LONDRES.- El consejero
delegado de BP, el estadounidense Bob Dudley, predijo hoy que la demanda
y la oferta de petróleo convergerán este año y la demanda podría
incluso superar la oferta en 2017, lo que llevaría a un alza de los
precios.
Dudley subrayó en una conferencia por internet con inversores
para presentar los resultados anuales de la empresa que la depreciación
del crudo, que ha causado graves pérdidas al sector, "se mantendrá de
momento, porque las bases del mercado no han cambiado, pero no durará
siempre".
"(Precios) Bajos más tiempo, pero no para siempre", fue el
mensaje que el ejecutivo transmitió a los inversores, a quienes advirtió
sin embargo de que el sector petrolero afronta "un ejercicio
turbulento".
Dudley pronosticó que el suministro de crudo, cuyo exceso ha
motivado la caída de los precios, convergerá "en la segunda mitad de
este año" con la demanda, que la superará en 2017, si bien reconoció que
los países tienen reservas que "tendrán que irse colocando en el
mercado".
El responsable de BP aseguró que el mercado de petróleo "ha
respondido" al descenso de los precios y "se está reequilibrando", en
especial la producción de crudo y gas de lutita en Estados Unidos.
La decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo
(OPEP) el año pasado de no reducir sus cuotas de producción ha sido uno
de los factores en el descenso de los precios del crudo, al exacerbar
la sobreoferta en el mercado, según los expertos.
La caída de los precios, que se sitúan en torno a 33 dólares el
barril, ha socavado los resultados de BP -como de otras empresas
petroleras-, que hoy anunció unas pérdidas netas de 6.482 millones de
dólares (5.943 millones de euros) en 2015, lo que supone sus peores
resultados en más de 20 años.
Dudley aseguró en la conferencia que BP "se ha adaptado lo mejor
posible" a un entorno difícil y continúa comprometida con mantener su
producción, la disciplina de costes, el dividendo y las desinversiones.
Como parte de su programa de ahorro, la empresa anunció hoy que
antes del fin de 2017 recortará 3.000 empleos en sus operaciones de
refinado y venta, lo que se suma a otros 4.000 despidos comunicados en
enero en su negocio de exploración y producción.
Con los nuevos recortes, los puestos de trabajo eliminados por BP
desde el inicio de 2015 se elevan a 11.000, como parte de un proceso de
reestructuración y venta de activos con el que busca reducir costes
anuales por valor de 7.000 millones de dólares para 2017.
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