MADRID.- Los intereses eran los de Arabia
Saudí. Pero quien daba la cara era la empresa MSL Bruselas sin decir que
la estaba dando por el régimen de Riad. Y lo hacía para lavar la imagen
de Arabia Saudí. Según el Corporate Europe Observatory, MSL Brussels,
parte del Grupo Publicis, ha tenido un contrato para promover los
intereses del Reino Saudí en Europa al menos desde 2015, según recoge el.diario.es
La
UE incluyó recientemente a Arabia Saudí en la lista de países que
pueden representar una seria amenaza por haberse visto salpicado en
casos de financiación de grupos terroristas y lavado de dinero.
Bruselas, incluso, pidió explicaciones tras el asesinato del
periodista saudí Jamal Khashoggi en el consulado saudí en Turquía.
Y es que Khashoggi fue víctima de "un asesinato brutal y
premeditado" que fue "planeado y perpetrado por funcionarios de Arabia
Saudí", según ha afirmado el pasado jueves la relatora de la ONU sobre
la tortura, Agnes Callamard. La investigadora llegó a esta conclusión
tras recopilar información de diversas fuentes durante una visita
oficial que hizo a Turquía entre el 28 de enero y el pasado día 3.
Callamard
fue más allá y afirmó que "las circunstancias del asesinato y la
respuesta posterior de los representantes del Estado" (saudí) puede ser
descritas como "inmunidad para la impunidad". Entre la evidencia a la
que la experta de la ONU tuvo acceso estuvieron "partes de audios
espantosos y escalofriantes obtenidos y conservados por la agencia turca
de inteligencia".
La entidad sin ánimo de lucro Corporate Europe Observatory acaba de publicar un informe, adelantado por InfoLibre,
que revela todos estas maniobras económicas en la sombra, que se cifran
multimillonarias, para maquillar estos y otros episodios escabrosos.
MSL
Bruselas, según el informe, ha representado a la Oficina de Relaciones
Exteriores de Arabia Saudí y al príncipe heredero Mohammed Bin Salman
–el heredero acusado de ordenar el asesinato de Khashoggi–, a través de
la Misión de Arabia Saudí en la UE, ayudando al lobby con eurodiputados,
la prensa y las instituciones de la UE.
El trabajo
de lobby de MSL se ha llevado en secreto. Desde 2016 hasta ahora, MSL
Brussels ha incluido "de manera engañosa", dice el informe, a su cliente
como Qorvis en el Registro de transparencia.
Qorvis
MSLGROUP USA es una compañía hermana con sede en Washington DC,
propiedad del propietario de MSL Brussels, Publicis, desde 2014. Qorvis
MSL es también la empresa de lobby mejor pagada de Arabia Saudí en
Washington, con un contrato multimillonario.
Según una
fuente interna, Qorvis subcontrató la función de representación del
Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita a través de la
Misión del Reino de Arabia Saudita en la UE a MSL Bruselas desde finales
de 2015 en adelante.
Este contrato de Bruselas parece haber
sido cancelado por Arabia Saudí en algún momento después de la segunda
mitad de 2017, aunque el contrato Qorvis MSL en los Estados Unidos
continúa.
Además, MSL Bruselas parece haber cifrado
muy por debajo de su valor el contrato en cuestión, según Corporate
Europe Observatory. En el registro de transparencia de la UE, informa
que el contrato de Qorvis tiene un valor de 50.000 a 99.000 euros por
año.
Sin embargo, fuentes internas indican que Arabia Saudí era el
principal cliente de MSL Brussels, y que el contrato tenía un valor real
de alrededor de 110.000 euros al mes.
Esto es aproximadamente 1.320.000
euros al año, casi el doble del presupuesto anual de lobby de MSL
Bruselas para 2017, según lo informado en el Registro de Transparencia, y
casi tres veces más que en 2016.
¿En qué asuntos ayudaba el lobby? En los siguientes, según el informe de Corporate Europe Observatory:
Defender al reino de las acusaciones
de que estaba vinculado a la exportación de terrorismo, incluso
mediante la publicación de artículos de prensa sobre el tema después de
los ataques terroristas de Bruselas.
Desviando la condena internacional
de la conducta de la coalición liderada por los saudíes en la guerra en
Yemen, enfatizando la ayuda humanitaria de Arabia Saudí.
Promoviendo la popularidad
del príncipe heredero Mohammed Bin Salman y presentándolo como un
reformador. el heredero acusado de ordenar el asesinato de Khashoggi–.
Presentar a Arabia Saudí como un aliado clave para Occidente, y como un socio serio y fiable para la UE, incluso en comercio y política exterior.
Junto con Burson Marsteller
(ahora Burson Cohn & Wolfe), promoviendo la Alianza Militar
Islámica en Bruselas (una coalición activa en Yemen conocida como la
'OTAN islámica').
Obteniendo el apoyo de la UE contra una ley estadounidense que permite a las familias de las víctimas del 9/11 demandar a Arabia Saudí.
Blanquear el terrible historial de derechos humanos del país al darle un giro positivo al progreso de los derechos de las mujeres.
Promover su compromiso
para enfrentar el calentamiento global, a pesar de ser el mayor
productor de petróleo del mundo y un obstáculo clave en las
conversaciones de la ONU para abordar el cambio climático, entre muchos
otros temas.
En el momento de la publicación del informe, MSL Bruselas no había respondido a las preguntas del Corporate Europe Observatory.
Entre
2015 y finales de 2017, el apoyo de MSL Bruselas a la Oficina de
Relaciones Exteriores de Arabia Saudí incluyó el mantenimiento de su web
y las cuentas de Twitter de la Misión del Reino de Arabia Saudí en la
UE (que también sirve como su embajada en Bélgica y Luxemburgo).
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