WASHINGTON.- Un
alto funcionario del Departamento del Interior dijo a líderes de la
industria petrolera que la administración Trump está tratando de firmar
contratos que arriendan nuevas aguas costeras para la perforación
petrolera bajo términos favorables que serán difíciles de revocar o
reescribir por futuros presidentes.
Joe
Balash, el secretario adjunto de gestión de tierras y minerales,
describió el enfoque a líderes de la industria petrolera que asistieron a
una conferencia de la Asociación internacional de contratistas
geofísicos en Houston el mes pasado, según el audio obtenido por
Bloomberg News.
El
Departamento del Interior ya está desarrollando un nuevo plan
quinquenal de arrendamientos de petróleo y gas en alta mar que podría
brindar a las compañías energéticas oportunidades para competir por un
territorio virgen en los océanos Atlántico, Pacífico y Ártico.
Pero en
la conferencia, Balash fue presionado para describir cómo el
Departamento del Interior también está llevando a cabo cambios en las
políticas que tornaría a EE.UU. más atractivo para las compañías
petroleras que están mirando perspectivas más baratas en Suramérica -y
garantizarán que perdurarán cada vez que un nuevo presidente llegue a la
Casa Blanca.
Esto
podría incluir una reducción de las tasas de regalías que las compañías
de energía le pagan al gobierno de EE.UU. por todo petróleo y gas
extraídos de aguas federales. Un comité asesor del Departamento del
Interior ha recomendado recortar las tasas de regalías para la
producción de petróleo y gas en alta mar, pero hasta ahora, la
administración de Trump no ha seguido el consejo.
Los
contratos de arrendamiento establecen términos para el pago de regalías
que pueden regir la producción de petróleo en algunos sitios en alta
mar durante las próximas décadas.
Balash
también resaltó la importancia de aprovechar "las oportunidades para
abrir algunas de nuestras áreas que aún no se han explorado en su
totalidad" y señaló que esas áreas incluyen el Océano Atlántico, donde
el gobierno ha otorgado a empresas geofísicas las autorizaciones
iniciales para realizar estudios sísmicos diseñados para ayudar a buscar
posibles reservas de petróleo y gas.
Al menos algunas de esas firmas
estuvieron presentes en la conferencia, según documentos de la reunión.
Los representantes del Departamento del Interior no respondieron de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
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