WASHINGTON.-
El Pentágono aseguró este martes que tomó la decisión de desplegar en
Oriente Medio un portaaviones con su equipo de combate y un grupo
especial de cazabombarderos debido a “indicaciones” de que Irán se
prepara para “llevar a cabo operaciones ofensivas contra fuerzas e
intereses estadounidenses en la región”.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Bolton,
anunció a última hora del domingo que Estados Unidos había decidido
desplegar el grupo de combate del portaaviones USS Abraham Lincoln y un
equipo especial de cazas de la Fuerza Aérea “en la región del Mando
Central de EEUU”, una área que incluye a Oriente Medio.
El secretario de Defensa en funciones de Estados Unidos, Patrick
Shanahan, confirmó este martes que él aprobó ese despliegue este domingo
y dijo que es una medida “prudente como respuesta a algunas
indicaciones de una amenaza creíble por parte de las fuerzas del régimen
iraní”.
“Pedimos al régimen iraní que cese toda provocación.
Consideraremos responsable al régimen de cualquier ataque a las fuerzas
estadounidenses o nuestros intereses”, advirtió Shanahan en su cuenta
de Twitter.
El
portavoz del Pentágono, Charles Summers, corroboró que esas presuntas
amenazas iraníes iban dirigidas contra tropas estadounidenses, y la
cadena de televisión CNN precisó que se trataba, en concreto, de los
soldados desplegados en Irak y Siria, además de las fuerzas destinadas a
misiones navales en la región.
“El
despliegue del grupo de combate del portaaviones USS Abraham Lincoln y
un grupo especial de bombarderos se considera un paso prudente como
respuesta a las indicaciones de una preparación
cada vez mayor por parte de Irán para llevar a cabo operaciones
ofensivas contra fuerzas e intereses estadounidenses en la región”, dijo
Summers en un comunicado.
El portaaviones USS Lincoln emprendió una larga misión a comienzos de
abril y tenía previsto pasar por Oriente Medio dentro de una ruta
mundial que tiene como destino San Diego (California).
Sin embargo, el Pentágono decidió este fin de semana que “acelere su
llegada a la zona de responsabilidad del Mando Central de EEUU para
defender a las fuerzas e intereses estadounidenses en la región”,
explicó una fuente del Departamento de Defensa.
El USS Lincoln lleva varios días en el Mediterráneo y, según la
Armada, el viernes se encontraba en el mar Jónico, entre Grecia e
Italia, por lo que le llevará tiempo llegar hasta su destino.
De acuerdo con la CNN, el portaaviones se dirige hacia el
estrecho de Ormuz, por donde circula gran parte del petróleo mundial y
que Teherán ha amenazado recientemente con bloquear.
La tensión ha aumentado en el golfo Pérsico desde
que Estados Unidos anunciara en abril el fin de las exenciones que había
concedido a ocho naciones (China, India, Italia, Grecia, Japón, Corea
del Sur, Taiwán y Turquía) para que siguieran comprando petróleo iraní.
Aunque
la decisión de reforzar la presencia estadounidense en Oriente
Medio se originó con una solicitud del Mando Central, de acuerdo a
informaciones de prensa, Estados Unidos decidió que lo anunciara Bolton,
conocido por su retórica beligerante hacia Irán, para potenciar su
efecto disuasorio.
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