coalición ha negado las acusaciones de haber realizado un ataque en la zona.
Según datos de Naciones Unidas, cada día 8 niños fallecen o resultan heridos en las zonas de conflicto en Yemen.

EEUU designa como grupo terrorista a la Guardia Revolucionaria iraní

WASHINGTON.- El presidente de EEUU, Donald Trump, anunció este lunes su decisión de designar como grupo terrorista a la Guardia Revolucionaria iraní, en la primera vez que Washington toma esa drástica medida contra los militares de otro país.

"Este paso sin precedentes (...) reconoce la realidad de que Irán no solo es un Estado patrocinador del terrorismo, sino también que el IRGC (siglas en inglés de la Guardia Revolucionaria), participa, financia y promueve el terrorismo como una herramienta estatal", dijo Trump en un comunicado.
La Guardia Revolucionaria iraní, creada después del triunfo de la Revolución Islámica de 1979 para proteger el nuevo sistema teocrático, es la organización militar más poderosa de Irán y controla amplios sectores económicos del país.
En los últimos años, Estados Unidos ha impuesto sanciones a decenas de entidades e individuos afiliados a los Guardianes, pero nunca había castigado directamente a ese cuerpo militar, un paso que derivará en restricciones de viaje y posibles cargos criminales para quienes colaboren con la organización.
La decisión es fruto de un agitado debate en el Gobierno de Trump, donde algunos funcionarios en el Pentágono y la CIA advirtieron de que esa medida podría llevar a represalias contra las tropas estadounidenses en Oriente Medio, según el diario The Wall Street Journal.
El comandante en jefe de los Guardianes de la Revolución de Irán, Mohamad Ali Yafarí, advirtió este domingo de que Teherán tomará "medidas recíprocas" y las tropas estadounidenses "no experimentarán paz en Oriente Medio" si EE.UU. seguía adelante con su rumoreado plan de sancionar a esa organización.
Trump reconoció que su decisión marca "la primera vez que Estados Unidos ha declarado jamás como grupo terrorista extranjero a una parte de otro gobierno", pero consideró que eso deja claro que "las acciones de Irán son fundamentalmente diferentes a las de otros gobiernos".
"Esta acción deja claros los riesgos de hacer negocios con la IRGC, o de proporcionarle apoyo. Si usted está haciendo negocios con la IRGC, usted está dando fondos al terrorismo", sentenció Trump.
El secretario de Estado de EE.UU., Mike Pompeo, denunció poco después, en una conferencia de prensa, la presunta implicación de la Guardia Revolucionaria en la muerte de cientos de soldados estadounidenses en Oriente Medio, y dijo que "su sangre está en manos del régimen iraní".

El conflicto en Libia disparará los precios del petróleo

LONDRES.- Justo cuando su sector petrolero parecía listo para una recuperación, Libia se dirige nuevamente hacia un caos sangriento que pone en riesgo la producción y la exportación. Una interrupción del suministro desde el país del Norte de África golpearía las refinerías europeas y elevaría los precios del petróleo en todo el mundo.

Libia –uno de mis seis miembros de la OPEP en riesgo de declives involuntarios de producción– espera exportar más petróleo en abril que en cualquier otro mes tras la caída de Muamar Gadafi en 2011. Sin embargo, esos planes podrían verse truncados ante la nueva ola de violencia, ahora que el gobierno internacionalmente reconocido de Trípoli ha jurado "limpiar todas las ciudades libias de los agresores", en referencia al supuesto Ejército de Liberación Libio (LNA, por sus siglas en inglés) de Khalifa Haftar.

El LNA controla el este del país y el escasamente poblado sur. Ahora, Haftar ha vuelto a poner su mirada en Trípoli. Las milicias locales, con más experiencia en la batalla y bien armadas, han jurado no solo detenerlo, sino eliminar al LNA. Los llamados internacionales a la calma y al fin del conflicto han caído en tierra muerta.

Las instalaciones de producción de petróleo no están en riesgo inmediato por el conflicto. El mayor campo petrolero del país, Sharara, está a 700 kilómetros al sur de Trípoli, y la mayoría de los demás están lejos en el oriente. Sharara fue cerrado en diciembre, luego de que guardias y residentes armados lo tomaran por demandas financieras, y permaneció así hasta marzo. La producción solo se retomó en febrero, cuando el LNA de Haftar lo tomó y lo puso nuevamente en manos de la Compañía Nacional de Petróleo. Según informes, ahora la producción está cerca de la capacidad del campo de 300.000 barriles al día.

Sin embargo, el crudo de Sharara se exporta a través de la terminal Zawiya, aproximadamente 50 kilómetros al occidente de Trípoli, y cualquier intento de Haftar por ganar el control de todo Libia debería incluir asegurar esas instalaciones, probablemente cortando los flujos de petróleo en el proceso.

Además, cualquier escalamiento en la lucha cerca de Trípoli aún podría impactar la producción y las exportaciones, estimulando una repetición de lo que pasó a principios de esta década. Durante la revolución que derrocó a Gadafi, la infraestructura de producción y exportación logró evitar daños a gran escala. Después de su caída, los choques entre las milicias rivales dañaron instalaciones vitales. Los ataques a Ras Lanuf redujeron el número de tanques de almacenamiento funcionales en la terminal de exportación de 13 a solo 3, lo que redujo la capacidad de los productores que confían en las instalaciones para exportar su crudo de seguir bombeando cuando el mal clima cierra el puerto.

Esta vez, si los combatientes se alejan de las instalaciones petroleras que están custodiando, dichas instalaciones quedarían en mayor riesgo de ser tomadas por células de ISIS aún presentes en Libia, o por grupos locales inconformes.

Cualquier pérdida de suministro de petróleo libio se añadiría a los ajustados suministros globales como resultado del caos en Venezuela, las sanciones de EE.UU. contra Irán y los recortes programados de la OPEP. El país exportó poco menos de 1 millón de barriles al día el mes pasado, de acuerdo con el rastreo de buques petroleros del Bloomberg, y planea enviar 1,1 millones de barriles al día en abril.

No es de sorprender que los mayores compradores del crudo del país se encuentren en el Mediterráneo europeo. Las refinerías del área se han visto golpeadas por la pérdida de suministros iraníes y puede que ahora también tengan que reemplazar las cargas libias.

Al menos hay un sustituto para estas últimas. La oferta estadounidense de crudo derivado del shale ofrece un equivalente decente en términos de calidad para los grados suaves, dulces (bajos en azufre) de Libia, mucho mejor que para las cargas pesadas, amargas (altas en azufre) de Irán. No obstante, los barriles estadounidenses están lejos del Mediterráneo y tomará tiempo llevarlos a donde se necesitan. Aunque estas cargas ofrecen el potencial para contener cualquier incremento del precio si las exportaciones del Norte de África se ven interrumpidas, el impacto no será inmediato.

El temor de que el conflicto crezca ya está aumentando los precios. El petróleo Brent cerró cerca de 70 dólares el viernes por primera vez desde noviembre. La agresión en Libia seguirá añadiendo una prima de riesgo a los precios del petróleo, y si el conflicto empieza a reducir las exportaciones, los veremos dispararse.

Irán advierte a EEUU contra castigar a la Guardia Revolucionaria

TEHERÁN.- El Parlamento iraní anunció hoy que ha elaborado un proyecto de ley para colocar al Ejército estadounidense en la lista de grupos terroristas en caso de que Washington adopte, como se especula, una medida similar.

Ese proyecto situará a "los militares de EEUU al lado del grupo Estado Islámico en la lista de los grupos terroristas" de Irán, dijo el presidente de la Comisión de Seguridad Nacional y Política Exterior del Parlamento iraní, Heshmatolah Falahatpisheh.

El diputado indicó en una sesión abierta de la Cámara que esta medida se ha preparado "teniendo en cuenta que EEUU quiere colocar al Cuerpo de los Guardianes de la Revolución en la lista de los grupos terroristas".

Hace dos días, el periódico Wall Street Journal, citando responsables estadounidenses, informó de que la administración del presidente, Donald Trump, tiene la intención de designar grupo terrorista a la Guardia Revolucionaria iraní, un cuerpo de elite militar.

Washington ha impuesto sanciones en los últimos años a decenas de entidades e individuos afiliados a los Guardianes, pero sería la primera vez que designa grupo terrorista a los militares de otro país.

Por ello, el presidente de la Comisión de Seguridad Nacional y Política Exterior del Parlamento iraní subrayó que aplicarán "reciprocidad" llegado el caso.

Falahatpisheh defendió asimismo a los Guardianes, destacando que han tenido "un gran papel en la lucha contra el terrorismo", al haber enviado asesores militares a Siria e Irak.

"EEUU, al incorporar el nombre del Cuerpo de los Guardianes de la Revolución en la lista de los grupos terroristas, prácticamente está ayudando a los terroristas", apostilló el diputado.

La Guardia Revolucionaria, creada después del triunfo de la Revolución Islámica de 1979 para proteger al nuevo sistema teocrático, es la organización militar más poderosa de Irán y controla amplios sectores económicos del país.

Irán pide a Irak tomar medidas para que las tropas de EEUU salgan del país

TEHERÁN.- El líder supremo de Irán, Ali Jameneí, ha instado al primer ministro iraquí, Adel Abdelmahdi, a tomar medidas para que las tropas estadounidenses desplegadas en Irak abandonen "lo antes posible" el país árabe.

Según informó hoy la prensa oficialista iraní, Jameneí denunció que "cualquier país donde EEUU mantuvo una presencia militar duradera, el proceso de expulsión se hizo más complicado y problemático".

"Deben tomar las medidas necesarias para que EEEU retire sus tropas de Irak lo antes posible", subrayó el líder iraní en su reunión de anoche con Abdelmahdi, quien realiza una visita oficial de dos días a Irán.

El asunto de las tropas estadounidenses creó controversia en Irán hace un par de meses después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, comentara que su país cuenta con una base militar en Irak para vigilar a Irán.

Al paso de estas declaraciones salió el primer ministro iraquí, quien aseveró el pasado febrero que "no hay bases militares estadounidenses" y que Irak es independiente en su toma de decisiones.

Abdelmahdi comenzó ayer su primera visita a Irán desde que asumió el cargo de primer ministro, invitado por el presidente iraní, Hasan Rohaní, quien viajó por su parte a Bagdad en marzo pasado.

El líder iraní denunció, asimismo, que "los funcionarios de EEUU y sus cohortes en la región están en contra del sistema democrático actual de Irak y lo consideran peligroso para sus propios intereses".

"El actual gobierno y parlamento de Irak no son lo que desea EEUU y, como resultado, conspira para sacarlos de la escena política de Irak", advirtió.

Irán tiene una gran influencia en Irak ya que ha ayudado a este país en la lucha contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) con asesores militares y milicianos chiíes.

Además, Irak depende en gran medida del gas y la electricidad, así como de los alimentos, que importa de Irán, unas relaciones comerciales que EEUU trata de cortar sin éxito por el momento.

Washington ha exigido a sus aliados que apliquen las sanciones que ha impuesto a Irán, pero concedió el pasado marzo una nueva moratoria de 90 días a Irak para adaptarse y reducir su dependencia energética del país vecino.

Pese a estas presiones, Abdelmahdi y Rohaní aseguraron ayer en rueda de prensa que buscan fortalecer las relaciones bilaterales hasta lograr un volumen comercial de 20.000 millones de dólares en los próximos meses.

El presidente iraní indicó, además, que su país está preparado para aumentar las exportaciones de electricidad y gas a Irak y de venderle también petróleo, aunque estos sectores están bajo las sanciones estadounidenses desde el año pasado.

EEUU volvió a imponer sanciones a numerosos sectores económicos de Irán en 2018, entre ellos el de la energía y el bancario, después de retirarse del acuerdo nuclear firmado en 2015 entre Teherán y seis grandes potencias.

Los árabes le auguran una larga vida al petróleo

AMMAN.- El petróleo aún tiene décadas de expansión por delante, por lo que la transición a las energías renovables será larga, según auguraron hoy dos países productores como Arabia Saudí y Egipto en la edición regional del Foro Económico Mundial.

El pico de la demanda de petróleo en el mundo "llegará a mitad de siglo o después", advirtió el ministro de Energía saudí, Jaled al Faleh, en una sesión plenaria en la primera jornada del Foro, que se celebra en Jordania.

"El pico llegará a mitad de siglo o después. No lo sé, pero no va a ser pronto. Vamos a continuar invirtiendo en petróleo", dijo el responsable de Arabia Saudí, mayor productor de crudo del mundo.

En su opinión, la transición hacia las energías renovables "costará muchas, muchas décadas".

La sed por el petróleo, según Al Faleh, continuará creciendo por el aumento de la población y por el ascenso a la clase media de millones de personas en el mundo, que demandarán más energía para sus estufas o aires acondicionados.

Al margen de impulsar las renovables, el ministro saudí aseguró que su país está tratando de contribuir al medio ambiente "invirtiendo pesado en limpiar el petróleo y gas", lo que significa hacer un "rediseño radical" del motor de combustión para hacerlo más eficiente y más sostenible.

"El reino no abandonará el petróleo, continuará siendo el conductor, por muchas décadas, del crecimiento económico y también, una plataforma para nuestra industria. La diferencia es que lo vamos a usar para construir pirámides de valor agregado", comentó.

En otra sesión del Foro, centrada en el futuro de la energía en Oriente Medio, el ministro de petróleo de Egipto, Tarek al Mola, defendió que su país no puede permitirse renunciar a explotar la riqueza del gas natural recién descubierto en el mar Mediterráneo por sus propias necesidades de desarrollo.

"Todos creemos que las renovables serán la meta, pero este es el tiempo de Oriente Medio. Necesitamos desarrollar nuestros países, necesitamos muchos fondos, que muchas cosas sean hechas, para que la gente sienta los beneficios", dijo Al Mola.

En la perspectiva de Egipto, según Al Mola, no hay lugar para pensar en energías renovables cuando en el país todavía se está "hablando de comida y pan".

Los descubrimientos de gas realizados en los últimos años en el este del Mediterráneo, en aguas de Egipto, Chipre, Israel y el Líbano, supondrán un "cambio de juego" para esta región.

"Queremos usar este gas no solo para el bienestar de la gente, sino para ser una fuente de confianza para Europa", aseveró el ministro egipcio.

El Foro fue inaugurado hoy por el secretario general de la ONU, António Guterres, que invitó a los cerca de 1.000 asistentes a apostar por invertir en Oriente Medio, una región que cree que posee una "gran capacidad de dinamismo" por desarrollar.

"Estoy convencido de que es crucial mirar a Oriente Medio no solo como un área de conflicto, sino como una región de oportunidades", afirmó Guterres.

El secretario general, no obstante, puso el dedo en la yaga y señaló que Oriente Medio debe esforzarse en fomentar la igualdad de la mujer, como un método para impulsar sus economías.

Guterres subrayó que hay estudios que señalan que si se alcanza la "total y real paridad" entre hombres y mujeres, el Producto Interior Bruto (PIB) de la región se incrementará en 2,7 billones de dólares para 2025.

A la conferencia, que se celebrada entre el sábado y domingo a orillas del Mar Muerto, asisten cerca de 1.000 líderes de gobierno, de empresas, de la sociedad civil y el mundo académico, procedentes de unos 50 países, incluidos los presidentes de Palestina, Armenia y la vicepresidenta de Panamá, Isabel de Saint Malo.

La conferencia, la décima que el Foro Económico Mundial celebra en Jordania desde su lanzamiento en 2003, trata de encontrar soluciones y recomendaciones sobre cómo abordar los desafíos que afronta Oriente Medio y el Norte de África, región de 400 millones de habitantes.

Entre otros asuntos que están en la agenda de discusión figuran el cambio climático, la gestión de los riesgos cibernéticos y la cuarta revolución industrial.

Guaidó dice a Díaz-Canel que no habrá más petróleo venezolano para Cuba

CARACAS.- El jefe del Parlamento de Venezuela, Juan Guaidó, dijo este sábado al presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, que no habrá más petróleo para su país, tras las sanciones que Estados Unidos impuso contra los envíos de crudo venezolano a la isla.

"Se acabó el chuleo (el aprovechamiento) al petróleo de Venezuela, así que señor Díaz-Canel la única injerencia que no vamos a permitir, que no permitimos (...) es la que quiere hacer su G2 Cubano en Venezuela", dijo ante miles de simpatizantes en una concentración opositora en Caracas.

Guaidó, quien además es reconocido como presidente interino de Venezuela por más de 50 países, aseguró que el crudo venezolano financia a la inteligencia cubana en Venezuela.

"No vas a utilizar el petróleo de Venezuela para someter a nuestros militares, para investigarlos, para averiguarlos", dijo Guaidó en otro mensaje directo a Díaz-Canel, a quien también criticó por su reacción ante las sanciones.

El viernes, el Departamento del Tesoro de EE.UU. impuso sanciones a 34 cargueros de la petrolera estatal venezolana PDVSA y las empresas Ballito Shipping Incorporated, con sede en Liberia, y ProPer In Management Incorporated, con base en Grecia, dedicadas al transporte de crudo venezolano a Cuba.

Las sanciones incluyen la congelación de los activos financieros que puedan tener bajo jurisdicción estadounidense y prohíben las transacciones financieras con las compañías implicadas.

El Gobierno de Nicolás Maduro informó luego que tomará las vías jurídicas correspondientes para responder a las sanciones que tildó de "inaceptables".

Por su parte, el presidente de Cuba calificó de "acto de extraterritorialidad" y "soberbia imperial" las medidas con las que EE.UU. busca presionar a Maduro, a quien no reconoce como presidente por haber ganado unas elecciones tachadas de fraudulentas.

Cuba y Venezuela son estrechos aliados políticos y económicos desde que en el año 2000 el país suramericano se convirtió en el principal proveedor de crudo de la isla a través de un convenio que le otorga precios preferenciales a cambio de servicios médicos y educativos.

Sin embargo, la intensa crisis que vive hoy Venezuela ha provocado un descenso en el intercambio comercial bilateral y un sensible descenso en los envíos de petróleo subsidiado que suministra a Cuba, que ha tenido que buscar proveedores alternativos como Rusia y Argelia.

Irán e Irak apuestan por fortalecer sus lazos pese a la presión de EE. UU.

TEHERÁN.- El presidente iraní, Hasan Rohaní, y el primer ministro iraquí, Adel Abdelmahdi, apostaron hoy por fortalecer las relaciones económicas y políticas bilaterales pese a las presiones de Estados Unidos para que Bagdad se desvincule de Teherán.

Abdelmahdi comenzó una visita oficial de dos día a Irán, la primera que realiza al país vecino desde que asumió el cargo de primer ministro de Irak el pasado octubre.

En una rueda de prensa conjunta, Rohaní subrayó que ambos países buscan aumentar los lazos económicos hasta "lograr un volumen comercial de 20.000 millones de dólares en los próximos meses".

"Una de las cuestiones importantes del día de hoy es acelerar la implementación de todos los acuerdos alcanzados entre los dos países durante mi visita a Bagdad" del pasado marzo, dijo el presidente iraní.

Entre esos acuerdos, citó la emisión de visados gratuitos para los nacionales de ambos países, que ya se ha implementado, así como la conexión ferroviaria entre Shalamcheh y Basora, que esperan poner a partir del próximo julio.

El otro gran asunto abordado durante la reunión fueron las exportaciones de electricidad de Irán a Irak y las conexiones de la red de gas y de petróleo, esta última todavía por implementar.

En la actualidad, las exportaciones iraníes a Irak, país que depende en gran medida del gas, la electricidad y los alimentos de su vecino, alcanzan los 13.000 millones de dólares, de los cuales más de 7.000 millones son no petroleras.

Estas exportaciones son las que quiere cortar EE. UU. después de que, tras retirarse el año pasado del acuerdo nuclear multilateral de 2015, volviera a imponer sanciones a Irán, que afectan a numerosos sectores, entre ellos el de la energía y el bancario.

Washington ha exigido a sus aliados que hagan lo mismo, pero concedió el pasado marzo una nueva moratoria de 90 días a Irak para adaptarse y reducir su dependencia de la energía del país vecino.

Al respecto, el primer ministro iraquí destacó su compromiso con los acuerdos firmados con Irán y con "ampliar" las relaciones, ya que consideró que "la estrecha cooperación entre Irán e Irak beneficia a los dos países, a la región y al mundo".

"Lo hemos dicho en el pasado y hoy lo subrayo: estamos al lado del gobierno y la nación de Irán en los buenos y en los malos momentos", aseveró en alusión a las presiones estadounidenses.

Abdelmahdi agradeció, además, la ayuda de Irán en la lucha contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) con el envío de asesores militares y milicianos chiíes.

"La seguridad de hoy (en Irak) la debemos a los apoyos de Irán", apostilló el primer ministro iraquí, mientras que Rohaní abogó por fortalecer la cooperación de seguridad y en la lucha contra el terrorismo.

En cuanto a la situación en Oriente Medio, ambos dirigentes mostraron también unidad, incluso sobre las decisiones adoptadas por EE. UU. de trasladar su embajada de Tel Aviv a Jerusalén y de reconocer la soberanía israelí de los Altos del Golán ocupados.

"Irán e Irak están de acuerdo en que Jerusalén es la capital de Palestina y que el Golán es una parte inseparable de Siria", aseguró Rohaní.

Las relaciones entre Irak e Irán, que se enfrentaron en una guerra entre 1980 y 1988, se han convertido en estratégicas desde el derrocamiento del dictador suní Sadam Husein en 2003 y el ascenso al poder en Bagdad de las fuerzas chiíes.

Cuba condena las nuevas sanciones de EE.UU. a envíos de petróleo venezolano

LA HABANA.- El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, calificó este sábado de "acto de extraterritorialidad" y "soberbia imperial" las nuevas sanciones de EE.UU. contra los envíos de petróleo venezolano a la isla, consideradas una escalada en la presión de ese país hacia el mandatario Nicolás Maduro.

"Estados Unidos sancionó este viernes a embarcaciones y compañías que participan en el transporte de combustible entre Cuba y Venezuela, una actividad legal y amparada por acuerdos comerciales. Estas medidas son un acto de extraterritorialidad, injerencia y de soberbia imperial", escribió Díaz-Canel en su cuenta de Twitter.

El mandatario respondió así a las medidas del Departamento del Tesoro de EE.UU. contra 34 cargueros de la petrolera estatal venezolana PDVSA y las empresas Ballito Shipping Incorporated, con sede en Liberia, y ProPer In Management Incorporated, con base en Grecia, dedicadas al transporte de crudo venezolano a Cuba.

Las sanciones incluyen la congelación de los activos financieros que puedan tener bajo jurisdicción estadounidense y prohíben las transacciones financieras con las compañías implicadas.

"Cuba ha sido una fuerza de fondo alimentando el descenso de Venezuela hacia la crisis. El Tesoro está tomando acciones contra barcos y entidades que transportan petróleo y ofrecen una ayuda vital para mantener el régimen ilegítimo de Maduro", indicó ayer viernes el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, en un comunicado.

Para Cuba, que tiene en Venezuela a su más estrecho aliado económico y político en la región, el "ataque contra PDVSA y sus buques es un acto de piratería", aseguró el ministro de Exteriores cubano Bruno Rodríguez.

"Ante fracaso de intentos de 'cambio de régimen' en Venezuela, Washington acude a mentiras desvergonzadas para justificar su conducta crecientemente agresiva. (...) Las calumnias contra Cuba son una infamia", insistió el canciller también vía Twitter.

Rodríguez denunció la "escalada de agresiones" de Estados Unidos con América Latina, "el uso de mentiras escandalosas contra Cuba", y los intentos de "dañar a Venezuela y robar sus recursos".

"Fracasarán", vaticinó el jefe de la diplomacia del país, que se mantiene entre los principales defensores del Gobierno de Nicolás Maduro, al que considera el único "presidente constitucional" de la nación suramericana frente al líder de la Asamblea venezolana, Juan Guaidó.

Guaidó es reconocido como mandatario interino por más de cincuenta países, pero es calificado por La Habana como "una marioneta de Estados Unidos".

Cuba y Venezuela son estrechos aliados políticos y económicos desde que en el año 2000 el país suranmericano se convirtió en el principal proveedor de crudo de la isla a través de un convenio que le otorga precios preferenciales a cambio de servicios médicos y educativos.

Sin embargo, la intensa crisis que vive hoy Venezuela ha provocado un descenso en el intercambio comercial bilateral y un sensible descenso en los envíos de petróleo subsidiado que suministra a Cuba, que ha tenido que buscar proveedores alternativos como Rusia y Argelia.

Cuba y EE.UU. viven hoy un renovado estado de tensión en sus relaciones bilaterales, que con la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca han tomado un giro negativo tras el periodo dulce de "deshielo" impulsado por los expresidentes Barack Obama y Raúl Castro.

Venezuela tomará vías jurídicas ante las sanciones de EE.UU. a la industria petrolera

CARACAS.- El Gobierno de Nicolás Maduro anunció que tomará las vías jurídicas correspondientes para responder a las sanciones que Estados Unidos impuso contra 34 cargueros dedicados al transporte de petróleo de Venezuela a Cuba, y tildó de "inaceptable" la medida que también considera "cínica" y "criminal".

En un comunicado difundido el viernes en Twitter por el ministro de Relaciones Exteriores, Jorge Arreaza, el Gobierno de Maduro rechaza "categóricamente" la medida y "advierte que responderá por las vías jurídicas correspondientes ante las más recientes pretensiones de la nefasta Administración de (Donald) Trump".

"Resulta paradójico que en un país miembro de la Organización Mundial del Comercio, que se hace llamar defensor de los principios liberales, viole los más básicos derechos económicos y comerciales, pretendiendo perjudicar, no solo a los pueblos de Venezuela y Cuba, sino a empresas y asociaciones comerciales que deberían gozar del amparo legal internacional", agregó.

Las sanciones contra los cargueros venezolanos que también afectan a las empresas Ballito Shipping Incorporated, con sede en Liberia, y ProPer In Management Incorporated, con base en Grecia, fueron anunciadas a través de un comunicado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

En el texto, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, indicó que "Cuba ha sido una fuerza de fondo alimentando el descenso de Venezuela hacia la crisis. El Tesoro está tomando acciones contra barcos y entidades que transportan petróleo y ofrecen una ayuda vital para mantener el régimen ilegítimo de Maduro".

Remarcó que "Cuba continúa aprovechándose, y respaldando al régimen a través de mecanismos de petróleo a cambio de (ayuda para la) represión para mantener a Maduro en el poder".

Las sanciones suponen la congelación de los activos financieros que puedan tener bajo jurisdicción estadounidense y se prohíbe la realización de transacciones financieras con ellas.

En un acto posterior celebrado en Houston, el vicepresidente de EE.UU., Mike Pence, dijo que su país seguirá ejerciendo "toda la presión económica y diplomática" contra el Gobierno de Maduro e insistió en que "todas las opciones están sobre la mesa.

Pence se encontraba en compañía de los representantes del jefe del Parlamento, Juan Guaidó, quien en enero se proclamó presidente encargado de Venezuela tras denunciar a Maduro como "usurpador".

Desde entonces, Guaidó ha ganado el reconocimiento de 54 países, la mayoría de Latinoamérica y Europa.

EE.UU. ha adoptado, además, varias acciones para presionar a Maduro, como la revocación de visados y sanciones a la empresa estatal PDVSA, principal fuente de divisas para Caracas.

Venezuela vive una aguda crisis económica y política, con una profunda contracción del PIB y en medio de una espiral hiperinflacionaria, que ha provocado la escasez de numerosos productos básicos y la salida del país de al menos dos millones de personas.

Guterres urge a los árabes a dar paridad a la mujer para mejorar su economía

AMMAN.- El secretario general de la ONU, António Guterres, urgió hoy a los países de Oriente Medio y del Norte de África a dar paridad a la mujer para mejorar sus economías, durante la apertura de la edición regional del Foro Económico Mundial.

Guterres subrayó que hay estudios que señalan que si se alcanza la "total y real paridad" entre hombres y mujeres, el Producto Interior Bruto (PIB) de la región se incrementará en 2,7 billones de dólares para 2025.

"En efecto, el empoderamiento de la mujer es esencial", dijo Guterres en su discurso, ante un auditorio en el que estaban el rey de Jordania, Abdalá II, anfitrión del evento, además de otros líderes como el presidente palestino, Mahmud Abás.

No obstante, Guterres concedió que, en los últimos años, se han tomado "pasos notables" contra la discriminación de genero en algunos países de Oriente Medio.

Entre otros avances ocurridos en la región, citó la introducción de nuevas legislaciones en materia de violencia doméstica, nuevas penas contra el acoso sexual y la "eliminación de trabas" a la participación de mujeres en el mercado de trabajo, además de la "creciente" representación de las mujeres en Parlamentos y organismos de toma de decisiones.

El secretario general de la ONU también instó a los países de Oriente Medio a aprovechar la ventaja demográfica que supone que dos tercios de la población de la región tiene menos de 30 años de edad.

"Este momento demográfico durará al menos dos décadas y, para su completo desarrollo, requiere una inversión masiva en educación y capacitación, además de la completa participación y de paz", continuó.

Asimismo, recordó que resolver los conflictos de la región es "imperativo", entre los que citó expresamente el que enfrenta a Israel y Palestina, cuya solución, según puntualizó, pasa por la propuesta de dos Estados "viviendo lado a lado, con seguridad y con Jerusalén como capital de ambos países".

El Foro Económico Mundial se celebra entre el sábado y domingo en un complejo hotelero a orillas del Mar Muerto, cerca de Ammán y aglutina a cerca de 1.000 participantes, incluyendo jefes de Estado, economistas, empresarios y representantes de la sociedad civil.

Arabia Saudita puede abandonar el dólar / Guillermo Herrera *

Arabia Saudita amenaza con abandonar el dólar en sus transacciones de venta de petróleo si Estados Unidos aprueba la llamada Ley Contra Cárteles de Producción y Exportación de Petróleo (NOPEC, por sus siglas en inglés), que expondría a los miembros de la OPEP a demandas antimonopolio.

Dicha ley permitiría a EE.UU. eliminar la inmunidad de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ante los tribunales de EE.UU. y demandar a sus miembros por sus actividades de monopolio en el sector, y por manipular el mercado petrolero.

El Presidente Trump ha criticado abiertamente a la OPEP, a la que responsabiliza de los precios altos del petróleo, y le ha exigido al grupo que aumente la producción para aliviar la presión en un mercado que ronda máximos de cuatro años.

En el caso de que Riad deseche las operaciones en dólares, eso afectaría su condición como la mayor reserva de moneda en el mundo, reduciría la influencia de Washington en el comercio mundial, y debilitaría su capacidad para aplicar sanciones a estados petroleros.

BIEN RECIBIDO

La decisión de deshacerse del dólar sería bien recibida por grandes productores de petróleo que no pertenecen a la OPEP, como Rusia, así como por los principales consumidores, China y la Unión Europea, que han estado buscando medidas para diversificar el comercio mundial fuera de la influencia del dólar.

Por su parte el gigante energético ruso Gazprom podría convertirse en la primera empresa rusa en excluir al dólar estadounidense en sus operaciones de suministro de gas. La empresa está trabajando en cambiar los pagos a rublos rusos o a yuanes chinos.

Otros miembros de la OPEP, en particular, Irán y Venezuela, tienen sus propias razones para terminar las operaciones en petrodólares: las sanciones de EE.UU.- Moscú, también sufre las medidas restrictivas de Washington, y ha tratado de vender petróleo en euros y en yuanes chinos.

YEMEN

Por su parte la Cámara de Representantes de EE.UU. votó el jueves a favor de dejar de apoyar a la coalición liderada por Arabia Saudita en la guerra del Yemen. Los legisladores aprobaron la resolución que requiere al presidente del país, Donald Trump, que ponga fin a la participación militar de EE.UU. en la guerra, en un plazo de treinta días, así como al apoyo a la coalición liderada por Arabia Saudita.

Este 4 de abril se han cumplido setenta años de la creación de la OTAN, y esta organización trasatlántica nunca ha sufrido una crisis como la que atraviesa hoy en día. El Ejército de EE.UU. ha vuelto a la estrategia del desplazamiento de las tropas sin previo aviso, que se usó por las autoridades estadounidenses en los años de la guerra fría como medio de lucha contra la Unión Soviética.

Ahora el Ejército está aprendiendo de nuevo el arte de los despliegues repentinos, mientras se adapta a la nueva estrategia del Pentágono -conocida como “Empleo Dinámico de Fuerzas”- que insta a los militares a mantener a los adversarios desequilibrados a través de los movimientos inesperados de tropas.

BANCO MUNDIAL

Por otro lado, la junta directiva del Banco Mundial ha aprobado por unanimidad la candidatura de David Malpass como su próximo Presidente, según lo ha anunciado la propia organización prestamista con sede en Washington. En la Administración Trump, Malpass, de 63 años, ejercía como Subsecretario del Departamento del Tesoro de EE.UU. para Asuntos Internacionales. Este nombramiento dará al Presidente Trump mucho poder sobre el Banco Mundial para facilitar el cambio al Sistema Financiero Cuántico QFS.

Por su parte el Ministerio de Exteriores de Rusia ha pedido a Estados Unidos que publique todos los resultados de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la supuesta injerencia de Moscú en las elecciones estadounidenses de 2016. Según el resumen de las conclusiones de la investigación, presentado por el fiscal general William Barr, las pesquisas de Mueller concluyen que no está probado que la campaña presidencial Donald Trump conspirase con Rusia.

BREXIT

Por su parte, la primera ministra británica Theresa May pidió a Bruselas que se posponga la fecha de salida del Reino Unido de la Unión Europea hasta el próximo 30 de junio. Asimismo destacó que el proceso debe finalizar antes del 22 de mayo, para que Reino Unido no tenga que participar en las elecciones al Parlamento Europeo.

El Parlamento británico ha rechazado hasta ahora todas las alternativas al Brexit propuestas por la primera ministra, y si no se consensúa una solución, el Reino Unido se verá abocado a abandonar la UE por las bravas, el próximo 12 de abril, incluso sin acuerdo.

Sin embargo, el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, aseguró que la Unión Europea ha tenido mucha paciencia con el Reino Unido sobre el Brexit, pero que ya se le está acabando la paciencia.

RUTA DE LA SEDA

El presidente de China, Xi Jinping, visitó Francia a finales de marzo donde firmó con su homólogo Enmanuel Macron, quince contratos bilaterales. Su visita a Europa continuó con una cumbre bilateral a la que se les sumaron la canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker.

Uno de los puntos que dificultan estas relaciones es la iniciativa del Cinturón y la Ruta de la Seda, un enorme proyecto comercial diseñado por China que pretende conectar Europa, Asia del sur y oriental, Asia Central, Oriente Medio, y también América Latina. A través de esta iniciativa, valorada en varios trillones de dólares, Pekín ha invertido en proyectos en todo el mundo. A pesar de que Xi insiste en que el megaproyecto tiene un carácter ventajoso para todos, Macron tiene el colmillo retorcido y ha expresado sus críticas al respecto.

Sin embargo, Italia sí firmó un acuerdo con China para unirse a la Nueva Ruta de la Seda. El primer ministro italiano, Giuseppe Conte, y el presidente chino, Xi Jinping, firmaron acuerdos comerciales en Roma el 23 de marzo. Esto no tiene nada de extraño, puesto que Roma siempre fue un destino tradicional de la antigua Ruta de la Seda.

CAPITALISMO

Por su parte el Papa Francisco acusó al sistema económico capitalista imperante de causar la pobreza mundial y dijo que “estamos en una tercera guerra mundial a pedacitos”.

“El capitalismo es un sistema económico salvaje que conduce a la humanidad, poco a poco, hacia una catástrofe.- Cada vez hay menos ricos con mucha plata y cada vez hay más pobres con muy poca plata,” lamentó. El papa no se considera anticapitalista, sino que aboga por un capitalismo sano, tal y como se establece en la Doctrina Social de la Iglesia.

Por su parte una aspirante demócrata ha dicho que el capitalismo es insalvable. Alexandria Ocasio-Cortez es una de las probables candidatas a integrar la candidatura para la Presidencia de Estados Unidos en 2020 por el Partido Demócrata de Estados Unidos.

Llega a esa conclusión porque opina que “Estados Unidos lidia con las consecuencias de poner las ganancias por encima de todo lo demás en nuestra sociedad, y es eso lo que hace que el sistema capitalista, tal como se manifiesta hoy en día, sea irredimible.”

Aunque aparentemente es una ironía golpear al capitalismo en medio de una orgía de marketing financiado por la industria de la tecnología, Alexandria sostiene que “el capitalismo es la ideología del capital y en este sistema lo más importante es la concentración del capital, la búsqueda y la maximización de las ganancias... y es eso lo que a mi juicio hace al capitalismo insalvable,” dijo.

 (*) Periodista español

¿Cuáles son los países con mayores reservas de petróleo?

LONDRES.- El petróleo sigue siendo hoy la principal fuente de energía que hace funcionar el mundo en el que vivimos. Y hasta que las energías renovables no logren sustituir el llamado oro negro, seguiremos dependiendo de él. 

En 2018, de hecho, consumimos más petróleo que ningún otro año. Según datos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el consumo diario a nivel global fue de 98,82 millones de barriles en 2018.

Y la tendencia es que siga subiendo hasta los 100,23 millones de barriles por día en el año en curso, según estimaciones de la misma organización.

Dada su alta relevancia como materia prima, la venta del petróleo y sus productos derivados constituyen una pieza fundamental para la política exterior y comercial a nivel global.

Por eso, los Estados que poseen en su subsuelo este bien preciado tienen una situación privilegiada que, sin embargo, no siempre se traduce en mayor riqueza para sus arcas.

Los países con mayores reservas

Venezuela es, por excelencia, el país con las mayores reservas de petróleo del mundo. Tiene hasta 309.000 millones de barriles de petróleo, de acuerdo información estadística de la Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA).

El segundo es Arabia Saudita, con una reserva de crudo de 266.005 millones de barriles y el tercero Canadá con 169.000 millones de barriles en provisiones.

Solo dos países de América Latina aparecen en el listado: tras Venezuela, ya nombrado, está Brasil, con una producción anual mucho menor de apenas 12.007 millones de barriles.

Estos son los principales países con las mayores reservas de petróleo a nivel mundial.

Pero tener oro negro no siempre es sinónimo de riqueza.
Uno de los ejemplos más claros es la propia Venezuela, que ocupa el primer puesto de países con mayores reservas pero está sumida en una crisis económica que ha hecho que hasta 3,4 millones de venezolanos, según datos de Naciones Unidas, abandonen su país.
Cómo y por qué se produjo la dramática caída de Pdvsa, la joya de la corona de Venezuela
Las razones del caso venezolano son varias y muy diversas, pero pese a que la naturaleza le ha otorgado importantes recursos, las reservas de crudo son apenas un factor que influye en si la explotación es realmente rentable.

No siempre un país con extensas reservas puede extraer y vender todo el petróleo que puede.

En el caso de Venezuela, la geología no se lo ha puesto del todo fácil. La mayoría de su petróleo es pesado (o procedente de arenas petrolíferas), que es más difícil y costoso de extraer porque necesita de disolventes para poder hacerlo circular.

Además, tras las sanciones económicas de Estados Unidos, Venezuela ya no puede comercializar su crudo tan fácilmente y su red de compradores se ha reducido considerablemente.

Canadá es otro ejemplo de país con importantes reservas de arenas petrolíferas pero cuyo coste de extracción es muy elevado porque su crudo es también mayoritariamente pesado.

Otros países tienen otro tipo de restricciones a la hora de producir petróleo: altas tasas impositivas, como en el caso de Brasil y Estados Unidos.

Todo esto añade montos al costo de producción y extraer un barril de crudo en Brasil cuesta casi cuatro veces más que en Arabia Saudita, por ejemplo, donde la mayor parte de su petróleo es líquido y más fácil de comercializar.

El costo de producir un barril de crudo en el reino saudita es de menos de nueve dólares, según datos de la OPEP. En Venezuela y Brasil, según la misma fuente, es de 27,62 y 34,99  dólares respectivamente.