El Banco Mundial avizora posibles tormentas para la economía global

WASHINGTON.- El conflicto comercial entre China y Estados Unidos, las mayores potencias mundiales, ya está provocando daños colaterales y amenaza con causar más perjuicios a la economía global, advirtió este martes el Banco Mundial (BM). 

La desaceleración global está en marcha, a medida que crece la deuda pública y de las empresas, especialmente en los países más pobres, justo en un momento en que el alza de los tipos de interés encarece el crédito, destacó el Banco en su informe semianual sobre Previsiones para la Economía Mundial.

El estudio es drásticamente más pesimista que hace un año, cuando la perspectiva era un crecimiento mundial sincronizado, con indicios y advertencias a implementar reformas "urgentes", "imperativas" y "críticas".

"La economía global está pasando por un periodo difícil. Los cielos se están oscureciendo y vemos que la economía global se está desacelerando. Los riesgos están creciendo", dijo Ayhan Kose, director del Grupo de Análisis sobre las Perspectivas.

El Banco Mundial espera que el ritmo de crecimiento de la economía global se desacelere a 2,9% este año y 2,8% en 2020, ligeramente por debajo de las proyecciones anteriores y casi todas las regiones y los países sufrieron recortes en sus previsiones. 

En el centro de las turbulencias, la economía estadounidense se espera que crezca 2,5% este año desde un nivel de 2,9% en 2018 y que después el crecimiento baje el ritmo a 1,7%.

La economía china también se está desacelerando en medio de las disputas comerciales y los expertos del Banco esperan que crezca 6,2% este año y el próximo.

Kose, que dirige el equipo que dos veces al año traza las previsiones del banco, dijo que espera que haya una resolución de las tensiones, pero entre tanto aconsejó a los gobiernos que se preparen.

"El crecimiento global sigue siendo robusto, pero el hecho de si va a haber tormenta o cielos claros, depende en gran medida de cómo reacciones los responsables de las políticas públicas", dijo el funcionario.

El banco considera que la probabilidad que haya una recesión en Estados Unidos es baja, pero incluso un pequeño tropezón podría tener un gran impacto.

Y si Estados Unidos o China se desaceleran un punto entero, esto recortaría el crecimiento global en la misma medida, con impactos nefastos para muchos países.

"Las tensiones comerciales ya están afectando la actividad en todo el mundo", dijo Kose, que advirtió que la situación puede empeorar.

El informe recortó fuertemente los pronósticos para mercados emergentes claves en el entorno global como México, Sudáfrica y Rusia. Tampoco trajo buenas proyecciones para dos países muy apaleadas por una crisis cambiaria en 2018: Argentina y Turquía.

El Banco Mundial pronosticó que América Latina, tras cerrar 2018 con un desempeño decepcionante con un crecimiento estimado de 0,6%, registrará una expansión de 1,7% en 2019.

Para Argentina el banco pronostica una contracción de 1,7%, un recorte de las perspectivas del PIB del país de 3,5 puntos porcentuales con respecto al informe anterior.

Por el momento, India e Indonesia logran permanecer al margen.

"Estados Unidos y China representan cerca del 40% del PIB global y representan un 20% del comercio global. Cómo resuelvan sus diferencias va a ser muy importante", dijo.

El comercio es un impulso para el crecimiento y ha sido "un motor para reducir la pobreza", indicó. "Nuestras esperanza es que estas diferencias sean resueltas, agregó.

Pero la marcada caída de los mercados bursátiles al final del año mostró que la incertidumbre generada por las tensiones comerciales lastra la confianza y la inversión, indicó Kose.

Con un panorama de riesgos en alza, el Banco Mundial urgió a los países a prepararse, estableciendo cambios en el gasto, la inversión y los préstamos, para establecer "políticas de amortiguación" para poder enfrentarse a los vientos en proa.

"Tiene que haber un sentido de urgencia", dijo Kose. "En última instancia un marco de políticas robusto es el seguro más importante cuando hay una economía en desaceleración y con riesgos crecientes", agregó el experto.

El informe destaca con preocupación el aumento de los costos del endeudamiento para los países pobres.

El petróleo de Texas sube un 2,6 % hasta los 49,78 dólares el barril

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) subió hoy un 2,6 % y se situó en 49,78 dólares el barril, con los mercados alentados por las conversaciones comerciales EE.UU.-China y el recorte en la producción de la OPEP.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en febrero sumaron 1,26 dólares respecto a la sesión anterior.

Se trata de la séptima jornada consecutiva en ascenso para el petróleo de referencia en EE.UU., una racha que no se recuerda desde verano de 2017 y a la que ha contribuido el optimismo de los mercados respecto a las negociaciones comerciales con China.

Según los analistas, también ha influido hoy un informe de S&P Global Platts sobre la producción petrolera de la OPEP, que habría descendido en 630.000 barriles diarios en diciembre hasta situarse en 32,43 millones, un mínimo no visto en seis meses.

Mientras, los contratos de gasolina con vencimiento en febrero sumaron dos centavos, hasta 1,36 dólares el galón, y los de gas natural, con vencimiento el mismo mes, avanzaron más de dos centavos, hasta 2,97 dólares por cada mil pies cúbicos.

El precio del Brent sube un 2,42 %, hasta 58,72 dólares

LONDRES.- El precio del barril de crudo Brent para entrega en marzo cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 58,72 dólares, un 2,42 % más que al final de la sesión anterior.

El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, acabó la jornada en el International Exchange Futures con una subida de 1,39 dólares respecto a la última negociación, cuando terminó en 57,33 dólares.

El recorte en la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, entre ellos Rusia, contribuyeron, según los analistas, a la subida del precio del crudo.

Además, tanto las expectativas de que China y Estados Unidos mejoren sus relaciones comerciales como el optimismo en los mercados bursátiles en los últimos días influyeron en la tendencia al alza.

El crudo de la OPEP se aprecia un 2,3 %, hasta 56,43 dólares el barril

VIENA.- El precio del crudo de la OPEP ha iniciado la semana al alza, al situarse el lunes en 56,43 dólares por barril, un 2,3 % (1,29 dólares) más que el viernes, informó hoy el grupo petrolero con sede en Viena.

El valor del barril usado como referencia por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha encadenado así cuatro ascensos consecutivos, recuperando parte del terreno perdido en los últimos tres meses de 2018.

Ahora supera en un 12,6 % los 50,11 dólares del 26 de diciembre, su nivel más bajo en más de cuatro años.

Los analistas atribuyen el encarecimiento de los primeros días de 2019 a la entrada en vigor de un nuevo recorte de producción de la OPEP y sus productores aliados, entre ellos, Rusia, así como al optimismo de los mercados bursátiles en los últimos días.

Las expectativas de que Estados Unidos y China superen sus tensiones comerciales tienden a reforzar la confianza en un sólido crecimiento de la demanda mundial de "oro negro".

La joven saudí que huyó a Tailandia pide asilo a Canadá

BANGKOK.- La joven saudí que huyó a Tailandia de su familia tras rechazar un matrimonio forzado y apostatar del islam pidió este martes asilo a Canadá, mientras que la Embajada de Arabia Saudí en Bangkok precisó que no ha pedido su deportación.

"Quiero que Canadá me conceda asilo", publicó en Twitter la saudí Rahaf Mohammed Al Qunun, que este lunes evitó 'in extremis' su deportación a Kuwait tras atrincherarse en su habitación de hotel en la zona de tránsito del principal aeropuerto de Bangkok.
Al Qunun, de 18 años y que ha acusado a su familia de amenazar con matarla, también ha pedido ayuda a la Unión Europea, el Reino Unido, Estados Unidos y Australia.
En un correo electrónico, el Ministerio del Interior australiano dijo que "considerará con atención cualquier solicitud de Al-Qunun para un visado humanitario una vez termine su proceso con la ACNUR (Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados)".
Las autoridades australianas aún no han explicado si han cancelado un visado de turista que había concedido el pasado 6 de diciembre a Al Qunun, quien llegó el sábado al aeropuerto tailandés de Suvarnabhumi en tránsito hacia Australia.
La Embajada de Arabia Saudí en Tailandia indicó en un comunicado que nunca solicitó la deportación de Al Qunun ni le confiscó el pasaporte como ella misma denunció y precisó que el caso es un "asunto familiar".
Diplomáticos saudíes se reunieron este martes con el jefe de la Oficina de Inmigración tailandesa, Surachate Hakparn, quien afirmó que el Gobierno saudí no está implicado en este asunto y que la ACNUR examinará el caso durante cinco días.
"El padre y el hermano de la chica saudí llegarán hoy a Tailandia (...) El padre y su hermano quieren que la ACNUR escuche a las dos partes", aseveró Surachate en un mensaje colgado en su página de Facebook.
La joven saudí llegó el sábado a la capital tailandesa en un vuelo desde Kuwait, donde aprovechó que las mujeres no necesitan autorización de sus "guardianes masculinos" para viajar, como sí ocurre en Arabia Saudí.
Su intención era llegar a Australia, donde quería pedir asilo, tras recibir amenazas de muerte de su familia, según ella, por apostatar del islam y negarse a un matrimonio concertado.
Sin embargo, la joven aseguró que un empleado de la aerolínea Kuwait Airways le confiscó el pasaporte y le comunicó que, a petición de la Embajada de Arabia Saudí, iba a ser obligada a embarcar en un vuelo de vuelta a Kuwait, donde la esperaban sus familiares.
Al Qunun, que abrió una cuenta en Twitter hace unos días y publicó su primer tuit el domingo, empezó a escribir y subir vídeos en la red social, donde su historia se hizo viral y a día de hoy cuenta con 88.400 seguidores.
La saudí se atrincheró el lunes en la habitación de su hotel y bloqueó con colchones la puerta, por lo que el avión en el que estaba previsto que fuera deportada salió sin ella a bordo.
Las autoridades tailandesas sostuvieron que la joven intentó entrar en el país, algo que ella niega, y que le denegaron el visado, por lo que procedieron a su expulsión a Kuwait, por ser el lugar desde el que llegó a Bangkok.
Sin embargo, finalmente accedieron a que quedara a cargo de la ACNUR y le concedieron entrada temporal en el país.
"Ya me han devuelto mi pasaporte", escribió tras la deportación frustrada la saudí, que expresó su temor ante la noticia de la llegada de su padre a Tailandia.
En abril de 2007, otra mujer saudí que huía de su familia fue obligada a volver a su país cuando se encontraba de tránsito en Filipinas, con destino a Australia.
La ONG Human Rights Watch ha documentado muchos casos de mujeres saudíes que tratan de huir del sistema patriarcal de su país, donde la población femenina requiere permiso de sus "guardianes masculinos" para viajar, casarse y, en ocasiones, para trabajar.
"Las mujeres saudíes que huyen de sus familias pueden sufrir violencia severa de sus familiares, privación de libertad y otros tipos de daños serios si son devueltas sin su consentimiento", indicó en un comunicado Michael Page, subdirector de HRW para Oriente Medio.

La petrolera francesa 'Maurel & Prom' invertirá 400 millones de dólares en Venezuela

CARACAS.- La compañía francesa Maurel & Prom invertirá 400 millones de dólares en un campo petrolero de Venezuela, país cuya producción de crudo está en franca caída, informaron este lunes el presidente Nicolás Maduro y autoridades del sector.

"Se ha logrado un buen acuerdo para elevar la producción de un importante campo" en el estado Zulia (noroeste), anunció Maduro a través de la televisión gubernamental.

El mandatario socialista reiteró la meta de elevar en un millón de barriles la oferta de Venezuela en 2019, hasta los 2,5 millones de barriles diarios.

Maduro se reunió en el palacio presidencial de Miraflores con Michel Hochard, presidente ejecutivo de Maurel & Prom, para sellar el convenio.

La compañía desembolsará 400 millones de dólares para constituir con PDVSA una empresa mixta con capital 60% venezolano y 40% francés para la explotación de crudo en la zona del sur del Lago de Maracaibo, rica en yacimientos de hidrocarburos, detalló Manuel Quevedo, ministro de Petróleo y presidente de la estatal venezolana.

"Tenemos una gran responsabilidad, pero tenemos confianza de estar a la altura (...). Estamos seguros de contar con apoyo y alcanzar el éxito en esta nueva empresa", dijo por su parte Hochard, según la traducción de un intérprete.

En medio de un colapso económico, con hiperinflación y escasez de alimentos básicos y medicinas, la producción petrolera venezolana se ha desplomado de 3,2 millones a 1,13 millones de barriles diarios en la última década, de acuerdo con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Venezuela y PDVSA enfrentan serios problemas de liquidez. En 2017 fueron declarados en default por pagos atrasados de bonos y sancionados por Estados Unidos, que prohibió a sus ciudadanos y empresas negociar nueva deuda del país caribeño y su petrolera.

El gobierno de Maduro atribuye el desplome de la producción a la corrupción y a malos manejos en PDVSA, así como a menores inversiones en infraestructura por la caída de los precios del crudo entre 2014 y 2016.

Sin embargo, expertos vinculan la caída con el financiamiento, por parte de PDVSA, de un déficit fiscal que ronda 20% del PIB.

El petróleo de Texas sube un 1,2 % hasta los 48,52 dólares el barril

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) subió hoy un 1,2 % y se situó en 48,52 dólares el barril, en su sexta jornada consecutiva al alza en la senda de la recuperación desde que en diciembre tocase fondo, en lo que influye la reducción de producción en el mercado por parte de la OPEP y sus aliados.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en febrero sumaron 0,56 dólares respecto a la sesión anterior.

Los precios del crudo subieron de nuevo este lunes dentro de la lenta recuperación desde los mínimos alcanzados en diciembre, gracias en parte a la estimulación de los recortes de la producción por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y una mayor estabilización hoy de los mercados de acciones.

Además de la OPEP, hay algunos países no miembros como Rusia y Omán que también han empezado a revisar a la baja la producción, lo que también influye en el incremento.

Arabia Saudí comenzó a rebajar sus extracciones ya en diciembre, mientras que Irak aseguró el viernes que ha estabilizado su producción en 4.513.000 barriles diarios (bd), lo que supone un 3 % (140.000 bd) menos que el nivel de octubre.

A ello se habrían añadido las caídas involuntarias de los suministros de Irán y Libia

La OPEP y sus aliados tratan así de frenar un aumento en el suministro global, impulsado principalmente por Estados Unidos, donde la producción superó los 11 millones de barriles por día en 2018.

Por su parte, los contratos de gasolina con vencimiento en febrero restaron menos de un centavo y se estabilizaron en 1,34 dólares el galón, mientras que los de gas natural, con vencimiento el mismo mes, retrocedían casi 10 centavos, hasta los 2,944 dólares por cada mil pies cúbicos.

El precio de 'Brent' sube un 0,47 %, hasta 57,33 dólares

LONDRES.- El precio del barril de crudo Brent para entrega en marzo cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 57,33 dólares, un 0,47 % más que al cierre de la sesión anterior.

El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, acabó la jornada en el International Exchange Futures con una subida de 0,27 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 57,06 dólares.

La subida del precio del Brent continúa con la tendencia iniciada la pasada semana, después de que Irak informará de una reducción del 3 % en su producción.

Esta medida se realizó con el fin de cumplir con el acuerdo sellado entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados para reducir 800.000 barriles diarios en los primeros seis meses de 2019, que se distribuirán de forma proporcional entre los socios.

'Repsol' retira sus acciones de la Bolsa argentina

BUENOS AIRES.- La energética española Repsol anunció hoy su retirada de la Bolsa argentina, país en el que mantuvo una disputa durante años después de que el Gobierno expropiase en 2012 el 51 % de la petrolera estatal YPF, de la que la compañía española era accionista mayoritaria.

En un comunicado remitido a la Comisión Nacional de Valores (CNV) argentina, Repsol avanzó que saldrá de la oferta pública local, aunque los tenedores de acciones podrán mantenerlas, sin necesidad de transferirlas a un depositante extranjero, a través de la sociedad Caja de Valores S.A.

Durante un año, los accionistas también podrán optar por desprenderse de sus títulos tras la retirada definitiva de la cotización -que se formalizará en los próximos días-, vendiéndolas en el mercado español a través de Caja de Valores y el BBVA Banco Francés.

En los tres primeros meses, Repsol se hará cargo de los gastos de intermediación por la venta de las acciones, y la posibilidad de venta en el mercado español seguirá abierta en los siguientes nueve meses, aunque en este caso los costes deberán ser afrontados por los accionistas en Argentina.

En los años 90, una época de privatizaciones en Argentina, Repsol compró una participación en la estatal YPF, que fue aumentando hasta convertirse en la accionista mayoritaria.

En 2012, el Gobierno de Cristina Fernández (2007-2015) expropió el 51 % de YPF, lo que motivó que la petrolera española denunciase al Estado argentino ante tribunales internacionales.

La disputa se resolvió en 2014, cuando el Gobierno de Fernández de Kirchner reconoció una deuda con Repsol de 5.000 millones de dólares, una compensación que saldó con la entrega de títulos de deuda soberana.

Poco después de recibir la compensación, Repsol vendió los bonos argentinos y las acciones que le quedaban en YPF por 6.308,5 millones de dólares.

Desde entonces, la multinacional española no tenía activos en Argentina, pero mantenía la cotización de sus acciones en la Bolsa del país, hasta la retirada definitiva anunciada hoy.

El año pasado fue el cuarto más cálido desde que hay registros

OSLO.- El año pasado fue el cuarto más cálido del que se tiene registro, extendiendo una calurosa racha a la que han contribuido las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero producidos por el hombre, dijo el lunes el servicio de cambio climático de la Unión Europea Copernicus. 

La temperatura media del aire en la superficie del planeta fue de 14,7 grados centígrados en 2018, 0,2 menos que en 2016, el año más caluroso registrado, dijo en la primera evaluación global de temperaturas basada en datos de todo el año.

El año 2016 se vio marcado por el fenómeno El Niño, que calentó la superficie del Océano Pacífico.

“En 2018, hemos visto nuevamente un año muy cálido, el cuarto más cálido que se ha registrado”, dijo en un comunicado Jean-Noël Thépaut, jefe del servicio de cambio climático Copernicus.

“Los eventos climáticos dramáticos como el verano cálido y seco en gran parte de Europa o el aumento de la temperatura en las regiones árticas son señales alarmantes para todos nosotros”, agregó.

Los años 2017 y 2015 también fueron ligeramente más cálidos que 2018 en los registros, que se remontan al siglo XIX, dijo Copernicus.

Casi 200 naciones acordaron un “libro de reglas” para implementar el acuerdo climático de París en las conversaciones mantenidas en Polonia el mes pasado, aunque algunos expertos dijeron que era insuficiente para prevenir niveles peligrosos de calentamiento global.

Con el acuerdo de París de 2015 se buscaba terminar la era de los combustibles fósiles en este siglo, cambiando a energías más limpias como la energía eólica y solar. 

Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, planea retirarse del acuerdo e impulsar la industria de combustibles fósiles en Estados Unidos.

La ONU asume la custodia de la fugitiva saudita que teme por su vida

BANGKOK.- La agencia de refugiados de Naciones Unidas (ACNUR) ha tomado la custodia de una mujer saudí de 18 años que dijo estar huyendo de los abusos de su familia, por lo cual le permitieron quedarse en Tailandia hasta que le concedan asilo en otro país.

Rahaf Mohammed Al-Qunun, cuya situación se volvió viral a través de su cuenta de Twitter, dijo a Human Rights Watch que había llegado al aeropuerto principal de Bangkok el 5 de enero desde Kuwait y que su pasaporte fue incautado, lo que le impidió viajar a Australia.

"Ella está en Tailandia ahora", dijo Surachate Hakparn, jefe de inmigración de la nación, en una sesión informativa el lunes por la tarde en el aeropuerto de Suvarnabhumi. "Nadie puede obligarla a hacer nada. La protegeremos".

Después de que representantes de la agencia de la ONU para los refugiados, conocida como ACNUR, se reunieran con Al-Qunun para discutir si quería ir a Australia o quedarse en Tailandia, se le permitió ingresar temporalmente al país del sudeste asiático, señaló Surachate el lunes.

Surachate dijo que la joven abandonó el aeropuerto bajo la custodia del ACNUR y la agencia le comunicó que demoraría unos cinco días procesar el caso antes de que la mujer pueda irse a un tercer país. Durante la tarde del lunes se esperaba el arribo de su padre a Tailandia, pero Surachate indicó que eso depende de si ella quiere verlo.

Al-Qunun se había alojado en un hotel en el aeropuerto y anteriormente había dicho en un video que publicó en Twitter que no saldría de la habitación hasta reunirse con representantes de ACNUR, y agregó que quería asilo.

"Estoy gritando por ayuda humanitaria", escribió en Twitter, donde había estado documentando su situación en árabe e inglés.

La joven expresó que estaría "en verdadero peligro" si las autoridades tailandesas la deportaran y que teme que su familia la mate. Al-Qunun se atrincheró dentro de la habitación del hotel para resistir la deportación a bordo de un vuelo de Kuwait Airways el lunes por la mañana, que luego se dirigió a Bangkok sin ella, según sus publicaciones.

La embajada saudí en Bangkok dijo en un comunicado que no había incautado el pasaporte de Al-Qunun y agregó que no tiene la autoridad para detenerla en el aeropuerto ni en ningún otro lugar. 

Además, señaló que fue detenida por las autoridades del aeropuerto por falta de "un boleto de regreso o un programa turístico" y será deportada a Kuwait, donde vive su familia. Sin embargo, Al-Qunun dijo que reside en Arabia Saudita, y publicó una foto de su tarjeta de identificación de la universidad.

Human Rights Watch dijo que la joven arriesga cargos penales en Arabia Saudita por "desobedecer a sus padres", lo que puede derivar en su encarcelamiento, así como por "dañar la reputación del reino". 

Al-Qunun también dijo a algunos medios de comunicación que había renunciado al Islam, lo que supone una ofensa criminal en Arabia Saudita que puede ser castigada con la muerte.

Si bien Arabia Saudita ha otorgado de manera gradual más derechos a las mujeres como parte de una modificación que encabeza el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el reino islámico conservador todavía aplica un sistema de tutela que hace que las mujeres sean dependientes legales de parientes masculinos. 

Las mujeres de todas las edades necesitan el permiso de su tutor, generalmente un padre, esposo o hermano, para casarse o viajar al extranjero.

El crudo de la OPEP se encarece un 4,1 %, hasta los 55,14 dólares por barril

VIENA.- El precio del crudo de la OPEP cerró la semana pasada al alza, al situarse el viernes en 55,14 dólares, un 4,1 % (2,19 dólares) más que el jueves, informó hoy el grupo petrolero con sede en Viena.

Con este encarecimiento, el barril usado como referencia por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha registrado tres subidas consecutivas, recuperando parte del terreno perdido en los últimos meses.

En toda la semana, se vendió a una media de 53,42 dólares, un 4 % más que el promedio de la semana anterior (51,34 dólares), que a su vez fue el más bajo en 16 meses.

Tras una sostenida y abrupta caída en el último trimestre de 2018, los "petroprecios" han reinvertido la tendencia en los primeros días de 2019, impulsados, según los analistas, por el recorte de la producción de crudo de la OPEP y sus aliados, entre ellos Rusia, que entró en vigor el 1 de enero.

La reducción del bombeo de once miembros de la organización (todos menos Venezuela, Irán y Libia, que han quedado excluidos del compromiso) puede incluso ser mayor que la prevista, del 2,5 %.

Arabia Saudí ha comenzado a rebajar sus extracciones ya en diciembre, mientras que Irak aseguró el viernes que ha estabilizado su producción en 4.513.000 barriles diarios (bd), lo que supone un 3 % (140.000 bd) menos que el nivel de octubre.

A ello se habrían añadido las caídas involuntarias de los suministros de Irán y Libia.

Una joven saudí amenazada por renunciar al Islam se atrinchera en Tailandia

BANGKOK.- Una joven saudí retenida en el aeropuerto de Bangkok a la espera de ser deportada afirmó este lunes que ha recibido amenazas de muerte de su familia, de la que huyó tras apostatar del islam y rechazar un matrimonio concertado.

"Me han amenazado con matarme antes y no tienen miedo de amenazarme en público (...) Me consideran su propiedad o su esclava", escribió en un tuit Rahaf Mohammed Al-Qunun, que desde el sábado ha relatado su odisea en Bangkok casi en directo en la red social.
Según la ONG Human Rights Watch (HRW), Al-Qunun, de 18 años, se había enfrentado con su familia después de renunciar al islam, y un matrimonio concertado provocó que se decidiera a huir cuando se encontraba junto con sus familiares en Kuwait.
"Se negaba a llevar hijab y había esta tensión con la familia debido a desacuerdos en asuntos religiosos... Que su familia tratara de obligarla en un matrimonio concertado parece que fue la gota que colmó el vaso", indicó Sunai Pasuk, de HRW en Tailandia.
Sunai aseveró que la joven llegó el sábado al aeropuerto Suvarnabhumi en un vuelo desde Kuwait, donde aprovechó que las mujeres no necesitan autorización de sus "guardianes masculinos" para viajar, como ocurre en Arabia Saudí.
El investigador de HRW afirmó que Al-Qunun se encontraba en tránsito en Bangkok con el objetivo de viajar a Australia, para lo que tenía billete de avión y visado en regla, y acusó a las autoridades tailandesas de "mentir" por decir que le denegaron el visado al tratar de entrar en Tailandia.
Al-Qunun, que abrió su cuenta de Twitter este mes, empezó a escribir y subir vídeos el sábado en la red social, donde su historia se ha hecho viral y acumula 42.000 seguidores.
La joven aseguró que un empleado de la aerolínea Kuwait Airways le confiscó el pasaporte y le dijo que, a petición de la Embajada de Arabia Saudí, iba a ser obligada a embarcar en un vuelo de vuelta a Kuwait, donde la esperaba su familia.
"No salgo de mi habitación hasta que vea a la ACNUR. Quiero asilo", dijo Al-Qunun en un vídeo publicado en Twitter.
La joven se atrincheró en su habitación del hotel en la zona de tránsito y bloqueó con colchones la puerta, lo que provocó que el avión en el que tenía previsto ser deportada saliera sin ella.
En otro tuit, expresó su deseo de ser acogida como solicitante de asilo en Canadá, Estados Unidos, Australia o Reino Unido, entre otros países. 

"Las autoridades tailandesas me han mentido. Me dijeron que no puedo pedir la protección de la ONU, pero no han permitido a la ONU contactar conmigo", aseguró la saudí, quien también negó que su familia viva en Kuwait, sino en Arabia Saudí, donde su padre ostenta un algo cargo político.
En un comunicado, ACNUR (Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados) confirmó que ha podido hablar con Al-Qunun y evalúa si la joven "necesita protección internacional".
"Por razones de confidencialidad y protección, no estamos en posición de comentar los detalles de la reunión ni el resultado de esta", apunta el escrito.
La embajada de Arabia Saudí sostiene en un comunicado que no ha confiscado el pasaporte de Al-Qunun ni ha tratado de retenerla en el aeropuerto para que sea deportada, al tiempo que achacó su situación a las autoridades tailandesas.
El jefe de la Oficina de Inmigración, Surachate Hakparn, indicó a Efe que la joven quería entrar a Tailandia, pero le denegaron el visado al carecer de billete de regreso y otros documentos.
"La Embajada de Arabia Saudí en Tailandia se coordinó con nosotros para enviarla de vuelta porque viene sin un guardián y si le permitimos entrar no estará protegida", señaló en Twitter Surachate, quien reiteró que ella tiene su pasaporte.
Las autoridades tailandesas aseguran que pretenden expulsarla a Kuwait, el lugar desde donde llegó a Bangkok.

Irán: "La dependencia europea de EE.UU. impide lanzar un mecanismo para eludir las sanciones"

TEHERÁN.- El predominio del dólar en el sistema financiero global, así como la interconexión de las economías de la Unión Europea y EE.UU., hace que sea difícil eludir las sanciones estadounidenses impuestas contra Teherán, afirmó el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Bahram Qasemi.

"La dominación del dólar, así como la interconexión entre las economías de la UE y de EE.UU., es una de las razones por las cuales el mecanismo financiero para eludir las sanciones aún no se está ejecutando", lamentó Qasemi, y destacó que la responsabilidad de retrasar su entrada en vigor es del bloque europeo.

El portavoz aseveró que la UE debería tomar una decisión estratégica, ya que la paciencia de Irán se está agotando. Además, señaló que el bloque necesita lograr la independencia económica de Washington, puesto que las amenazas constantes de la parte estadounidense contra las empresas europeas son un factor importante que afecta la implementación del nuevo mecanismo financiero.

El 21 de noviembre, se informó de que Irán y la UE están trabajando en nuevos mecanismos financieros para crear un canal de comunicación interbancario que reemplazará al sistema SWIFT y permitirá eludir las sanciones estadounidenses contra Teherán, ya que la UE y tres mediadores europeos mantienen su voluntad política de mantener el acuerdo nuclear con Irán después de la retirada de EE.UU. del mismo.

En septiembre, los principales socios comerciales europeos de Irán propusieron establecer una SPV (entidad de propósito especial, por sus siglas en inglés) para evitar las transacciones en dólares a la hora de comprar petróleo iraní y que Teherán mantenga relaciones financieras con Europa.

 La parte iraní esperaba que el análogo del SWIFT se lanzara antes de principios de 2019. La alta representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Federica Mogherini, confirmó en diciembre que la UE establecería pronto un mecanismo que permitiera a Irán eludir las sanciones de EE.UU.

Rusia e Irán realizarán ejercicios conjuntos en el mar Caspio

TEHERÁN.- Las Armadas de Rusia e Irán planean realizar ejercicios conjuntos en el mar Caspio, según ha informado este domingo la agencia Mehr, citando al comandante de las Fuerzas Navales de Irán, Hossein Khanzadi.

Khanzadi describió las próximas maniobras como otro campo para ampliar las relaciones bilaterales, subrayando que los ejercicios entre los dos países llevarán a la cooperación estratégica y táctica en el mar a un nivel muy alto.

Según el comandante, los ejercicios incluirán maniobras tácticas y de rescate, así como operaciones para combatir la piratería marítima. 

"El mar Caspio es ahora un modelo para garantizar la paz, la estabilidad y la amistad, y todos los países, situados en la frontera de la región, tienen el mismo enfoque", destacó.

Khanzadi no mencionó la fecha prevista de los ejercicios, pero indicó que tendrían lugar en un futuro próximo.

Los hijos de migrantes solteras viven escondidos en Dubai

DUBÁI.- En Emiratos Árabes Unidos, las relaciones sexuales fuera del matrimonio se castigan con penas de cárcel. Muchas trabajadoras migrantes se ven forzadas a mantener encerrados a sus bebés.

Aproximadamente el 70% de los 9,4 millones de habitantes de Emiratos Árabes Unidos está compuesto por trabajadores migrantes mal pagados. Son una parte vital de la economía y, por lo general, trabajan en la construcción, en el comercio minorista, o como taxistas y sirvientes.

En Emiratos, la legislación que prohíbe el sexo fuera del matrimonio se conoce como ley Zina y se suele aplicar de forma rigurosa. En algunos casos, las autoridades han llegado a considerar las violaciones como sexo ilícito, encarcelando a sus víctimas. Si un médico de Emiratos diagnostica un embarazo en una mujer soltera, está obligado a denunciarla ante la policía, que entonces puede  encarcelarla o deportarla.

Antes de que el embarazo se haga visible, hay mujeres que optan por irse de Emiratos. Los abortos clandestinos también son comunes.

De acuerdo con las estimaciones del Consulado de Filipinas en Dubai, varios cientos de trabajadoras migrantes toman la misma decisión que Neng cada año: esconderse tras un embarazo fuera del matrimonio. 

“Temen perder sus trabajos porque son el único medio que tienen de mantener a su familia en Filipinas; para ellas, la deportación es como el final de sus vidas”, explica Barney Almazar, abogado del despacho Gulf Law, especializado en asistir legalmente a los trabajadores migrantes en Emiratos.

Por el temor de que la policía las detenga, o de no poder cuidar de sus hijos mientras trabajan, muchas de estas madres solteras se ven forzadas a dejar a sus bebés en manos de otros miembros de la comunidad, que se ocupan de ellos.

Las instalaciones para niños y bebés de las prisiones de Dubai están ahora mismo llenas. Muchas madres han decidido entregarse para poder dejar el país una vez cumplida su condena de cárcel, lo que según el portavoz del consulado está haciendo que se acumulen los casos.

Pero hay signos de esperanza para estas familias. La  Fundación de Dubai para Mujeres y Niños es un refugio gubernamental y organización de beneficiencia que ayuda a restablecerse a las víctimas de trata, cuida a huérfanos y niños abandonados, y se ocupa cada año de “decenas” de madres que han tenido bebés fuera del matrimonio, dice Ghanima Hassan Al-Bahri, su directora de atención y servicios sociales.

Los tribunales se han mostrado flexibles en todos los casos en que la fundación ha intervenido, librando a la madre de la condena de cárcel. Al-Bahri confía en que ese enfoque se aplique de forma más general.

“No puedo hablar de la policía o de la fiscalía deteniendo a mujeres, no lo sé... Pero según nuestra experiencia en la fundación, no es así cada vez que una mujer nos llama”, dice. “Creo que hay espacio para mejorar... ¿Para qué meterlas en la cárcel?”.

Irán pone en marcha una ley contra el blanqueo de dinero

TEHERÁN.- El Consejo del Discernimiento, una institución clave en la política iraní, aprobó este sábado un proyecto de ley contra el blanqueo de dinero, con el objetivo de mantener las relaciones comerciales y financieras con el resto del mundo, indicó la agencia de prensa oficial iraní Irna.

El proyecto de ley "será enviado al presidente del Parlamento para ser transmitido al gobierno", indicó Gholamreza Mesbahi Moghadam, miembro del consejo.

En 2018, el Parlamento ya había aprobado el proyecto, que incluye la lucha contra el blanqueo de dinero y la financiación de grupos "terroristas", pero el Consejo de Guardianes de la Constitución, dominado por los conservadores, lo rechazó.

Los Guardianes consideran que la ley serviría a los países occidentales para presionar a la economía iraní, y les permitiría intervenir en la financiación por parte del gobierno de organizaciones como el Hezbolá libanés, un aliado clave de Teherán en la región.

Por el contrario, el gobierno del presidente Hasan Rohani cree que la ley responde a las demandas del Grupo de Acción Financiera (GAFI) que regula los esfuerzos internacionales para luchar contra el blanqueo de capitales y la financiación del "terrorismo".

Irán es el único país, junto a Corea del Norte, que todavía está en la lista negra de países o territorios no cooperativos con el GAFI, que se reúne en febrero para evaluar los avances de Irán en la materia.

El Consejo del Discernimiento, cuyos miembros son nombrados por el Guía Supremo Alí Jamenei, es el encargado de resolver los diferendos entre el Parlamento y el Consejo de Guardianes.

Desde el restablecimiento de las sanciones de Estados Unidos, el gobierno iraní está preocupado por la situación económica del país y quiere preservar las relaciones comerciales y financieras entre Irán y el resto del mundo.

Irán dice que ha encontrado nuevos "compradores potenciales" de crudo

LONDRES.- Todos los países que recibieron exenciones por parte de Estados Unidos para poder seguir comprando crudo iraní están cumpliendo con las sanciones impuestas por Washington, dijo un alto funcionario de Irán, al tiempo que destacó que Teherán espera encontrar nuevos compradores. 

Estados Unidos se retiró el año pasado de un acuerdo nuclear con Irán e impuso sanciones contra su industria petrolera y bancaria, aunque permitió que ocho clientes siguieran comprando crudo de la república islámica.

“China, India, Japón, Corea del Sur y otros países que recibieron exenciones de Estados Unidos para importar crudo iraní no tienen intención de comprar ni siquiera un barril más a Irán”, dijo Amir Hossein Zamaninia, viceministro para asuntos comerciales e internacionales del Ministerio del Petróleo iraní, según informó la agencia de su cartera, Shana.

No obstante, Zamaninia afirmó sin aportar detalles que “pese a las presiones estadounidenses sobre el mercado petrolero de Irán, el número de compradores potenciales de crudo iraní se ha incrementado de forma significativa gracias a un mercado competitivo, la codicia y la búsqueda de mayores ganancias”.

También se garantizaron exenciones de 180 días a Italia, Grecia, Taiwán y Turquía.

Washington aspira a reducir a cero las exportaciones iraníes de crudo con el objetivo de frenar el programa nuclear y de misiles de Teherán y contrarrestar su creciente influencia militar y política en Oriente Medio.

Irán ha instado a los países europeos, que siguen comprometidos con el pacto nuclear, a oponerse a las sanciones creando un mecanismo financiero que facilite los pagos por las ventas de crudo iraní.

Zamaninia dijo que el mecanismo, conocido como SPV (Vehículo de Propósito Especial para el comercio, por sus siglas en inglés), sería “una ayuda, pero no podría resolver los problemas, ya que la influencia estadounidense afectaría a cualquier acción europea”.

Irán desplegará buques de guerra en el 'patio trasero' de EE.UU.

TEHERÁN.- Irán enviará buques de guerra al océano Atlántico occidental a partir de marzo, anunció un importante comandante naval iraní, citado por Reuters. El anuncio se produce pocas semanas después de que el Pentágono enviara al golfo Pérsico un grupo de ataque encabezado por el portaviones nuclear USS John C. Stennis.

La decisión de enviar fuerzas navales hacia el oeste puede estar motivada por la intención de la República Islámica de contrarrestar lo que considera una presencia naval agresiva del país norteamericano en el patio trasero de Teherán.

La operación comenzará en marzo y se espera que dure varios meses. "El océano Atlántico está lejos y la operación de la flotilla naval iraní podría tomar cinco meses", dijo el contralmirante Touraj Hassani, quien añadió que el nuevo destructor Sahand será uno de los buques de guerra iraníes que participará en la flotilla.

El Sahand tiene una cubierta de vuelo para helicópteros y, según informes, está equipado con cañones antiaéreos y antibuques, misiles tierra-tierra y tierra-aire. Teherán afirma que el destructor también cuenta con capacidades de guerra electrónica.

Un funcionario militar iraní de alto rango señaló el mes pasado que la Marina del país podría navegar en el Atlántico cerca de las aguas de EE.UU. dado que se permitió a los portaaviones estadounidenses moverse en aguas internacionales cerca de Irán.

En los últimos años, la Marina iraní ha extendido su alcance, enviando embarcaciones en el océano Índico y el golfo de Adén para proteger a sus barcos de los piratas somalíes. Hassani anunció también que Irán pronto podría enviar dos o tres buques en una misión a Venezuela.

La llegada del portaviones de EE.UU. al golfo Pérsico generó un aumento de las tensiones en la región, activando al día siguiente las maniobras militares de la Guardia Revolucionaria de Irán en el estrecho de Ormuz y la isla iraní de Qeshm. 

La operación estadounidense se produce luego de las repetidas amenazas formuladas por funcionarios iraníes de cerrar el estrecho de Ormuz, que da paso al golfo Pérsico y a través del cual transita un tercio de todo el petróleo comercializado por mar, tras la imposición de sanciones antiiraníes por parte de Washington.

Publican la lista de las aerolíneas más seguras e inseguras del mundo para el 2019

MONTREAL.- La web especializada en aviación y seguridad aérea AirlineRatings ha publicado esta semana su 'ranking' de las aerolíneas más seguras del mundo para el 2019, y por sexto año consecutivo la lista la encabeza la australiana Qantas.

Para realizar esta clasificación, AirlineRating tiene en cuenta una amplia gama de factores que incluyen: auditorías de organismos gubernamentales e industriales de aviación, accidentes en las que determinada aerolínea ha estado involucrada, iniciativas que ayuden a mejorar la seguridad, edad de la flota de aviones y registro de incidentes graves.

Qantas ha sido elogiada por el sitio web por ser la compañía más experimentada en cuanto a operaciones aéreas y seguridad de vuelo, así como por ser líder del sector en el desarrollo de innovadoras características de seguridad.

Esta es la lista completa de las 20 aerolíneas más seguras del mundo, por orden alfabético: Air New Zealand, Alaska Airlines, All Nippon Airways, American Airlines, Austrian Airlines, British Airways, Cathay Pacific Airways, Emirates, EVA Air, Finnair, Hawaiian Airlines, KLM, Lufthansa, Qantas, Qatar Airways, Scandinavian Airline System, Singapore Airlines, Swiss, United Airlines y las aerolíneas de Virgin Group (Atlantic y Australia).

Según la página, estas compañías están a la vanguardia de la seguridad, la innovación y la adquisición de nuevos aviones.

AirlineRatings también destacó a las diez aerolíneas más seguras de bajo costo para este año: Flybe, Frontier, HK Express, Jetblue, Jetstar Australia/Asia, Thomas Cook, Volaris, Vueling, Westjet y Wizz.

En cuanto a las compañías aéreas con menor puntuación en cuestiones de seguridad se encuentran las afganas Ariana Afghan Airlines y Kam Air, Bluewing Airlines de Surinam y la indonesia Trigana Air Service.

"Todas las aerolíneas tienen incidentes todos los días y muchas son cuestiones relacionadas con la fabricación de las aeronaves, y no problemas operacionales de las aerolíneas", destacó el editor jefe de la plataforma Geoffrey Thomas. 

"Es la forma en que la tripulación maneja los incidentes lo que diferencia a una buena aerolínea de una insegura", agregó.