EEUU presiona a diario a empresas alemanas para que dejen Irán

BERLÍN.- La embajada estadounidense en Alemania admitió el jueves que presiona "a diario" a las empresas alemanas para que salgan de Irán, al mismo tiempo que los países europeos buscan sacarle el cuerpo a las sanciones de Estados Unidos contra ese país.

Este anuncio ocurre el mismo día que el gigante automotriz Volkswagen rechazó confirmar su salida de Irán, anunciada horas antes por el embajador estadounidense en Alemania, Richard Grenell, un allegado a Donald Trump que suele también hacer declaraciones polémicas.

"El embajador estadounidense Grenell habla desde hace rato a los directores generales y a los líderes industriales exhortándolos a conformarse a las sanciones estadounidenses", indicó Christina Higgins, portavoz de la embajada.

"El embajador trabaja a diario con el equipo de la embajada para hacer el seguimiento de las diferentes empresas y garantizar que respetan sus compromisos" agregó.

Estados Unidos volvió a aplicar sanciones contra Irán tras la decisión unilateral en mayo del presidente Trump de salirse del acuerdo logrado en 2015 con Irán y otras cinco potencias, para garantizar el carácter estrictamente pacífico del programa nuclear iraní.

Pero los europeos, determinados a salvar el acuerdo, quieren instaurar un mecanismo para continuar el comercio con Irán pese a las sanciones estadounidenses.

Buscan instaurar un circuito comercial alternativo, una especie de trueque a gran escala, para sacarle el cuerpo a las sanciones estadounidenses y posibilitar que Irán siga exportando petróleo.

El 4 de noviembre, una nueva tanda de sanciones afectará directamente las exportaciones de petróleo iraníes y las operaciones bancarias con ese país, que de facto se encontrará desconectado de los circuitos financieros internacionales.

Alemania es uno de los principales socios comerciales de Irán. En 2016, las exportaciones alemanas alcanzaron 2.600 millones de euros, lo que representa un alza de de 26% en un año.

Desde su llegada a Berlin el embajador Grenell la emprendió con las empresas alemanas, y twiteó el 8 de mayo que debían "cesar sus operaciones de inmediato" en Irán.

Grenell afirmó que se había logrado un acuerdo entre el grupo automotriz Volkswagen y la diplomacia estadounidense, según la agencia Bloomberg. 

 Según este acuerdo, Volkswagen ya solo tendría actividades muy restringidas en Irán por motivos humanitarios.

Pero el grupo alemán aseguró que "examina las implicaciones posibles relacionadas con la reintroducción de las sanciones estadounidenses".

Fuentes bien informadas aseguraron que el acuerdo anunciado por Grenell "no existe".

Alemania es objetivo favorito de Donald Trump, pues le reprocha los excedentes comerciales, los gastos militares muy reducidos y una política migratoria generosa.

Trump exige a la OPEP que baje los precios del petróleo "de inmediato"

WASHINGTON.- El presidente estadounidense, Donald Trump, retomó hoy sus ataques a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a la que urgió a bajar los precios del crudo "de inmediato".

"Protegemos a los países de Oriente Medio, no estarían seguros por mucho tiempo sin nosotros, y sin embargo continúan empujando más y más alto los precios del petróleo", dijo Trump.

"¡El monopolio de la OPEP debe bajar los precios de inmediato!", agregó.

El precio del barril de petróleo WTI, el de referencia en EEUU, se encuentra por encima de los 70 dólares, y acumula un aumento del 7% en lo que va de mes y de casi el 20 % en el año.

La OPEP se reunirá este fin de semana en Argelia con Rusia y otros importantes productores no incluidos en ese cártel energético para discutir los niveles de producción, y verificar el cumplimiento del recorte conjunto de 1,8 millones de barriles diarios vigente desde 2017.

Cinco millones de niños amenazados de hambruna en Yemen por la guerra

LONDRES.- Más de cinco millones de niños están amenazados de hambruna en Yemen, denunció el miércoles la ONG Save the Children, en un contexto de guerra y de precios cada vez mas altos de alimentos y carburantes.

En un informe, esta organización británica advirtió sobre una "hambruna de magnitud sin precedentes" en este país que padece la peor crisis humanitaria del mundo, según la ONU.

El gobierno yemení, apoyado por Arabia Saudita, combate los rebeldes hutíes, a los que apoya Irán, en una guerra que ha causado ya la muerte de 2.200 niños, según la Unicef.

Save the Children a considera que un millón de niños adicionales pueden sufrir hambruna, mientras aumentan los precios de los alimentos y los medios de transporte, con lo que en total serán 5,2 millones los menores amenazados en este país pobre de la península arábiga.

La reanudación el lunes de una ofensiva de las fuerzas progubernamentales contra el estratégico puerto de Hodeida --principal lugar de entrada de las importaciones y de la ayuda internacional -- pone en peligro el acceso a la ayuda humanitaria y tiene ya un impacto sobre los civiles, según los expertos.

"Empieza a faltar tiempo" para impedir "una devastadora hambruna" en Yemen y "no podemos permitir la menor perturbación" en la distribución de ayuda a las "víctimas inocentes del conflicto", declaró el miércoles el Programa mundial de alimentos (PMA) en un comunicado.

Según la Oficina de coordinación de asuntos humanitarios de la ONU, el precio de los alimentos aumentó 68% desde 2015, fecha en la que una coalición liderada por Arabia Saudita entró en guerra junto al gobierno para luchar contra los hutíes, que controlan grandes zonas del país, incluidos la capital Saná y el puerto de Hodeida.

Desde octubre de 2017, el PMA advirtió que, al margen de los combates y de los bombardeos, la alimentación se había convertido en un "arma de guerra" en Yemen.

La interrupción del suministro de alimentos a la población a través del puerto de Hodeida, en el mar Rojo, "pondría en riesgo inmediato la vida de cientos de miles de niños, conduciéndolos a una hambruna" declaró Save the Children.

En torno a la ciudad portuaria, se han reanudado los sangrientos enfrentamientos tras el fracaso de negociaciones entre ambos bandos a principios de septiembre en Ginebra.

Las Naciones Unidas han advertido que cualquier combate importante en Hodeida puede impedir la entrega de alimentos a ocho millones de yemeníes, cuya supervivencia depende de ello.

Uno de cada 20 niños de menos de cinco años padece malnutrición aguda en Hodeida, según la Unicef,  más de 11 millones de niños -- 80% de los niños del país-- tienen "necesidad desesperada de asistencia humanitaria" según esta fuente.

Arabia Saudita y sus aliados acusan a los rebeldes de hacer transitar clandestinamente armas venidas de Irán por Hodeida, y que han impuesto un bloqueo total en el puerto. Los hutíes e Irán niegan esas acusaciones.

"Millones de niños ignoran cuando volverán a tomar su próxima comida" se lamentó Helle Thorning-Schmidt, directora general de Save the Children.

"En un hospital que visité en el norte de Yemen, los bebés estaban demasiado débiles para llorar, estaban exhaustos por el hambre" relata.

Desde marzo de 2015, unas 10.000 personas han perdido la vida en la guerra, la mayoría civiles, y 56.000 resultaron heridas. Según la ONU, tres de cada cuatro yemeníes necesitan hoy ayuda, especialmente de alimentos, y el país vive bajo la amenaza de una tercera ola de cólera.

En un informe publicado el 4 de septiembre, el Norwegian Refugee Council subraya que estos balances no toman en cuenta las consecuencias socioeconómicas de la guerra.

El "desplome económico tiene el potencial de matar a más yemeníes que la violencia" escribió Mohamed Abdi, director en Yemen de esta ONG.

El AVE a La Meca podría iniciar su preoperación el próximo 25 de septiembre

BERLÍN.- El tren de alta velocidad entre La Meca y Medina, en Arabia Saudí, podría iniciar su preoperación el próximo martes 25 de septiembre, según han confirmado hoy fuentes del Ministerio de Fomento español y del consorcio, que apuntan a que la fecha no está aún cerrada.

Según las mismas fuentes, la elección final del día tendrá en cuenta las preferencias del cliente para fijar la fecha del inicio de la preoperación del servicio, que se ofrecerá durante cuatro días a la semana.

El titular de este departamento, José Luis Ábalos, que ha visitado la feria ferroviaria InnoTrans que se celebra esta semana en Berlín, había apuntado hoy en declaraciones a los periodistas como fecha probable para la inauguración de la fase de preoperación del Ave saudí el domingo 23, fecha que se había barajado entre otras, aunque finalmente el día elegido podría ser el 25.

El periodo para la operación comercial del Ave a La Meca con todas sus prestaciones se amplía hasta septiembre de 2019, dieciocho meses más tarde de lo previsto, según un acuerdo alcanzado por el Consorcio Español de Alta Velocidad Meca-Medina con la Saudi Railway Organization (SRO).

El consorcio español encargado de parte de la construcción y de la explotación de la línea ya anunció en 2016 una prórroga de 14 meses, hasta marzo de 2018.

La preoperación ofrecerá en una fase inicial, hasta enero de 2019, servicios comerciales entre La Meca y Medina, con parada en las estaciones de Yeda y KEAB (Ciudad Económica Rey Abdalá, por sus siglas en inglés) los jueves, viernes, sábado y martes.

A partir de enero y hasta septiembre de 2019, los servicios comerciales serán diarios.

La oferta se adaptará a las peticiones del cliente y a las necesidades de coordinación entre las actividades pendientes de desarrollo del proyecto y la operación.

El tiempo medio de duración del viaje se reducirá gradualmente hasta el comienzo de la plena operación comercial.

La CE afirma que la venta de bombas españolas a Arabia Saudí es un asunto bilateral

BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) señaló hoy que la decisión del Gobierno español de autorizar la venta a Arabia Saudí de 400 bombas de precisión láser es un asunto "bilateral" que no entra en la política comercial comunitaria.

"No tengo ningún punto de vista sobre esto, es un asunto bilateral", indicó la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, durante una rueda de prensa.

"En nuestros acuerdos bilaterales no discutimos sobre armas", concluyó, preguntada por la venta de esas armas españolas al país asiático.

El anuncio inicial del Ministerio español de Defensa de que revisaría el contrato para la venta de 400 bombas a Arabia Saudí generó una oleada de protestas entre los trabajadores de la empresa pública naval Navantia por el temor de que ese país pudiera cancelar como represalia el contrato de cinco corbetas en los astilleros de San Fernando.

Por su parte, la portavoz de IU en el Parlamento Europeo, Marina Albiol, instó este lunes a la jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, a aclarar si esta venta está en línea con la posición de los países de la Unión Europea respecto a la venta de armamento.

A través de una pregunta parlamentaria enviada a Mogherini, Albiol cuestiona si la decisión del Gobierno de autorizar la venta a Arabia Saudí de 400 bombas de precisión láser podría contradecir la posición común europea sobre la exportación de armas.

Esta postura, adoptada en 2008, señala que las licencias de exportación deben denegarse "cuando exista un riesgo manifiesto de que el receptor previsto pueda utilizar la tecnología o los equipos militares cuya exportación se propone para agredir a otro país" o si pudieran "provocar o prolongar conflictos armados", entre otros criterios.

Qatar Airways registra pérdidas por la crisis diplomática del Golfo

EL CAIRO.- Qatar Airways anunció hoy pérdidas anuales de 251,5 millones de riyales (unos 69 millones de dólares) en el año fiscal terminado el 31 de marzo pasado, a consecuencia de la crisis diplomática que enfrenta a Qatar con otros países árabes.

Las pérdidas del año fiscal 2017-2018 contrastan con los beneficios de 2.795 millones de riyales (unos 767 millones de dólares) registrados un año antes, según el informe de resultados facilitado por la aerolínea.

La compañía con sede en Doha afirmó en un comunicado que sus ingresos han sufrido un "impacto directo" por el bloqueo que imponen a los vuelos cataríes Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Egipto desde el año pasado.

El número de asientos contratados en vuelos desde Doha bajó un 19 % y la compañía se vio obligada a no operar 18 líneas maduras, que ha reemplazado por 14 nuevas rutas durante el año fiscal.

Desde el inicio del bloqueo diplomático y económico a Qatar, el 5 de junio de 2017, la compañía ha lanzado un total de 24 líneas nuevas.

La aerolínea afirmó que este año ha sido el que le ha planteado el mayor desafío en sus 20 años de historia y que sus resultados han mostrado su "fuerza y resistencia frente a la adversidad".

El cuarteto de países árabes rompió sus relaciones diplomáticas con Qatar en junio del año pasado acusando a Doha de patrocinar el terrorismo, acusaciones que rechazan las autoridades del emirato.

Desde entonces, esos países mantienen sus fronteras cerradas con Qatar y también han clausurado sus respectivos espacios aéreos a los vuelos de compañías cataríes, lo que ha obligado a Qatar Airways a desviar sus rutas aéreas, lo que ha supuesto un incremento de sus gastos.

Primer ministro de Pakistán Imran Khan realiza primer viaje al exterior en Arabia Saudita

ISLAMABAD.- El primer ministro de Pakistán Imran Khan visitará Riad el martes en su primer viaje al extranjero desde que asumió el poder en agosto, informaron las autoridades.

El viaje de dos días a Arabia Saudita se realizará cuando se cumple exactamente un mes después de que Khan asumiera como primer ministro de Pakistán, un país confrontado a una crisis en la balanza de pagos y con especulaciones de que podría solicitar préstamos por varios miles de millones de dólares de sus aliados.

La visita de estado fue organizada por invitación del rey Salman bin Abdulaziz y el príncipe heredero Mohamed Bin Salmán, informó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán en un comunicado.

Khan es idolatrado por millones de paquistaníes por su pasado como estrella de la selección de críquet campeona del mundo en 1992.

Aparte de su pasado deportivo, Khan es conocido ahora como el "Trump paquistaní" por su estilo populista y sus propuestas conservadoras.

El partido Podemos exigirá paralizar la venta de armas españolas a Arabia Saudí

MADRID.- El líder de Podemos, Pablo Iglesias, ha avanzado este lunes que su formación exigirá al Gobierno español paralizar la venta de armas a Arabia Saudí y ha recordado al Ejecutivo socialista que no puede gobernar sólo y que los presupuestos dependen del apoyo de la formación morada, que está dispuesta a "arrimar el hombro".

En una entrevista en TVE coincidiendo con el balance que iba a hacer este lunes el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, Iglesias ha afirmado que ve "sensato" acabar la legislatura y que eso depende de que haya presupuestos, lo que a su vez dependerá de que el Ejecutivo negocie con Unidos Podemos y el resto de fuerzas que apoyaron la moción de censura (PDeCAT, ERC y PNV).

Preguntado por si va exigir paralizar la venta de armas a Arabia Saudí, el secretario general de Podemos ha respondido:

"Es una exigencia nuestra, como le vamos a exigir que considere el reconocimiento del Estado palestino. Por desgracia nosotros no gobernamos. Ahora bien, ¿el Gobierno puede gobernar sólo?, no, si no hay presupuestos el Gobierno no puede gobernar. Vamos a intentar negociar aspectos que tengan que ver con la política económica y con la política internacional también".

Tras apuntar que es "grave" la venta de armas a Arabia Saudí y que en este asunto el Gobierno ha cometido la incoherencia de "decir una cosa y hacer otra", Iglesias ha criticado que el Ejecutivo diga que las bombas "de alta precisión no matan civiles", cuando se ha demostrado que es así.

Ha abogado por un modelo que no haga depender el trabajo en los astilleros de la venta de armas "a una dictadura" y en el caso del alcalde de Cádiz, José María González 'Kichi' le ha justificado al señalar que entiende que "tiene que decir cosas que antes no decía" y que, en todo caso, la competencia en este asunto es del Gobierno y su posición es diferente.

De momento, Iglesias está satisfecho de las negociaciones con el Gobierno y de haber logrado acuerdos para que las pensiones se revaloricen conforme al IPC o que acaben los recortes en educación, pero reclama además justicia fiscal, que se elimine el copago famaceútico, que suba el salario mínimo a mil euros o que se deroguen las reformas laborales.

"Sobre la base de acuerdos que beneficien a la mayor parte de la gente estamos dispuestos a mantener al Gobierno y cogobernar desde el Congreso hasta que haya elecciones" y en ese momento "saldremos a ganarlas" y "mi objetivo es ser presidente del Gobierno", ha dicho.

Iglesias ha añadido: "Ahora, como socios de Gobierno estamos dispuestos a arrimar el hombro para que las cosas sigan cambiando España".

También ha celebrado que los argumentos de Podemos pasen a ser los del Gobierno y que se haya aceptado bajar los impuestos a la clase trabajadora y los autónomos.

Asimismo, ha abogado porque en el impuesto de sociedades los tipos reales pasen a ser nominales y ha defendido una tasa a las transacciones financieras para ayudar a que España tenga un "suelo de ingresos".

Medidas que son "condición de posibilidad" para que haya presupuestos, según Iglesias, quien ha augurado que tras las próximas elecciones habrá un Gobierno de coalición, ya sea entre dos formaciones de derechas o extrema derecha, o dos fuerzas progresistas.

Irán dice que la retirada de EEUU del acuerdo nuclear amenaza la paz en Oriente Próximo

VIENA.- La retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear alcanzado entre Irán y las principales potencias mundiales está “condenada” a afectar seriamente la paz y la seguridad en Oriente Próximo, dijo hoy lunes el jefe de la agencia de energía atómica de la república islámica.

El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció en mayo la retirada de Washington del acuerdo, el cual levantó las sanciones internacionales contra Teherán a cambio de restricciones en las actividades nucleares iraníes. Muchos temen ahora que la acción de Estados Unidos provoque el colapso del acuerdo.

“Como lo percibe casi unánimemente la comunidad internacional, esta preocupante medida está condenada a tener graves repercusiones para la paz y la seguridad internacional y regional”, dijo el jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán, Ali Akbar Salehi, en una reunión anual en la ONU.

Salehi, un experimentado negociador con las potencias de Occidente, no dio más detalles sobre cuáles podrían ser esas repercusiones.

Las fuerzas iraníes están apoyando al Gobierno del presidente Bashar el Asad en Siria, donde también están desplegados combatientes de Hezbolá, un grupo respaldado por Teherán. La guerra en Yemen también es considerada un choque de poder entre Irán y Arabia Saudí, un aliado de Estados Unidos.

Algunas de las sanciones de Estados Unidos levantadas en virtud del acuerdo ya han sido restablecidas y otras se reanudarán en noviembre. Las potencias europeas se han esforzado por proteger los ingresos petroleros iraníes y han blindado a sus compañías de las medidas estadounidenses para que sigan operando en Irán, aunque muchas firmas han salido del país.

Las sanciones han contribuido al desplome de la moneda iraní, el rial, que ha perdido cerca de dos tercios de su valor este año y alcanzó un mínimo histórico frente al dólar estadounidense este mes.

“La oposición de la comunidad internacional a la retirada de Estados Unidos... no solo refleja la profunda molestia contra el unilateralismo estadounidense sino también las preocupaciones por la situación extremadamente difícil en nuestra región, con su caos generalizado y la amenaza de terrorismo”, dijo Salehi ante el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).

Más de 5.000 expertos debaten en Tokio la evolución de la gestión del agua

TOKIO.- Más de 5.000 expertos en gestión del agua y del medio ambiente se reúnen desde hoy en Tokio para debatir, durante el tercer Congreso Mundial del Agua, los desafíos que representa el uso de la ciencia y tecnología en la gestión de recursos hídricos.

El evento, organizado por la Asociación Internacional del Agua (IWA), se desarrollará hasta el 21 de septiembre y agrupa a expertos de más de 100 países que pondrán el foco en "la economía digital, las megaciudades, la difusión de la innovación, la resiliencia a los desastres y la sostenibilidad", destacó la organización.

"Sabemos que el agua será un punto crítico con el cambio climático", apuntó la presidenta de IWA, Diane d' Arras, en la ceremonia de inauguración que tuvo lugar en el centro internacional de convenciones Tokyo Big Sight, donde destacó además la "oportunidad" que da el congreso para "encontrar soluciones, plantear nuevos retos y asegurar el futuro".

La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, que hablará mañana sobre las iniciativas de la capital en materia de sostenibilidad del circuito hídrico urbano, acudió también al acto inaugural junto con el príncipe heredero de Japón, Naruhito, y su esposa Masako, así como ministros de diversas áreas.

Koike puso de relieve la importancia del agua, ya que esta "es crucial para el desarrollo de los países y ciudades", y señaló que el agua puede causar desastres naturales, como las lluvias torrenciales que sufrió Japón en julio o el reciente tifón Jebi que golpeó el oeste del país hace menos de dos semanas, por lo que "hay que prepararse para luchar contra ellos".

Por su parte, el príncipe heredero instó a "tomar acciones a través de la tecnología" para "contribuir a la gestión del agua, lo que supone el desarrollo de la sociedad".

Durante los seis días que durará el congreso, las cuestiones que se pondrán sobre la mesa en esta tercera edición del evento bienal son la gestión de los servicios del agua, las aguas residuales, la potabilidad y reutilización del agua y los sistemas urbanos del agua, entre otras.

El belga Rudy de Waele, estratega de innovación y futurista, encabezó hoy en la ceremonia la primera de las ponencias poniendo el énfasis en problemas como el vertido de plásticos en las aguas y la consecuente contaminación contra la cual "las empresas deben desarrollar tecnologías innovadoras para frenarla".

"Tenemos que ser más responsables y concienciar a las nuevas generaciones sobre la importancia del agua, porque son el futuro", afirmó de Waele.

Arabia Saudí subastará los activos inmobiliarios de un magnate detenido

RIAD.- Arabia Saudí subastará a partir del mes próximo activos inmobiliarios que eran propiedad del endeudado multimillonario Maan al-Sanea y de su compañía con el objeto de ayudar a pagar cantidades multimillonarias a sus acreedores, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto. 

Sanea, que llegó a estar en 2007 entre los 100 hombres más ricos del mundo en el ránking de Forbes, fue detenido el año pasado por deudas impagadas desde el año 2009, cuando su compañía, el grupo Saad, suspendió pagos.

Su caso no está relacionado con la investigación sobre otros hombres de negocios y figuras prominentes saudíes que fueron detenidos el año pasado en el hotel Ritz Carlton de Riad, aunque incide en preocupaciones similares de los inversores acerca de asuntos relacionados con el gobierno corporativo.

En la que ha sido la disputa de deuda más larga del país, los acreedores llevan los últimos nueve años persiguiendo al grupo Saad para que pague sus deudas.

El AVE a La Meca podría inaugurarse el próximo domingo

MADRID.- El AVE a La Meca baraja el próximo domingo, 23 de septiembre, como fecha para su inauguración oficial, que coincidiría así con la celebración del día de Arabia, según informaron fuentes del sector.

La fecha de inicio de la primera fase de explotación comercial del ‘AVE del Desierto’, que se espera también para este mes, está previsto que se concrete este fin de semana, fruto de las negociaciones que mantienen en el país el consorcio de empresas españolas que han construido el corredor y las autoridades locales, la Saudi Railways Organization (SRO).

La inauguración del AVE tendrá así lugar más de un año y medio después de la fecha originalmente fijada para comienzos de 2017.

No obstante, el consorcio cumpliría el último acuerdo alcanzado con Arabia, por el que se comprometían a poner en marcha el AVE en septiembre de este año, si bien con una oferta y una velocidad aún limitadas e inferiores a las previstas.

En virtud de lo pactado, está previsto que el AVE eche a rodar a una velocidad máxima de 200 kilómetros por hora, con circulaciones sólo cuatro días a la semana (martes, jueves, viernes y sábado) y con paradas en dos de las cinco estaciones que tendrá la línea, la de Yeda y la de Kaec, la ciudad económica.

Según este último acuerdo, el AVE La Meca-Medina no prestará servicio comercial a pleno rendimiento hasta dentro de un año, en septiembre de 2019, cuando ya tendrá circulaciones todos los días y a la velocidad máxima de 300 kilómetros por hora para la que está diseñado.

El próximo inicio de explotación comenzará después de que el AVE lleve desde diciembre de 2017 realizando viajes de prueba y demostración.

En cuanto a la demora registrada en la puesta en servicio de este proyecto, el consorcio de empresas públicas y privadas español constructor del corredor la ha atribuido a los retrasos acumulados en las obras que otras compañías han realizado en el proyecto.

Este es el caso de la construcción de la plataforma de la línea sobre la que posteriormente han trabajado las firmas españolas, que fue encomendada a empresas chinas, o la edificación de las estaciones por parte de compañías locales.

Primer servicio fuera de España

El consorcio que a finales de 2011 se alzó con el ‘macrocontrato’ del AVE a La Meca está integrado por las empresas públicas Renfe, Adif e Ineco, y las firmas privadas OHL, Cobra (ACS), Indra, Consultrans, Copasa, Dimetronic, Imathia, Inabensa y Talgo.

Esta última compañía se ha encargado de suministrar el pedido de 36 trenes de Alta Velocidad que incluye el proyecto, mientras que, de su lado, Renfe será la encargada de prestar el servicio, que será el primero que acometa fuera de España.

Emblema de la ‘Marca España’

El AVE La Meca-Medina, además de uno de los mayores proyectos internacionales logrados por empresas españolas, constituye asimismo uno de los emblemas de la ‘marca España’.

El contrato ha supuesto la colocación de las vías de la línea, de 450 kilómetros de longitud, y la instalación de toda su ‘superestructura’, esto es, todos los sistemas asociados (electrificación, seguridad y telecomunicaciones, entre otros), además del referido suministro de trenes.

Los europeos buscan sortear las sanciones contra Irán

FRÁNCFORT.- Los europeos contemplan la posibilidad de instaurar un circuito comercial alternativo, una especie de trueque a gran escala, para sortear las sanciones estadounidenses y permitir que Irán siga exportando petróleo.

Alemania, Francia y Reino Unido podrían así crear un instrumento especial (Special purpose vehicle - SPV), que actúe como una bolsa de intercambios que permitiría tratar de manera aislada las transacciones comerciales con Irán, informaron el viernes dos medios alemanes, el diario Der Spiegel y el económico Handelsblatt.

Si por ejemplo Irán vende petróleo a una empresa española, y un fabricante alemán de máquinas herramienta entrega material a una planta en Teherán, la suma correspondiente a la entrega del petróleo serviría directamente para pagar al proveedor alemán.

"Es un trueque sofisticado. El comprador paga derechos de compensación que dan [a Irán] un derecho de compra de bienes de primera necesidad", confirmó un alto responsable francés bajo condición de anonimato, y precisó que terceros países como China o India podrán asociarse.

La opción está siendo contemplada por otros países y pretende crear "canales de pago independientes" con Irán, indicó por su parte una portavoz del ministerio alemán de Finanzas.

El presidente estadounidense, Donald Trump, se retiró en mayo del acuerdo nuclear internacional con Irán, por el cual Teherán se comprometía a limitar sus capacidades nucleares a cambio del alivio de las sanciones económicas.

Washington restableció desde entonces una serie de sanciones contra las empresas o países extranjeros que continuarán haciendo negocios con Teherán. Bajo esta amenaza, muchos grupos (Total, Daimler...) presentes en Estados Unidos interrumpieron entonces cualquier actividad con Irán por temor a represalias.

El 4 de noviembre, una nueva ola de sanciones afectará directamente a las exportaciones de petróleo iraníes y las operaciones bancarias con este país, que se encontrará de facto desconectado de los circuitos financieros internacionales.

Irán posee las cuartas reservas mundiales de petróleo y muchos países, especialmente en Asia, necesitan el crudo iraní, teniendo en cuenta además que sus refinerías están concebidas para tratar esta variedad de petróleo.

Los europeos, creando esta bolsa de intercambios, podrían "reducir los pagos transfonterizos con salida o con destino de Irán", según un documento de la Comisión Europea citado por Handelsblatt. Los bancos internacionales, muy expuestos al riesgo estadounidense, quedarían al margen de las transacciones.

"Para nosotros, la cuestión es encontrar los medios técnicos para que Irán pueda continuar importando y exportando a pesar de las sanciones estadounidenses sin que los operadores europeos sean sancionados", resumió un diplomático europeo.

Francia, Alemania y Reino Unido están decididos a proteger el acuerdo nuclear de 2015 con Irán -firmado junto a Rusia y China- con el fin de evitar el desarrollo del programa iraní que podría desencadenar una carrera por el arma atómica en la región.

También ven con preocupación el debilitamiento del presidente iraní, Hasan Rohani, gran defensor del acuerdo pero que por ahora no cosechó los beneficios económicos esperados.

"Las medidas adoptadas por Washington [...] podrían reforzar los elementos más duros del régimen", advirtió el ministro francés de Relaciones Exteriores, Jean-Yves Le Drian.

"Washington cree que estas presiones pueden provocar un cambio de actitud del régimen, incluso [un cambio] del propio régimen; pero nosotros no lo creemos", añadió en una entrevista a finales de agosto en el semanario francés L'Express.

Los europeos denuncian igualmente, a través de las sanciones estadounidenses, un ataque a su soberanía y a sus intereses económicos, y no solo en Irán.

Berlín teme especialmente que las sanciones de Washington contra Rusia afecten a la industria alemana en ese país.

Ante estas amenazas, "debemos reaccionar y reforzar la autonomía y la soberanía de Europa en materia comercial, económica y financiera", insistió el jefe de la diplomacia alemana, Heiko Maas.

Irán denuncia que Arabia Saudí y Rusia toman como "rehén" el mercado petrolero

TEHERÁN.- Irán denunció que Arabia Saudí y Rusia están aplicando "políticas de toma de rehenes" en el mercado petrolero y buscan hacerse con una parte de la cuota de Irán aprovechando las sanciones estadounidenses.

"Rusia y Arabia Saudí, con el pretexto de equilibrar la oferta y la demanda, buscan hacerse con una parte de la cuota de mercado de Irán", afirmó el gobernador de Irán ante la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Hosein Kazempur Ardebilí.

En una entrevista con la agencia Shana, dependiente del Ministerio de Petróleo iraní, Ardebilí lamentó que los intentos de EEUU de reducir las exportaciones petroleras de Irán "han permitido a Rusia y Arabia Saudí aplicar políticas de toma de rehenes en el mercado".

"El comportamiento estadounidense ciertamente no terminará con Irán convirtiéndose en otra Venezuela, como tampoco fue el caso con Irak y Kuwait", señaló.

EEUU impondrá a partir de noviembre sanciones al vital sector energético iraní, una medida anunciada tras su retirada en mayo pasado del acuerdo nuclear de 2015 firmado entre Teherán y seis grandes potencias.

Washington ha amenazado con reducir las exportaciones iraníes "a cero", una posibilidad que Ardebilí considera "no práctica" en la situación actual.

"Si se mantiene la tendencia alcista de los precios del petróleo y la producción de países como Arabia Saudí y Rusia no aumenta, EEUU tendrá que dar exenciones a algunos compradores iraníes de petróleo", explicó.

No obstante, el representante iraní ante la OPEP advirtió de que Rusia y Arabia Saudí actualmente no pueden aumentar el volumen de su producción, pero pueden incrementarlo hasta en un millón de barriles diarios en el plazo de seis meses o un año.

Sobre el papel de la OPEP para controlar estos aumentos de la producción, pese al acuerdo para limitarla de 2016, Ardebilí criticó que Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos han convertido a la organización en "una herramienta de EEUU".

Irán, con unas de las reservas de petróleo y gas mayores del mundo, ha llegado a exportar en los últimos meses 2,8 millones de barriles de crudo y condensado al día, pero esta cifra ya se está reduciendo según se aproxima la imposición de sanciones.

Hace dos días, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) predijo que la presión sobre los precios del petróleo continuará en los próximos meses a causa del paulatino descenso en la producción de Venezuela y la entrada en vigor de las sanciones de EEUU sobre las exportaciones de crudo iraní.

EEUU estudia dispensas de sanciones a quien comercie con Irán

WASHINGTON.- Estados Unidos aún estudia posibles exenciones a las sanciones contra países o empresas que continúen el comercio con Irán después del 4 de noviembre, dijo el viernes el secretario de Estado, Mike Pompeo. 

Al mismo tiempo, mantuvo la firme posición de la administración de Estados Unidos hacia Teherán, a la que Washington acusa de interferencia en todo el Medio Oriente.

Para consternación de otros signatarios, Trump anunció en mayo su retirada del acuerdo internacional nuclear de 2015, que tanto costó alcanzar, por el cual Teherán acordó limitar sus capacidades nucleares a cambio del alivio de las sanciones económicas.

Trump dijo que el acuerdo no bloqueó todos los caminos hacia una bomba nuclear iraní, y reimpuso sanciones.

Éstas incluyen multas secundarias contra empresas o países extranjeros que continúen el comercio con Irán.

Esas empresas ahora deben elegir entre sus inversiones en Irán y su acceso al mercado estadounidense.

Washington les dio tiempo para retirarse, dejando que las últimas sanciones relacionadas con las transacciones financieras y el petróleo entren en vigor después del 4 de noviembre.

"Todavía hay una serie de decisiones pendientes antes de la fecha límite del 4 de noviembre que tenemos que hacer sobre exenciones, posibles exenciones", dijo Pompeo en una conferencia de prensa.

Washington quiere que todos los países suspendan las importaciones de petróleo desde Irán antes del 4 de noviembre si quieren evitar las sanciones. Sin embargo, no se han descartado algunas exenciones, especialmente para India, que depende en gran medida del petróleo iraní.

En respuesta a una pregunta, Pompeo dijo que no sabía si las sanciones afectarían a los gerentes de Swift, el sistema internacional de transferencias financieras, si continúan tratando con Irán.

"El 4 de noviembre, habrá fundamentalmente un conjunto de reglas diferentes" con respecto a "cualquiera que lo considere necesario para participar en actividades económicas con la República Islámica de Irán. Es un día muy importante", dijo Pompeo.

El secretario de Estado subrayó que muchos países ya habían comenzado a desvincularse.

La Unión Europea, que continúa respaldando el acuerdo nuclear de Irán, ha intentado sin éxito obtener exenciones generalizadas y muchas de sus compañías grandes ya se han retirado del país por temor a las sanciones estadounidenses.

Irán abrió a fines de agosto una demanda en la Corte Internacional de Justicia, exigiendo la suspensión de las renovadas sanciones financieras de Estados Unidos que, según dice, están devastando su economía.

"Las bombas son de precisión y no se van a equivocar matando yemeníes", dice una ministra española

MADRID.- La portavoz del Gobierno español y ministra, Isabel Celaá, ha asegurado este viernes que aunque el contrato de venta de armas a Arabia Saudí no especifica que las bombas no vayan a ser utilizadas contra la población civil en el conflicto en Yemen son "láser de alta precisión" y no se van a equivocar "matando yemeníes".

"El Gobierno sabe lo que está vendiendo, son láser de alta precisión y, por lo tanto, si son de alta precisión no se van a equivocar matando yemeníes", ha dicho Celaá en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

La portavoz ha explicado que el Ejecutivo actúa "de manera colegiada" y así lo ha hecho al decidir finalmente cumplir el contrato de venta de misiles a firmado en 2015 entre España y Arabia Saudí, aunque en un primer momento hubo "una opinión" que se expresó en favor de la cancelación.

El Ministerio de Defensa avanzó primero que el contrato se cancelaría y se devolverían los 9,2 millones de euros abonados por este material, lo que podría haber puesto en riesgo a su vez el contrato con ese país para la compra de cinco corbetas a la empresa Navantia.

Celaá ha recordado que el Ejecutivo ya se alineó con los intereses de los trabajadores de la Bahía de Cádiz, que "estaba con ellos" y que su trabajo no estaba en riesgo, al tiempo que ha insistido en que el Gobierno ha cerrado su decisión en favor de cumplir el contrato de la venta de armas de forma "colegiada".

Preguntada sobre si el contrato especifica que las armas no se van a utilizar contra la población civil de Yemen, la ministra ha recalcado que tratándose de armamento de precisión, "misiles láser", "no parece que vayan orientadas a ese fin".

Borrell: 'Las bombas vendidas a Arabia Saudí son de precisión y no tienen efectos colaterales'

MADRID.- El ministro español de Asuntos Exteriores, UE y Cooperación, Josep Borrell, ha confirmado que el Gobierno enviará a Arabia Saudí las 400 bombas láser del Ejército vendidas en virtud de un contrato en 2015, y ha señalado que se trata un "armamento de precisión", guiado por láser, que "no produce efectos colaterales en el sentido de que da en el blanco que se quiere con una precisión extraordinaria".

En declaraciones a Onda Cero, el ministro ha señalado que el Gobierno español ha decidido entregar las bombas para “honrar un contrato que viene de 2015, del anterior Gobierno, y en el que no se ha detectado ninguna irregularidad que permitiese no ponerlo en práctica”, confirmando así una información adelantada por ‘El Periódico’, según la cual el ejecutivo comunicó a Riad ya este miércoles que las bombas serían entregadas.

La semana pasada el Ministerio de Defensa dijo que iba a paralizar este contrato pero el viernes rebajó el anuncio a una declaración de intenciones y señaló que aún lo estaba estudiando, después de que los trabajadores de Navantia hicieran público que el Gobierno saudí había amenazado con cancelar el multimillonario contrato de construcción de cinco corbetas en los astilleros de San Fernando (Cádiz).

Preguntado si Arabia Saudí llegó a advertir al Gobierno español sobre el contrato de Navantia, Borrell ha replicado que las cosas no se plantean con esa “crudeza” pero ha admitido que “Arabia Saudí considera las relaciones comerciales en materia de armamento como un todo”.

El ministro ha detallado que el contrato para la venta de las bombas ha pasado tres veces por la JIMDDU, la comisión interministerial que autoriza las ventas de armamento y, tras una semana de “intenso trabajo” y de contactos por parte de varios ministerios, el Ejecutivo no ha “encontrado ninguna razón para no cumplirlo”.

En cuanto a si el Gobierno ha recibido garantías de que no se usarán contra población civil, ha respondido que se trata de armamento “de precisión”, destinado a objetivos militares de “alta resistencia y alta precisión” mientras que son las bombas menos sofisticadas las que pueden producir de manera más frecuente y más probable “dramas humanitarios”.

En ese sentido ha explicado la nota emitida el pasado agosto por su Ministerio -días después de un bombardeo en Yemen en el que murieron niños- según la cual se van a revisar los criterios con los que se conceden las autorizaciones de exportación de armas “para poder hacer un trazado y garantizar cuál va a ser su uso”.

A su modo de ver, lo que sucedió en este caso fue que el Ministerio de Defensa ha estado revisando todos los contratos, teniendo en cuenta también lo que sucede en escenarios bélicos como Yemen, y en ese concreto “alguna circunstancia debió de llamarle la atención”, por ejemplo el hecho de que no sea una venta de una empresa de armamento, sino de stock del Ejército español, y por eso “lo puso en análisis”.

Con todo, no ha querido “polemizar” con su colega de Defensa, Margarita Robles, ni valorar si ha quedado desautorizada por la gestión de ese asunto.


El Gobierno español ordena enviar las bombas a Arabia Saudí


El Gobierno español ha informado este jueves de la venta de 400 bombas de precisión a Arabia Saudí tras estudiar el envío durante una semana y no detectar “ninguna irregularidad”, según ha confirmado el ministro de Exteriores, Josep Borrell.
En declaraciones en Onda Cero, el titular de Exteriores ha admitido que el Ejecutivo “no ha encontrado ninguna razón” para no cumplir con la entrega de las armas, que ha atribuido al cumplimiento de un contrato firmado en 2015 por el anterior Gobierno de Mariano Rajoy.
Con esta decisión el Gobierno desautoriza a la titular de Defensa, Margarita Robles, que había paralizado el envío. El anuncio de la ministra había generado una oleada de protestas entre los trabajadores de la empresa pública Navantia por el temor de que el país asiático pudiese cancelar como represalia un contrato de cinco corbetas en los astilleros de San Fernando.
Y es que, el contrato de las bombas, que probablemente sean destinadas a que Arabia Saudí ataque a Yemen, en una guerra que ya ha provocado más de 10.000 muertos, asciende a 9,2 millones de euros, mientras que la venta de los barcos supone 1.813 millones y afecta a 6.000 puestos de trabajo.
Hay que recordar que Defensa había avanzado que el contrato de las bombas se cancelaría y que se devolverían los 9,2 millones de euros abonados por este material dejando así sin efecto el contrato firmado entre España y Arabia Saudí en enero de 2015.
Sin embargo, el Gobierno precisó después que ese contrato de venta de armas estaba en estudio, que no se había adoptado una decisión en firme y que su cancelación era una mera declaración de intenciones por parte de Defensa, señalando directamente así a Robles.
La cancelación de la venta de las bombas podía haber puesto en peligro a su vez el contrato de Arabia Saudí para la compra de cinco corbetas a Navantia, una posibilidad ante la que en las últimas semanas se han sucedido las protestas de los trabajadores de los astilleros de esta empresa en San Fernando.
Al plantearle si cree que la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha sido desautorizada con esta decisión, Borrell se ha limitado a señalar que lo último que iba a hacer era polemizar en público con una compañera de Gabinete.
Sí ha insistido en que no se han encontrado motivos para rescindir el contrato firmado por el Gobierno de Mariano Rajoy, y ante el argumento de que Arabia Saudí podría utilizar las bombas contra la población civil de Yemen, ha explicado que ese armamento es de precisión y, por tanto, no provoca efectos colaterales.
“Con este tipo de armas no puede haber esos bombardeos producidos con armas menos sofisticadas un poco lanzadas al azar y que provocan esa clase de tragedias que todos hemos condenado”, ha añadido.
En ese contexto, ha recordado que su Ministerio anunció en agosto que a partir de ahora se van a revisar los criterios por los que se autoriza la exportación de armas.
“Este contrato está firmado hace tres años, ha pasado tres veces por la comisión interministerial que autoriza la venta de armas y no hemos encontrado ninguna razón para no cumplirlo”, ha reiterado.
Borrell ha justificado en una “lógica inquietud” ante algunos escenarios bélicos, no sólo en Yemen, el que el Ministerio de Defensa haya revisado también todos los contratos pendientes de venta de armas.
“Creyó detectar en ese (el firmado con Arabia Saudí) alguna circunstancia que le llamaría la atención, como el hecho de que no era una venta de armas por parte de una empresa que las fabrica, sino que era parte del ‘stock’ de munición del propio Ejército”, ha añadido.
Ante la pregunta de si Arabia Saudí había trasladado al Gobierno que si ese contrato no se mantenía rescindiría el de la compra de cinco corbetas, el ministro ha señalado que ese país “considera las relaciones en materia de armamento como un todo” pero no se explicita con esa “crudeza”.

El Gobierno español seguirá adelante con una venta de bombas a Arabia Saudí

MADRID.- El Gobierno español ha dado luz verde al envío de 400 bombas guiadas por láser a Arabia Saudí, en un contrato que decidió paralizar la semana pasada por el papel de los saudíes en la guerra en Yemen, dijo el miércoles el diario El Periódico, citando fuentes diplomáticas. 

El Ministerio de Defensa rechazó hacer comentarios.  

El diario dijo que el Ministerio había dicho el miércoles por la mañana al país árabe que se realizaría el envío.

Según medios españoles, Arabia Saudí había amenazado con cancelar un contrato de unos 1.800 millones de euros por el que se fabrican corbetas para el reino saudí en los astilleros de Navantia en Cádiz como respuesta a la cancelación del contrato de las bombas.

La ministra española de Defensa, Margarita Robles, dijo el lunes que no le constaba que el contrato de la venta de bombas tuviera vinculación con el de las corbetas.

Amnistía Internacional y otras ONG han denunciado las ventas de armas procedentes de Occidente para Arabia Saudí y sus aliados, que luchan en una guerra en Yemen que Naciones Unidas dice que ha matado a más de 10.000 personas y ha dejado a 8,4 millones al borde de la hambruna.

La ministra española de Defensa dice que la venta de bombas a Arabia no ha sido revocada sino que está en estudio

MADRID.- La ministra española de Defensa, Margarita Robles, ha asegurado este lunes que el contrato de venta de 400 bombas de precisión a Arabia Saudí no ha sido suspendido sino que está en fase de estudio, igual que todos los contratos que tiene su Departamento “con cualquier país” para analizarlos “desde el rigor”. Y ha negado que este contrato tenga ninguna vinculación con la venta de cinco corbetas a Riad.

En una comparecencia en el Senado, Robles ha abordado la polémica por las relaciones con Arabia Saudí y ha explicado que el contrato de venta de bombas, de 9 millones de euros, está en fase de estudio. “Ese contrato, como muchos otros con independencia del país, está fase de estudio. Las discrepancias que pueda haber se estudiarán con el país que se haya firmado”, ha justificado.

La ministra ha dado estas explicaciones tras las protestas protagonizadas por los trabajadores de Navantia ante el temor de que Arabia Saudí revocara la compra de las cinco corbetas en represalia por la anunciada decisión del Ministerio de Defensa de paralizar la venta de las bombas para evitar que fueran usadas en la guerra de Yemen.

La pasada semana, el Departamento dirigido por Robles confirmó una información de la Cadena Ser que anunciaba la suspensión del contrato de las bombas de precisión. Sin embargo, la ministra ha explicado este lunes que el nuevo equipo ministerial ha paralizado “todos” los proyectos en marcha, no sólo el saudí, para su estudio y debate.

“La obligación de cualquier gobierno cuando llega es conocer, paralizar y estudiar todos los proyectos, programas y contratos que están en marcha para hacer una valoración de sus prioridades desde el punto de vista de la exigencia nacional, las políticas de empleo y otros posicionamiento políticos. Todos los contratos en marcha en el Ministerio son objeto de análisis y estudio”, ha argumentado.

En este sentido, ha explicado que cada contrato se resolverá con el país efectado si debe ser revisado y ha insistido en que se trata de un análisis “desde el punto de vista técnico”. 

“Se puede llamar paralizados, en estudio o parados, como quieran”, ha emplazado.

Robles ha puesto además el foco en la polémica por las represalias que pudiera tomar Arabia Saudí con la paralización de la construcción del contrato para la construcción de las corbetas –de 1.800 millones de euros– y ha negado que exista ningún vínculo entre ambos programas.

En este contexto, ha advertido de que “hay cuestiones muy serias con las que no se puede jugar” .

Robles ha asegurado que las relaciones comerciales con Arabia Saudí “han sido siempre fuertes y sólidas” y este Gobierno no tiene constancia –“más allá de malediciencias de algunos”– de que “ningún contrato vaya vinculado a ningún otro contrato de ninguna categoría”. 

“Jurídicamente los contratos de Navantia con un país serio como Arabia Aaudí no están vinculados a ningún otro contrato”, ha zanjado.

Jamenei insta al Ejército de Irán a "asustar" al enemigo

TEHERÁN.- El Líder Supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, instó el domingo a las fuerzas armadas de su país a incrementar su potencia para “asustar” al enemigo, en un momento que se enfrenta a una creciente tensión con Estados Unidos. 

Su declaración se produjo antes de que la Guardia Revolucionaria, el cuerpo militar de élite de Irán, anunciara el lanzamiento de siete misiles en un ataque contra disidentes kurdos iraníes con base en Irak que acabó con la vida de al menos 11 personas el sábado.

“Incrementen su potencia todo lo que puedan, porque su poder asusta al enemigo y le obliga a retirarse”, aseguró Jamenei según citas publicadas en su página web oficial procedentes de una ceremonia de graduación de cadetes de las fuerzas armadas.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se retiró en mayo del acuerdo nuclear con Irán y otras grandes potencias mundiales y ordenó la reimposición de sanciones suspendidas en virtud del pacto.

“Irán y la nación iraní han resistido a Estados Unidos y han demostrado que si una nación no tiene miedo a las amenazas de los matones y confía en sus propias capacidades pueden obligar a las superpotencias a retroceder y derrotarlas”, comentó Jamenei durante una visita a la ciudad portuaria de Nowshahr, en la costa iraní del Mar Caspio.

La televisión estatal mostró también a Jamenei alabando a las fuerzas navales iraníes desplegadas en el Golfo de Adén, frente a la costa de Yemen, en una conversación con su comandante a través de un enlace por video.

Por otra parte, un alto cargo militar dijo que Irán tiene capacidad para exportar sus conocimientos para producir combustible sólido para cohetes, reportó la agencia estatal de noticias IRNA. La particularidad de estos proyectiles es que pueden ser lanzados en poco tiempo.

“En el campo científico, hoy hemos llegado a un nivel en el que podemos exportar la tecnología para producir combustible sólido para cohetes”, dijo el general de brigada Majid Bokaei, director general de la principal universidad defensiva de Irán, citado por IRNA.

El Gobierno español garantiza que no pondrá en riesgo el contrato con Arabia Saudí

MADRID.- La secretaria de Estado de Comercio, Xiana Méndez, ha garantizado hoy que el Gobierno "en ningún momento" va a poner "en riesgo" el contrato de 1.813 millones de euros firmado con Arabia Saudí para la construcción de cinco corbetas después de que España cancelara la venta de 400 bombas de precisión a este país.

"Hasta donde yo sé, el contrato sigue vigente y la fabricación sigue adelante", ha asegurado Méndez en su comparencia ante la Comisión de Defensa del Congreso para dar cuenta del informe de la venta de exportación de armas correspondiente al año 2017.

Más de un millar de trabajadores del astillero de Navantia de San Fernando (Cádiz) han cortado esta mañana el tráfico de la autovía A-4 para expresar su temor a que se cancele el contrato para la construcción de esas cinco corbetas.

La sospecha de que se suspenda ese contrato se ha extendido entre la plantilla del astillero después de que esta semana el Ministerio de Defensa confirmara que había iniciado los trámites para dejar de vender 400 bombas a Arabia Saudí.

Arabia Saudí es el quinto mayor comprador de material militar español y de doble uso, con una inversión de 270 millones de euros el año pasado, lo que supuso el 6,2 por ciento de todas las exportaciones militares de España.

Arabia Saudí es el quinto mayor comprador de armamento español

MADRID.- Arabia Saudí es el quinto mayor comprador de material militar español y de doble uso, con una inversión de 270 millones de euros el año pasado, lo que supuso el 6,2 % de todas las exportaciones militares de España.

Según datos de la Secretaría de Estado de Comercio, los principales compradores de material de defensa español fueron en 2017, por este orden, Alemania (1.213 millones de euros), Reino Unido (949,9 millones), Francia (422), Turquía (301,5) y Arabia Saudí (270).

El 99,74 % de la cantidad invertida por Arabia Saudí fue para la compra de materiales destinados a las Fuerzas Armadas y el resto para la Policía local de un país con el que, en términos generales, España mantiene un déficit comercial histórico, derivado de la importación de petróleo.

La principal inversión de Arabia Saudí en materia militar fue en ese ejercicio la adquisición de un avión de transporte, con un precio de licitación de 55,5 millones de euros, mientras que el resto lo destinó a repuestos para aviones de reabastecimiento en vuelo, y a repuestos y reparables para aeronaves de transporte de fabricación española, y para una aeronave de un programa de cooperación europeo.

Igualmente, compró aviones no tripulados, plataformas portamorteros, granadas de mortero, munición de artillería, equipos de detección e identificación de señales, equipos para un sistema de vigilancia perimetral y elementos ópticos de equipos de integración de sensores para detección y para cámaras de infrarrojos.

En conjunto, y siempre según los datos del informe de 2017 de Estadísticas Españolas de Exportación de Material de Defensa, de Otro Material y de Productores y Tecnologías de Doble Uso, la única exportación realizada a ese país por un importe superior a los 10 millones fue la de un avión, que, junto a sus partes, piezas y documentación, requirió una inversión de 253,7 millones.

Por partidas, los productos más comprados por Arabia Saudí fueron municiones y dispositivos para el armado de los cebos (con una inversión conjunta de 90 millones) y aeronaves y vehículos aéreos no tripulados (98,5 millones).

Durante el año pasado, además, España concedió 27 licencias para exportar material de defensa a Arabia Saudí, por un importe conjunto de 496,25 millones de euros. De esa cantidad, 197,31 fueron para contratos de venta de municiones y dispositivos para el armado de los cebos y 183,75 millones para aeronaves y vehículos aéreos no tripulados.

Además, se concedieron otras 26 licencias, por importe de 21.803 millones, para materiales de doble uso (que se pueden destinar a fines tanto civiles como militares).

Estos datos son anteriores a la firma el pasado julio del contrato entre ambas partes para la construcción por Navantia (en los astilleros de Cádiz) y la venta a Arabia Saudí de 5 corbetas por 2.000 millones de euros.

En términos generales, España compra a Arabia Saudí un 62 % más de lo que le vende y mantiene con ese país un déficit comercial de 1.417 millones de euros en 2017, una cifra coyunturalmente elevada a causa del encarecimiento del petróleo y que en cualquier caso es la mitad del que acumulaba tres años antes.

Según datos del Ministerio español de Industria, Comercio y Turismo, durante el año pasado las exportaciones españolas cayeron un 4 % como consecuencia de la crisis saudí que aún perdura y quedaron en 2.267 millones.

Por contra, las importaciones aumentaron un 22 % debido en gran medida al encarecimiento de petróleo y alcanzaron los 3.684 millones.

Tradicionalmente España ha mantenido un pronunciado déficit con Arabia Saudí, que por ejemplo ascendía a 2.907 millones en 2014 y que se ha ido logrando reducir paulatinamente. En 2016 se quedó en 646, y luego volvió a subir hasta los 1.417 millones.

Durante el primer semestre del año las exportaciones han alcanzado los 1.239 millones de euros, un 9,5 % más que un año antes, mientras que las importaciones avanzaron un 25 % y quedaron en 2.254 millones, y es previsible que para el conjunto del año vuelva a aumentar el déficit, dado el progresivo encarecimiento del petróleo.

El acopio de productos por los especuladores erosiona la economía iraní

TEHERÁN.- El acaparamiento de productos por parte de especuladores, sumado a las sanciones estadounidenses y a las dificultades para importar, está dando paso a una escasez de ciertos artículos y a un alza de los precios que erosiona aún más la situación económica de la población iraní.

La revelación de casos de acumulación de mercancías ha ido en ascenso desde la entrada en vigor, el pasado 7 de agosto, de la primera tanda de las sanciones estadounidenses, mostrando un aumento de la corrupción en el país.

Papel, hilo, electrodomésticos, pañales, medicinas, metales, alimentos, calefactores o aparatos de aire acondicionado son algunos de los productos hallados en sitios insospechados y almacenados para su venta en el futuro, cuando se espera que su precio sea todavía más elevado.

Desde que el Gobierno iraní, debido a la fuerte devaluación de la moneda nacional, que ha perdido más de dos tercios de su valor desde abril, destinó divisa a un precio reducido para la importación de una serie de productos, muchos empresarios compraron artículos que no les correspondía con esa divisa para hacer negocio.

El jefe del Poder Judicial, Sadeq Amoli Lariyaní, advirtió ayer que aquellos que estén dañando la economía nacional, entre ellos los que intentan aprovecharse de las concesiones financieras especiales, enfrentarán "una acción severa de la justicia".

Pese a estas palabras de firmeza frente a la corrupción, la mayoría de los comerciantes, y la propia población, ven que los principales escándalos están ligados con grandes empresarios vinculados de algún modo con responsables políticos del país.

Entre los casos revelados de acaparamiento, uno de los más sonados, fue el almacenamiento de medicinas por un valor de 50.000 millones de riales por parte de Shabnam Nematzadeh, hija del que fue ministro de Industria durante el primer mandato del presidente iraní, Hasan Rohaní.

Un pequeño empresario, que prefirió no ser identificado, puso como ejemplo que desde hace tiempo para cualquier gran negocio tiene hay que contar con los Guardianes de la Revolución: "O consigues ese trabajo por medio de ellos o si no ellos te buscan para exigir una comisión", lamentó.

En el último mes fueron descubiertas 196.000 toneladas de barras de acero por valor de 7.000 millones de riales en la ciudad de Isfahán; y un millón de paquetes de pañales importados en la localidad de Karaj, en un momento en el que era difícil encontrar ese producto en el mercado.

El pasado 26 de agosto, en una cantera del sur de Teherán se halló una carga de 3.600 toneladas de arroz, lo que fomentó las burlas en las redes sociales debido a que su dueño es una persona religiosa.

La República Islámica de Irán se rige por un sistema teocrático chií. La opinión de los clérigos sobre el tema del acaparamiento varía entre los que lo consideran una acción "haram" (prohibida por el islám), y los que lo tildan de "makruh" (ofensivo).

Otro de los casos más llamativos fue el almacenamiento de 8.845 coches Samand, de producción interna, en un local perteneciente a la compañía líder de fabricación de automóviles iraní Iran Khodro, que justificó que les faltaba alguna pieza y que no estaban guardados para especular con su precio.

Esta acumulación masiva de bienes, que se aceleró con las sanciones estadounidenses, está motivada también por los problemas de importación, ya que incluso en productos de fabricación nacional siempre hay algo que se trae del extranjero.

Ahmad Reza, un tendero del norte de Teherán, explicó que incluso varios artículos de producción local les llegan a las tiendas a cuentagotas, ya que las fábricas temen quedarse en un futuro próximo sin mercancía si la venden al ritmo habitual.

"Cada semana nos suministran menos de la mitad de paquetes de pasta que antes y las botellas pequeñas de agua mineral son repartidas por cuotas a los supermercados", señaló.

La escasez de botellas -comentó Ahmad Reza- se debe a que el tapón es importado, al igual que los envases de una marca de comida precocinada, cuya fábrica tuvo que cerrar durante un tiempo ante la falta de recipientes para su venta.

Aunque todavía no hay desabastecimiento, la población también está comprando en algunos casos de forma desmesurada, temerosa por el alza de los precios y el continuo empeoramiento de la crisis económica.

Un embajador español acompañó a Corinna a una reunión con un príncipe de Arabia Saudí en 2007

MADRID.- Un embajador de España acompañó a Corinna zu Sayn-Wittgenstein en una reunión celebrada en 2007 en Riad (Arabia Saudí), con el príncipe y multimillonario Al-Waleed bin Talal, según ha informado este jueves eldiario.es. La amiga del Rey emérito se presentó al encuentro como "representante" del entonces jefe del Estado.

La presencia del entonces embajador español en Riad, Manuel Alabar, quedó registrada en una nota del diario oficialista ‘Al Riyad’ fechada el 6 de junio de 2007. En esta nota, destacaba la presencia de Alabar y que al término del encuentro, el príncipe ofreció a sus invitados “un almuerzo”.

En esta reunión, Corinna y el príncipe Al-Waleed analizaron “oportunidades de cooperación e inversión en España y las formas de fortalecer las relaciones bilaterales” entre ambos países.

 También abordaron la situación del Fondo de Inversión Hispano-Saudí de Infraestructuras y Energía que se presentó dos semanas después en El Pardo, “cuyos esfuerzos apoya desde su creación” Corinna.

En este fondo, creado en el 2006, participaron 14 grandes empresas españolas, entre las que destacan OHL, ACS, Endesa, Sacyr, Acciona, Iberdrola, La Caixa o Técnicas Reunidas.

La iniciativa acabó en un sonoro fracaso, puesto que las firmas españolas perdieron su inversión, 21 millones de euros, después de que la parte árabe incumpliera sus obligaciones.

Esta nueva revelación se produce dos días después de que la Mesa del Congreso, con los votos de PP, C's y PSOE, impidiera la puesta en marcha de una comisión de investigación sobre las grabaciones a Corinna realizadas por el excomisario Villarejo.

Arabia Saudí amenaza el megacontrato de 'Navantia'

MADRID.- La decisión del Ministerio de Defensa de cancelar un contrato con el ejército de Arabia Saudí para suministrar 400 bombas guiadas por láser ha desencadenado una tormenta diplomática con la monarquía árabe que puede poner en peligro otros contratos en vigor y las relaciones comerciales con ese país, publica hoy Expansión.

Entre las compañías que siguen con más preocupación la situación figura Navantia, que antes del verano firmó su mayor pedido, la construcción de cinco corbetas para la Armada saudí con un presupuesto de 1.800 millones que garantiza durante varios años carga de trabajo para los astilleros de Cádiz. Desde la empresa dependiente de Sepi ayer se aseguraba que no había ningún motivo de preocupación y que los trabajos se estaban realizando con absoluta normalidad.

Desde Riad, sin embargo, la visión era otra, más preocupante hasta el punto de que, según las fuentes empresariales consultadas, el Ministerio de Defensa de Arabia Saudí iba a dejar en suspenso temporalmente el pedido de las corbetas hasta que el Gobierno español aclarase su postura sobre el contrato de las bombas guiadas y su posición sobre la guerra con Yemen.

Otras fuentes añaden que el Gobierno saudí ha ordenado revisar el resto de contratos militares con España.

El Ministerio de Defensa español confirmó hace dos días que se habían iniciado los trámites para cancelar el pedido de las 400 bombas y la devolución de un adelanto de 9 millones de euros. 

Ayer responsables de Asuntos Exteriores dieron una versión menos rotunda con el objetivo de enfriar la tensión con uno de los principales clientes de la industria militar española. "No hay ninguna posición oficial sobre la cancelación del pedido de armas hasta el momento", aseguró ayer a los medios locales saudís el cónsul español Pablo Pérez .

Frente al silencio del Gobierno sobre este asunto, el PP lanzó un duro ataque. El presidente del PP de Cádiz y senador, Antonio Sanz, reclamó al Gobierno "garantías para no poner en peligro el contrato entre Navantia y Arabia Saudí". 

En su opinión, la decisión de Defensa "ha provocado un nerviosismo dentro de Navantia y de la provincia de Cádiz que el PSOE no puede ocultar ni tapar".

Desde el partido socialista se hizo un llamamiento a la calma. La secretaria de Organización del PSOE en Cádiz y parlamentaria andaluza, Araceli Maese, indicó que "los contratos van por dos ministerios diferentes, ya que el de las corbetas va por Hacienda y el de las bombas lo rescinde Defensa por una mala gestión del anterior ministro".

Las empresas españolas con intereses en Arabia Saudí como Indra, FCC, Typsa y Técnicas Reunidas, entre otras, ven con preocupación los acontecimientos y temen también represalias sobre sus negocios en marcha. 

Además de armas, España vende a la monarquía saudí tecnología de transporte, ingeniería y obra civil.

Unicef pide prioridad para la protección de niños en el conflicto de Yemen

NUEVA YORK.- La directora ejecutiva de Unicef, Henrietta Fore, subrayó hoy el elevado número de niños fallecidos en el conflicto de Yemen de los últimos dos meses y pidió a las partes que participan en él que se le dé prioridad a la protección de los menores en las conversaciones de paz que se iniciarán mañana.

El organismo de la ONU recordó en un comunicado de prensa que 21 niños murieron en el conflicto de Yemen en el mes de julio, y otros 55 fallecieron en dos semanas de agosto, según cifras de su personal presente en la zona.

"Después de más de tres años de combates, la situación de los niños en Yemen no solo no mejora, sino que va a peor", subrayó Fore en una misiva enviada a la prensa.

La directora de Unicef apuntó que los servicios sociales apenas funcionan, que todo el país está al borde del colapso y que las infraestructuras civiles, ya debilitadas, han sido objetivo de ataques.

"Si no actuamos ahora, el impacto de esta guerra nos perseguirá a todos durante generaciones. Incluso si el conflicto terminara hoy, el país tardaría años en reconstruirse", afirmó Fore.

Por ello, llamó a las partes que se enfrentan en Yemen a dar prioridad a la protección de los niños en las consultas que tendrán lugar mañana con mediación de la ONU.

En concreto, Fore pidió que se garantice el acceso seguro a todos los niños que necesiten ayuda, a frenar su reclutamiento forzoso en el conflicto, a detener todos los ataques sobre la población civil, y a poner fin al arresto arbitrario de menores, incluso a los que se asocia presuntamente con grupos armados.

Las conversaciones de mañana son las primeras entre los beligerantes desde un encuentro celebrado hace dos años en Kuwait.

El conflicto armado en el Yemen comenzó en 2014, cuando los rebeldes chiíes hutíes ocuparon Saná y otras provincias.

Esta contienda, que según la ONU ha provocado en Yemen la mayor crisis humanitaria de la actualidad, se recrudeció en 2015 con la intervención de la coalición militar integrada por países suníes y liderada por Arabia Saudí a favor de las fuerzas leales al presidente Abdo Rabu Mansur Hadi.