El rey saudita reorganiza un gobierno con jóvenes de la realeza

DUBAI.- Arabia Saudita promovió a varios jóvenes de la realeza a cargos de gabinete como parte de una reorganización de gobierno que dejó a los partidarios clave del príncipe heredero Mohammed bin Salman en sus cargos, en medio de una protesta internacional por el asesinato del columnista saudí Jamal Khashoggi.

El rey Salman, en una serie de decretos reales leídos en la televisión nacional, nombró al príncipe Abdullah bin Bandar bin AbdulAziz como ministro de la poderosa Guardia Nacional y nombró a otros príncipes como gobernantes provinciales. Los ministros de Hacienda, Energía y Economía, miembros principales del equipo del príncipe heredero, mantuvieron sus cargos.

Ibrahim Al-Assaf, exministro de Hacienda, quedó a cargo de la revisión de la burocracia del servicio exterior y fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores, en reemplazo de Adel al-Jubeir. 

Sin embargo, al-Jubeir, cuyo título cambió al de ministro de Estado para Asuntos Exteriores, en la práctica seguirá siendo el diplomático más importante del reino, dijo un alto funcionario.

Los nombramientos son una señal de que el príncipe heredero está consolidando su poder "al designar a los aliados clave", según Ali Shihabi, jefe de la Arabia Foundation, un centro de estudios pro saudí en Washington.

El asesinato de Khashoggi, columnista del Washington Post, en el consulado de Arabia Saudita en Estambul ha convertido al reino en un foco de indignación internacional. 

Los principales legisladores de Estados Unidos, incluido el senador Lindsey Graham, han culpado al príncipe Mohammed por el asesinato, una conclusión que dijeron que contaba con el respaldo de la Agencia Central de Inteligencia.

El Gobierno saudí ha negado en reiteradas ocasiones los cargos y el presidente de EE.UU., Donald Trump, ha demostrado su continuo apoyo al príncipe Mohammed. 

Rusia también ha reafirmado su apoyo al príncipe heredero y, como ejemplo de ello, el jefe de Medio Oriente del presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió el martes a Estados Unidos que no debe inmiscuirse en los asuntos de sucesión real de Arabia Saudita.

El petróleo de Texas cae un 3,48 por ciento hasta los 44,61 dólares el barril

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) se dejó hoy un 3,48 % y se situó en 44,61 dólares el barril, perdiendo parte de las abultadas ganancias logradas este miércoles cuando su preció subió un 8,7 %, hasta los 46,22 dólares.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en el mes de febrero restaron 1,61 dólares respecto a la sesión anterior.

El retroceso de hoy sigue subida inusual registrada ayer, que situó al petróleo por encima de los 45 dólares, borrando parte de las fuertes pérdidas de días precedentes que llevaron al crudo a mínimos no vistos en un año y medio.

El petróleo se sigue viendo arrastrado por la volatilidad reinante en la Bolsa de Wall Street, que hoy retomaba la senda roja tras el récord de ganancias logrado este miércoles.

Asimismo, siguen pesando los temores por el exceso de oferta en el mercado, una desaceleración del crecimiento económico a nivel internacional, el aumento de los tipos de interés en EE.UU. y la inestabilidad que supone el cierre del Gobierno de Donald Trump.

Mientras, los contratos de gasolina con vencimiento en febrero restaron más de tres centavos, hasta 1,285 dólares el galón, mientras que los de gas natural, con vencimiento el mismo mes, avanzaron casi nueve centavos, hasta los 3,546 dólares por cada mil pies cúbicos.

El precio del Brent baja un 3,03 %, hasta 52,16 dólares

LONDRES.- El precio del barril de crudo Brent para entrega en febrero cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 52,16 dólares, un 3,03 % menos que al cierre de la sesión anterior.

El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, acabó la jornada en el International Exchange Futures con una bajada de 1,63 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 53,79 dólares.

El Brent, que este miércoles se apreció un 6,58 %, recuperó la tendencia a la baja por el temor de los inversores a un exceso de oferta en el mercado, frente al descenso de la demanda, provocado por una ralentización de la economía global.

Turquía espera extensión de la moratoria a las sanciones contra Irán

ESTAMBUL.- Turquía espera que Estados Unidos extienda su moratoria a las sanciones impuestas sobre la importación de petróleo iraní, dijo la ministra de Comercio Ruhsar Pekcan.

"Esperamos se extienda la moratoria para Turquía" en cuanto a las sanciones, dijo Pekcan en una entrevista con NTV en Ankara. Se refería a la exención temporal que permitió a Turquía continuar comprando petróleo iraní durante seis meses.

Las sanciones de EE.UU. impuestas a Irán han "puesto en peligro la seguridad y la estabilidad de la región", dijo el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en Ankara el 20 de diciembre, en una conferencia de prensa con el presidente iraní, Hassan Rouhani. Las dos naciones están trabajando de la mano para minimizar el impacto de las sanciones en el comercio bilateral, comentó.

Pekcan también espera que se eliminen los aranceles adicionales que EE.UU. impuso sobre algunos productos turcos. "Hemos estado recibiendo señales positivas en nuestras conversaciones", dijo, sin dar más detalles.

El rey saudí anuncia nuevo gabinete y sustituye al ministro de Exteriores

RIAD.- El rey saudí, Salman bin Abdelaziz, anunció hoy una reestructuración de su gabinete, en la que destaca el nombramiento de un nuevo ministro de Asuntos Exteriores, menos de tres meses después de la crisis desatada por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en el consulado del reino en Estambul.

El nuevo jefe de la diplomacia saudí es Ibrahim Al Asaf, que fue titular de Finanzas hasta 2016 y reemplaza a Adel al Yubeir, que pasa a ser ministro de Estado de Exteriores (viceministro), informaron hoy medios oficiales.

Al Asaf estuvo entre las decenas de detenidos en la gran operación contra la corrupción que llevaron a cabo las autoridades saudíes en noviembre de 2017, en la que se vieron involucrados príncipes, políticos y grandes empresarios.

Los acusados fueron retenidos durante semanas en un hotel de Riad hasta que llegaron a acuerdos financieros u otro tipo de arreglo con el Gobierno, y la mayor parte salieron en libertad en enero.

Después de ese caso, Al Asaf fue nombrado ministro de Estado, esto es, miembro del Consejo de Ministros saudí, que está encabezado por el rey.

Al Asaf lideró la delegación saudí que acudió al Foro Económico Mundial que se celebró en Davos (Suiza) en enero de 2018, poco después de haber sido puesto en libertad.

Por su parte, el ministro de Exteriores saliente, Al Yubeir, ha sido uno de los principales exponentes del reino en los pasados años y defensor de sus políticas, tanto en la guerra del Yemen como en el caso Khashoggi.

El periodista crítico con la Casa Real saudí fue asesinado el 2 de octubre en el interior del consulado en Estambul, tal y como admitió Arabia Saudí posteriormente, aunque las autoridades han negado en todo momento la implicación de altos cargos del reino, incluido el príncipe heredero, Mohamed bin Salman.
Al Asaf actualmente está en la junta directiva de la poderosa compañía estatal de petróleo Aramco.
El saliente Al Yubeir, de 56 años y exembajador de Arabia Saudí en Washington, había sido el encargado desde 2015 de defender las políticas del reino, sobre todo su polémica intervención militar en la guerra del Yemen desde marzo de ese año.
Su inglés perfecto, su edad y su actitud placada le convirtieron en una figura respetada internacionalmente, pero su imagen se vio afectada por el caso Khashoggi, tras asegurar categóricamente que la Casa Real y el príncipe heredero Mohamed bin Salman no estaban involucrados en el asesinato del periodista disidente.
El príncipe, que es también ministro de Defensa y viceprimer ministro, permanece en sus cargos, a pesar de las acusaciones de estar detrás de la muerte de Khashoggi, tal y como aseguró el Senado de Estados Unidos a mediados de diciembre, señalando al hijo del rey como "responsable" del asesinato.
El monarca también reemplazó algunos altos cargos de seguridad del reino, como el director de la Seguridad General, Saud bin Abdelaziz Hilal, que fue sustituido por Jaled bin Qarar al Harby.como el director de la Seguridad General, Saud bin Abdelaziz Hilal, que fue sustituido por Jaled bin Qarar al Harby. Asimismo, nombró como nuevo ministro de la Guardia Nacional (órgano encargada de la protección de la familia real) a Abdalá bin Bandar bin Abdelaziz, nacido en 1986, y a Mosaid bin Mohamed al Aiban como nuevo consejero real de Seguridad Nacional, aunque este último ocupa otros varios cargos en el Gobierno y la Corte Real.
Estos cambios relacionados con la seguridad siguen a los ejecutados tras la admisión de la muerte de Khashoggi en el consulado saudí por parte de Riad, cuando fue sustituido el vicedirector de la Inteligencia y fue ordenada la reestructuración de esa agencia, un proceso supervisado por el propio Bin Salman.
Hoy también fue designado por decreto real un nuevo ministro de Información, Turki al Shabana, nacido en 1964 y procedente del mundo de la televisión.
Ocupó varios cargos en el canal MBC y fue presidente de la gran empresa de entretenimiento Rotana, propiedad del príncipe Walid bin Talal, el cual estuvo también implicado en el gran caso de corrupción de 2017.
Mientras, el nuevo ministro de Educación es Hamad al Sheij, que dio sus primeros pasos en el ámbito académico, luego se dedicó al trabajo administrativo hasta que alcanzó el puesto de viceministro de Educación y, posteriormente, el de consejero de la Corte Real.
El rey Salman también nombró hoy a dos nuevos presidentes para las Autoridades de Deportes y Turismo, Abdelaziz bin Turki al Faisal y Ahmad al Jatib, respectivamente.
Cabe destacar que el joven Al Faisal, nacido en 1983, sustituye a Turki al Sheij, uno de los hombres más cercanos a Mohamed bin Salman, que pasa a presidir la Autoridad de Ocio, ente encargado de las nuevas actividades que ya no están prohibidas en el reino, como las salas de cine.
Precisamente, el príncipe heredero ha conseguido ofrecer al mundo una imagen de modernización y aperturismo gracias a algunas reformas introducidas desde que fue nombrado a mediados de 2017, como la apertura de los estadios a las mujeres o el levantamiento del veto a conducir para ellas.
Sin embargo, el caso Khashoggi dejó al descubierto la persecución de los opositores y críticos con las políticas del reino, incluso aquellos exiliados como era el caso del columnista, que criticó a Bin Salman y el poder de que este goza en Arabia Saudí.

El asesinato de Khashoggi complica el deshielo entre Arabia Saudí e Israel

JERUSALÉN.- El asesinato en octubre del periodista saudí Jamal Khashoggi ha afectado negativamente el intenso acercamiento de los últimos meses entre Israel y Arabia Saudí. Según fuentes norteamericanas, la supuesta intervención del príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salman, y de dos de sus ayudantes en el asesinato del periodista, próximo a los Hermanos Musulmanes, en el consulado saudí en Estambul, ha frenado momentáneamente parte de los proyectos de seguridad conjuntos entre ambos países, según crónica del corresponsal del diario español El Mundo.

“Las relaciones entre los dos países se han enfriado. Lo último que necesitamos en nuestro reino es que se produzca un efecto dominó”, afirmó una alta fuente saudí a la prensa israelí.

Saud al Qahtani, estrecho asesor de Bin Salman, era uno de los motores del acercamiento entre Riad y Jerusalén, y ha sido alejado del poder en Arabia Saudí como resultado del asesinato de Khashoggi.

También el ex número dos de la inteligencia saudí, Ahmed Asiri, un alto funcionario que visitó Israel hace pocos meses, perdió su puesto a raíz de lo ocurrido en Estambul. Asiri, según pudo saber La Vanguardia, visitó Israel en varias ocasiones, siendo uno de los funcionarios más destacados de su país en visitar el Estado judío.

El general Anuar Eshki, director del Centro de Estudios Estratégicos de Yida, visitó Jerusalén dos veces de forma discreta, manteniendo contactos con altos responsables israelíes, y en una tercera ocasión en la que estaba de visita oficial a Ramala, en Cisjordania (territorio gobernado por la Autoridad Nacional Palestina), cruzó a Jerusalén, lo que le valió duras críticas en las redes sociales árabes.

Aparentemente el destino de Al Qahtani y de Asiri muestra las dificultades a las que se enfrenta Bin Salman en los últimos meses. Su padre, el rey Salman, que le convirtió en heredero en vez de su tío, el exministro de Interior Mohamed bin Nayef, está mucho más activo en la gobernación del país desde la crisis del asesinato de Estambul. 

El monarca, de 82 años, tiene una línea más firme hacia Israel que la de su hijo, de 33 años, y declaró recientemente que la solución del problema palestino es la prioridad de Arabia Saudí en la región.

Las tensiones entre el Gobierno de Beniamin Netanyahu y el del rey Salman ensombrecen la estrategia desarrollada por la Administración Trump en Oriente Medio, destinada a conseguir un acuerdo regional entre Israel y los principales países suníes, encabezados por Arabia Saudí y Egipto.

A pesar de todo, se espera que las relaciones entre ambos países continúen ante los intereses de seguridad y económicos, cada vez más notables. En los últimos meses, Mohamed bin Salman ha recibido en su palacio a varios empresarios israelíes que están construyendo cines y teatros en uno de los países más conservadores del mundo, donde este tipo de ocio es totalmente nuevo. 

Asimismo, según fuentes norteamericanas, Arabia Saudí dispone ahora del sistema antimisiles israelí Cúpula de Hierro para proteger la capital, Riad, de misiles lanzados por las fuerzas hutíes de Yemen, proiraníes.

En los últimos meses, Yosi Cohen, jefe del Mosad (los servicios secretos israelíes), se ha encontrado en varias ocasiones con altos cargos saudíes. Riad, Abu Dabi y Jerusalén comparten de forma regular información de inteligencia sobre amenazas comunes, sobre todo relacionadas con el enemigo número uno de los tres países, Irán.

Desde la entrega de dos islas en el mar Rojo por parte de Egipto a Arabia Saudí, Israel tiene frontera marina con el reino saudí. Empresas israelíes consideran a Arabia Saudí un importante mercado en la lucha cibernética y se preparan para participar en concursos para la construcción de Neom, la nueva ciudad que planea Bin Salman. 

Según fuentes norteamericanas, Riad estudia invertir en compañías israelíes de alta tecnología.

La Fiscalía española investigará el posible cobro de comisiones en el AVE a La Meca

MADRID.- La Fiscalía Anticorrupción española ha abierto diligencias de investigación para aclarar el destino de 80 millones de euros que según Corinna Larsen, de casada Corinna zu Sayn-Wittgenstein, se habrían repartido entre otros el Rey emérito, Juan Carlos I, por la adjudicación del AVE a La Meca a empresas españolas en 2011. En la causa se pueden investigar los contratos pero no a Juan Carlos I, ya que en el momento de los hechos gozaba de inviolabilidad.

Aunque anunció su intención de investigar este asunto el pasado septiembre, es ahora cuando la Fiscalía ha abierto formalmente la investigación, han señalado fuentes del Ministerio Público, pues es cuando ha llegado testimonio de las actuaciones remitido por el Juzgado Central de Instrucción nº 6, que investiga el caso 'Tándem'.

Es en una de las piezas de este sumario, la denominada 'Carol', en la que aparecieron las conversaciones grabadas en las que la que fuera amiga del rey emérito reveló la existencia de los contratos y las supuestas comisiones al comisario jubilado José Manuel Villarejo.

El caso, sin embargo, se tramitará por Anticorrupción de forma ajena al resto de operaciones presuntamente delictivas que se vinculan al excomisario, y por otros fiscales diferentes, según han señalado hoy fuentes de la Fiscalía.

Aunque es ahora cuando comienza realmente la investigación sobre este asunto, Fiscalía ya avanzó el pasado septiembre en una nota oficial que entendía que las revelaciones en este caso son "más concretas", pues hay "identificación del contrato, de personas y de importes del contrato y de las posibles comisiones" y estos datos "aparecen complementados por otros documentos hallados".

Ya indicó en dicho momento que, "en lo que atañe a la eventual intervención del hoy Rey emérito, los indicios son extraordinariamente débiles pues consisten en la mera referencia que hace una persona que no aparece directa ni indirectamente implicada en los pagos y que tampoco manifiesta la razón de su conocimiento".

En todo caso, recordaba que atendiendo a la fecha del supuesto pago, "también en este caso", el entonces rey Juan Carlos "gozaba de la inviolabilidad reconocida al Jefe del Estado".

La Fiscalía señala que de cualquier modo, "al tratarse de un posible caso de corrupción en las transacciones comerciales internacionales, sí parece procedente iniciar una investigación", por este delito y el de "cohecho".

Rohani presenta un presupuesto adaptado a las "crueles" sanciones estadounidenses

TEHERÁN.- El presidente iraní Hasan Rohani reveló este martes ante el parlamento el primer presupuesto anual desde el restablecimiento de las sanciones estadounidenses y aseguró que fue ajustado para hacer frente a las medidas "crueles" de Washington.

Rohani anunció un alza del 20% de los salarios en el sector público pese a los desafíos económicos impuestos al país tras el anuncio en mayo de la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear de 2015.

El restablecimiento de las sanciones de Washington contra el sector petrolero y financiero iraní en noviembre empeoró aún más la difícil situación económica del país.

El presupuesto "fue elaborado de manera proporcional a las crueles sanciones estadounidenses", afirmó Rohani durante su discurso en el parlamento.

Este presupuesto no menciona el número de barriles de petróleo que Irán espera vender durante el próximo año fiscal, que inicia a finales de marzo. El sector energético, vital para la economía del país, se encuentra bajo embargo.

Según analistas, las ventas podrían caer en comparación con los 2,5 millones de barriles vendidos cada día antes de la retirada estadounidense del acuerdo nuclear.

Washington autorizó a ocho de los principales países importadores de petróleo iraní -entre ellos China, India y Turquía- a seguir comprándolo de manera temporal. Sin embargo, la medida es de doble filo para Teherán porque contribuyó a la bajada de los precios del crudo.

Durante su discurso, Rohani solo presentó algunos puntos del presupuesto -que tiene que ser examinado por el parlamento y aprobado por los diputados- pero reconoció que su país estaba bajo presión.

"A inicios de año, nuestras reservas de divisas eran casi nulas, forzando el gobierno a tomar decisiones difíciles para salvar el país", dijo.

Teherán presionó a los exportadores para que repatrien sus dólares a Irán. En ese sentido, Rohani avisó el martes que revisaría las ayudas fiscales si no lo hacían.

El banco central iraní usa estos dólares para consolidar el rial, que perdió cerca de la mitad de su valor desde mayo, mientras que el precio de los alimentos ha aumentado cerca de 56% entre noviembre 2017 y noviembre 2018.

Pero algunos de los problemas económicos son anteriores a las sanciones: el sector bancario iraní está lleno de activos ficticios e industrias estratégicas con vínculos opacos con el Estado o el ejército, según los expertos.

El rabino Schneier prevé impulso relación de Israel con países del Golfo en 2019

JERUSALÉN.- El rabino estadounidense Marc Schneier, conocido informalmente como "el rabino del Golfo" o "el rabino del mundo árabe", asegura en una entrevista con Efe en Jerusalén que Israel establecerá relaciones diplomáticas en 2019 con algún país del Golfo Pérsico.

"En los últimos tres o cuatro años han tenido lugar avances significativos en las relaciones entre Israel y los seis países del Golfo", afirma con rotundidad este rabino, una de las personalidades judías más conocidas en el mundo árabe por su trabajo desde hace dos décadas en encuentros interreligiosos.

Schneier, que vive en Nueva York pero es un habitual en Jerusalén porque desde aquí -a través de Ammán (Jordania)- le resulta más fácil viajar a los países del Golfo, donde pasa buena parte de su tiempo, cree que Bahrein será el primer país de esa región en establecer relaciones con Israel, y que lo hará el próximo año.

"De los seis caballos en la carrera -Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Catar, Kuwait, Omán y Bahrein-, creo que Bahrein será el primero y el segundo podría ser Catar", avanza.

Este religioso, de la sinagoga del privilegiado enclave The Hamptons, mantiene relaciones muy cercanas con las distintas casas reales de la zona y no duda en afirmar que, en cada visita que hace, nota más claramente "un deseo de establecer relaciones" con el estado judío.

Muchos atribuyen este viraje en la política tradicional de los países árabes a la visión de Irán como un enemigo común con Israel, pero Schneier reduce el peso de esta cuestión.

"Muchos creen que Irán es el factor número uno y yo creo que no, que es el segundo. El primero es la economía", asevera.

Los estados del Golfo "tienen dos amenazas existenciales, una es Irán, pero la otra es la amenaza de las economías decrecientes, en términos de la bajada de la demanda de petróleo. Líderes prominentes de Arabia Saudí están muy centrados en transformar su economía antes de 2023 y creen que no podrán hacerlo sin Israel".

Altos cargos de Catar también le han transmitido que creen que "con su dinero y la tecnología israelí podrían crear la región más poderosa del mundo".

Un tercer factor para el acercamiento es el deseo de esos países de "hacer más sólida su relación con Estados Unidos, y en particular con la Administración Trump", algo a lo que creen puede ayudar Israel, en gran sintonía con la Casa Blanca.

Un cuarto aspecto relevante es, a su entender, un "deseo genuino" de acercamiento interreligioso en el que líderes islámicos del Golfo tratan de superar la división con el judaísmo.

Según él los líderes de estos países "ya no diferencian entre Israel y el judaísmo", sino que lo ven como una misma cosa.

"Ya nunca oigo la manida expresión de: no tenemos nada contra los judíos, es solo contra el sionismo", asegura, y añade que cada vez es mayor la conciencia de que judíos y musulmanes tienen "una fe común y un futuro común, como hijos de Abraham".

Respecto a los palestinos, el cambio fundamental que ve en el Golfo es que, hasta ahora, los países árabes creían que israelíes y palestinos tenían que alcanzar la paz primero y luego ellos establecerían relaciones diplomáticas, mientras que "ahora valoran que si ambas partes inician conversaciones, ellos pueden hacer simultáneamente el reconocimiento".

El presidente palestino, Mahmud Abás, instó recientemente a los países árabes y musulmanes a mantener su posición de no reconocer a Israel hasta que no haya un acuerdo que ponga fin al conflicto.

Schneier sin embargo opina que la normalización de relaciones entre el mundo árabe e Israel puede beneficiar e incluso posibilitar un futuro acuerdo de paz.

Y cree que ese es el camino que se ha iniciado, demostrado en pasos muy visibles en los últimos seis meses.

Entre ellos, enumera el viaje a Omán del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, los mensajes en Twitter del ministro de Exteriores de Bahrein (Jalid bin Ahmed al Jalif) bendiciendo una operación militar israelí contra túneles de ataque de Hizbulá desde Líbano y aplaudiendo a Australia por su reconocimiento de Jerusalén Oeste como capital de Israel.

También menciona la cooperación de Catar con Israel en Gaza, o el reciente viaje de la ministra de Justicia de Israel a Abu Dhabi (EAU) y las declaraciones del príncipe saudí Mohamad bin Salman, que dijo "muy públicamente" en abril que Israel tiene derecho a existir, en unas declaraciones nada habituales en la región.

"De todos los países del Golfo, el más visible y más público en su apoyo a Israel es Catar", asegura el rabino, que mantiene una relación de más de una década con las familias reales saudí, qatarí y de Bahrein, y desde hace varios años con las casas reales de EAU y Omán.

Schneier es asesor del Centro Interreligioso del rey Abdala en Viena, también del centro similar en Doha y hace dos semanas el rey de Bahrein nombró "asesor especial" a este judío, que afirma sin dudas que "se siente más cómodo con la kipá (solideo judío que cubre la cabeza) en Kuwait que en Berlín".

La OPEP dispuesta a 'lo que sea necesario' para impulsar precios

DUBAI.- La OPEP ni siquiera ha comenzado a implementar su nuevo acuerdo de seis meses para reducir la producción y los miembros responsables de la mayoría de las reducciones ya se han comprometido a ampliarlo, o incluso a profundizarlo.

Funcionarios de Iraq, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos concuerdan con la expectativa de Arabia Saudita de que el grupo, junto con Rusia y otros productores de petróleo, amplíe el acuerdo por otros seis meses. El ministro de energía de los Emiratos Árabes Unidos enfatizó que el recorte de 1,2 millones de barriles por día eliminaría la acumulación de inventario en la primera mitad del año, a la vez que sugirió que podrían discutirse restricciones adicionales.

"Los recortes planificados se han estudiado cuidadosamente, pero si no funcionan, tenemos la opción de celebrar una reunión extraordinaria de la OPEP, como lo hemos hecho en el pasado", aseguró Suhail Al Mazrouei, también presidente de la OPEP, en Kuwait. "Si estamos obligados a extenderlo por otros seis meses, lo haremos; si se requiere más, lo discutiremos y encontraremos el equilibrio correcto".

La semana pasada, el petróleo alcanzó su mayor descenso semanal desde 2016, ante la preocupación de que el debilitamiento del crecimiento económico y el aumento de la oferta estadounidense generen un superávit el próximo año, lo que superará los esfuerzos de la OPEP por estabilizar el mercado. 

El descenso continuó incluso luego de que la Organización de Países Exportadores de Petroleo y sus socios sorprendieran a los operadores con el tamaño de la reducción de la oferta anunciada el 7 de diciembre.

Los futuros cayeron un 11 por ciento la semana pasada en Nueva York, su máximo desde enero de 2016. El crudo de referencia Brent se negoció por debajo de US$54 por barril, el más bajo desde septiembre de 2017.

En una conferencia de prensa en Kuwait, los ministros de energía de Iraq, Emiratos Árabes Unidos y Argelia se turnaron para repetir el mensaje de que la OPEP cumplirá con su recorte de 800.000 barriles por día y continuará su cooperación con otros productores para equilibrar la oferta y la demanda.

El ministro de Petróleo de Iraq, Thamir Ghadhban, afirmó que la reciente participación de su país en el comité de monitoreo de la OPEP + "indica que nos tomamos en serio nuestros compromisos, que superarán lo que hemos cumplido en el pasado".

Los recortes de la OPEP pueden terminar siendo más profundos de lo acordado debido a asuntos de mantenimiento y producción planeados en algunos países miembro, aseguró Al Mazrouei. 

Los conflictos, las sanciones y el envejecimiento de los yacimientos de petróleo han sido factores que restrictivos para la producción en Libia, Nigeria, Irán y Venezuela en los últimos años.

Arabia Saudita se ha ofrecido como voluntario para tomar la iniciativa en un recorte de la producción superior a lo que había acordado. El mayor exportador de petróleo en el mundo planea bombear 10,2 millones de barriles por día en enero, en lugar de los 10,3 millones que se le asignaron en el acuerdo de la OPEP +.

"El cumplimiento en exceso no es nuevo para Arabia Saudita", declaró el gobernador para la OPEP del reino, Adeeb Al Aama. "Nuestro cumplimiento con los recortes anteriores fue del 120 por ciento entre enero de 2017 y mayo de 2018".

Liberado un anciano activista saudí de derechos humanos

RIAD.- Un anciano abogado saudí que había defendido a activistas de derechos humanos fue liberado luego de siete meses de detención, según dos fuentes cercanas.

Ibrahim Almodaimigh, de 80 años, fue arrestado en mayo junto con algunas de las activistas más prominentes del reino, entre ellas Loujain Al Hathloul, Aziza Alyousef y Eman Al Nafjan. El gobierno acusó al grupo de colaborar con entidades extranjeras no especificadas hostiles con Arabia Saudita.

 Su detención fue condenada por grupos de derechos humanos y por Canadá, lo que llevó a una división diplomática entre ambas naciones.

Es posible que hayan liberado a Almodaimigh por su avanzada edad, pero su liberación también podría ser una señal de que el gobierno está reconsiderando los arrestos de decenas de activistas, clérigos, empresarios e intelectuales detenidos cuando el príncipe heredero Mohammed bin Salmán reprimió la disidencia.

Mientras que el heredero al trono de 33 años está abriendo el reino en términos económicos y se encuentra aflojando las restricciones sociales, ha cerrado un espacio que una vez fue relativamente permisivo para realizar críticas respetuosas. Eso salió a la luz en forma brutal con el asesinato del columnista Jamal Khashoggi en octubre en Estambul a manos de agentes saudíes.

"Este es probablemente un primer paso para revisar muchas de las detenciones de activistas llevadas a cabo en los últimos 18 meses", señaló Ali Shihabi, director de la Fundación Arabia, un grupo de expertos pro-gobierno en Washington, DC, en Twitter. 

"El enfoque no tradicional y muy agresivo de la gestión de la disidencia que habían iniciado algunos altos funcionarios" está "en revisión sistemática por parte de los líderes", escribió Shihabi.

El Centro de Comunicación Internacional del gobierno no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El asesinato de Khashoggi provocó una protesta global y ha ejercido una presión sin precedentes sobre los lazos de Arabia Saudita con Estados Unidos, donde surgieron senadores de una reunión informativa con el jefe de la CIA convencidos de que el príncipe había ordenado el asesinato, algo que el reino niega, y otros aliados extranjeros.

Almodaimigh era el mayor del grupo arrestado en mayo y había servido durante muchos años como asesor del gobierno. Como abogado, había asumido varios casos de derechos humanos, incluida la defensa de Al Hathloul cuando fue detenida.

El mes pasado, Amnistía Internacional dijo que algunos de los activistas habían sido objeto de abusos durante su detención, incluidas descargas eléctricas y flagelación. Tres fuentes cercanas al asunto reportaron relatos similares de maltrato. Por su parte, el gobierno ha negado enérgicamente las acusaciones.

Turquía está trabajando para llevar ante la ONU una investigación sobre Khashoggi

ESTAMBUL.- Turquía está trabajando con otros países para llevar ante Naciones Unidas la investigación sobre el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi, dijo el lunes el ministro de Relaciones Exteriores, Mevlut Cavusoglu. 

Cavusoglu hizo estos comentarios durante una conferencia de prensa en Túnez junto a su par de ese país. También pidió a Arabia Saudita que comparta sus conclusiones sobre el caso con la comunidad internacional.

Khashoggi fue asesinado en el consulado de Arabia Saudita en Estambul hace casi tres meses.

El petróleo en plena espiral bajista en Nueva York y en Londres

NUEVA YORK.- La cotizaciones del petróleo, que ya habían experimentado masivas pérdidas la semana pasada, volvieron a caer este lunes. Los inversores manifestaron su escepticismo ante las promesas de la OPEP y su preocupación por las turbulencias económicas actuales. 

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega en febrero cedió 3,06 dólares, o 6,7%, y terminó en 42,53 dólares, su nivel más bajo desde junio de 2017.

El barril de Brent del Mar del Norte para entrega en febrero perdía 3,08 dólares, o 5,72%, a 50,74 dólares, en el Intercontinental Exchange (ICE) de Londres hacia las 18H55 GMT.

Los precios ya habían acusado una fuerte caída la semana pasada, cuando el WTI se desplomó 11,4% y el Brent 10,7%. Los barriles perdieron 44% y 41% respectivamente desde su reciente pico de octubre.

El domingo, altos funcionarios de integrantes de la Organización de países Exportadores Petróleo (OPEP) intentaron reafirmar la confianza de los inversores durante una reunión que mantuvieron en Kuwait.

El ministro de Energía de los Emiratos Árabes Unidos, Suhail al Mazrouei, declaró durante una rueda de prensa que el excedente de petróleo en el mercado era menos importante que en 2017 y estimó que en uno dos meses será reabsorbido.

Pero los inversores dudan de la capacidad de la OPEP y sus socios, que a comienzos de diciembre acordaron reducir su producción en 1,2 millones de barriles por día a partir del 1 e enero para sostener los precios, para absorber el excedente de oro negro.

Tras haber registrado su peor caída semanal desde la crisis financiera de 2008, la Bolsa de Nueva York se desplomó nuevamente este lunes.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos Steve Mnuchin afirmó que había convenido acciones comunes con los grandes bancos y los principales reguladores de los mercados, pero los inversores manifestaron su preocupación por el desorden que reinaría en las administraciones federales estadounidenses, parcialmente paralizadas desde hace tres días.

Estas incertidumbres, que se suman a las tensiones comerciales, alimentan los temores de un enlentecimiento del crecimiento de la economía mundial, lo que afectaría negativamente la demanda de energía.

La coalición árabe acusa a rebeldes yemeníes de infringir la tregua 138 veces

RIAD.- La coalición militar liderada por Arabia Saudí, que interviene en el Yemen en contra de los rebeldes chiíes hutíes, les acusó de infringir al menos 138 veces el alto el fuego pactado con el Ejército gubernamental en la ciudad de Al Hudeida, desde su entrada en vigor el pasado día 18.

El portavoz de la alianza, Turki al Malki, dijo en una rueda de prensa en la capital saudí que los hutíes perpetraron 138 violaciones de la tregua, desde su comienzo hasta el día de ayer, domingo.

Según Al Malki, los rebeldes tuvieron como objetivo al Ejército gubernamental y milicias leales al presidente Abdo Rabu Mansur Hadi, con diferentes tipos de armas y proyectiles.

Por ello, acusó a los rebeldes chiíes de intentar "socavar el acuerdo y hacerlo fracasar", mientras que señaló el compromiso del Ejército yemení con el mismo.

El portavoz militar dio la bienvenida a la resolución adoptada el viernes por el Consejo de Seguridad de la ONU, que respalda el acuerdo alcanzado por el Ejecutivo yemení y los rebeldes en Suecia, el pasado 13 de diciembre.

Ese pacto estableció un alto el fuego en la ciudad de Al Hudeida, dominada por los rebeldes desde 2014 y rodeada por las tropas gubernamentales y sus aliados desde el pasado junio, cuando dieron comienzo a una ofensiva para recuperar su control.

El cese de hostilidades dio comienzo a las 00.00 hora local (21.00 GMT) del día 18 de diciembre y ha sido respetado en gran medida, aunque se han registrado violaciones esporádicas, de las que las dos partes se han responsabilizado mutuamente.

La coalición árabe, que apoya a las tropas gubernamentales y tiene fuerzas desplegadas sobre el terreno, ha continuado sus operaciones en el Yemen pero ha asegurado estar comprometida con la aplicación del alto el fuego en la urbe costera.

Anoche, la misión de observadores de la ONU encargada de supervisar la tregua y encabezado por el general retirado holandés Patrick Cammaert llegó a la ciudad estratégica, después de haber mantenido reuniones con las dos partes en la capital, Saná, y en Aden, sede temporal del Gobierno reconocido internacionalmente.

Donald Trump afirma que Arabia Saudí pagará por la reconstrucción de Siria

WASHINGTON.- El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó hoy que Arabia Saudí ha accedido a gastar "el dinero necesario" para reconstruir Siria, país del que EE.UU. ha anunciado su retirada.

"Arabia Saudí ahora está de acuerdo en gastar el dinero necesario para reconstruir Siria, en vez de EE.UU. ¿Lo ves? ¿No es agradable cuando países inmensamente ricos ayudan a reconstruir a sus vecinos, en vez de el Gran País que es EE.UU., a 5.000 millas (8.000 kilómetros) de distancia", dijo Trump.

El mandatario terminó su tuit con el mensaje: "¡Gracias Arabia Saudí!".

La semana pasada Trump proclamó la "derrota" del Estado Islámico (EI) en Siria y ordenó el repliegue de los 2.000 solados estadounidenses que, como parte de una coalición internacional, colaboraban con las Fuerzas de Siria Democrática (FSD), una alianza encabezada por milicias kurdas.

Su decisión fue recibida con desagrado por el general James Mattis que presentó su renuncia como secretario de Defensa de EE.UU. y dejará su puesto a finales de año.

Además, el enviado especial EE.UU. para la coalición contra el EI, Brett McGurk, también dimitió en protesta por la salida de Siria.

Tanto Mattis como McGurk han expresado públicamente preocupación por la forma en que Washington ha tratado a sus aliados en ese país.

En su carta de renuncia, Mattis hizo una férrea defensa del sistema de alianzas de EE.UU. en el mundo y opinó que Washington debe "tratar a sus aliados con respecto", así como ser "resuelto e inequívoco" en la forma en que lidia con sus competidores, entre los que mencionó a China y Rusia.

Frente a ello, en líneas generales, el mandatario apuesta por una estrategia aislacionista y considera que sus socios "se aprovechan" del liderazgo estadounidense.

En el caso de Siria, Trump cree que ha cumplido su objetivo al derrotar militarmente a los yihadistas y considera que otros países, como Turquía, pueden terminar el trabajo que Estados Unidos ha iniciado en ese país.

De hecho, Erdogan ha dicho que él mismo prometió a Trump el 14 de diciembre que Turquía se encargará de "limpiar" Siria del EI.

Según la coalición internacional liderada por Estados Unidos, al Estado Islámico solo le queda en Siria e Irak un 1 % del territorio que llegó a dominar en 2014, cuando proclamó su califato.

Entender el conflicto de Yemen / Juanlu González *

El conflicto de Yemen, si tuviese que definirse con un sólo calificativo, sería con el de «guerra incómoda». Incómoda para los gobiernos de Occidente, pues inequívocamente están del lado de los criminales de guerra, de los violadores de los derechos humanos, de los asesinos de niños. 

Incómoda para los medios de comunicación, que juegan —una vez más— el papel de cómplices necesarios con los agresores mediante la ocultación de la verdad y el encubrimiento de los crímenes contra la humanidad que se suceden cada día en el país más pobre de Medio Oriente y el más poblado de la península Arábiga.

Sin embargo, de cuando en cuando, la gravedad de la situación obliga a los medios de masas a ocuparse por unos días del último bombardeo saudí contra escuelas, hospitales, mezquitas o autobuses cargados de niños. Pero la atención mediática suele durar poco, sólo hasta que pueda ser distraída de nuevo con otras noticias más del agrado, bien del consejo de administración que controla el medio de su propiedad, bien de sus anunciantes públicos y privados.

Ambas instancias colaboran, se confabulan y traman para que «la mayor crisis humanitaria por la que atraviesa la humanidad», apenas si merezca una mínima atención de la opinión pública mundial y evite que esta pueda activarse para exigir responsabilidades a sus gobiernos nacionales o a los chiringuitos desinformadores de masas.

Ese es el motivo de que, al margen de algunas someras pinceladas de trazo grueso, por lo general escabrosas, apenas nadie sepa qué está sucediendo realmente en Yemen y cómo se ha llegado a esta situación. Y no, no es que el tema sea tan complejo como para que no pueda ser comprendido por la mayoría de la población, ninguno en política internacional lo es. Lo que sucede es que, las contradicciones entre lo que dice defender un gobierno o un estado y lo que hace en la práctica, son tan grandes que, su conocimiento, haría socavar —aún más— la credibilidad y la confianza del pueblo en la clase dirigente.

Por eso es tan importante para el poder mantenernos alejados de este tipo de disquisiciones. Un ejemplo, Estados Unidos quiere proyectarse a sí mismo como un exportador de democracia. Si la opinión pública fuese consciente de las dictaduras y tiranías que su país ha impuesto en el mundo y cómo lo ha hecho, su discurso no le duraría un segundo, pero ni en el exterior, ni tampoco en el interior. De saberlo, a pocos norteamericanos se les ocurriría izar orgullosos una bandera de barras y estrellas en la puerta de casa al comenzar el día.

Yemen sufre, desde su reunificación en 1990 entre la República Árabe del Yemen (Norte) y la marxista República Democrática Popular (Sur) muchas tensiones no resueltas, tanto internas, de carácter político y étnico confesional, como externas. El país ha sido objeto de constantes invasiones por parte de Arabia Saudí, que siempre ha pretendido apropiarse de todo su territorio. De hecho, ocupa impunemente desde los años 30 del pasado siglo hasta hoy, regiones costeras del noroeste yemení gracias al apoyo británico.

Los últimos episodios de inestabilidad en el país se relacionan con las «primaveras árabes» organizadas desde occidente para controlar la región. En 2011, las revueltas y la espiral de represión y violencia provocaron la caída del presidente Saleh, quien dimitió en favor del vicepresidente al Hadi. La insurrección no terminó ahí, todo lo contrario. 

Los houthies, un indómito pueblo norteño de confesión chií alzado en armas, apoyado por facciones del ejército y población suní, conquistó la capital, haciendo dimitir y huir a Hadi a Adén y luego a Arabia Saudí. Posteriormente, seguramente asesorado por los saudíes, dijo revocar su dimisión anterior (cuando ya no era nadie) y pidió a sus patronos ayuda para acabar con la insurrección revolucionaria. 

En 2015, Arabia Saudí creó una coalición para tratar de restituir a su títere en el poder, aun a costa de provocar decenas de miles, quizá centenares de miles de muertos, la destrucción total del país y la irrupción de al Qaeda y el Estado Islámico en amplias regiones de Yemen.

Lo que parecía que iba a ser un paseo militar de varios ejércitos regulares, apoyados por miles de mercenarios pagados con montañas petrodólares, pronto se convirtió en un verdadero pantanal en el que Arabia Saudí ha sufrido multitud de humillaciones en su propio territorio, invadido en numerosas ocasiones por los rebeldes houthies de Ansarolá.  

Miles de mercenarios occidentales han muerto, son entrenados por Israel en campos secretos del Neguev y pagados generalmente con dinero emiratí. Muchos de ellos, como los ex-militares y narcoterroristas colombianos implicados en el conflicto, han vuelto a sus países de origen, apabullados por la feroz resistencia yemení.

Para tratar de controlar un discurso que ya tienen cuesta arriba, muchos medios, siguiendo la política de comunicación de EEUU e Israel, acusan a Irán de armar a la resistencia chií, pretendiendo justificar así la presencia saudí y mostrarlo como un juego a dos. Pero jamás han podido demostrar ninguna de sus acusaciones. 

 

Un país absolutamente cercado, bloqueado y sitiado por tierra, mar y aire no tiene por dónde recibir cargamentos de armas y, más aún, sin que los ojos del Pentágono lo registren todo inequívocamente desde el cielo. Pero hasta la fecha no hay ni una sola prueba de ello. Todos son suposiciones basadas en una resistencia frente a los invasores que nadie habría esperado a priori. 

 

Todas las guerras son crueles en grado sumo, pero la guerra saudí contra Yemen es especialmente salvaje. Tras años de encubrimiento, la ONU ya reconoce que las víctimas civiles superan las 16.000, pero sin contar las muertes provocadas por la hambruna o por las enfermedades que han surgido por la falta de agua y medicinas agravadas por el criminal bloqueo.  

Save the Children admite que han podido morir en los últimos años alrededor de 85.000 niños y niñas durante la agresión, una cifra que, sumada a las víctimas directas, y que debería servir para establecer sanciones internacionales directas contra la coalición agresora —sobre todo contra Arabia Saudí— y juzgar a sus líderes, especialmente a MBS, ministro de la guerra, por crímenes de guerra.

Pero no, la legislación internacional sólo se aplica a los enemigos de Estados Unidos. Los aliados del imperio tienen patente de corso para violar todos los convenios y las disposiciones que protegen a la infancia o a los civiles en conflictos sin temor a ningún tipo de represalias. 

Arabia Saudí  tiene en sus manos la estabilidad del dólar como moneda de referencia y reserva mundial ligada a sus ventas de petróleo y juega con esa baza para doblegar al resto del mundo. 

Las enormes compras de armamento y las inversiones que hacen en el extranjero son otras armas de coerción importantes que usan como moneda de cambio para que hagan la vista gorda a las violaciones de los derechos humanos, dentro y fuera de sus fronteras.

Pero ¿qué persigue Arabia Saudí en Yemen? Ya hemos hablado de los apetitos expansionistas de los Saud. Se estima que Riad extrae ilegalmente el 65% del petróleo yemení a través de pozos situados en las inmediaciones de las fronteras con la colaboración de la empresa francesa Total y la complicidad del expresidente al Hadi. Algunas fuentes aseguran que las reservas yemeníes podrían ser mucho mayores que las saudíes. 

Por si fuera poco, Arabia Saudí pretende exportar su crudo a través de un gasoducto que vaya desde Hadramaut al puerto yemení de Adén, evitando así el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz, controlados desde el norte por Irán. Como siempre, las reservas petroleras y la geopolítica del transporte del crudo están detrás de la mayoría de los conflictos mundiales.

Como en el caso de Siria, tratarán de hacernos ver que lo que sucede en Yemen es una guerra civil. Pero no hay dos bandos nacionales luchando entre sí como tales. La estructura de país está del lado de los houthies y sus aliados. En el sur existe sólo un conglomerado de invasores, mercenarios y terroristas que mantienen invadida a una población que no tiene clara qué será de ella en el futuro. Muchos creen que el país ya no volverá a estar unido jamás. Esperemos que se equivoquen.

(*) Analista internacional español, experto en conflictos MENA

https://kaosenlared.net/entender-el-conflicto-de-yemen/ 

El jefe de observadores de la ONU, en Saná para consolidar el alto el fuego en Yemen

SANÁ.- El general Patrick Cammaert, jefe del equipo de observadores de la ONU encargado de supervisar el alto el fuego en Hodeida, llegó este domingo a esa estratégica ciudad portuaria del oeste yemení, informó una fuente de Naciones Unidas.

El militar holandés estuvo previamente en la capital Saná, en manos de los rebeldes huties chiitas y en Adén, bajo control de las tropas gubernamentales, para reclamar la colaboración de ambas partes para mantener la tregua vigente desde el martes.

Combates esporádicos seguían registrándose este domingo en la zona de Hodeida, dijeron fuentes de la ONU en el sector.

Cammaert llegó en un convoy terrestre y el lunes visitará el puerto, por donde ingresa el grueso de la ayuda humanitaria internacional.

El gobierno y los rebeldes se acusan mutuamente de la responsabilidad de estos ataques, que por el momento no parecen poner en peligro la misión del equipo del general Cammaert.

El domingo, la agencia oficial Saba controlada por el gobierno indicó, citando a responsables anónimos, "63 violaciones de los hutíes de la tregua durante los tres primeros días del alto el fuego".

Los medios de los hutíes por su parte acusan a las tropas gubernamentales de violar esta tregua con disparos o simples obras de fortificación de las líneas del frente.

El oficial holandés fue recibido a su llegada a Saná por Ali al Muchiki, jefe de los representantes rebeldes en la comisión mixta encargada de implementar el acuerdo de Suecia sobre Hodeida.

Seis observadores de la ONU, llegados a Saná el sábado desde Amman, también estaban presentes.

En Adén, donde estaba el sábado, el general Cammaert "urgió" al ejecutivo yemení y a la coalición militar liderada por Arabia Saudita que le respalda "a respetar la tregua" en Hodeida "y a cooperar para asegurar el envío de ayuda humanitaria", según el comunicado de Dujarric.

Cammaert señaló que "el fracaso o el éxito de los acuerdos de Suecia depende únicamente de las dos partes" yemeníes, según la ONU.

La primera reunión del comité que reúne a los progubernamentales y a los rebeldes se celebrará el 26 de diciembre, precisó en su comunicado el portavoz del jefe de la ONU.

El Consejo de Seguridad de la ONU votó el viernes por unanimidad una resolución que prevé el envío de observadores civiles a Yemen para supervisar la evacuación de combatientes de Hodeida y asegurar el funcionamiento de sus puertos (los de Hodeida y los de Salif y Ras Issa), por donde pasa gran parte de la ayuda humanitaria y las importaciones del país.

Esta ciudad de unos 600.000 habitantes, controlada por los rebeldes, es clave en la guerra que enfrenta desde 2015 a los hutíes, apoyados por Irán, y a las fuerzas gubernamentales, apoyadas por la coalición dirigida por Arabia Saudita.

La guerra en Yemen dejó al menos 10.000 muertos desde 2015 y provocó la peor crisis humanitaria del mundo, según Naciones Unidas.

Calma tensa en Hodeida después de la tregua pactada entre Ejército y rebeldes

SANÁ.- Una calma tensa reinaba el viernes en la ciudad portuaria de Hodeida, en el oeste del Yemen, tres días después de la entrada en vigor de un alto el fuego entre el Ejército gubernamental y los rebeldes hutíes, que se han acusado mutuamente de violar el acuerdo de tregua mediado por la ONU.

Residentes de la urbe estratégica a orillas del mar Rojo aseguraron que Hodeida estaba en calma, a pesar de que durante la noche se habían escuchado disparos.

Un vecino de nombre Ozman Mashur aseguró que en una conversación telefónica que reina “la calma durante el día, pero por la noche se escucha el ruido de explosiones” y los dos bandos cavan trincheras.

Mashur aseguró que este viernes fue el día más tranquilo desde que entró en vigor el alto el fuego a medianoche del pasado lunes, en virtud de un acuerdo alcanzado la semana pasada por representantes de los dos bandos en Suecia.

Agregó que “no quedan muchos habitantes en los barrios orientales” de Hodeida, donde se encuentran los principales frentes de batalla entre los rebeldes hutíes, que controlan la urbe, y las fuerzas gubernamentales, que empezaron su ofensiva para retomarla el pasado mes de junio.

Según Mashur, sólo permanecen los residentes de los barrios centrales de la ciudad, “que se sienten seguros porque están lejos de los enfrentamientos”.

Por otra parte, un vecino del barrio de Al Rabsa, en el sur de Hodeida, aseguró que se registraron disparos de artillería la pasada noche, pero “menos que los días anteriores”.

Yamal Wasfy agregó que los residentes esperan la llegada de los observadores de la ONU para supervisar el cumplimiento de la tregua, alcanzada con la mediación del organismo.

Los residentes están esperanzados y “empiezan a sentirse seguros, porque el miedo ya no les domina”.

El denominado acuerdo de Estocolmo establece que se retiren todas las fuerzas de la urbe en un plazo de 21 días tras la implementación de la tregua.

El príncipe reformista saudí Talal bin Abdulaziz muere a los 87 años

RIAD.- El príncipe Talal bin Abdulaziz, un partidario explícito de las reformas en Arabia Saudita, murió a los 87 años, dijo el sábado la corte real. 

El importante miembro de la familia al-Saud y padre del inversor multimillonario Alwaleed bin Talal había estado enfermo durante varios años.

El príncipe Talal vivió en el exilio en la década de 1960 cuando las autoridades saudíes revocaron su pasaporte después de que lideró a un grupo de príncipes que exigían reformas constitucionales y de que se alió con el entonces presidente de Egipto Gamal Abdel Nasser, el archienemigo de la monarquía saudí.

Volvió al reino después de que Faisal bin Abdulaziz al-Saud se convirtió en rey en 1964 y después de moderar su retórica.

En 2011 renunció al Consejo de Lealtad, el órgano responsable por supervisar la sucesión real en el mayor exportador mundial de petróleo.

También respaldó medidas para dar a las mujeres saudíes más derechos para trabajar y permitirles conducir automóviles, además de iniciativas para limitar el sustancial gasto militar saudí.

La corte real afirmó que el domingo se pronunciarán oraciones funerarias por el príncipe en Riad. El príncipe Talal había estado hospitalizado en la capital saudí, aunque no estaba claro dónde murió.

El príncipe saudita encabezará la renovación de los servicios de inteligencia

RIAD.- Arabia Saudita anunció este fín de semana que está creando organismos gubernamentales para impulsar la vigilancia de sus operaciones de inteligencia, en medio de la indignación internacional generada por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, crítico con Riad.

 

El reino afirma que el periodista saudita murió en el consulado del reino en Estambul el 2 de octubre en una "operación deshonesta" liderada por un alto responsable de los servicios de inteligencia, Ahmad al Asiri, y por el consejero real Saud al Qahtani, quienes posteriormente fueron destituidos de sus respectivos cargos.

El rey Salmán ordenó después una restructuración de su principal agencia de inteligencia con supervisión de su hijo el príncipe heredero Mohammed bin Salmán, quien enfrenta críticas mundiales por el asesinato del periodista, aunque el Gobierno niegue su implicación.

Un comité encabezado por el príncipe heredero aprobó la creación de tres departamentos para garantizar que las operaciones de inteligencia están en línea con la política nacional de seguridad, las normas internacionales sobre derechos humanos y los "procedimientos aprobados", dijo la agencia de prensa oficial saudita el jueves.

El comunicado no mencionaba a Khashoggi.

La indignación global generada por el asesinato debilitó la reputación de Mohammed bin Salmán y dejó al reino debilitado diplomáticamente, según analistas.