DOHA.- Qatar da un paso "significativo" para
garantizar el pago de trabajadores inmigrantes pero las ONG ya han
alertado de que el problema radica en la ejecución de la nueva reforma. El
nuevo "Sistema de protección de los salarios" (WPS) pretende garantizar
el pago de los salarios a más de 250.000 trabajadores extranjeros que
trabajan, en su mayoría, en la construcción de infraestructuras
vinculadas al Mundial de Fútbol 2022.
A partir de este martes, todas
las empresas están obligadas legalmente a aplicar la nueva normativa
tras haberse beneficiado de un lapso de seis meses para su introducción.
Según
la nueva normativa, los trabajadores tendrán que percibir sus salarios
cada quince días o cada mes en su cuenta bancaria mediante
transferencia.
El pago de los salarios a tiempo, en particular a
los obreros, ha sido uno de los caballos de batalla de las ONG en Qatar
desde hace años.
Según un informe universitario de 2013 titulado
"Un retrato actual de los migrantes de bajo costo en Qatar", el 21% de
los trabajadores migrantes reciben sus salarios con retraso.
Según
la nueva normativa, las empresas que no paguen a sus trabajadores a
tiempo se exponen a multas de hasta 6.000 riyales (1.485 euros) y los
responsables pueden ir incluso a la cárcel. Tampoco podrán contratar a
nuevos obreros.
Equipos de inspectores garantizarán el cumplimiento de la legislación.
El
WPS depende del ministerio de Trabajo que enmarca este nuevo sistema en
el compromiso asumido por el país para mejorar las condiciones de
trabajo de los inmigrantes.
Las ONG reprochan habitualmente al emirato que no cumple sus promesas.
En
un informe publicado en mayo, Amnistía Internacional acusaba a Qatar de
incumplir el compromiso, asumido en 2014, de introducir reformas en
estos sectores cruciales, entre ellos el pago de salarios, el sistema de
apadrinamiento conocido como "Kafala" que deja al empleado a la merced
del empleador o las restricciones para cambiar de empleador.
El
ministerio catarí de Trabajo aseguró entonces que el WPS es reflejo de
los "cambios significativos" introducidos en el país para contrarrestar
la oleada de críticas que mancillan la organización del Mundial 2022.
Amnistía
Internacional, que ha criticado la "lentitud" de las reformas en Qatar,
ha recibido con buenos ojos la introducción de un sistema de pago
electrónico de los salarios.
"En principio, es un paso positivo",
declaró Mustafa Qadri, investigador de derechos de los
inmigrantes del Golfo de Amnistía Internacional, preocupado por la forma
en que se ejecutará esta medida a partir de este martes.
La ONG
insta a las autoridades a que no cedan ante las presiones de los
empleadores, y que no amplíen el periodo de adaptación y se aseguren de
que el WPS se aplicará con rigor.
No cabe esperar que 18 de agosto
sea una "panacea. Tenemos la ley, pero ¿cómo se aplicará?", se pregunta
Qadri, quien espera, no obstante, que esta fecha sea un nuevo inicio
para Qatar.
Las autoridades se han mostrado favorables en varias
ocasiones a "un cambio eficaz y duradero" sobre todo en lo que respecta
al pago electrónico de los salarios y mejores condiciones de albergue de
los trabajadores inmigrados, principalmente procedentes de Asia.
Entre
los cambios más reclamados por las ONG figura la reforma de la
"kafala", un sistema de apadrinamiento polémico asimilado por muchos a
la esclavitud moderna.
Considerado la causa de todos los abusos a
los trabajadores inmigrantes en Qatar, la "kafala" es un problema
fundamental, dice Qadri.
Qatar ha prometido abolirlo este año.
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